CHAPITRE III

§ 1. Le cosmopolitisme chrétien

N* 1 . Extension du christianisme

Si l'isolement est dans la nature de l'organisation féodale, le cosmopolitisme est de l'essence de la société chrétienne : l'Église a l'ambition de conquérir le monde entier et de répandre partout une foi identique. La féodalité tend à morceler l'humanité et à relâcher les liens qui unissent les peuples. Le christianisme veut placer le genre humain sous les lois d'un seul homme, le vicaire du Christ; son idéal est la monarchie universelle la plus vaste qui ait été conçue, puisqu'elle embrasse les âmes en même temps que les corps. Cette haute ambition du christianisme se réaliserat-elle? N'aspire-t-il pas à l'impossible? L'avenir répondra à cette question. Jusqu'à ce jour les peuples germaniques sont pour ainsi dire les seuls qui aient répondu à l'appel du Christ. De grands efforts ont été tentés en Orient, mais les fruits ne répondent pas au zèle des travailleurs. L'Église n'est pas même parvenue à établir l'unité en Europe ; une race, parente des Germains, mais qui suit d'autres voies, a échappé à la domination romaine; elle s'est abandonnée au schisme, et rien n'annonce le retour à l'unité. Le principe de division et de séparation que Dieu a mis dans les na-

tions est plus puissant que le génie qui inspire le catholicisme. Les Slaves, bien que chrétiens, restent séparés de l'Occident germanique par une barrière plus grande que l'immensité des mers qui éloigne, mais sans les séparer, les populations d'origine germanique de l'ancien et du nouveau monde.

L'unité chrétienne poursuit ses conquêtes sous le régime féodal. A l'époque même où la féodalité menace d'isoler les peuples de l'Europe, le christianisme prépare leur future union ; au dixième, au onzième siècle, les Germains du Nord et les Slaves entrent dans la société européenne par leur conversion à l'Évangile. La conversion prend le caractère des temps de violence où elle s'opère, tant il est vrai que la religion qui se prétend divine et immuable subit les influences humaines. Ce ne sont plus des missionnaires qui portent la parole de vie chez les Barbares, ce sont des hommes presque aussi barbares que les populations qu'ils prétendent convertir. Leur nom seul marque la révolution qui s'est accomplie : Henri le Lion, Albert YOurs poursuivent l'œuvre des saint Boniface, des saint Anscaire. La force des armes et l'autorité des rois remplacent la prédication. Au point de vue religieux, on doit réprouver la propagande à main armée ; elle accuse d'impuissance la religion qui s'étend par de pareils moyens. Mais au point de vue des relations internationales, il faut s'applaudir de ces conversions violentes, elles achèvent l'unité chrétienne des peuples de l'Occident, premier germe de la fraternité des nations. C'est la guerre plutôt que la religion qui est l'instrument de l'union, mais la guerre a aussi sa mission providentielle : sous la main de Dieu la violence conduit vers l'association des peuples.

La conversion du Nord germain , commencée par les missions pacifiques de saint Anscaire, s'acheva au dixième et au onzième siècle; le christianisme pénétra jusque dans l'Islande. Le paganisme était vivace dans le Nord, il fallut plus d'une fois employer la force pour dompter la résistance des populations païennes : les victoires aidèrent. Canut le Grand, qui réunit presque tout le Nord sous ses lois, vit dans le christianisme un instrument de civilisation ; il l'établit définitivement dans le Danemark. Le conquérant farouche parut éprouver l'influence bienfaisante de la religion qu'il imposait aux peuples ; il fit un pèlerinage à Rome,

et de là il écrivit à ses sujets qu'il les gouvernerait désormais avec justice et charité (1). Si les rois avaient toujours employé ce moyen de conversion, leurs efforts eussent été couronnés d'un prompt succès; mais le plus souvent leur zèle était une haine aveugle du paganisme, et peut-être des libertés nationales qui étaient intimement liées avec la vieille religion. A la force qui abattait leurs idoles, les païens de la Suède opposèrent la force ; mais la royauté était la plus puissante, elle l'emporta (2). Dans la Norwége, la nation partageait la souveraineté avec les rois; vers le milieu du dixième siècle, le prince Haron, élevé en Angleterre, proposa aux Norwégiens d'adopter la nouvelle religion; il trouva peu d'accueil dans l'assemblée : les uns disaient que le jeûne était incompatible avec le dur labeur auquel ils étaient tenus; d'autres demandaient comment ils pourvoiraient h leur existence, en consacrant une grande partie de l'année à la célébration de fêtes religieuses : enfin la noblesse était hostile à l'introduction d'une religion qui menaçait de détruire l'organisation de l'ancienne société. Les rois de Danemark , ayant conquis la Norwége , essayèrent d'obtenir par la contrainte ce que le prince norwégien n'avait pu obtenir par la persuasion ; le paganisme résista, mais les rois employèrent tous les moyens d'influence que donne le pouvoir, tantôt les faveurs, tantôt la violence; les hommes du Nord finirent par se soumettre h la loi du Christ (3).

La douceur chrétienne paraissait inalliable avec la dureté de ces hommes pour qui c'était un crime de verser une larme, fût-ce pour la mort d'un fils (4). Leur vie était en quelque sorte un brigandage continuel. Ils honoraient la piraterie comme le noble exercice des armes ; pour la détruire, la religion dut prendre la forme de la force ; la chevalerie religieuse fit une guerre h mort aux pirates. Enfin l'esprit chrétien eut le dessus : « Depuis que les peuples du Nord, dit Adam de Brème (5), ont embrassé le christianisme, ils ont appris à chérir la paix et la douceur, et à se con-

(1) TV^fcins, Concilia, 1,298.

