VISIONS BRÈVES

elle semble admettre ici qu’il existe au moins une différence entre les extases et visions pathologiques et les extases et visions divines, si semblables soient-elles, Ces dernières durent peu 2.

Quand une religieuse passe six ou huit heures en pâmoison, c’est une malade. La quiétude et l’union des extrêmes débuts, en 1536, pendant la grande maladie, ne dépassait guère un Ave Maria. Les unions de la IV° Demeure sont «a brèves ». Dans la V° Demeure, la suspension complète ou incomplète de la conscience, l’obseur travail de Dieu dans l’âme ravie, la transformation de la chrysalide en papillon, dure à peine une demi-heure. Les grandes extases de la VI‘ Demeure « durent peu ». Quand l’âme reste des heures captives, les instants de ravissement alternent avec les moments de demi-sommeil ou de liberté des facultés *#. Les extases de douleur au contraire peuvent atteindre quatre heures #; la jubilation peut se prolonger une journée entière ; les puissances, au sortir de l’union, peuvent rester deux ou trois jours interdites #; les effets moraux enfin, s’ils ne sont pas compromis par des sécheresses ou par les concurrences mondaines, durent parfois indéfiniment ?,

Ce qui est vrai de l’extase est vrai des visions, extases partielles. L’extase complète, sommet de l’union de l’âme à Dieu lui-même, est brève; plus brève encore est la vision, sommet de l’union de la conscience à une créature surnaturelle. « Sa rapidité ordinaire est celle de l’éclair ». Si l’âme peut considérer une vision, J.-C., N.-D., ce n’est pas une apparition; ©’est un produit du travail de l’imagination, c’est une image morte #. Les trésors qui nous apparaissent parfois sont opulents, c’est une galerie de choses précieuses ; maïs les volets ne sont entr’ouverts qu’un instant, et Thérèse — différente ici comme ailleurs de tant de saints — ne se vante pas d’acrobaties mystiques : dans l'éclair d’une de ses visions, elle n’a pas vu tous les habitants de la terre, de l’enfer, du purgatoire et du ciel, ou quarante colonnes in-folio (Sainte Brigitte).

2%. Fondations, VI. — 93. Vie, XX. — 24. Château, VI, XI. — %. VI, VI. -— 26. Vie, XX. — 97. XIX. — 28. Château, VI, IX.