INFLUENCE DU MAZDÉISME

en Allemagne des monuments élevés en Vhonneur du dieu persan. D'après une tradition recueillie par Pline, les druides tireraient leur origine des mages ('). La parenté des langues grecque, latine et germanique avec le zend atteste au moins d'antiques liens entre les populations de l'Europe et la famille aryenne. Nos ancêtres, en émigrant de l'Asie, emportèrent comme héritage les croyances de l'humanité primitive. Ces dogmes avaient-ils des rapports avec ceux de Zoroastre? La nuit des temps couvre le berceau des religions de l'Europe et de l'Orient, mais la communauté de race et de langage suppose une communion d'idées et de sentiments.

De plus hautes destinées étaient réservées au mazdéisme. Il y a dans la tradition sur la naissance de Jésus-Christ et les événements miraculeux qui l'accompagnèrent un mythe qui au premier abord parait inexplicable. Dieu révèle la naissance de Jésus-Christ aux mages; les prêtres d'Ormuzd devinent le signe céleste, ils se réjouissent et viennent se prosterner aux pieds de l'enfant divin. Pourquoi parmi toutes les religions de l'antiquité, Dieu choisit-il le mazdéisme pour le mettre en relation avec la loi nouvelle? La question a préoccupé les théologiens et les savants. L'historien de la Religion des anciens Perses (^) répond que la Providence seule a le secret de la faveur qu'elle leur accorda ; Hyde présume que Dieu avait un amour particulier pour cette nation, parce que seule avec les Juifs elle conserva le dogme de l'unité divine. Origène soupçonnait dans ce rapprochement, des rapports entre le culte aryen et le christianisme. Un philosophe français, entrant plus profondément dans le sens de la tradition, y voit, outre la parenté des deux religions, une reconnaissance de la supériorité du christianisme sur les croyances dont il s'inspira, mais en les dominant (').

Les Pères de l'Eglise remarquèrent les analogies qui existent entre le culte d'Ormuzd et celui des chrétiens; ne pouvant se les expliquer naturellement par la voie du progrès et de la filiation des idées, ils crurent que c'était l'œuvre du démon (^). Le savant

(1) P/m., H. N.,XXX, i. — Beynaud, Encyclopédie Nouvelle, T. V, p. 403bis.

(2) Ilyde, Historia religionis veterum Persarum, c. 31.

(3) Heynand, dans VEncyclopédie Nouvelle, T. VIII, p. 79^'.

(4) Justin remarque l'analogie qui existe entre les deux religions pour oo qui

Hyde, frappé de la pureté des dogmes mazdéens, supposa que Zoroastre fut élevé dans la connaissance du vrai Dieu chez les Juifs; d'après cela, il n'hésita pas à admettre que la foi des Perses était orthodoxe (^). Ces hypothèses font sourire les critiques modernes; si nous les mentionnons, c'est qu'elles sont un témoignage naïf des liens qui rattachent la religion chrétienne au mazdéisme. 11 y a hien des choses obscures dans ces rapports; mais de ce que nous ne pouvons pas toujours les expliquer d'une manière satisfaisante, est-ce une raison pour les nier? De grandes phrases débitées du haut de l'orthodoxie et repoussant dédaigneusement toute origine humaine des croyanies chrétiennes, ne détruisent pas le fait de l'analogie qui se trouve entre un dogme ancien et un dogme nouveau. Dès lors la filiation est probable. Pour le mosaïsme, elle est certaine ; non pas que Moïse ait été le disciple de Zoroastre, mais les livres sacrés des Hébreux portent l'empreinte ineffaçable de la théologie mazdéenne.

Le mosaïsme primitif ne parle pas de l'immortalité de l'âme; il ne la nie pas, mais il ne l'enseigne point : il ne connaît que les biens et les maux de cette vie (-). C'est après la captivité d'Israël, que la vie future, avec ses récompenses et ses peines, paraît pour la première fois dans les écrits des prophètes. Où puisèrent-ils cette croyance? Ce n'est pas dans la tradition hébraïque, puisque celle-ci l'ignorait. Le dogme nouveau a tous les caractères qu'il présente dans les livres sacrés des Perses; ce fut donc la race zende qui initia les Hébreux à une croyance inconnue de leurs ancêtres. Les Juifs, transplantés à Babylone et placés ensuite sous la domination persane, vécurent au contact des adorateurs d'Ormuzd; ils adoptèrent la distinction des deux principes, sans parler des anges dont ils peuplèrent le ciel(^). Il est inutile d'insister; pour tout homme libre de préjugés religieux, cela ne fait plus Tombre d'un doute. Par cela même il est prouvé que le christia-

concerne l'eucharistie (/lpo/o(/., I, 66), Tertullien pour ce qui regarde le baptême [De baptismo, c. 5).

(1) Hyde,l, 10. — Stuhr, Die Religionssystome des Orients, p. 373-375.

(2) Eivald, Geschichte des Volkes Israël, T. II, p. '120-122.

(3) Both, dieZendsage, p.3S8. —Matter, Hist. du gnosticisme, T. I, p.78-HG.