(2) Nearuler, Geschichte der christlichen Religion, T. IV, pag. 41.

(3) Idem, ibid., T. IV, pag. 45.

(4) Adam, lircnumsis : « Lacrymas et pianctum ceteraque compunctionis gênera qnae nossalubria censemus,ita abominantur, ut nec pro peccatis suis, nec pro caris defunclis ulli flerijliceat. »

(5) De Situ Daniœ, cap. 96.

tenter de leur sort chétif. » En tarissant la source des brigandages dans le Nord, le christianisme assura en même temps la sécurité et le repos de l'Europe : les relations commerciales prirent la place des guerres cruelles que les Normands faisaient aux peuples du Midi.

La prédication de l'Évangile rencontra de plus graves difficultés chez les Slaves que chez les Germains. C'est que la conversion était un instrument de conquête. Les Allemands faisaient une guerre d'extermination aux Slaves et ils imposaient le christianisme aux vaincus, pour dompter leur résistance. II en résulta que les Slaves repoussèrent le christianisme, parce qu'ils voyaient dans la religion étrangère une marque de servitude. Chez la plupart des nations slaves, l'Évangile fut introduit par la force; l'histoire du christianisme chez ces peuples est la lamentable histoire de leurs défaites, de leurs insurrections sanglantes, et de la répression plus sanglante encore de ce que les vainqueurs appelaient révolte et apostasie. Si les Slaves dans leur fureur allaient jusqu'à massacrer leurs princes, quand ils se montraient favorables à la religion chrétienne, c'est que le paganisme était pour eux une question de liberté et d'indépendance. Les historiens contemporains l'avouent: les Allemands, disent-ils, ne convertissaient les Slaves que pour les exploiter, la religion servait d'instrument à la cupidité et à l'ambition (1).

Là où la conversion fut pacifique, elle était due à l'influence de la royauté. Le duc de Pologne fut converti au christianisme par sa femme, princesse bohème; il imposa sa religion à ses sujets, mais le paganisme resta au fond des cœurs. Les Hongrois furent longtemps la terreur des peuples chrétiens; vaincus et devenus sédentaires, l'intérêt rapprocha leurs rois du siège de Rome. Un de leurs princes mérita d'être placé au nombre des saints : Etienne employa tous les moyens dont un souverain peut disposer pour amener ses sujets au christianisme. La conversion peu sincère fut troublée par bien des retours à la foi des ancêtres ; il fallut la sévérité des lois pour réprimer ces apostasies et pour briser les résistances (2). Depuis la fin du dixième siècle, jusqu'au commen-

(1) Adam. Bremens., IV, II ; Helmold, 1, 21, 25. {Pertz, T. VII, pag. 344.)

(2) Neander, Gcschichte der chrisllichea Religion, T. IV, pag. 118, 126.

cernent du onzième, les ducs de Pologne firent une guerre acharnée aux populations païennes de la Poméranie. L'ambition prit le masque du zèle religieux : c'est pour convertir les païens, dit la chronique polonaise, que les Polonais soutinrent de si longues luttes. Vaincus, les Poméraniens se faisaient baptiser, mais dès qu'ils avaient repris de nouvelles forces, ils rejetaient le christianisme avec le joug de l'étranger (1). La conquête achevée, les missionnaires arrivèrent; leur tâche était facile, la terreur du nom polonais les précédait : la conversion ne fut que la prise de possession d'un pays vaincu. Le douzième siècle est le règne de la force dans le domaine de la religion. Les païens opposèrent une résistance si opiniâtre, que plus d'une terre fut réduite en désert et repeuplée par des colons allemands. La conversion des Finnois , des Livoniens et des Prussiens fut une horrible boucherie (2).

La guerre est un mauvais instrument de propagande; la religion, imposée par la force, au lieu d'unir les races ennemies ne fait que les diviser davantage; une très petite partie des Slaves fut convertie â l'Évangile par la conquête germanique, la masse des populations resta en dehors de l'unité romaine. La Russie, à moitié orientale, se laissa entraîner par le schisme grec; la religion se confondant avec l'État, les czars introduisirent le christianisme par ukase (3). L'influence de la race se manifeste dans cette opposition entre le christianisme grec et le christianisme romain : c'est toujours l'antique opposition de l'Orient et de l'Occident. Rome n'est pas parvenue, elle ne parviendra pas à établir l'unité là où Dieu a voulu la diversité. C'est à peine si le catholicisme réussit à entamer la race slave. En Orient, ses efforts échouèrent complètement au moyen âge; les croisades n'enlevèrent pas un pouce de terre, pas une âme au mahométisme; elles donnèrent lieu à des rapports entre la papauté et le lointain Orient, mais c'étaient des relations diplomatiques plutôt qu'une œuvre de conversion.

L'unité chrétienne est achevée dans l'Occident â l'époque même où la féodalité se constitue. Nous avons étudié le génie germa-

(1) Martini Galli Clironic, pag. lo. {Gieselcr, Kirchengcschichte, T. II, 2, § 89, note «.)

(2) Gieseler, Kirchengcschichte, T. n,pag. 89.

(3) Neander, Gcschichte der christlichen Religion, T. IV, pag. 116, 118.

nique ; renfermé en apparence dans les limites les plus étroites, il se fraie une immense carrière par la force d'expansion qu'il possède. Suivons la religion et l'Église dans ces siècles où l'isolement le plus complet paraît régner : nous verrons l'unité catholique dominer la diversité féodale.

