CHAPITRE I

§ I. Droit de ci le.

La Grèce était partagée eu un grand nombre d'états, renrernié chacun dans une cité. Il n'y avait aucun lien politique entre ces républiques, pas même coninumaulé de droits civils : d'une ville à l'autre les Hellènes se traitaient d'étrangers. Dans l'enfance des sociétés, les hommes ne se croient pas liés parleur seule qualité d'homme; il n'y a de lien qu'entie les membres d'une même cité. Telle était la raison de l'éloignement que le citoyen éprouvait pour l'étranger. Chez les Grecs, il y avait de plus l'orgueil aristocratique qui aurait craint de diminuer la valeur des droits civils cl politi- (pies en les communiquant; les Athéniens comme les Spartiates formaient une espèce d'aristocratie qui veillait aussi soigneusement à la conservation de ses privilèges qu'une noblesse de race.

Les peuples modernes sont loin d'avoir i-éalisè le dogme de la fraternité humaine dans leur législation civile; le dur nom d'étranger retentit encore dans leurs codes et des incapacités considc-

rables séparent rétranger de Tindigène. Cependant nos lois sont moins exclusives que ne l'étaient celles des petites républiques de la Grèce. Chez nous Tenfant né d'un père indigène jouit de tous les droits du citoyen, bien que sa mère soit étrangère. Chez les Grecs, on exigeait généralement la descendance de père et mère citoyens pour l'exercice des droits politiques ('). Périclès introduisit cette loi à Athènes (^). Avant lui, on accordait le droit de cité à la descendance paternelle; la démocratie, fière de l'hégémonie qu'elle exerçait sur la Grèce, ne voulut plus mêler son sang à un sang étranger. Par un singulier hasard, cette mesure sévère atteignit celui qui en était l'auteur. La terrible peste qui finit par enlever le grand homme fit mourir presque tous ses parents; lorsqu'il perdit le dernier de ses enfants légitimes, sa fermeté l'abandonna; quand il s'approcha pour déposer une couronne sur le cadavre, ses sanglots éclatèrent. Touché de compassion à la vue de cette douleur, le peuple lui permit d'inscrire son fils bâtard au nombre des citoyens, en lui donnant son nom. Un écrivain grec voit dans les malheurs qui frappèrent Périclès un châtiment divin de l'arrogance qu'il avait témoignée en portant cette loi rigoureuse contre les étrangers ("); mais l'illustre démagogue n'était que l'organe de la société ancienne. Cela est si vrai que le peuple athénien, tout en faisant une exception particulière en sa faveur, maintint le principe. D'après le droit strict, l'étranger qui usurpait la qualité de citoyen, devenait l'esclave de l'état. Une enquête faite sous Périclès constata que plus de cinq mille étrangers s'étaient fait inscrire illégalement sur les listes des citoyens : ils furent tous vendus comme esclaves ('').

Les étrangers pouvaient acquérir la qualité de citoyen par la naturalisation. Mais l'esprit exclusif qui dominait dans les républiques grecques faisait de cette faveur une rare exception (^). Sparte ne l'accorda presque jamais. Tisamène et Hegias furent

(1) Wachsmuth, T. I, p. 399. — ylnst., Oecon., II, 3.

(2) Plularch , Pericl., 37. — Nermann, Griecb. Slaatsalt., § 118.

(3) Aelian.,Y. H., VI. 10; XIII, 2i.

(i) Plularch., Pericl., c. 37. — Ilermann, § 123. (o) WaclimuUi, Hcllcn. .^Iteiili., T. 1, p. 399.

les seuls, d'après Hérodote {'), qui y reçurent le droit de cité; encore la fière aristocratie ne céda-t-clle qu'à l'empire de la nécessité (-). Mégare se montra plus orgueilleuse encore; elle ne voulut ouvrir ses rangs qu'à des dieux. Alexandre, vainqueur de l'Orient, avait été salué comme un dieu par l'oracle d'Ainmon; le monde était à ses pieds, lorsque les Mégariens lui envoyèrent des députés pour le complimenter et lui offrir le droit de cité; le héros macédonien, bien qu'il trouvât celle marque d'honneur un peu étrange, l'accepta quand les Mégariens lui dirent qu'ils n'avaient jamais conféré la qualité de citoyen qu'à Hercule('). Athènes, qui était célèbre par son humanité et qui passait pour la cité la plus cosmopolite de la Grèce, avait des lois sur la naturalisalion d'une rigueur excessive. «La première condition, ûil Démostliène,\^onv qu'un étranger soit naturalisé parmi nous, c'est qu'il ait témoigné par ses actions un grand zèle pour l'état; le décret doit être confirmé dans une assemblée où six mille citoyens au moins donnent secrètement leurs suffrages; la décision peut être attaquée par tout Athénien devant un tribunal où Ton est admis à prouver l'indignité du nouveau citoyen et le vice de son adoption. Ces conditions si sages, ajoute le grand orateur, sont couronnées par une autre loi établie dans l'intérêt de la religion : les étrangers naturalisés ne peuvent devenir archontes ou prêtres; leurs enfants seulement, nés en légitime mariage, sont admissibles à ces fonctions ))(^). Ils

{\) Tisamène était né d'une famille de devins. L'oracle lui ayant prédit qu'il remporterait la victoire dans cinq grands combats, les Lacédcmoniens tâchèrent de l'engager, par l'attrait des récompenses, à accompagur les rois héraclides dans leurs guerres. Le devin demanda la qualité de citoyen Spartiate avec tous ses privilèges, comme prix de ses services; indignés, les Spartiates ne pensèrent plus à se servir de lui. Mais quand l'invasion médique menaça leur existence, ils lui accordèrent sa demande; Tisamène exigea alors la môme faveur pour son frère Hégias (//croc/., IX, 33, sq.).

