CHAPITRE III

l'église et la guerre

La féodalité a du sang du nord dans les veines, elle aime le pillage, la destruction et le sang; cependant des désirs de paix se font jour au milieu d'une société qui semble avoir pour unique mission la guerre. Les hommes ne peuvent se soustraire aux lois de la nature : la paix, l'harmonie est le terme idéal de leur destinée ; même aux époques où la guerre est une nécessité, ils la redoutent comme une face du mal. Il est vrai que, sous le régime de la féodalité, les classes dominantes ne respirent que les combats, mais les populations foulées soupirent après la paix ; elle leur paraît un bien d'autant plus grand qu'elles n'en jouissent qu'à de rares intervalles (1). Les armées de Philippe-Auguste et de Henri

(1) L'amour de la paix se manifeste déjà dans les Chansons de Gestes. Quand le roi Pépin fait la paii entre les Lorrains et les Bordelais,

« Dienl Français, Normant et Anj-'evin :

Diex (Dieu) nous doint pais, qui de l'aiguë (eau) Ust vin,

Quand fut as noces de saint Archedlin !

Se s'en ralast chascuns en son pais,

Faurait li sieues où nous avons tant sis,

Si reverrions nos fcmes et nos fils. »

{Gurin le Ijiherain, T. 1, pag. 285.»

l'église et la guerre. 253

étaient en présence, quand un légat les vint séparer. Quelle impression cet événement inattendu fit-elle sur les masses? «Les soldats, dit le chroniqueur, déposèrent leurs armes et retournèrent à leurs foyers, louant Dieu de leur avoir donné la paix (1). » Les peuples ne partageaient pas les passions de leurs maîtres ; ils ne connaissaient de la guerre que les misères, tandis que la gloire et les avantages étaient pour les seigneurs (2). Autant les combats avaient (l'attrait pour les nobles barons, autant le doux nom de paix réjouissait les humbles vassaux (3).

L'Église donna satisfaction h ce besoin de la nature humaine. Essentiellement pacifique, elle ne connaît qu'une lutte, celle contre le péché; elle a horreur du sang. Les conciles cherchèrent à réaliser cet idéal dans le sein du clergé. Ils veulent que le prêtre soit pur de sang; c'est à peine s'ils lui permettent la légitime défense (4) : celui qui tue un brigand, en défendant sa vie, doit faire pénitence jusqu'à sa mort (o). Les conciles interdisent même aux clercs de verser le sang pour sauver la vie de leurs semblables : ils ne peuvent pratiquer des actes de chirurgie ou l'on emploie le fer et le feu (6). Il ne leur est pas permis de porter des sentences de mort : le prêtre qui se souille de sang humain comme .juge, est dégradé et condamné h une prison perpétuelle; on ne le reçoit à la communion qu'à son décès, en vue de la miséricorde divine qui veut le salut du pécheur et non sa damnation (7). Si le sang ordonné par la justice, dans l'intérêt de la société, est une souillure pour le clerc, que doit-ce être du sang versé dans les combats où dominent les passions humaines? L'Église a eu ses guerres, elle

(1) BenedicH Petroburgensis VHnEemicill. (Bouquet, XV1I,471.)

(2) Guillaume de A'eiibourg dit, en parlant des guerres entre Philippe-Auguste et Richard (V, 25, dans Bouquet, XVHI, 53) : i Quantum inter se superbi principes fremebant, tantum et miserae plèbes gemebant. ^ Le savant chroniqueur ajoute : « Quidqnid enim délirant reges, innoxiae plectantur plèbes. >

(3) Idem (V, 17, dans Bouquet, XVHI, 50) : j Concordiam principum ingens incruentorum exercituum lœtitia sequitur, pacis dulce nomensouoris vocibus inculcatur. »

(4) Le vénérable Hildeberl, évèque du Mans au xu* siècle, écrit qu'un prêtre qui a tué un brigand, dans un cas de légitime défense, ne peut plus remplir les fonctions du sacerdoce. Il se fonde sur saint Ambroise : « Vir Christianus qusf-rere sibi vitam aliéna morte non débet. > Epist.W dans la Bibl. max. Patrum, XXI, li7.

