L'IDÉE VAUT LA PERCEPTION

commune avec tous les concrets, Zlle est architectonique Y. Cela signifie, chez Leibniz, que l’âme peut se contenter, pour agir et faire, de « demi-déterminations » © : voici trois sphères identiques, sans autre indication; ou, sans plus d'indications, trois points, pour faire un triangle. Une nature soumise à un déterminisme géométrique, à la Spinoza, ne fera rien; mais une nature architectonique agira; les trois points feront un triangle équilatéral; les trois globes « collocabuntur ut se tangant » 1.

A nous aussi, des demi-déterminations suffisent; les traces, les signes des objets sont assez pour nous permettre de penser. Un enfant lit, pris par le sujet, ému, rapide : certains mots auront sur lui toute l’action de l’objet; il n’aura plus expressément conscience qu’il n’a sous les yeux ni l’objet ni son image, mais un symbole prodigieusement conventionnel; et beaucoup ont besoin d’explications pour s'élever à une compréhension suffisante de tout ce qui sépare le mot d’une image de l’objet. Devant un manteau et un chapeau qui se meuvent dans la rue, nous disons : « je vois tel homme » 17, Quand je pense à un ami, c’est avec la même aisance que s’il était là, et je n’en ai aucune image. Quand je pense un mot, c’est avec la même clarté que si Je l’écoutais, Le lisais ou le prononçais, et pourtant on a nié ou affirmé tour à tour toutes ses images, même motrices.

On a dit, 1l est vrai, que l’idée actuelle d’un mot est en réalité sa sensation naissante et ce mot déjà un peu prononcé. J’ai trop aisément la pensée motrice de « Il était un petit navire » tout en chantant « J'ai du bon tabac », pour ne pas rejeter cette réduction de la pensée d’un mot à sa sensation. Si on veut supprimer l’image, ce ne sera pas en la réduisant à des sensations naissantes, maïs à un être mental qui lui soit éminent, plus spirituel qu’elle : son « idée », une réalité claire, consciente, irrésistible et ineffable comme le moi. Ce signe lointain de « petit navire » lui équivaut si bien, qu’à la question : qu'y a-t-il en vous quand vous pensez à « petit navire » ? on entend rarement répondre, « un concept », « une idée », « je ne

14. Tentamen, VII, 278-279. — 15. Ibid. — 16. Ibia., et Spécimen..., VII 310. — 17. Descartes.