(2) Ilerod., IX, Si-, D'après Plutarque, les Spartiates naturalisèrent également le poète Tyrtée, afin de n'être point commandés par un chef étranger {Ajwphtcfjm. lacon., l'ausan., n" .3, p. 230, E).

(2) Plutarch., De unius in republ. dominât., c. 2. — Séncque (de heac!., l, 13) rapporte le même fait des Corinthiens.

(4) Demosth., c. Neacr., §§ 89-01, p. 137o.

MO LA CRKCE.

ne jouissaient pas même de la plénitude des droits civils : ils n'avaient point la faculté de tester, ni la puissance maritale que les lois reconnaissaient auxcitoyens('). Cette législation prouve la haute importance que les Athéniens attachaient à la concession du droit de cité. L'on accordait la naturalisation très-rarement et seulement pour des services éminents ('). Le peuple la donna à des philosophes {'), parce qu'il voyait dans les travaux de la pensée les plus nobles services qu'on put rendre à l'humanité. Il proclama citoyen d'Athènes un disciple de Platon, pour avoir tué un tyran de Thrace (^); la mort d'un tyran était à ses yeux une victoire pour la démocratie. Mais il refusa le litre de citoyen à des rois, et se contenta de leur concéder des privilèges et des immunités pour se montrer reconnaissant des bienfaits qu'il en avait reçus ('). Ce ne fut que dans sa décadence qu'Athènes fit métier et marchandise du droit de cité, en le vendant comme une vile denrée, en faisant citoyens des esclaves fils d'esclaves {^).

% IL De la condition des étrangers.

Chez les peuples modernes, la naturalisation est une voie régulière pour associer les étrangers aux citoyens; après quelques générations, la fusion est complète. Chez les Grecs, la condition d'étranger se perpétuait comme celle d'esclave. Cependant les étrangers étaient des hommes de même race que les fiers citoyens qui refusaient de les associer à leurs privilèges. Quand il est question d'étrangers dans les auteurs anciens, c'est des Hellènes qu'il s'agit;

(1) Wachsmutli, T. I, p. 474. — Demosth., c. Steph., §§ 13, sqq., p. 1133.

(2) DemosUi., de republ. ordia., §§ 23, 24, p. 173; c. Aristocrat., §§ 199, sq., p. 687.

(3) A Anacharsis le Scythe [Lucian., Scytha, c. 8).

(4) Diogen. Laert., IX, 65.

(5) Demosth., c. Leptin., § 3), p. 466; de ordiu. rcpubl., §§ 23. 24, p. i7-).

— Wudmimth, § 74, T. I, p. 662, ss.

(6) Demosth., de ordin. rcp., § '24, p. 173, là, c. Aristocv., § 200, p. 687, 1o.

— Isocrat., de pacc, § 50.

les peuples qui n'appartiennent pas à la famille hellénique sont qualifiés de barbares. Dès que le Grec sortait de sa cité, il était traité d'étranger {'). Il n'était pas permis à un Athénien d'épouser une femme de Thèbes; il fallut un traité pour que les habitants de deux villes de l'île de Crète pussent s'unir par mariage ('); parfois les tribus d'une même cité refusaient de s'allier entre elles ("). A Athènes, le concours de nombreux étrangers, domiciliés dans la ville de père en fils et confondus par le langage et les mœurs avec les citoyens, rendait l'observation de ces prohibitions difficile, et facilitait les fraudes; des lois sévères veillèrent à la pureté du sang de la démocratie (^). L'exclusion de l'étranger ne se bornait pas aux rapports de famille; elle s'étendait aux droits sur les choses. Bien qu'il fût domicilié et qu'il enrichit par son travail la cité où il s'était établi, les lois ne lui permettaient pas de posséder une partie du sol qui de fait était sa seule patrie('). Les Grecs ne développèrent pas ces principes avec la rigueur juridique qui distingue le génie romain; mais on ne peut douter que les étrangers, incapables d'acquérir un immeuble, ne fussent de même privés de tous les droits qui se rattachent à la propriété. Ils ne pouvaient ester en justice; ils n'avaient pas la faculté de disposer de leurs biens par testament (^); il est plus que probable que leur hérédité ne passait pas à leurs parents aubains.

L'incapacité qui frappait les étrangers n'était pas particulière à la Grèce; on la retrouve chez les peuples anciens et elle a partout les mêmes causes : l'étranger n'est pas un frère, c'est un ennemi ("). Dans l'Orient, tout homme qui ne fait pas partie de la communion religieuse est impur: sa présence souille les fidèles. La

(1) XÉvo:. Aesch., c Ctesipli., p. 394, sq.

