LA DIFFÉRENCE SPÉCIFIQUE

avec un objet, a quelque chose de personnel, d’intime, d'intrinsèque, qui la différencie de l’image, il faut avoir des critères, des indices. Etudions-les. [ls nous diront el sensation et image présentent enfin une différence de nature, spécifique.

Le mot « Espèce » est très ambigu. « Dans la rigueur mathématique » la moindre dissemblance fait une espèce, et si les cercles sont tous de même espèce, il y a une infinité d'espèces d’ellipses. Avec les individus physiques, c’est bien pis; les moindres différences font de deux individus deux espèces, et d’un individu une longue succession d’espèces. D'espèces mathématiques, à qui on peut opposer des espèces physiques, où d'énormes différences ne seront pas spécifiques, si elles respectent quelque chose d’immuable. Nous avons de bonnes raisons de tenir pour accidentelles les différences entre la glace et l’eau. Nous admettons que tous les hommes ne font qu’une espèce, spécifiée par « raisonnable »; et la définition est sauve chez les fous, car la raison est là, liée, incapable, empêchée, invisible et présente, Et les classements ainsi faits ne sont pas arbitraires; ils peuvent être faux, mais les espèces sont dans la nature que nous le voulions ou non; à nous de les découvrir.

C’est difficile; les différences peuvent n'être que superficielles, et des différences essentielles peuvent être occultes. La même apparence peut revêtir deux espèces et « M. Boyle voit une différence de nature entre le bleu de la turquoise et celui de l’arc-en-ciel ». Il est imprudent de conclure d’une similitude apparente à l’identité spécifique, et il n’est pas évident que le trilatère soit le triangle. On ne se méfiera pas moins d’une différence spécifique probable que d’une apparente identité, et des mathématiciens estimés n’ont

jamais compris que la section oblique du cône est la même que celle du cylindre ?,

Aux difficultés de la notion d’espèce s’ajoute celle de la loi de continuité : tout va par degrés. Utrum detur vacuum formarum ? La nature ne fait pas de sauts. C’est Vrai, mais dans les possibles, Dans le créé, des espèces possibles