(5) Voyez les témoignages dans Thomassin, Discipl. Ecclés.. part, ii, \\w. i, 7o, 76.

(6) CoDcil. Later., a. 1215, c. 18 (Mansi, XXH, 1006). — Gregor. Décret., lib. i, tit. v, c. 9.

(7) Concil. Toletan.,^.&7ô, c.6 (Mansi, XI, 141). Gratiani Decretum, Causa XXIII, quaest. 8, C.30.

les a appelées saintes, mais jamais les conciles n'ont permis aux prêtres d'y prendre part : « Tant le céleste agneau, dit Thoinassin, est jaloux que les ministres de son sacrifice non sanglant, ne versent un autre sang que celui dont l'effusion a rendu aux hommes une vie immortelle (1). » Si un clerc meurt dans un combat, on ne lui accorde que la sépulture, mais l'Église refuse de prier pour son âme, elle l'abandonne à la rigueur du juge suprême (2).

Telle est la loi rigoureuse qui régit les clercs. L'Église n'a pas osé l'étendre au monde laïque; comment aurait-elle songé à prohiber toute effusion du sang dans un âge qui répandait le sang par besoin et par goût? Logiquement toutefois, l'idéal des clercs doit être celui des laïques, car il n'y a qu'une perfection ; l'Église peut se montrer plus exigeante pour les uns que pour les autres; toujours est-il que si les clercs pratiquent là vie parfaite, cette vie doit servir de type à tous les fidèles, puisque tout chrétien doit aspirer à la perfection. Aussi l'Église applique-t-elle la loi des clercs aux laïques, dans la limite du possible : le sang est une souillure et demande une pénitence : la sépulture est refusée à ceux qui périssent dans les tournois (3). Un concile imposa aux compagnons de Guillaume le Conquérant une pénitence d'un an pour chacun de ceux qu'ils avaient tués, de quarante jours pour ceux qu'ils avaient blessés, de trois jours pour avoir voulu blesser. Mais comment les soldats feront-ils pénitence? La profession des armes est à elle seule un péché (4) ; le véritable pénitent doit donc commencer par déposer les armes : telle est la décision du concile de Rome de i078 (5).

Si la guerre est une des faces du péché, la paix par contre est une loi des sociétés chrétiennes : cette loi, l'Église osa la proclamer au milieu d'un siècle de fer. Elle crut un instant qu'il était possible de remplacer l'état permanent de guerre par une paix permanente ; elle ne tarda pas à se désabuser; alors elle essaya de modérer les calamités de la guerre en imposant une trêve aux

(1) Thomassin, Discl. eccl., pari, i, liv. i, c. 73, § 11.

(2) « Neque in oblationp, neque in oratioiiB pro eo poslulelur sed in raauus incidat judiois. » Grtitiani Décret., causa XXIll, qiiœst. 8, c. 4.

(3) Conrilede Luit an de 1179. Innocent II avait déjà condamné les tournoi.'; (Baron., Annal., a. 1148, n" 12).

(4) 0 Sine peccato exercere non potest. «

(3) Can. 5. — Cf. Tliomaasin, Disc), eccl., part, i, Irv. i. c. 74, § 2.