(2) Euripid., Ion., v. 2Î)0. 294. — Sainte-Croix, Lcgislatiou de la Crète, p. 358.

(3) Plutarch., Thés., 13.

(4) Demoslh., c. Neacr., § 52, p. 13C3; § IG, p. 1350.

(5) Xcnoph., de Vectigal., II, G.

fi) Wachsmuth, T. II. p. 177. — Ifc/J'lcr, IJio alhcnacischc Geri<.li(svcrf;issiinL',

p. KO.

(7) V./J)rjrj:, i^ïj'jt sigiiiiienl clrunfjcr el ennemi. — Ifcsi/chiits, V" çâvo;. — llerod,, IX, II.

Grèce, tout en ignorant les castes, a quelque chose du génie de rOrient. On comprend que les étrangers n'aient pas été admis aux mystères, culte secret et exclusif de sa nature ('); mais l'exclusion s'étendait même aux cérémonies publiques. Cléomène, après avoir envahi l'Attique, voulut entrer dans le sanctuaire de Minerve pour consulter la déesse ; avant qu'il eût passé la porte, la prétresse lui dit : " Lacédémonien, retourne sur tes pas; il n'est pas permis aux Doriens de mettre le pied dans ce temple » {-). Certains usages rappellent encore d'avantage l'esprit oriental: il y avait des prêtres qui refusaient de se servir des vases et de toutes choses qui venaient d'un pays étranger (^). Cette crainte de profaner les cérémonies du culte en y employant des productions d'un autre sol, cette exclusion jalouse des étrangers, révèlent une division profonde dans les populations. Ne pouvant pas se présenter devant les mêmes autels, comment les Hellènes se seraient-ils traités en frères?

Tel est l'esprit général de la législation grecque sur les étrangers. Pour mieux la caractériser, nous ajouterons quelques détails sur les lois particulières des deux républiques qui résument en elles les races dominantes de la Grèce.

IVo f- @I>aI'tt^. SLa xésiélasic (4)-

Les auteurs s'accordent à attribuer la xénélasie à Lycurgue : il chassa, diiPlutarque, tous les étrangers qui venaient à Sparte sans but utile, dans la crainte qu'ils ne fussent des maîtres de vices ('). L'histoire a conservé quelques exemples d'expulsions, qui révèlent l'espritde cette fameuse institution. Archiloque le poëteétait à peine entré dans la ville qu'on Yen fit sortir à l'heure même, pour avoir

(1) Lobeck, Aglaophamus, T. I, p. 271 .

(2) Herod„ V, 72. Cf. VI, 81; I, ML — Lobeck, I, p. 272.

(3) IlerocL, V, 88. — Athen., IV, 14.

(4) De la Nauze, Mémoire sur la xénélasie, dans les 3/emoîres de l'Académie des Inscriptions, T. XII, p. 159-176.

(5) Plutarch., Lycurg., c. 27; last. lacon., § 20. — Xenoph., de rcp. Laccd., XIV, 4.

dit dans ses poésies qu'il vaut mieux fuir que de mourir les armes à la main. On chassa un tyran, parce qu'il distribuait des vases d'or et d'argent aux citoyens, un sophiste qui se vantait de discourir une journée entière sur quelque sujet que ce fût, un cuisinier dont Ihabileté ne convenait pas à la frugalité lacédémonienne. Toutefois l'exclusion des étrangers n'était pas absolue, comme on l'a supposé. Un pareil isolement serait une violence trop grande faite à la nature humaine, pour être possible. Les Spartiates rendaient un culte à Jupiter hospitalier et à iMinerve hospitalière; ils célébraient des jeux publics qui attiraient un grand concours d'étrangers; des proxènes étaient établis pour prendre soin des hôtes; beaucoup de citoyens avaient des relations amicales à l'étranger ('). La xénélasie frappait spécialement les hommes qui par leur manière de vivre pouvaient inspirer aux Spartiates l'amour des richesses, du luxe et des délices. Tels étaient les Ioniens, dont le caractère et les principes étaient en opposition formelle avec les mœurs doriennes. Dans l'esprit de Lycurgue, la xénélasie s'adressait surtout à Athènes (-).

Quels que soient les inconvénients de la société, les individus et les nations ne peuvent s'en passer : rien ne le prouve mieux que l'exemple des peuples qui ont eu la prétention de s'isoler. Sparte fut obligée plus d'une fois de recourir à des étrangers : Lycurgue lui-même se servit du poète Thaïes, pour adoucir les esprits et les préparer par le charme de la poésie à recevoir le bienfait de sa législation. Les magistrats appelèrent à Sparte Terpandre, dont les chants y rétablirent la concorde. Phérécyde fut accueilli avec honneur, parce qu'il mit sa muse au service des idées lacédémoniennes; on dit que Tyrtée reçut même le droit de cité. Les Spartiates, étrangers aux arls utiles aussi bien qu'aux lettres, furent forcés dans plusieurs circonstances de faire venir de l'étranger des médecins et des devins (').

