PERCEPTION DE NOTRE CORPS

lements, les entrées et sorties des individus élémentaires ®. Et ainsi se différencient, dans la continuité et l’homogénéité de l'étendue et du mouvement, des individus « natura diversi » 53, L’un d'eux, l’homme, est constitué par une riche hiérarchie d'individus subalternes ; le sang, par exemple; dans le sang, un individu de troisième ordre tel que le chyle, et ainsi de suite.

Quand les individus sont découpés dans la pensée, sont des âmes, comment les définir ?

Spinoza ne définira pas et dira qu’à chaque corps, du simplicissime à Dieu, correspond, dans l’indivisible pensée, un individu psychique, une âme, une conscience de ce corps, une « idée » de ce corps, simple ou composée comme lui; et l’âme humaine n’est pas autre chose que l’idée de son corps, n’est rien de plus pour le moment que la conscience de son corps.

« J’affirme avec confiance que l’âme n’est rien que l’idée de son corps »654, et, dans l’Ethique, l’âme est progressivement l’idée d’une chose singulière, l’idée du corps, l’idée de son corps ®.

L'âme perçoit son corps; elle perçoit même, le parallélisme l’exige, tout ce qui se passe dans son corps %. Mais le corps humain est très composé, mais il n’est qu’abstraitement isolé des autres; et voici les conséquences de ces deux complications : nos perceptions vont être claires ou confuses, elles vont dépasser notre corps et atteindre les autres.

Nous percevons clairement notre corps dans la mesure où nos éléments font de lui un individu. Dans la mesure où ils sent eux-mêmes des individus et où ils entrent dans d’autres formules individuelles, la perception que nous en avons est mutilée, confuse, inadéquate ?.

Spinoza ne s'explique pas davantage sur l’étendue et les degrés de clarté des perceptions que nous avons de notre corps. Il sait comme tout le monde qu’elles ne descendent guère au-dessous de notre surface. Il ne se demande cependant pas pourquoi l’idée du cerveau paraît absente de notre âme, comme si le cerveau était moins essentiel à

52. 1bid., défin., etc. — 53. III, 51, Sc., note, 57, IV, 37. — 54 C. T., II. XX, note 4. — 55. II, 11, 13, et cor. — 56. E., II, 12. — 57. E., II, 24.