LUXURE MYSTIQUE

de la touche mystique ?!, que tous les sens y sont inondés de délices ?, qu’alors se manifeste souvent un « vice que je n’ose nommer »#; et voici comment Jean de la Croix systématise la question : en pleine confession, en pleine communion, ont lieu des mouvements honteux. Ils ont trois causes : 1° l’exercice religieux charme toute la nature et chaque partie prend le plaisir qui lui est propre. La partie inférieure, qui ne connaît que la sensualité, aime, et prend part à l’union à sa manière, Après la purification, cette faiblesse disparaîtra. — 2° Le démon ou la mélancolie causent parfois ces mouvements et ces images. Le sujet s’en inquiète beaucoup, tout se change pour lui en tentation et, même quand sa mélancolie a tout fait, il se croit en relations avec le démon. — 3° Une dernière cause est enfin la crainte même de voir se renouveler ces mouvements. À chaque instant la mémoire ramène des images fâcheuses, et certains tempéraments délicats subissent l'esprit de fornication à toute occasion de piété. Chez ces personnes, tout est bon pour de pareilles manifestations; la communion surtout et, parfois même, la colère 4.

Thérèse est tout aussi renseignée mais elle a une particularité, VNunquam tentationis carnis experta fuit; et cet article de la bulle de canonisation résume les affirmations de la sainte et de son entourage. Faisons attention, elle ne nous dit pas, comme M" Guyon : « je suis frigide », mais, « liée par mon vœu de chasteté, j'ai eu la faveur d'ignorer une catégorie de tentations; Dieu a voulu que je sois épargnée par l'instinct ou le démon de la fornication, je n’ai pas eu à m’enfermer dans le quadrilatère de la chasteté, je n’ai pas eu à lever les mains pour prier sans me toucher ». Remarque à faire en passant, elle ne parle guère ou pas du tout d’unions nocturnes ou au lit, d’hypnagogies ou de rêves. Les caresses divines accompagnent presque toujours ses exercices religieux, son travail professionnel.

Il ne faut pas lui reprocher : en admettant que vous soyez saine, vous ignorez la tentation; or, « celui qui n’a pas été tenté, que sait-il ? » La réponse de ses amis serait

921. Jean de la Croix, Flamme, II, 5. — 22. Vie, XXXVIII. — %. Angèle de Foligno. — %. Nuit, I, IV.