La xénélasie était une nécessité de la constitution lacédémonienne; les dilTérences qui la séparaient des autres cités helléni-

(1) Schoemann, Anliqiiilatcs juris publici Groecorum, p. 142.

(2) Plutarch., Agesil., 10.

(3) Delà Naxze, p. 162, ss.

ques étaient trop considérables, pour que le contact des Spartiates avec l'étranger fût sans danger. Ce qui prouve que l'isolement était une condition d'existence pour Sparte, c'est que les mœurs et par suite les institutions lacédémoniennes s'altérèrent, dès que les guerres médiques eurent mis la cité de Lycurgue en rapport avec les autres peuples de la Grèce ('). Cependant l'isolement est impossible, et l'œuvre du législateur, qui recourt à un pareil moyen pour maintenir ses institutions, est par cela même condamnée. L'humanité se joindra aux poètes et aux philosophes d'Athènes pour flétrir la xénélasie ; elle applaudira à Aristophane, traduisant sur la scène l'humeur insociable des Spartiates (') : elle dira avec Platon (') que refuser aux étrangers l'entrée de la cité , est une chose inhumaine et barbare, qui dénote des mœurs rudes et sau^vages.

IVo S. Athènes. S^es Métèques (4)«

Les métèques étaient des étrangers établis à demeure à Athènes où ils exerçaient tous les genres d'industrie ('). Rien ne prouve mieux la condition précaire de l'étranger dans l'antiquité que les obligations auxquelles les métèques étaient soumis. Ils devaient se choisir parmi les citoyens un patron qui les représentait dans tous les actes de la vie civile, et qui répondait de leur conduite. S'ils négligeaient ce devoir, leurs biens étaient confisqués, euxmêmes condamnés à l'esclavage ou au moins expulsés. Ces peines rigoureuses témoignent suffisamment que le patronage n'était pas établi en faveur des étrangers. Le prostate était à la vérité le défenseur de son client, mais cette protection garantissait

(1) Schoemann, Antiquitates juris publie! Graecorum, p. 144.

(2) Aristophan., Aves, 4013, sqq.; Pax, 623.

(3) Plat., Legg., XII, 9S0, B.

(i) Sainte-C7'oix, Mémoire sur les métèques {Mémoires de l'Académie des Inscriptions, T. XLVIII). — Petit., Leg. Attic, II, 5.

(5) Le ixkzoïxo; diffère du ^ho;, eu ce que celui-ci conserve l'esprit de retour, tandis que le premier fait de sa résidence une nouvelle patrie : il répond au latin inquilinus, étranger domicilié.

si peu les niélèqucs contre rinjuslice et l'oppression, que Xénophon crut devoir proposer la création de magistrats chargés spécialement de veiller à leur sûreté et à leurs intérêts. L'historien grec compare ces métoecoplujlaces aux tuteurs publics institués par les lois athéniennes pour les orphelins('). Ainsi l'étranger, quoiqu'ayant un patron , était sans appui dans la société , comme l'enfant qui perd les protecteurs que la nature lui a donnés!

Placés hors du droit commun, les métèques étaient, par une révoltante contradiction, soumis à des charges plus lourdes que les citoyens. Ils partageaient avec eux le service de l'infanterie : distinction dangereuse (-), car les hoplites combattaient de près et en première ligne; ils versaient leur sang pour une patrie d'adoption qui les méprisait prcsqu'à l'égal des esclaves. Dans l'antiquité l'on considérait l'impôt sur les personnes comme le signe de la servitude (^) : les métèques étaient soumis à une eapitation annuelle ; le seul défaut de paiement entraînait contre eux la peine de l'esclavage. Une honorable pauvreté empêcha le philosophe Xénocrate d'acquitter l'impôt des métèques; on allait le vendre lorsque l'orateur Lycurgue força à coups de bâton les agents du fisc à le relâcher (*).

Les charges spéciales imposées aux métèques paraissent très-légères :1e choix d'un patron était une formalité et l'impôt n'était pas élevé. Mais les peines sévères qui sanctionnaient la loi mirent les étrangers à la merci d'une classe de délateurs qui sont une tache pour la cilé de Minerve. Aristophane a dénoncé les sycophantes au mépris de la postérité. Le poète représente ces misérables cherchant des moyens d'existence dans de fausses accusations et s'emparant de la dépouille de leurs victimes, dont les biens confisqués étaient attribués en partie aux délateurs; honteux métier, mais dont les béné-

(1) Xenoph., de vectigal., IF, 7.

(2) Jbid., 11,3.

(3) De môme que le champ soumis au tribut a moins do valeur, dit Tertullien {Apolog., 13), ainsi les hommes qui paient sur leur té(e perdent leur prix, car c'est une marque d'esclavage.

(V) Plutarch., Vil. X Oral., \" Lyrurg., § IG.

fices L'iaient considérables, el qui se perpéUiail dans les familles comme une charge publique ('). La conduite du peuple légilimait pour ainsi dire ces avanies. Abandonnés aux caprices d'une démocralie insolente, les métèques étaient accablés d'outrages ; l'orgueil des autochlhones s'ingéniait à humilier par mille distinctions les étrangers qu'ils étaient obligés de souffrir sur leur sol privilégié {■). Méprisés, assimilés aux esclaves, ils finirent peut-être par mériter le mépris (^) : mais l'avilissement des esclaves ne doit-il pas être imputé à la tyrannie des maîtres?