No 2. Le christianisme, lien international

La religion est par son essence un lien entre les hommes; la foi unit ceux qui la partagent, comme le sang unit les familles. A la rigueur, l'union religieuse peut exister sans que les croyants répandus dans les diverses parties de la terre se voient ni se connaissent : ils savent qu'ils sont un en Dieu, cela suffit à leur sentiment de fraternité. A une époque où les relations sont faciles et nombreuses, où l'écriture, multipliée à l'infini par la presse, se répand dans le monde entier avec la merveilleuse promptitude de la lumière, la vie religieuse peut circuler active et puissante à travers les espaces, sans que les fidèles se déplacent. Il n'en est pas ainsi dans les temps où les communications sont rares et difficiles : il faut alors que les hommes se touchent, pour qu'il y ait un échange d'idées et de sentiments ; l'isolement intellectuel relâcherait et finirait par briser le lien que la communauté de croyance établit entre les coreligionnaires. Tel était l'état de la société sous le régime féodal. Les moyens que nous avons aujourd'hui de communiquer nos idées n'existaient pas ; il fallait pour remplacer les liens intellectuels que les hommes eux-mêmes se missent en mouvement : c'est là la raison providentielle des pèlerinages. Les pèlerinages sont pour la religion ce que l'esprit d'aventure est pour la chevalerie. Souvent les deux sentiments se mêlaient et se confondaient. Bien des pèlerins étaient des barons que le remords d'une vie de brigandage entraînait à des lieux saints pour y chercher f expiation de leurs péchés. Ceux qui n'avaient pas de crime à expier étaient poussés par le génie remuant de la race germanique, ils allaient en pèlerinage pour échapper à l'ennui du manoir ; la vie errante du pèlerin satisfaisait tout ensemble leur

sentiment religieux et leur besoin de mouvement (1). Rendons grâce à cet esprit aventureux de nos pères, félicitons-nous de ce que la religion devint un instrument de relations entre les hommes ; sans les pèlerinages des fidèles , sans les aventures des hommes d'armes, la société chrétienne se serait immobilisée dans les chaînes de la féodalité, et l'immobilité, c'est la mort.

Mais si les pèlerinages sont devenus un puissant moyen de civilisation, est-ce h dire qu'il faille glorifier cette superstition du moyen âge comme une œuvre sainte? Gardons-nous de sanctifier nos erreurs, parce que Dieu sait tirer de nos égarements un profit pour les progrès de l'humanité. La guerre aussi mêle les peuples et les civilisations : faut-il pour cela légitimer les mauvaises passions qui ensanglantent le monde? Malgré le bien qu'ils produisirent, les pèlerinages -n'en furent pas moins inspirés par la superstition. Ce ne sont pas les philosophes qui les premiers les ont frappés de réprobation; les Pères de l'Église ont pris l'initiative. Écoutons un illustre théologien de l'église grecque, Grégoire de Nysse: « Dieu habite-t-il corporellement dans tel lieu plutôt que dans tel autre?... Ce n'est pas le changement d'habitation qui nous rapproche de Dieu. Quelque part que vous soyez. Dieu viendra vers vous, si votre âme est un asile digne de le recevoir. Que si l'homme intérieur en vous est plein de pensées coupables, fussiezvous sur le Golgotha, fussiez-vous sur le mont des Oliviers, fussiez-vous devant le sépulcre de la résurrection, vous serez aussi loin de Jésus-Christ que ceux qui n'ont jamais professé sa loi. Conseillez donc b. vos frères de quitter leur corps pour s'élever à Dieu, et non pas de voyager pour aller en Palestine (1). » Les pères latins, bien qu'ils répugnent moins aux choses extérieures que les pères grecs, ont les mêmes sentiments sur les pèlerinages : « Jésus-Christ nous a-t-il dit : Allez en Orient pour trouver la justice; naviguez en Occident pour recevoir le pardon de vos péchés? Ce ne sont pas les longs voyages, répond saint Augustin, qui constituent la foi. Dans quelque lieu que vous soyez, vous pouvez vous élever à Dieu, mais c'est en aimant, non en navi-

(1) On lit dans les Formules de Ma7'cutf {II, 49) une lettre de recommandation au pape et aux autres évêques pour un pèlerin : « Portilor islc, radio inflammanle diviao non ul plerisque mos est, vagandi causa »

(2) Gregor. Nyssen.j Op., T. III, pag. G13

guant (1). » Saint-Jérôme passa sa vie dans la terre sainte ; témoin du concours dès pèlerins, leur zèle ne l'édifia guère, car il écrit que les portes du ciel s'ouvrent en Bretagne aussi bien qu'à Jérusalem (2).

Ces témoignages se rapportent aux beaux siècles de l'Église ; que sera-ce pendant la nuit du moyen âge? Les saints et les conciles répondront pour nous. Vers le milieu du huitième siècle, saint Boniface écrit h l'archevêque de Cantorbéry : « Je ne puis vous taire que l'honnêteté et la pudeur de votre Église sont décriées ; il n'y a qu'un remède au mal, il faut qu'un concile défende aux religieuses et aux femmes leurs fréquents voyages à Rome. La plupart y perdent leur intégrité ; il y a très peu de villes dans les Gaules et dans la Lombardie, où l'on ne trouve quelque pèlerine prostituée. C'est un scandale pour toute l'Église (3). « Les pèlerinages n'étaient pas seulement un danger pour les mœurs, ils viciaient la notion même de la pénitence. « Les clercs vivent dans le désordre, dit un concile de 813, et ils croient se purger, en faisant un pèlerinage à Rome ou à Tours. Les laïques se disent qu'ils peuvent pécher impunément, pourvu qu'ils aillent prier sur le tombeau de Saint-Pierre (4). » Dans les siècles qui suivirent, l'Église favorisa ces préjugés funestes : les plus grands crimes, les brigandages des hommes d'armes qui compromettaient l'existence même de la société, s'expiaient par un pèlerinage à Jérusalem (5).