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combattants. Mais la paix resta toujours son idéal; écoutons le pape Galixte (4). C'est un homme politique, haut placé par sa naissance, l'auteur du concordat de Worms : « Le Fils de Dieu est descendu du ciel pour nous donner la paix; il a, dans sa clémence, pris un corps humain, afin de calmer la guerre mortelle qui provenait des crimes de notre premier père, afin d'être le médiateur de la paix entre le Créateur et l'homme... Nous qui sommes vicaire de Jésus-Christ dans ce monde, nous devons l'imiter en toutes choses. Faisons donc tous nos efforts pour procurer la paix et le salut à ses membres... J'appelle membres du Christ les peuples chrétiens qu'il a rachetés au prix de son sang... Peut-on, au milieu du tumulte des armes, contempler dignement les choses spirituelles, ou méditer convenablement la loi divine? La guerre viole les églises, elle profane les choses sacrées, elle accumule toute espèce de crimes. » Le pape dépeint en traits sombres l'état de la société livrée en proie k la force, la dissolution qui en résulte, la perte des âmes qui sont précipitées par masses dans les enfers : « Nous devons donc embrasser la paix avec ferveur, nous devons la recommander sans cesse, et la prêcher par les paroles et par l'exemple. Le Christ lui-même, au moment de sa passion, la laissa à ses disciples en leur disant : Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. En ressuscitant des morts, il la rappela encore en disant: Que la paix soit avec t;ou5. Aux lieux où elle règne, on trouve repos et sécurité... La paix est le doux et salusaire lien des hommes qui vivent en société, elle est un bien général pour toute créature raisonnable. Unis indissolublement par elle, les habitants des cieux se réjouissent... Cette vertu qui est ordonnée par les saintes Écritures, je travaillerai, avec l'aide du Créateur, à la propager dans toute son Église. » Le pape conclut, en prescrivant la trêve de Dieu. Il annonce qu'il va travailler avec l'empereur à la paix du sacerdoce et de l'empire. Il engagera le? rois à mettre un terme à leurs dissensions, et à jouir de la sécurité et du repos avec les peuples qui leur sont soumis : quant à ceux qui ne voudront pas céder à ses invitations, et qui persévéveront avec insolence dans leurs entreprises, contre le droit et la

(1) Discours au concile de Rheims, 1U9, dans Onli'ric. Vitalis, HisloriaNormannor.,pag.859

tranquillité publique, il les frappera de la terrible sentence de l'anathème.

Telle est la doctrine de l'Église sur la guerre et la paix : la guerre est une cause de perdition, la paix une condition de salut. C'est donc un devoir pour les vicaires de Dieu, comme le dit Calixte, d'établir la paix et de répandre des sentiments pacifiques. Aux douzième et treizième siècles, les papes avaient encore un intérêt plus pressant de travailler à la pacification de la chrétienté. Ils avaient attaché leur nom aux croisades, or la guerre sainte était impossible, si les princes chrétiens se déchiraient entre eux ; de là les longs efforts de la papauté pour réconcilier les rois et pour les unir contre l'ennemi commun. Alexandre III écrit à l'archevêque de Reims et à l'évêque de Soissons de rétablir la paix entre les rois de France et d'Angleterre, dans l'intérêt de l'Église d'Orient (I). Ailleurs le pape dit que ce qui fait la force des Sarrasins, ce sont les dissensions des princes chrétiens ; il exhorte les rois de France et d'Angleterre à la concorde, s'ils ne veulent pas que la terre sainte devienne la proie des infidèles (2). Si les croisades ne donnèrent pas la paix à l'Europe, elles contribuèrent du moins à diminuer les calamités des guerres privées qui la désolaient, en offrant un but glorieux aux forces désordonnées qui s'agitaient au sein de la féodalité ; elles exercèrent encore une influence plus profonde, en répandant le sentiment de funité et de la fraternité chrétiennes.

La paix prêchée sans cesse au nom de Jésus-Christ, finit par entrer dans les mœurs ; non pas que la guerre fît place à la paix, cela était impossible ; mais la paix fut considérée comme un devoir et la guerre comme une discorde entre frères, comme un péché. Ce sentiment perce déjà dans les Clumsons de Gestes. Garin le Loherain, après avoir passé sa vie h faire la guerre, finit par sentir des remords; il propose lui-môme une trêve à ses adversaires : il donnera satisfaction à tous ceux qui réclameront quelque chose de lui, il quittera la France et visitera le saint sépulcre pour obtenir le pardon de ses péchés (3). Un siècle après Calixte,

(1) Epist. 130, dans Marlene, Amplissima Colleclio, T. M, pag. 784.

l2) Epist. 477, dans Martmc, T. Il, pag. 994.