Telle était la condition des étrangers dans la ville qui, au sein du peuple le plus civilisé de l'antiquité, se vantait, et à juste tilre^ d'être la cité la plus humaine, la plus cosmopolite. Celte réputation et la sociabilité athénienne attirèrent à Athènes un nombreux concours de Grecs et de Barbares (*); mais, si nous en croyons un mot attribué à Isocrate (^), les belles qualités du peuple athénien ne compensaient pas le défaut de sûreté, ni les persécutions qui compromettaient la fortune et souvent la liberté des voyageurs. Si malgré les sycophantes, des milliers d'étrangers se fixèrent à Athènes, c'est sans doute parce que le séjour des autres villes de la Grèce présentait encore plus d'inconvénients et de dangers. Le sort des métèques d'Athènes était donc la condition la plus favorable que les étrangers aient eue dans une ville grecque; et cependant ils étaient livrés en proie à la délation la plus honteuse qui ait jamais existé !

(i) Aristoph , Aves., 1430, sq.; 1431, sqq.

(2) Aelian., V. H., VI, 1. — Petit., Leg. Attic, I, 1, 16.

(3) Sophocl.,Eleclr.,\. 189-192. — Aristophane dit que les étrangers sont à l'égard des citoyens ce que la paille est au grain (Acharn., v. 508).

(4) D'après un dénombrement fait sous l'archontat de Démétrius de Phalère, il y avait à Athènes 21 ,000 citoyens et 10,000 métèques [Boeckli, Économie politique des Athéniens, T. I, p. 59).

(5) Isocrate comparait Athènes aux courtisanes; ceux qui les voient, dit-il, sont épris de leurs charmes et désirent leurs faveurs, mais aucun ne se respecte assez peu pour les vouloir épouser. Il en est de même d'Athènes : dans toute la Grèce, il n'y a point de ville plus agréable pour qui la voit comme voyageur, mais l'habitation n'en est pas sûre {Aelian., V. II., XII , 52),

§ 111. L'hospilaiité.

L'étranger était sans ilroit. L'hospitalité lui tenait-elle lieu des garanties que les lois lui refusaient? Nous retrouvons cette vertu des âges primitifs dans les temps historiques. On célébrait pour l'accueil qu'ils offraient à l'étranger, les habitants de Corinlhe, de Mcgare, de TArcadie ('). L'étal agité de la Grèce donnait bien des occasions d'exercer l'hospitalité : tous les jours des populations entières étaient expulsées, soit par la guerre, soit par des dissensions intestines. Au milieu de ces innombrables calamités, Ton est heureux de rencontrer l'expatriation volontaire des Athéniens. Tout un peuple se dévoua pour le salut de la patrie, la ville fut mise sous la garde de Minerve, chacun pourvut à la sûreté de sa famille; la plupart des Athéniens envoyèrent leurs femmes et leurs enfants àTrézène. LesTrézéniens ordonnèrent qu'ils seraient nourris aux dépens du public; ils permirent aux enfants de cueillir des fruits partout où il leur plairait, et payèrent les honoraires des maîtres chaigés de les instruire (-).

L'histoire a conservé avec reconnaissance le souvenir des hommes qui employèrent leur fortune à secourir les pauvres et les étrangers. Des domestiques placés devant la porte de Gellias d'Agrigente étaient chargés d'inviter tous les étrangers chez leur maître Q. Cette hospitalité magnifique mais un peu fastueuse a moins d'attrait pour nous que l'accueil simple que Milliade, ancêtre du héros de Marathon, fil à des Barbares. Les Dolonces, peuple de Thrace, inquiétés par leurs voisins» consultèrent l'oracle de Delphes. La Pythie leur lépondit qu'ils devaient engager à mener une colonie dans leur pays, le premier homme qui au sortir du temple les inviterait à loger dans sa maison. Les envoyés traversèrent la Phocide et la Béolie; personne ne leur offrant l'hospitalité, ils tour-

(1) nrouwcr, Histoire de la civilisation grecque, T. Il, p. 3ol. — lical lùtcyclopadie dcr Alterthumswisscnscliaft, T. III, p. 1E3-0.

(2) P/H/arc/i., Tbcmist., 10.

(3) Divilor., Mil, 83. — Allun., 1. y.

118 LA CHÛCE.

lièrent du coté d'Athènes. Milliade, assis devant sa porte, vil passer les Dolonces; il leur offrit sa maison et les présents qu'on a coutume de faire à des hôtes. L'oracle s'accomplit; Milliade devint tyran de la Chersonèse ('). Les vertus hospitalières se transmirent comme un héritage dans sa famille. Il n'y a pas dans le monde ancien un homme plus célèbre par sa charité que Cimon; les Pères de l'Église ont parlé de sa bienfaisance ('), d'autant plus remarquable qu'elle est plus rare dans l'antiquité. Le héros athénien était revenu fort riche de ses expéditions contre les Perses : « cette opulence qu'il avait honorablement conquise sur les ennemis, il la dépensa plus honorablement encore à soulagerles indigents et à secourir les étrangers.» Il fitenlever les clôtures de ses domaines, afin que tous les nécessiteux pussent sans crainte y cueillir des fruits, et rétablit ainsi, suivant l'expression de Plutarquc, la communauté de biens qui avait existé au siècle de Saturne (').