Les décrets des conciles, pas plus que les conseils des Pères de l'Église, n'eurent la puissance d'arrêter un mouvement irrésistible. Il y a dans le catholicisme, quoi qu'on dise, une tendance à rendre la religion extérieure, matérielle ; sans parler des sacrements, le culte rendu aux images et aux reliques atteste suffisamment cet esprit. Les pèlerinages avaient la même source; l'Église les a toujours favorisés; ceux mêmes qui en signalaient les dangers, n'osaient les condamner. Déjà, sous l'empire romain, les

(1) Augustin., Serm. I, de Verbis apostolic. Pétri ad Chrislum; Serm. III, de martyr, verb. . Ad eum ubique es, amando venilur, non navigando. >

(2) Hieronym., Epist. XIII ad Paulin.

(3) Bonifac, Epist. CV.

(4) Concil. Cabilon., a. 813, c. 45. {Mansi, T. XIV, pag. 102.)

(5) Fleury, Discours sur l'histoire eeclésiastiqae, depuis l'an 600 jusqu'à Tan 1100, § Y.

fidèles affluaient de toutes les parties du monde à Jérusalem. Le Gaulois et le lointain Breton quittaient leur patrie pour aller visiter les lieux saints qui ne leur étaient connus que par la renommée et le témoignage des Écritures. Saint Jérôme vit arriver à Jérusalem des Arméniens, des Perses, des habitants de l'Inde et de l'Ethiopie : l'Orient et l'Occident semblaient s'y donner rendez-vous (1). L'invasion des Barbares, qui bouleversa l'Europe jusque dans ses fondements, n'arrêta pas les pèlerins ; elle donna au contraire un nouvel aliment à la passion des voyages. Les Germains étaient voyageurs de leur nature : h. peine sont-ils établis dans leurs nouvelles conquêtes, à peine savent-ils qu'il y a un Christ, qu'ils s'acheminent des extrémités du monde à la recherche du tombeau du Sauveur. Trop souvent les mauvais instincts de la barbarie se mêlaient au zèle de la religion. Grégoire de Tours raconte qu'il vit arriver à Tours un Anglo-Saxon, homme d'une grande abstinence et portant pour tout vêtement des peaux de brebis dépouillées de leur laine : « Comme il nous parut à tous très religieux, dit l'historien français, nous l'honorâmes de la dignité de prêtrise afin de le retenir plus longtemps. » Ce saint personnage mourut de l'abus du vin (2). Les grandsdu royaume allaient à Jérusalem aussi bien que les hommes obscurs. GontramBoson visita les lieux saints en 570; il rencontra à Constantinople Gondebaud qui en revenait (3). Les noms de ces pèlerins rappellent l'àpre ambition du guerrier, bien plus que la piété du fidèle. Maîtres de l'empire, les Barbares s'abandonnèrent à la violence de leurs passions, et ils trouvaient dans les pèlerinages un moyen facile de couvrir une vie de désordres en se donnant une apparence de sainteté.

Si nous possédions l'histoire complète des pèlerinages, nous serions étonnés du mouvement d'une société qui semblait tous les jours s'immobiliser davantage. Les grands pèlerinages avaient lieu à Saint-Jacques de Galice, au tombeau des apôtres à Bome, ou au saint Sépulcre de Jérusalem, Quant aux petits pèlerinages, ils étaient innombrables ; partout où l'on conservait le corps d'un

(1) Ilierowjm., Epist. XLIV. (T. IV, part, ii, pag. 551.)

(2) Gregor. Turon., V, "22; VIII, 34.

(3) Aimoinij de Gest. Francor., 111,61. (Bouquet j III, 94.)

saint, partout où les moines connaissaient l'art de faire des miracles, les fidèles affluaient (1). Au onzième siècle, il y avait un tel concours de pèlerins à Saint-Trond, que le monastère était comme envahi par les étrangers et que la discipline en souffrait (2). C'était pour l'Église une source de richesses qui ne tarit qu'avec la crédulité des peuples. Les pèlerinages avaient souvent pour objet la recherche d'une relique. Un descendant du Saxon Wittikind fit le voyage de Rome dans ce but, espérant que les miracles agiraient sur l'esprit des hommes du Nord avec plus de force que le sanglant baptême de Charlemagne ; Louis le Débonnaire lui donna des lettres de recommandation pour le roi d'Italie, les comtes et le pape (3). La race anglo-saxonne se distinguait par la passion des pèlerinages; dès le huitième siècle, les routes étaient couvertes de pèlerins anglais, comme aujourd'hui on trouve sur tous les chemins des voyageurs venant des îles britanniques (4). Aucun danger ne les arrêtait; les aventures étaient pour eux un attrait de plus. Souvent une mort violente attendait les malheureux pèlerins ; au dixième siècle, une multitude d'Anglais périrent au milieu des Alpes par les mains des Arabes.

Les princes et les seigneurs par les terres desquels les pèlerins passaient, les accablaient de vexations ; en vain Charlemagne leur promit-il son appui ; l'autorité impériale était faible et bientôt elle disparut. Au onzième siècle, le roi Canut visita le tombeau des apôtres. Dans une lettre adressée à la nation anglaise, il dit qu'il s'est déterminé à faire un pèlerinage à Rome « parce qu'il a appris de la bouche des sages que saint Pierre, porte-clefs du royaume céleste, possédait une grande puissance de lier et de délier. » Le farouche conquérant avait besoin d'un puissant patron ; c'était un pirate qui se distinguait par sa férocité : « Celui, disait-il, qui m'apportera la tête d'un de mes ennemis, me sera

(1) L'auteur de la Tie de saint Geminien. évêque de Modène, qui écrivait au dixième siècle, dit : ( Omni devotione ad ejns sepulcrum plebs urbana et rnstica, quotidianis miraculis oblectata, ardentissime confluebat... Die sancti ejus funeris anniversaria, inlinita populorum ad Ecclesiam convenitcaterva. i (Muralori, Antiquit., T. V, pag. 4.)