(3) Mon de Garin le Loherain, cdit. Duméril, pag. 213, si.

L ÉGLISE ET LA GUERRE. 2o/

ces théories pacifiques étaient devenues la doctrine commune de Ja société chrétienne. Nous avons un écrit anonyme sur les droits de ceux qui régissent les ciïes(i) ; l'ouvrage est destiné spécialement à l'Italie, mais les sentiments qu'il exprime appartiennent à la chrétienté tout entière (2). La guerre y est représentée comme la source de mille maux, la paix comme le principe de tout bien ; elle relie les hommes par le lien de la charité; à son ombre naissent l'abondance, les richesses et toutes les vertus : « Que peuton dire de plus en faveur de la paix, sinon que Jésus-Christ l'a apportée en naissant et l'a laissée en mourant à ses disciples? » On voit par ce langage que l'auteur était Un clerc ; cependant il n'entend pas imposer la perfection de l'Évangile aux relations humaines, il ne veut pas que les cités souffrent l'injure avec une patience évangélique ; il admet la légitimité de la guerre, quand elle a pour but de repousser l'injure; mais Dieu punit ceux qui la font par ambition ou par amour des combats : « Soyons lents, dit-il, à entreprendre la guerre; mieux vaut la sagesse que le courage et la fureur des combats. » •Ces sentiments nous expliquent le spectacle, singulier pour nous, de particuliers, de laïques, qui s'en vont prêcher la paix h travers les cités. Tel fut Raymond Palmaris, simple artisan, qui, sentant en lui un besoin irrésistible de charité, se voua au soulagement de toutes les misères humaines. Une des grandes calamités de l'Italie, c'étaient ses dissensions intérieures qui finirent par amener la dissolution de la société ; Palmaris, à qui la sainteté de sa vie donnait une singulière autorité, se jetait entre les armées prêtes à combattre, et h sa voix les ennemis se réconciliaient (3). En France, on vit un spectacle plus intéressant encore. Il existe aujourd'hui des sociétés embrassant les deux mondes et ayant pour but d'établir la paix; qui croirait que le moyen âge aussi a eu ses associations pacifiques? C'est le christianisme qui a inspiré les unes et les autres. Les populations étaient foulées par les

(1) ' Ocnlus pastoralis, sive libellas erudiens fatarum rectorera populorum. » {Muratori, Antiqnil.,IV, 120.)

(21 Comparez le traité de paix entre la vIIIh de Caiète et celle de Pise, 1214 {Muralori, Anliquit., IV, 393) : I Quoniam pas \elut cunctarum mater Tirtntnm, salatis prseparat incrementnm , etinea gentium atilitas custoditur, œquum est et salubre, ut inter homines habita summopere conservelur. »

l3) Vie de Raymond Palmaris , dans les Act. Sanct., Jul., T. VI.