L'hospitalité prit chez quelques peuples de la Grèce le caractère d'une institution publique. Une loi des Lucaniens condamnait à l'amende ceux qui refusaient de recevoir l'étranger après le coucher du soleil (*), Charondas recommanda l'hospitalité à ses citoyens comme un devoir sacré : le célèbre législateur, en mettant la charité sous la garantie de Jupiter, semble entrevoirie dogme de la fraternité qui repose sur l'union des hommes en Dieu p). Aux repas communs de l'île de Crète, il y avait deux tables pour les étrangers; les premières portions leur étaient consacrées; on les servait même avant les magistrats (^). Cette vie commune entre citoyens et étrangers est une image plus sublime de la fraternité et de l'âge d'or que l'hospitalité isolée de Cimon. Mais le tableau est trop poé-

H) Herod.,\\, 35,36.

(2) Lactant., Divin. Inst., VI, 9 :« Egentibus stipem dédit et pauperes invitavit ad cœnam et nudos induit. »

(3) Plutarch., Cimon., 10. — Corn. Nep., Cimon. 4.

(4) Aelian.,\.E., IV, 1.

(5) Stob., Floril., XLIV, 40; Mî|7.vv;pivou; At6;Ç£viou w; Trapà Trâ^iv lêa-j^vj^^ xotvoO Oîov, zat ovTOç ÈTrtT/.ÔTrou yr.).o^£vta; tî /.ai xaxo^îviaç.

(6) Athen., IV, 2"2. — Sainte-Croix, Législation de la Crète, P- 396-398. — • Hoeck, Kreta, T. IH, p. 127, ^29.

tique pour èlrc vrai('); quand ou le met en rapport avec la mauvaise foi devenue proverbiale des Cretois, quand on apprend que les habitants d'une même lie se haïssaient d'une haine mortelle et se faisaient une guerre d'extermination, on est forcé de reconnaître qu'il ne faut pas chercher l'idéal dans le passé de l'hunianité.

Les innombrables fêtes qui attiraient des spectateurs de tous les points de la Grèce, donnèrent une nouvelle extension à l'hospitalité. Comme les relations privées ne suffisaient pas pour offrir un abri aux étrangers qui accouraient aux solennités religieuses et aux jeux, l'Etat intervint et chargea des citoyens, revêtus d'une espèce de magistrature, de veiller à leur entrelien : on leur donna le nom de proxèncs. Il y en avait à Sparte, à Delphes (^) et sans doute dans toutes les villes où se rencontraient de nombreux étrangers.

Il ne faut pas confondre l'hospitalité publique avec la proxé- »/e('), qui se développa spontanément, sans l'intervention de l'État. Ouelqu'isoléesque fussent les républiques de la Grèce, des rapports s'établirent nécessairement entre les cités voisines. Or, les étrangers n'avaient pas tous un hôte qui pourvût à leurs besoins et qui leur servît de patron. La bienfaisance, l'ambition, peut-être la vanité grecque vinrent à leur aide. Des citoyens se chargèrent de protéger les étrangers et de les représenter dans les affaires judiciaires : ces hommes généreux étaient appelés proxènes, La protection d'un proxène était une chose si précieuse que les cités étrangères cherchèrent à l'assurer à leurs membres : par suite des relations otïicieuses se formèrent entre le proxène et la république à laquelle il vouait ses services. C'est ainsi que la proxênk devint une espèce d'institution publiciue, qui a quelque analogie avec nos consulats. Il y a cependant une dilTérence considérable entre les

(1) Ce qui prouve (juc les seulimcnts des Cretois iielaienl guère fraternels, c'est qu'il leur était défendu , au moins aux jeunes gens, de voyager (Plat., l'rolagor., p. 3i2, D.

(2) Ilcrod., VI, m.—Eurip., Androm., llOo, Ion., î5G!i, lOJiG.

(3) Keal Hnri/clnpiiilic dcr classinchcn AltcrHininswisseitschaft,T. III, p. lo2"2,

agents diplomatiques et les proxènes. Ces derniers n'avaient pas de caractère public reconnu par la cité dans laquelle ils résidaient; c'étaient presque toujours des indigènes qui ne différaient en rien des citoyens ordinaires. Quelquefois, l'état étranger prenait l'initiative et donnait à un de ses membres la qualité de proxène avec l'agrément de la cité où il devait exercer son ministère ('). La ressemblance était alors plus grande entre les proxènes et nos agents diplomatiques. Au premier abord, on serait même tenté de croire que l'institution grecque l'emportait sur celle des peuples européens. Les consuls et les ambassadeurs sont en rapport avec le gouvernement qui les envoie plutôt qu'avec les particuliers, tandis que les re" lations des proxènes étaient individuelles; ils recevaient les étrangers cbez eux, ils leur rendaient personnellement tous les services qui étaient en leur pouvoir(');le plus important consistait à les représenter devant les tribunaux (^). Ainsi la proxénie conserva le caractère de l'hospitalité privée (*); mais si les relations qui en naissaient avaient quelque chose de plus intime que les rapports officiels de la diplomatie, d'un autre côté par cela même que la proxénie était une assistance individuelle, elle manquait d'autorité. Nos agents diplomatiques offrent un appui toujours elTicace, parce que telle est leur mission : la protection dont jouissait l'étranger dans les républiques grecques dépendait non-seulement de la bonne volonté, mais aussi de l'influenee du proxène.