(2) t Frequentabat sepnlcram ejus icfinitus peregrinorum nnmerus, neque diebus tanlum singulis, sed singulorum dierum horis superveniebat multiludo multitndini, atque noctis medJo grandisona faciebat venientium etabeuntiuminquietatio... » (Pertz, X,234.)

(3) Translalio S. Alexandri, cap. iv. {Perlz, Monumenta, T. II, pag. 676.)

(4) Lappenberg, Geschicbte vonEngland,T. I, pag. 198.

plus cher que s'il' était mon frère. » A en croire ses paroles, la ville des apôtres aurait produit une révolution dans les sentiments du roi : « il fil vœu au Dieu tout-puissant de régler sa vie selon la droiture et de gouverner son peuple avec justice. » Il veilla à la sécurité des pèlerins : l'empereur d'Allemagne et le roi de Bourgogne, qui se trouvaient à Rome, lui promirent de ne plus exiger de péages vexatoires des voyageurs anglais et danois (1).

Les tombeaux des apôtres attiraient les hommes les plus éminents de la chrétienté. Même à l'époque où une corruption déhontée régnait à la cour pontificale, les plus saints personnages (2) allaient prier sur la tombe de saint Pierre. Ce voyage qui nous paraît encore long aujourd'hui, malgré la rapidité de nos communications, n'effrayait pas les hommes du onzième siècle : Thierri, abbé de Saint-Hubert, un des clercs les plus lettrés de son temps, fit sept fois le voyage de Rome (3) : Helynand, abbé de Saint- Bénigne à Dijon, allait très souvent implorer la protection des saints apôtres (4). Le concours de pèlerins dans la capitale du monde chrétien devait établir des relations entre les hommes de tous les pays. Le duc Guillaume d'Aquitaine prit dès sa jeunesse l'habitude d'aller h Rome tous les ans; s'il y manquait une année, il allait à Saint-Jacques en Galice. On rapporte de lui qu'il était lié d'amitié avec tous les princes chrétiens, avec le roi Robert de France, les rois de Navarre et de Léon, le roi d'Angleterre Canut et l'empereur d'Allemagne (5). La civilisation gagne toujours aux communications des peuples. Rome était couverte de monuments de l'antiquité ; l'Italie conservait quelques traces de son antique culture. Quelque étroit que fût leur esprit, les pèlerins devaient revenir avec des idées nouvelles et des sentiments plus larges ; s'ils rapportaient des reliques, ils étaient aussi parfois chargés de

(1) Mansi, Concil,, T. XIX, pag. 499.

(2) s. Udalric {Pertz, IV, 404); S. Gérard {Pertz, IV, 495).

(3) Yila bcali Theodorici, § 16. {Bouquet, T. XIV, pag. 66.)

(4) u Fui;rat ci consue.lutio Romain oraliouis gralia fréquenter pergere, ut sanctorum apostolorum et mariyrum qui uri)i;m illam prolcguut patrocinia imploraret. » Chronic. S. Benigni Divionens., a.l a. 1046. {Bouquet, XI, 14.)

(5) Vie de r.il^bé anglais, Benoît Biaeop, dans les Acta Sanctorum, Januar., T. I, pag 746 - «Toltcs mare Iransiit, numquam vacuus et inulilis rediit, sed uunc librorum copiam sanctorum, nunc architectes ccclesia;fabricandœ... »

livres, reliques d'une autre espèce qui fructifiaient plus que les ossements des morts.

Au commencement du onzième siècle, les pèlerinages prirent une extension considérable. Un chroniqueur contemporain intitule un de ses chapitres : Affluence des peuples de tout runiversau saint Sépulcre de Jésus. « Une foule innombrable, dit Raoul Glaber (1), venait des extrémités du monde visiter le tombeau du Sauveur. C'étaient des hommes de toutes les conditions, comtes, marquis, prélats, rois; les femmes mêmes se mirent en route. Ce mouvement inouï fit croire aux esprits encore agités de la crainte de la fin du monde que l'Antéchrist allait venir. »

Les pèlerinages brisèrent l'isolement féodal. L'Europe n'avait pas de routes, elle n'avait pas d'établissements pour recevoir les voyageurs ; sur chaque montagne s'élevait un château dont le maître ne vivait que de brigandages; chaque fleuve était une barrière où il fallait payer pour des ponts qui n'existaient pas plus que la sécurité et l'ordre public. Les pèlerinages furent comme un ferment de dissolution jeté dans cet état social. Ceux qui voyageaient pour Dieu participaient au caractère sacré de leur voyage ; prendre soin des pèlerins, c'était s'associer au mérite de leur sainte œuvre. Déjà sous l'empire romain, les personnes pieuses se se faisaient un devoir de les héberger et de les soigner (2). Les premiers asiles ouverts par la charité chrétienne furent destinés à recevoir les pèlerins. Justinien fit construire un hospice pour les voyageurs sur le chemin qui conduisait à Jérusalem. Après l'invasion des Barbares, les institutions publiques disparurent, mais la charité chrétienne remplit la lacune. Louis le Débonnaire fonda un hospice pour les pèlerins sur le mont Cenis (3). Il y avait un très grand nombre de ces établissements surtout dans les montagnes ; au neuvième siècle, l'empereur Louis II ordonna de les visiter et de réparer ceux dont l'entretien aurait été négligé. Les hospices du mont Saint-Bernard furent fondés au dixième siècle : la montagne, qui portait encore le nom d'un dieu païen.