guerres des barons el par les excès des terribles routiers. Où trouver un remède à tant de maux? « Notre Seigneur, disent les Grandes Chroniques, qui ouit la clameur et les complaintes de ses pauvres, leur envoya un sauveur; non pas empereur, roi, prince, ni prélat, mais un pauvre homme qui eut nom Durant (1). » En 1182, le charpentier Durant se présenta chez l'évêque du Puy et lui annonça que la sainte Vierge lui avait ordonné de prêcher la paix. Comme témoignage de sa mission divine, il montra un parchemin qu'il disait avoir reçu du ciel. La Vierge y était représentée, assise sur un trône, tenant son enfant entre ses bras. Autour de l'image était écrite cette prière : Agneau de Dieu, qui enlèves les péchés de ce inonde, donne-nous la paix (2). L'évêque ne fut frappé que de la condition vile de cet envoyé de Dieu, et le peuple commença par le tourner en dérision. Cependant, après quelques jours, plus de cent personnes s'étaient réunies à Durant. Au commencement de 1183, la confrérie comptait déjà cinq mille membres; quelques mois plus tard, le nombre en était infini. Les associés prirent un costume particulier; c'était un capuchon de toile ou de laine blanche. De là on les appela les capuchonnés; eux-mêmes se donnaient le nom de frères de la paix. Cette asso- . dation, si humble dans son origine, se donnait pour mission de combattre les redoutables mercenaires et les seigneurs qui n'observaient pas la paix (3). Elle ne resta pas concentrée dans les classes inférieures ; des hommes et même des femmes de toutes conditions, des clercs, des religieux, des abbés, des évêques, des chevaliers, des princes prirent le capuchon ; ce sont des histoliens contemporains qui l'attestent. La confrérie de Durant se répandit dans la France entière (4); la Chronique de saint Denijs ajoute que « la paix qui fut faite au pays par ce prudhomme dura moult longuement (5). »

Les frères de la paix lirent une rude guerre aux brabançons ;

(i) Grnndes Chronigues, T. IV, chap. y., paj.'. "21,édil. de Paris.

(2) Gervasii Dorobernens. Ghron. {Bouquet, XVU, 6G3): Gnufredi Ghronic, c. 22. {liouquet, XVIII,219); Anonymi Laudnnsis Canonici Cliron. {Bouquet, XVJII, 705.)

(3) « Addidil quod beata Virgo Maria prœcepil oinnes amicos suos coiijurare contra Lostes pacis, RuUiarics scilicel el principes paccm non servantes.» Anonym. Laudcns. Canuiiici, ChrOD. {Bouquet, XWU, 705.)

(4) • Plerosque Gallia; fines. » Hist. Epise. Aulissiodor. {Bouquet, XVIIl, 729.)

(5) Grandes Chroniques, T. IV, pag. 23.

l'église et la guerre. 259

dans un seul combat ils en tuèrent dix à douze mille (1). Mais les routiers n'étaient pas la source première du mal ; ils servaient d'instrument à l'ambition et à la fureur guerrière des rois et des barons. La force des choses mit donc les frères de la paix en opposition avec les grands ecclésiastiques et laïques. Ils voulurent les ramener à la justice. Ici ils se brisèrent contre des obstacles qu'aucune puissance humaine ne pouvait surmonter au moyen âge. Attaquer le droit des seigneurs de guerroyer, c'était attaquer la constitution de la société féodale. Les pacifiques ne reculèrent point; ils eurent l'ambition d'imposer des bornes à la puissance de leurs maîtres. De là il arriva que le mouvement, d'abord purement moral, finit par tendre à l'affranchissement des classes opprimées. Alors les classes dominantes s'unirent contre l'ennemi commun ; l'Église oublia les intérêts de la religion, quand elle vit ses intérêts politiques menacés; elle se joignit aux barons. Il était impossible aux pacifiques de lutter contre le clergé et contre les seigneurs. Chose remarquable ! c'est surtout l'Église qui leur garda rancune. Les chroniqueurs ecclésiastiques du treizième siècle comparent les frères de la paix à une peste (2) : « îs'e disaient-ils pas que tout homme a droit à la liberté? Que deviendrait alors la distinction des classes? Un sot peuple osa signifier aux comtes et aux princes que, s'ils ne traitaient pas leurs sujets avec plus de douceur, ils éprouveraient les effets de son indignation : n'est-ce pas là le comble de la démence (3)? »

En prenant parti pour les oppresseurs contre les opprimés, pour les hommes de violence contre les hommes de paix, l'Église était infidèle à sa doctrine et à sa mission. Au treizième siècle, elle se retrempa dans le peuple; des ordres célèbres, sortis des dernières classes de la société, prirent en main la cause des pauvres, des petits de ce monde ; la pauvreté, la mendicité même cessa d'être une flétrissure pour devenir une perfection. Les frères mineurs et les frères prêcheurs avaient l'ambition de réaliser l'idéal delà vie évangélique; ils prêchèrent la paix, la justice et la charité, sans reculer devant les conséquences démocratiques qui

(1) Bibliothèque de l'École des Charles, T. 11, pag. 140.

