LE € RACCOURCI » DES VISIONS

elle : il faut un esprit droit, la pratique et l’habitude des vertus, et une foi parfaite. Elle n’ajouterait pas : il faut être sensible et imaginatif — elle assure ne pas l'être, — il faut se gorger d’austérités — elle le défend, — il faut croire à la présence de Dieu en nous — elle l’ignorait à ses débuts de visionnaire. Elle ne rattache pas les visions et les extases à un tempérament ou à une technique. Soyez parfaits, ayez les douze vertus et s’il se peut les sept dons, soyez humbles et magnanimes, obéissants et inflexibles, prudents et candides; croyez et aimez avec science, intelligence et sagesse; et, peut-être, dans la rude ascension, serez-vous aidés par l'Eau Vive des extases et des visions. Ne les cherchez pas; vous trouveriez l'illusion, Ces faveurs n’appartiennent pas à la perfection que chacun peut et doit ambitionner et ne constitue qu’une aide contingente et gratuite. |

Thérèse n’a évidemment pas prévu l’ample et confus débat où les uns accordent les suavités mystiques à toute âme assez fervente et les autres les refusent à des géants de la prière, les donnent à des pécheurs et veulent un système nerveux compatible avec les théopathies. —— Sa pensée n’en est pas moins nette : on peut être parfait sans avoir connu les joies de l’union et les douleurs des Nuits, sans avoir expérimenté la présence de Dieu, vu son humanité, entendu sa parole.

Elle semble parfois dire le contraire : le Seigneur nous invite tous à boire l’eau vive de la Contemplation infuse.….. Il conduit tous les méritants à la sainteté, et si ce n’est pas toujours par le raccourci de l’extase, ce sera par celui des visions ou par un autre, également mystique! Mais, dix textes pour un montrent que les délices et tourments mystiques, quels qu’ils soient, ne sont pas essentiels à la perfection. La véritable union, c’est la conformité à la volonté de Dieu obtenue par les tenaces et rationnels efforts d’un ascétisme réglé. Tant mieux si Dieu nous accorde le raccourci des grâces mystiques ordinaires ou extraordinaires, Tant mieux encore si nous sommes maintenus dans la voie active, si nous ne sommes capables que de médita-