(1) Glaber Radulph., IV, 6.

(2) Les actes des saints {Februar., T. III, pag. 68) disPnt que saint Gallican « in Ostieiifi urbe sancto viro cuidam Hilarino nomine se sociavit, cujus habitationem ampliari fecil ad peregrinorum snsceptionem quam ipseplurimisimpendebat. »

(3) Muralori, Antiquitat., T. III, pag. 577.

prit alors celui du pieux fondateur, Saint-Bernard de Menton (1). Beaucoup d'hospices conservent dans leur dénomination actuelle le souvenir de leur destination primitive, l'hospitalité accordée aux pèlerins (2).

La charité chrétienne ne profita pas seulement aux pèlerins. L'Église a toujours considéré l'hospitaUté comme un devoir imposé par Jésus-Christ lui-même (3) : « les yeux de la foi, dit le savant Thomassin, voient le Fils de Dieu dans la personne des hôtes. » Les conciles ne cessèrent de recommander le soin des voyageurs à tous les membres de TÉglise; les innombrables monastères qui couvraient l'Europe étaient autant d'hôtelleries gratuites (4). La plupart avaient des bâtiments spéciaux destinés à recevoir les voyageurs : ce qui prouve combien leur affluence était grande, c'est que les riches couvents avaient un hospice pour les nobles et un hospice pour les pauvres (5). Bien que cette distinction fût peu chrétienne, elle profitait aux classes inférieures en favorisant les libéralités des classes dominantes. Les monastères rivalisaient dans les soins qu'ils prodiguaient à leurs hôtes. C'est un devoir pour l'historien de conserver le souvenir des hommes qui se distinguèrent au milieu de la charité générale; car ceux qui favorisent les relations des peuples sont les bienfaiteurs de l'humanité. Pierre le Vénérable, le célèbre abbé, disait que l'abbaye de Cluni était comme le trésor public de toute la chrétienté; que peu de personnes y apportaient, et que tout le monde y puisait; son couvent était l'hospice commun de la France (6). L'hospitalité de Cluni devint célèbre dans toute l'Europe; le roi Henri ?■• d'Angleterre établit des religieux de cet ordre dans le monastère de

(1) Muratori, Antiquilal., pag. 576,578.

(2) Hospitali santi Peregrini, ou Hospitaletli (Muratori).

(3) Voyez le tome VI' de mes Éludes sur l'histoire de l'humanité.

(4) Voyez sur l'hospilalilé chrétienne, f/iO)ftassîn, Discipl.ecclés., part. m, liv. m, cliap. xlvii,ss.

(5) Ducange, v Hospilale.

(6) Pelri Venerahilis, Epist. IV, 4 : • Commune universorum hospilium et t élut générale absqne alicnjus exceptione cunclorum asylum. •

Redding, lieu d'un très grand passage; la communauté n'était pour ainsi dire occupée que du soin des voyageurs (1).

L'hospitalité des couvents, quelque large qu'elle fût, ne pouvait suffire aux besoins des voyageurs ; s'ils ne trouvaient pas de monastère là où ils devaient s'arrêter, comment se procuraient-ils les choses les plus indispensables à la vie? L'Église et l'État unirent leurs efforts'pour garantir aux voyageurs l'existence et la sécurité. Les nombreux conciles qui, aux onzième et douzième siècles, essayèrent de mettre quelque relâche aux violences de la féodalité, s'occupèrent aussi des voyageurs ; les trêves de Dieu firent un devoir à toute personne de les héberger gratuitement et de leur fournir les aliments à un prix modéré (2) ; les voyageurs, comme les religieux, jouissaient d'une paix permanente ; ceux qui les dépouillaient, étaient frappés d'excommunication (3). Ce n'était pas toujours une garantie efficace ; cependant l'intervention de l'Église fut un grand bienfait: c'était la seule autorité qui pût commander aux hommes de violence, et bien que méprisée parfois, elle finissait par l'emporter, ne fût-ce que par la terreur que l'autre monde inspirait aux mourants.

• Les exactions que les seigneurs se permettaient, à titre de droits, entravaient les communications tout autant que leurs violences : les péages jouent un grand rôle dans les relations des hommes, sous le régime féodal. Comment échapper à une entrave qui avait l'apparence de la légalité? L'Église intervint; elle s'opposa à ce que des péages nouveaux fussent exigés des voyageurs et des marchands. Le seigneur d'Alais (diocèse de Montpellier), ayant établi un nouveau péage, Louis VII défendit de le percevoir, sur la réclamation des évéques; le comte ayant désobéi, le roi eut recours à l'autorité pontificale ; les foudres du saint-siége eurent plus de force que les menaces du suzerain (4). Le concile général de Latran de 1179 décréta que les seigneurs ne pourraient établir des péages sans l'autorité du roi (5). L'influence de l'Église était sur-

(1) Tfiomassin, part, m, liv. m, chap. xlix, §9.

(2) Concile de Cologne, de 1083. (Pertz, Legg. II, 59.)

(3) L'évêque d'Ârras menaça d'excommunication les officiers de la comtesse de Flandre qui avaient dépouillé des habitants du diocèse d'Arras venant de Rome. (1097. Lamberti, Epist. XXXf, dans Bouquet, XV, 183.)

