L'ACTION. LES AFFAIRES

d'activité pleine et réglée, d’ardeur équilibrée, de succès définitifs et consacrés : ramener le Carmel aux opportunes sévérités de la règle primitive, couvrir l'Espagne de communautés d'hommes et de femmes, triompher des hostiles et des indifférents à tous les degrés de la hiérarchie laïque ou religieuse, gagner, persuader, animer, par la prière, les exercices religieux presque continus, la clôture, l'humilité, l’obéissance, la pauvreté, des voyages incessants, une correspondance qui dévore les nuits, et des négociations dans tous les milieux.

L’extatique visionnaire va donc déployer des vertus politiques efficaces. Grâce à sa science de l’amour, à son talent de concilier humilité et magnanimité, obéissance et poursuite de ses desseins, candeur de colombe et prudence de serpent, à son habitude de maîtriser « son impétuosité » et de « rompre sa volonté » #4, elle va montrer avec éclat la vertu la plus ignorée des psychopathes : l’aptitude aux relations sociales. Cette solitaire n’a pas la manie de l’île déserte, et si douloureux que lui soient, à son dire, les actes publics, elle sait supporter « les humeurs différentes en chaque localité » ©, est gaie avec qui est gai, triste avec qui est triste, est toute à tous pour les gagner tous.

Elle se flatte d’être femme d’affaires et la biographe de 1882 reprend l’expression. Elle consulte les meilleurs juristes, elle fonde sans revenus maïs ne lésine jamais sur les honoraires, elle fait des cadeaux; un moine la déteste, elle lui envoie une carpe et attend malicieusement le résultat. Nommée prieure de l’Incarnation, le couvent qu’elle a déserté, trahi, concurrencé, où elle a été jalousée, combattue, punie, où elle revient triomphante et détestée, elle procède avec un doigté parfait, commence par renvoyer les élèves pour que tout se passe en famille, ne presse rien, et, au premier Chapitre, quand ses sujettes humiliées et furieuses la voient déjà trônant dans la stalle priorale, c’est Notre-Dame qui les reçoit, toute fleurie, Thérèse à ses pieds. Suit un discours admirable, mais refait par les biographes. Puis, pour réaliser les réformes méditées, des entretiens individuels, l’art de faire désirer la règle nouvelle, l’attente de la demande d’un nouveau confesseur, et