VISIONS DIVINES : RÊVES

être oublié, et l’oraison devenir un rêve. Thérèse ne le dit pas nettement à propos des visions, mais y insiste très suffisamment à propos des extases. L’extase physique et psychique est un sommeil, une syncope, une catalepsie. Ce qui la fait divine, c’est sa cause, son contenu spirituel inconscient, ses effets. Sœur du sommeil quand elle touche nos fonctions naturelles, il n’est pas étonnant que l’extase ait ses rêves. « La personne qui sort de l’extase semble sortir d’un sommeil plein de rêves et avoir peine à se réveiller » 18, « Après les ravissements, l’âme reste plusieurs heures ou plusieurs jours impuissante à reprendre ses fonctions extérieures; elle est comme privée d’intelligence, comme en délire »; et ces suites de l’oraison la plus divine nous contraignent parfois d'y renoncer l.

Dieu, pour s'unir à l’âme, la travailler dans la nuit, se communiquer à elle, la met en sommeil; et quand il se retire de l’extase, sommeil et présence divine, il ne reste que la somnolence et le lent réveil. Après cela, il n’est pas étonnant de voir la sainte, au moins une fois, glisser à un rapprochement des visions et locutions avec les rêves. A propos de la plus haute vision, de la vision de la Trinité, vision intellectuelle compatible avec la veille la plus tendue, elle écrit : « on me fit alors entendre des choses dont je suis maintenant incapable de parler. Quelquesunes de ces lumières arrivent à l’âme d’une manière si secrète que l’entendement les perçoit à peu près comme une personne endormie, ou à demi réveillée, entend les paroles qu’on lui adresse » ®,

Physiologiquement et psychologiquement, l’extase divine est un sommeil, et les visions et locutions divines sont des rêves, des hallucinations, « Tout est semblable »21 Je comme en d’autres points, on se demande si ce n’est pas la thèse thérésienne. Dieu reprendrait à la nature sommeil, rêve et hallucination, pour les faire lui-même en nous; mais pleins, cette fois, de lui-même et de ses desseins.

Les visions sont brèves. — Thérèse insiste à chaque instant sur la durée des extases et des visions. Sans s'expliquer,

18. Vie, XX. — 19. Vie, XXXVIII, XL. — 920. Relation XLII. — 21. Fondations, VI.