(2) « Hanc formidabilem pestilenliam. »

(3) Anonymi LaudensisCMnonici Chron. {Bouquet, XVIII, 706i; Histor. Bpisc. Aiitissiodor. (Bouquet, XVIII, 729.)

découlaient de leurs prédications. C'est au milieu du mouvement turbulent des républiques italiennes qu'ils se trouvaient le plus h l'aise; on les voyait tribuns ici, là médiateurs, partout calmant les dissensions des familles, des factions et des cités. En 1233, une troupe de dominicains et de mineurs parcourut l'Italie, portant des croix, des encensoirs, des branches d'olivier; à leur voix les haines s'assoupissaient et la charité renaissait (1).

C'est de ce mouvement pacifique et réformateur que procède le célèbre dominicain, Jean de Vicence. Il commença sa mission en réconciliant les familles et les partis dont les divisions ensanglantaient les cités de la Lombardie. Cet homme de paix et de charité semblait divinement inspiré : les seigneurs et les villes le rendirent l'arbitre de leurs différends (2). En 1233, Jean de Vicence convoqua une assemblée solennelle de Lombards, h Pagnara, près de Vérone. La Lombardie entière s'émut h la voix d'un moine. Jamais, depuis Jésus-Christ, disent les contemporains, l'on ne vit un spectacle pareil (3). Les populations accoururent, en célébrant le nom du Seigneur par leurs hymnes. Vérone, Mantoue, Brescia, Padoue et Vicence vinrent, conduites par leurs magistrats, et accompagnées de leurs caroccios, qui, cette fois, ne devaient pas être souillés de sang; les habitants de Trévise, de Venise, de Ferrare, de Modène, de Reggio, de Parme et de Bologne étaient rangés autour de leurs étendards; les évoques et les plus puissants seigneurs, à la tête de leurs vassaux, répondirent à l'appel de l'humble dominicain. Un contemporain porte le nombre de ses auditeurs h plus de 400,000 (4). Le prédicateur, placé dans une chaire au milieu de la plaine, prit pour texte ces paroles de Jésus- Christ : Je vous donne ma paix, je vous laisse ma paix. Il déroula le tableau trop vrai des malheurs effroyables de la guerre ; s'adressant i des chrétiens, il leur rappela que le christianisme était une

(1) Voyez les lémoignases dans Raumer, Geschichte dcr Hohenstaufen, T. UI, pag. 466.

(2) Gerardi Maurisii Vicentini Hist. (Muratori, Scriptores, VHI, 37). — Raumer, Geschichte (ipr HohenstaDfen, T. UI, pag. 308. — SismondÀ, Histoire des républiques italiennes, T. H, chap. xv.

(3) Gcrardi MuH7-isii Vice.yuini Hist. .{Muratori , VIU,37) : • Iiiauditum est enira, quod a tempore nostri Domini Jesu Christi in nomine ipsius, per alicujus prxdicationem tôt fuissent insimul homines congregati, quot et quantos sub occasione pacis fieud.TB ipse congregavit in unum, unanimiter Jesum Christum laudibus et hymnis magniûcantes. »

('f) Ceretu, Cbronic. Veronens. 'Muratori, VIII, 627.)

l'église et la guerre. 241

religion de paix; au nom de Dieu, il commanda aux Lombards de renoncer h. leurs inimitiés ; il leur dicta un traité de pacification générale, en vouant ceux qui le violeraient aux tourments de l'enfer (1). Il y a dans la vie des peuples, comme dans celle des individus, des moments où l'élément divin, qui est en eux, se manifeste avec toute sa puissance ; les mauvaises passions se taisent, la charité et l'amour fraternel embrasent les âmes. Jean de Vicence a la gloire d'avoir animé les populations italiennes de ce souffle céleste; les hommes, étonnés de s'être haïs, s'embrassèrent en larmes et se jurèrent une amitié éternelle (2).

