MATIÈRE ET SENSATION

tion, état primitivement interne et inétendu, extra-spatial; il devra être projeté dans l’espace par la conscience.

Elle exige l’intériorisation de l’image, perception, hallucination, sensation extérieure, localisée, étendue; elle devra être rejetée, projetée hors de l’espace.

C’est sur ces deux difficultés que portera surtout la critique de Bergson.

Taine se crée enfin une dernière situation difficile en attribuant deux centres à l’image :

a) Le centre imaginatif où elle se forme, se conserve et dort, trace, cliché ou, dira Bergson, objet virtuel.

b) Le centre perceptif où, sous l’action en retour des centres imaginatifs, s’éveille l’image consciente, identique à la perception.

Cette partie de la théorie, confuse et mal différenciée chez Taine, se retrouvera, clarifiée et affirmée, dans le Bergsonisme.

Cette théorie de la perception, de l’image, de l’hallucination et de leur neurologie n’est qu’une partie d’un vaste ensemble rêvé par Taine :

Les sensations auxquelles nous venons de réduire toute la vie psychique sont encore extrêmement variées. Elles se réduisent à leur tour, dans chaque sens, à une sorte d’atome; et les cinq ou six espèces d’atomes ainsi obtenus se résolvent enfin en éléments ultimes, identiques, sorte d’électrons psychiques inconscients dont les combinaisons et les jeux devront rendre compte de toute la vie psychique.

Parallèlement, le monde matériel se réduit à des mouvements purs S; et le mouvement, « non hétérogène à la sensation » H, au lieu d'acquérir l’hétérogénéité qualitative et l’indivisibilité bergsoniennes, devra devenir, de simplifications en simplifications, une série de sensations infiniment simples, réduites à de « purs événements » 2, les « ébranlements purs » de Bergson 21, dépouillés de toute qualité, uniquement faits d'ordre et de suCCession.

Mais Taine connaît ou soupçonne d’autres vérités : la continuité sinon l’interpénétration et l’implication réciproque des choses, l’absence d’atomes psychiques, la plasticité des faits de conscience et leurs transfigurations, la subordination des parties d’une perception au tout, la complexité des formes psychiques primitives. Il n’est pas uniquement le psychologue quantitatif, atomiste et associationiste que l’on sait; çà et là, des courants latéraux abandonnent le grand courant qui emporte le système.

18. I, 8, 49; II, 113. — 19. II, 117. — 920. I, 295-226; II, 117. — 21. Matière et Mémoire, 92926.