La proxénie est un grand pas fait par la Grèce hors de l'isolement oriental. Tandis que les peuples théocratiques sont des mondes à part, les républiques grecques ont des communications tous les jours plus actives. Les étrangers ne restent plus abandonnés à euxmêmes, sans droit et sans protection; l'humanité de la race hellénique s'émeut en leur faveur, les états commencent à s'inquiéter du

(1) riiucijd..U, 29.

(2) Xenoph., Conviv., VIII, 40.

(3) Demosth., c. Callipp., § 5, sq., p. 1237. — Diodor., XIII, 27.

(4) Elle était héréditaire comme l'hospitalité ; aiusi la proxénie de Lacédémone à Athènes était héréditaire dans la famille d'Alcibiade [Xenoph., Ilell., V, 4, 22 ; VI, 3, 4).

DROIT IMEUNATIO.NAL. 121

sort (le leurs ciloycns au-delà des limites étroilos de la cilé. INéanmoins malgré les liens hospitaliers qui relient les républiques grecques, leurs rapports restent hostiles; Télranger est toujours suspect comme un ennemi. Du haut de la tribune d'Athènes, le plus grand des orateurs ht entendre ces dures paroles : « Je préfère le sel de la ville à celui de la table hospitalière »('). La cité est l'élément dominant, l'idéal de la société hellénique ; son intérêt fait la loi cl l'emporte sur toutes les considérations d'humanité.

§ IV. Des conventions internationales.

Tout en offrant un abri et une protection à l'étranger, i Hospitalité laissait subsister la bariière que l'esprit de division élevait entre les républiques grecques. L'hôte ne jouissait d'aucun des droits que le législateur dans son orgueil réservait aux membres de la cité. Cependant il était impossible que des villes voisines, liées par la communauté d'origine, de langue, de religion, quelquefois d'intérêts, restassent isolées an point de défendre à leurs habitants toute relation de famille ou de propriété. Des conventions modérèrent la rigueur du droit, en stipulant la jouissance léciproque des droits civils. Lorsque deux cités voulaient s'unir intimement, elles convenaient que ceux de leurs membres qui s'établiraient dans la ville alliée y jouiraient de tous les droits de citoyen. On appelait cette alliance étroite isopolitie. Jusqu'où s'étendait l'égalité? comprenaitelle le droit de suffrage et l'admissibilité aux fonctions publiques? La chose est douteuse. Les conventions parlent de participation à toutes choses divines et humaines; ce qui a fait croire à une égalité complète. Mais d'un autre côté, les traités, en énumérant les droits qu'ils accordent, ne mentionnent que les droits privés(-); il semble donc qu'il faut limiter aux droits de i)ropriélé et de maiiage l'es-

(1) Ce mol de Dénwslhcnc est cité par Eschinc (c. Closipli , ]>. 391, Ik'kk.)-

(2) lioeckh dit que VisopoUlic ne s'élcudciit pys aux droits jioliliqucs (Corpus Iiisciiptiuiium, T. I, p. 132).

LA GRKCE.

pècc d'association établie par les conventions isopoliliques. Celle liniilalion est en harmonie avec l'esprit jaloux des cités grecques.

Il nous reste des traités isopolitiques conclus par des villes de la Crète ('). Il ne paraît pas y avoir eu d'alliance semblable entre des étals plus puissants ; le seul exemple qu'on cite est celui d'Athènes et de Rhodes (^), et il appartient à l'époque de la décadence de la Grèce. Uisopolitie était une alliance intime entre deux républiques qui conservaient leur indépendance. C'était un germe d'unité; la confédération de toutes les cités grecques aurait pu résuller des conventions isopolitiques, si la Grèce n'avait été vouée à la division par son génie. Cependant l'idée que Visopolilie renfermait ne resta pas stérile ; elle produisit ses fruits dans un sol plus propice. Nous retrouverons les conventions isopolitiques chez les Romains; nous en verrons naître les municipes, qui jouèrent un rôle considérable dans la formation de l'unité romaine.

Les conventions contractées par les républiques grecques ont toutes un but restreint, la communication de quelques droits civils. Encore y a-t-il peu de traités proprement dits qui stipulent la jouissance réciproque de ces droits; c'étaient ordinairement des décrets rendus par un état en faveur d'une cité ou de particuliers, le plus souvent de proxènes. Des décrets du peuple athénien donnèrent aux Thébains, aux Eubéens, aux Platéens la faculté de s'allier légalement avec des citoyens d'Athènes (^). Le droit d'acquérir un champ ou une maison hors des limites de la cité faisait l'objet d'une concession expresse (*). Il en est de même des autres privilèges qu'on accordait à des étrangers; ils avaient leur source dans un service rendu. Ces décrets isopolitiques, à la dilTérence de l'isopolilic établie par un traité, étaient unilatéraux : les citoyens de l'état auquel l'isopolitie était conférée pouvaient seuls exercer

(1) Corpus Inscript, grâce, T. H, n" l'ôoi, 2336, 2557. — Sainte-Croix, Législation de Crète, p. 357-360. — Ifoeck, Ivrela, T. III, p. 4-72, ss.