(4) Ludovic. VII, Epist. 251, 256. (Bouquet, T. XVI, pag. 83-85.)

(5) Concil. Later., a. 1179, chap. xxii. {Mansi, XXII, 230.)

tout morale ; la force matérielle lui manquait pour briser les résistances que la féodalité lui opposait sur tous les points de l'Europe. Les décrets des conciles n'en furent pas moins un premier pas vers le régime légal dont les voyageurs jouissent aujourd'hui dans le monde civilisé.

La féodalité séparait les hommes; mais l'isolement féodal était combattu, et par le génie aventureux de la race germanique, et par le cosmopolitisme chrétien ; l'influence de la race et de la religion fut plus forte que celle des institutions. Au dixième et au onzième siècle, lorsque l'empire carlovingien est morcelé, lorsque les hommes forment des sociétés aussi étroites que le cercle de leurs idées, des relations actives, nombreuses, existent au sein de la société religieuse. Nous avons cité quelques traits singuliers de l'ignorance géographique qui régnait sous le régime féodal; nous pourrions en citer d'autres qui prouvent que cette ignorance, née de la dissolutioli des grands États, n'était pas générale. Canut, roi de Danemark, envoie des présents à l'églisede Chartres (1). Edouard le Confesseur donne à l'abbaye de Saint-Denis une terre située dans le comté d'Oxford (2). Les ducs de Normandie font des dons au saint Sépulcre; des moines du mont Sinaï vont chaque annéetoucher ce tributvolontaire (3). Pierre le Vénérable écrit h l'évoque de Liège que le monastère de Cluni a reçu des libéralités et des bienfaits de tout genre d'un nombre infini de princes chrétiens (4) ; les abbés, ses prédécesseurs, avaient associé aux prières et aux bonnes œuvres de Cluni les rois de France, d'Angleterre, d'Espagne, d'Allemagne et de Hongrie (5). La renommée d'un saint évéque ou d'un monastère lettré se répandait dans les pays les plus lointains. On raconte qu'Annon, archevêque de Cologne dans la seconde moitié du onzième siècle, recevait des dons de la Grèce et de l'Angleterre, que le Danemark et la Russie lui rendaient hommage (6). Le couvent de Fieury était célèbre pour sa science autant que pour sa piété ; l'archevêque de Cantorbéry fit

(1) 1020. Fulberli, Episl. XCVIL (Bouquel, X, 466.)

(2) 1059. lioxiquel, XI, 655.

(3) Glaber. Rndulphi, I, 5.

(4) Pétri VeneroMiis, Epist.III, 2: «Abinnumerispopulichristianiprincipibus.» {Dibliolheca Patrum maxima, T. XXV, pag. 898.)

(5) Idem, ihid., pag. 891. (Epist. Il, 39.)

(6) Pertz, Monumcnla, T. XI, pag. 478.

venir en 942 des moines de ce monastère pour initier l'Angleterre à une règle qui produisait de si beaux fruits ; en 960, l'archevêque d'York et d'autres prélats allèrent eux-mêmes en France pour se former à l'exemple des moines de Fleury (1).

Dès le dixième siècle, des étrangers étudiaient en France, ou ils faisaient venir chez eux des maîtres formés dans les monastères français (2). Odon ou Odard, un des plus fameux écolàtres du onzième siècle, fut appelé à Tournay par les chanoines de Sainte-Marie; il dirigea l'école épiscopale de 1088 h 1092 avec un tel éclat, que tous les jours il arrivait pour l'entendre une foule de clercs (3), non seulement de la Flandre et de la France, mais de la Normandie et de la lointaine Italie (4), de la Bourgogne et de la Saxe; avoir les rues de Tournay remplies d'écoliers disputant, on aurait cru, dit le biographe d'Odon, que les habitants, laissant là leurs occupations, s'étaient adonnés tout entiers à la philosophie (5). Nous avons dit ailleurs quelle fut la célébrité de l'école de Liège au onzième siècle (6). L'école du Bec en Normandie compta parmi ses maîtres des hommes éminents, tels que Lanfranc et Anselme ; les étrangers y affluaient (7). L'Europe catholique ne suffisait plus au zèle des hommes avides de savoir. Au dixième siècle, Gerbert visita les écoles de l'Espagne arabe. Vers 1060, un savant de Paris entreprit le voyage d'Athènes pour étudier les sciences dans le berceau de la civilisation (8).

Un seul fait suffit pour prouver combien les relations dans la société chrétienne étaient actives, c'est que nous avons une histoire universelle écrite par un moine du onzième siècle. Orderic Vital, né en Angleterre, passa sa vie entière dans un monastère perdu au milieu des forêts de la Normandie; quoiqu'il n'ait pour ainsi dire pas quitté sa cellule, il raconte l'histoire de l'Angleterre et de la Normandie, les luttes de Grégoire et de Henri IV, les voyages de découverte dans les mers du Nord par les rois de Nor-

(1) Histoire littéraire de la France, par des religieux bénédictins, T. VI, pag. 36.

(2) Ibid., pag. 45.

(3) Calervae clericorum.

(4) Ex ipsa large remota Italia.

(5) Vita Odonis, § 1. {Bovqnet, XIV, 80.)

(6) Voyez le tome VI' de mes Éludes sur l'histoire de l'humanité.

(7) Lappenherg, Geschichte von England, T. Il, pag. 292.

(8) Acta Sanctor.j 11 avril, pag. 7, n' 5.

