L’'IMAGE

L’Image physiologique.

Individus corporels et individus psychiques n’interagissent pas mais se correspondent point par point. Chaque corps à son âme, et chaque phénomène corporel son idée; l’âme humaine est l’idée de son corps, l'individu composé formé par les idées des affections du corps; et tout ce qui se passe dans ce corps, l’âme le perçoit.

Le corps humain se continue avec le reste de l’étendue et subit l’action des autres corps; affecté par eux, il « enveloppe leur nature », il les perçoit. Parallèlement, l’âme humaine fait ce que fait son corps, elle enveloppe à sa façon la nature des corps extérieurs, elle les perçoit. Vu du côté matière, ce mécanisme utilise certains « fluides » : les esprits animaux. Actionnés par le corps extérieur, ils gagnent le cerveau, se réfléchissent sur ses « parties molles », y tracent ce qu’on est convenu d’appeler une image du corps extérieur, et vont enfin provoquer, dans les muscles, la réaction du corps humain.

L'état psychique, perception à la fois d’un état organique et d’un corps extérieur, répond à l’ensemble de ce cycle et surtout à la réflexion des parties fluides sur les parties molles du cerveau, instant privilégié de l’action du corps extérieur, stade décisif dans l’organisation d’une réaction motrice.

Telle est la théorie spinoziste de la perception. Quelle est la théorie spinoziste de l’image ?

Il semble que Spinoza doive séparer radicalement la perception de l’image. Dans le parallélisme, la perception traduit l’action de l’objet sur le corps; à l’idée répond un idéat, et, au moment où l’âme le perçoit, il affecte le corps. Dès lors, en l’absence de l’objet, quand l’organisme n’en subit plus l’action, l’idée que peut avoir notre âme de ce qui fut l’idéat d’une perception, doit être quelque chose d’original. Et cette conclusion semble également exigée par un des fidèles principes de Spinoza : « ce qui est contenu objectivement dans l’entendement doit être nécessairement