L'ÉTERNITÉ EN CETTE VIE

composés : Dieu est cause de ses effets et il est le tout qu’ils composent; l’entendement est cause de ses idées et ses idées le constituent 4. — Les âmes éternelles sont des entendements, chacune est finie, c’est-à-dire « terminée » par une autre âme, et toutes ensemble constituent l’entendement éternel et infini de Dieu #7.

Ce n’est pas que les vérités éternelles soient réparties entre des âmes, chaque âme en ayant sa part et devant son individualité à sa limitation, à la négation qui exclut d’elle les vérités dont sont faites les âmes voisines. Ce ne peut être cela, car la même vérité éternelle, la même notion commune, la même idée d’une chose particulière peut figurer dans une multitude d’âmes, simultanément, et tout entière dans chacune. Il y a des idées communes à tous les hommes. Le bien suprême est commun à tous et chacun l’a tout entier 48.

Il y à donc plus d’une façon de décomposer l’unité de la pensée divine; et bien qu’on ne puisse dire en quoi l’âme se distingue des idées qui la composent, on ne peut l’y réduire 4. Plus : quoique le tout ne modifie pas ses parties 50, la même idée prend en chaque âme une nuance particulière : la même affection diffère en Pierre et en Paul, une affection quelconque de tel individu diffère de l’affection d’un autre autant que l’essence ou la nature de l’un diffère de l'essence ou de la nature de l’autre 51.

Toute composée qu’elle est, l’âme est plus que l’agrégat de ses idées, et c’est une personne qui va être éternelle.

L’éternité de l’âme n’est pas quelque chose qui ne se révélerait qu'à la mort. On passe de la mort à l’immortalité, non à l'éternité; la vie n’interrompt pas notre éternité psychique; et si nous sommes éternels, notre chair doit le sentir.

Quelque chose de lié à notre éternité peut pourtant naître et croître en cette vie; c’est notre conscience de l’éternel. Telle vérité éternelle, hier ignorée, est aujourd’hui connue, notre conscience peut s’annexer une part croissante de l'éternel et, en ce sens, notre éternité est progressive, nous la faisons. — Quels en sont les éléments ?

L'IMAGINATION ET LA MÉMOIRE DANS L'ÉTERNITÉ. — Dès le premier théorème sur l’éternité de l’âme, celle-ci semble perdre d'énormes lambeaux d’elle-même : l’âme éternelle n’imagine n1 ne se souvient ©, Et c’est évident puisque, dans l’éternel, il n’y a pas de durée, ni futur ni passé.

L'âme éternelle ne sera-t-elle donc plus qu’une algèbre? « Ce passé, doux éden dont notre âme est sortie, — De notre éternité ne fait-il pas partie? — Dans l’immuable sein qui confondra

46. C. T., I, 1er dial., 14 — 47. E., V, 40, Sc. — 48. IT, 38, cor.: IV, 36. — 49 MAG. de B., LC. — "50 2%) dial, 4,5. —"51. TITI, 57. — 52. V, 21.