La paix ne peut être le produit d'un moment d'enthousiasme, elle est le terme idéal des longs travaux que l'humanité doit accomplir pour son perfectionnement. Qu'est-ce donc que la paix chrétienne? Un idéal, pour mieux dire, une utopie. Le christianisme voulait atteindre d'un coup un but qui ne sera jamais atteint d'une manière absolue, parce qu'il n'y a rien de parfait dans ce monde. Au moyen âge, moins que jamais, on pouvait songer à réaliser la perfection évangélique. L'Église elle-même fut obligée de s'en écarter. Dans la rigueur du droit canonique, les clercs ne pouvaient exercer ni par eux-mêmes, ni par des délégués aucune juridiction qui aboutît à la peine de mort; il ne leur était pas même permis de déférer les coupables aux tribunaux criminels. Au quatorzième siècle, Boniface, consacrant un usage déjà établi, permit aux clercs de déléguer leur juridiction, même pénale; il les autorisa à accuser les coupables, à condition de protester qu'ils n'en voulaient pas à leur vie (3). Ces protestations et ces réserves cachaient mal l'abandon de l'ancienne doctrine : ce n'est plus le christianisme, c'est un accommodement avec le ciel. De fait, l'horreur que l'Église témoignait pour le sang était depuis longtemps une vraie comédie. Déjà au douzième siècle, les clercs ne se faisaient aucun scrupule d'assister à l'instruction des procès criminels; ils croyaient satisfaire à leur conscience en se retirant au moment où l'on prononçait l'arrêt de mort! Un contemporain,

(1) L'acte de pacification est rapporté par Muralori, Antiquit., IV, 641.

(2) Getardi Maurisii Vicentini Hist. (Muratori, VUI, 38) - « Mulli enim mortales inimici, (iroprio molu pacem faciendo, osculabantur ad invicem, praedicatio ne ipsias ad Iioc inspirati, liabebatur enim quasi propheta per omnes. i

(3) to!,lib. m. tit.xxiv, f. 3.

animé du véritable esprit de l'Évangile, compare ces hypocrites avec les Juifs qui se lavèrent les mains du sang de Jésus-Christ, parce que ce furent les soldats de Pilate qui le tuèrent (i).

Nous avons tort d'accuser les individus, c'est la doctrine qui était impraticable : la société aurait péri, si l'on avait appliqué les idées ciirétiennes sur la perfection évangélique. Religion de dévoîiment et d'abnégation, le christianisme exalte outre mesure la charité et le devoir; il ne tient aucun compte du droit, il désarme la justice. Défendre aux clercs de dénoncer ceux qui attentent à leur vie, c'est encourager le crime; repousser l'effusion du sang, même dans l'exercice de la justice sociale, c'est livrer la société en proie au brigandage. Le sang coule encore aujourd'hui, après deux mille ans de christianisme, et il coule légitimement. La doctrine chrétienne est vicieuse, parce qu'elle est trop absolue ; mais nous la maintenons en un certain sens comme idéal de l'avenir. Notre conviction est qu'il arrivera une époque où la justice humaine sera pure de sang, sans que les intérêts de la société soient compromis. Le christianisme a contribué à préparer cette ère de charité.