(2) Polyb., XVI, 26, 9. — Liv., XXXI, ib.

(3) 'ETriyaM-ia. — Demosth., de Coron., § 187, p. 291. — Lysias, Or 3i, § 3. — IsocraL, Plat., §51.

(î) "E7/T/;7'.ç. Coi'pus luscrip.. gricc, I, 725.

DROIT INTERNATIOXAL. 1^5

les droits qui y étaient attachés. Nous eu avons un exemple dans le décret mémorable rendu par les Byzantins en faveur des Athéniens qui les avaient secourus contre Philippe de Macédoine (').

Les intérêts commerciaux donnèrent naissance à des conventions plus générales. L'exécution fidèle des contrats, garantie par l'autorité publique, est Tàme du commerce. Or, quelle justice pouvait attendre l'étranger, à qui on ne permettait pas même d'introduire en personne une action devant les tribunaux, qui voyait ses intérêts abandonnés à la décision de juges dont il ne pouvait espérer Finipartialité, qui était condamné en vertu de lois qu'il ne connaissait pas? La justice est le plus profond , le plus légitime des besoins, et les villes commerçantes étaient aussi intéressées à assurer ce bienfait aux étrangers, que ceux-ci à le demander. Des conventions spéciales pourvurent à cette nécessité ('). On y déterminait les règles d'après lesquelles les contestations devaient être jugées; parfois on convenait que les juges seraient pris également chez les deux peuples et formeraient ainsi une espèce de cour internationale; l'étranger pouvait soutenir ses prétentions devant ces tribunaux, sans avoir besoin d'un patron (^); on se promettait bonne et prompte justice.

En apparence, ce système de garanties était complet; mais dans l'état où se trouvaient les peuples de l'antiquité, il ne pouvait pas y avoir de protection suffîsante pour l'étranger. Les conventions internationales manquaient d'une condition essentielle pour être elTicaces: le respect du droit n'existait nulle part. Si l'un des étals l'emportait sur l'autre par sa puissance, il ne se faisait pas scrupule d'en abuser pour influencer les juges ou pour empêcher que justice ne fût reridue. Des traités, conclus par des rois de Macédoine et des républiques grecques, réglèrent la décision des procès. Dans cet âge de violence, les attentats contre les personnes cl les usurpations dont

(1) Demosth., de Coron., § 90, sq., p. 253, sq. — Voyez un autre exemple dans Xénophon (Ilellen,, I, 1, 26).

(2) On les appelait n'rj.fj'i't.v.. [liitllmunn, ilandelsgeschichle dcr Gricchen ,

{■]>) Sainte-Croix, Législation de Crele, p. 3o9, ss.

pailiculiers avaient à se plaindre, étaient le plus souvent le fuit des chefs de l'État; comment de faibles cités auraient-elles obtenu justice contre le puissant roi de Macédoine? Cependant le jour des réparations arriva. Quand les derniers successeurs d'Alexandre entrèrent en lutte avec Rome, le Sénat montra une complaisance infinie à écouter les réclamations des Hellènes et la ferme volonté d'y faire droit; la curie ne désemplit pas de Grecs venant se plaindre, les uns qu'on leur avait enlevé leurs champs, leurs esclaves, leur bétail; les autres, qu'ils n'avaient pu obtenir justice, parce que le roi arrêtait l'action des tribunaux par la violence ou la corruption (').

Les dénis de justice dont les voisins de Philippe se plaignaient tenaient à l'état social de l'antiquité. Dans toutes les relations des peuples anciens le droit du plus fort domine : la violence régnait jusque dans le domaine de la justice. Ne pouvant obtenir la réparation des injures par les voies légitimes, les peuples et les individus avaient recours à la force. Rien n'atteste mieux le désordre des relations internationales que la loi athénienne sur Y androlepsie . Lorsqu'un Athénien périssait par violence à l'étranger, les parents du défunt , obligés à venger sa mort , étaient autorisés à saisir trois personnes appartenant à la cité qui refusait justice et à les traduire devant les tribunaux d'Athènes, pour les faire condamner à la peine du meurtre ou à ramcnde(-). Singulière justice! A défaut du coupable on punit des innocents; mais cette injustice était inévitable dans un temps où aucune voie régulière n'était ouverte à l'étranger pour obtenir la réparation d'une injure.

(1) Po/î/6., XXIV, \, 2, \\.\%. — Liv., XXXIX, 46, 47.

(2) Demosth., c. Aristocr., § 82, p. 647. — Hc/lter, Die atheuaeisclie GerichtsverfassuDg, p. 427-429.

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DROIT INTERNATIONAL. 12o