Il en ^st de même de la doctrine chrétienne de la paix. Nous avons dit ailleurs que l'Église n'avait pas pour mission d'établir la paix ; de fait elle échoua au moyen âge dans ses tentatives pour l'imposer aux princes et aux cités. Le plus puissant des papes, Innocent III, reçut une réponse altière, lorsqu'il voulut forcer Philippe-Auguste h signer une trêve dans l'intérêt de la guerre sainte (2). En Italie, la papauté fut plus impuissante encore; les foudres du saint-siége y étaient si peu redoutées, que Ion vit au treizième siècle des magistrats civils excommunier des évoques (3). Les prédications pacifiques des moines mendiants n'eurent pas plus de succès : un mois après la célèbre assemblée de Pagnara, le nom de Jean de Vicence était oublié, les dissensions et les hostilités étaient aussi violentes que jamais. Comment l'Église aurait-elle pu établir la paix, lorsqu'elle-même était

(1) Gcrhoh, de a;dir.,c. 35, dans />ec, Ttiesaur.,T. U, pari, ii, pag. 359. —Cf. Thomassin, Discipl. Eccl.,parl. m, sect. m, chap. m, § 4.

(2) Voyez l<! tome VI* de mes Études sur l'Iiisioire de l'humanité.

(3) Raumei-j Geschichte der Uohenslaufcn, T. UI, pag. 193.

l'église et la guerre. 245

entraînée par l'esprit guerrier de la féodalité (1)? Les conciles défendirent en vain aux évêques de porter les armes ; pendant tout le moyen âge on trouve des prélats parmi les hommes de guerre les plus célèbres. L'archevêque de Mayence était un des héros de Frédéric Barberousse. On connaît les exploits de l'évéque de Beauvais (2). La papauté elle-même se fit guerrière; les évêques devinrent pour ainsi dire ses généraux; il lui arriva de révoquer ceux qui n'étaient pas aptes à ce singulier service (3).

La guerre était une nécessité au moyen âge, elle est encore une nécessité au dix-neuvième siècle. Est-ce à dire que la doctrine pacifique de l'Église soit fausse? Ce qui prouve que la paix est réellement l'idéal de l'humanité, c'est que les peuples avancent progressivement vers un état de paix; puisque telle est la loi de l'histoire, on peut affirmer que la paix est le terme idéal du perfectionnement de l'humanité. Il faut tenir compte à l'Église des efforts qu'elle a faits pour répandre des sentiments de paix et de charité. On pourrait lui reprocher d'avoir été infidèle à sa doctrine, en se laissant emporter par le génie guerrier du moyen âge; mais nous avons une accusation plus grave à porter contre le catholicisme. L'Eglise, si humaine, si pacifique, qu'elle défend môme à ses ministres d'assister à des jugements criminels, a versé plus de sang qu'il n'en a coulé pour les passions des hommes. Un clerc n'osait pas signer un arrêt de mort, et sur la poursuite de l'Église, des milliers de victimes innocentes ont péri dans les flammes, accusées d'un crime imaginaire. L'Église prêche la paix aux princes et aux peuples, et c'est elle qui allume les guerres les plus sanglantes . que l'histoire connaisse. Ceci n'est pas un accident, ce n'est pas un entraînement passager qui s'explique par les mœurs générales iu temps, c'est un vice inhérent aux christianisme : la paix chrétienne cache la guerre, une guerre implacable et sans fin, contre tous ceux qui ne sont pas chrétiens.

(1) rjironic. Patavin., a. 1233 {Maralori, Anliquit., IV, il32) : « Nam quasi post unum mensem c(ui(lquid ordinaverat, ad nihilum est deductura. >

(2) L'évéque de Beauvais, dit Guillaume le Di'eton (Philippid. XI, 65) était célèbre par son lonrage ; on lui reprochait même d'aimer trop les armes ; le pape lui défendit de se servir du glaive. L'évéque se soumit, mais au lieu d'une épée il s'arma d'une massue; à la bataille de Bouvinei iocnn guerrier ne terrassa autant d'ennemis que lui ; quand il les avait abattus de sa massue, i I ordonnait à ses gens de les égorger, ne voulant pas, disait-il, contrevenir à l'ordre du pape qui lu i lèfendait de tremper ses mains dans le sang.

(3) Voyez le tome VI' de mes Eludes.