550 REUTIONS INTERNATIONALES.

wége, les croisades d'Orient et celles d'Espagne. Le moine solitaire du onzième siècle a une connaissance plus complète de l'Eu^ rope que l'homme le plus savantde l'antiquité, Pline le Naturaliste. On a dit que jamais il n'y avait eu moins de relations entre les hommes que dans les premiers temps de la féodalité. On pourrait dire, sans esprit de paradoxe, que l'isolement du régime féodal est une illusion. Dans l'antiquité, Hérodote dut se faire voyageur pour écrire l'histoire; au onzième siècle, un moine écrit les annales des peuples les plus reculés sans sortir de son couvent. Comment a-t-il pu apprendre ce qui se passait dans les mers glaciales et sous le ciel d'Afrique? L'esprit remuant des Germains et la religion concouraient admirablement à relier les hommes. Sans le christianisme, les Normands auraient continué leur métier de pirate; on ne les aurait pas vus sur les routes de Jérusalem, ils n'auraient pas fondé des royaumes en Italie, en Sicile, en Angleterre; mais aussi sans l'humeur voyageuse de la race germanique, le christianisme n'aurait pas envahi le monde, il ne serait pas devenu un lien international. L'Église grecque était chrétienne, et elle a vécu presque isolée; si l'Église latine a eu une vie si active, elle le doit en grande partie au sang barbare qui a régénéré l'Occident; elle le doit aussi à l'unité de sa puissante hiérarchie.

§ 2. L'Église, lien international

L'unité est de l'essence de l'Église comme elle est de l'essence du christianisme: voilà pourquoi l'Église s'est incarnée dans Bome, prédestinée par son génie à imprimer l'unité là où elle règne. La barrière des nations tomba dans l'antiquité devant les légions et le droit, les deux instruments avec lesquels la ville éternelle conquit le monde. Au moyen âge, de plus fortes barrières que celles des nationalités semblent séparer les peuples, des idées étroites d'où naissent des relations étroites; au lieu d'un centre unique, il y a autant de centres que de terres. Mais Rome chrétienne a hérité du génie de Rome païenne; elle impose ses lois partout où le Christ est adoré; pour elle les mille frontières des

l'église, lien international. 55i

sociétés féodales n'existent pas ; il n'y a pas une cité, pas un village, pas un château qui ne reconnaisse le siège de saint Pierre. Rome païenne grandit en s'assimilant les vaincus; son ambition réleva au dessus du patriotisme hostile de l'antiquité ; elle devint cosmopolite par intérêt. Sous le régime féodal, l'espace manque pour cette vie expansive tout ensemble et absorbante: les hommes sont attachés au sol, les uns comme maîtres, les autres comme serfs. Mais au dessus de cette vie locale, particulière, il y a une vie générale : l'Église se recrute dans toute la chrétienté, elle fait appel à toutes les intelligences. Si l'organisation féodale est un principe d'immobilité, la hiérarchie catholique est un principe d'activité. Les serfs et les seigneurs mouraient là où ils voyaient le jour, si l'esprit aventureux de la race germanique ne les emportait hors du cercle borné de leur existence. Dans le sein de l'Église, le mouvement d'une immense société tient lieu de l'esprit d'aventure: la vie des prélats est aussi agitée que celle des chevaliers, les solitaires ont parfois une carrière plus vagabonde que les guerriers. Suivonsquelques-uns des personnages les plus célèbres de l'Église du dixième et du onzième siècle, dans leur existence tourmentée: l'imagination pourrait à peu de frais en faire des romans.

Rathier, évêque de Vérone, naquit au pays de Liège; les uns disent qu'il fut fils d'un charpentier, les autres le font descendre de la noble souche des comtes de Vianden. A peine sorti de l'en- ■ fance, il se consacra à Dieu dans le monastère de Laubes. Son esprit pénétrant lui donna une supériorité marquée sur les autres moines. Après avoir achevé ses études, il alla d'un monastère à l'autre porter la parole de Dieu ; son éloquence était pleine de séduction. On le pressa, tout jeune encore, d'accepter l'abbaye de Sp.int-Amand à Laon, mais il était destiné à une carrière plus orageuse. Hilduin, clerc de l'église de Liège, fut appelé en Italie par le roi Hugues; Rathier l'accompagna. Le clerc liégeois devint archevêque de Milan, Rathier obtint l'évéché de Vérone. Mais le roi ne le lui, avait donné que, malgré lui, par surprise en quelque sorte; il jura que l'élu ne s'en réjouirait de sa vie. Dans ces temps de révolution, il n'était pas facile aux évêques de ménager tous les partis. Rathier, accusé de tenir pour le roi Arnould, fut enfermé dans une tour à Pavie pour y expier ses torts réels ou

supposés. Le captif adressa ses plaintes à toute la chrétienté, plaintes vaines contre la force. Sorti de prison après deux ans et demi, il fut relégué h Côffie; son exil n'était pas sans agrément, car il y trouva un évoque français et du loisir pour l'étude; mais l'étude le consola-t-elle de ses mésaventures? On peut en douter, en le voyant profiter de la chute de Hugues pour rentrer à Vérone. Milon avait été nommé h sa place; l'intrus fit semblant de reconnaître les droits de Rathier, mais il intrigua si bien, que celui ci fut délaissé par ses propres clercs. Cette humiliation parut plus dure au prélat gaulois que sa prison de Pavie; les événements politiques y mirent un terme. Forcé de fuir pour ne pas tomber entre le mains de ses ennemis, il se retira en Provence chez un seigneur dont il instruisit le fils; il y obtint un évêché comme récompense de ses soins; mais il le quitta bientôt pour retourner à Laubes. A cette époque, Brunon, frère d'Olhon le Grand, attirait h la cour d'Allemagne les hommes les plus savants, pour se perfectionner dans leur commerce; Rathier y vint et passa pour le plus habile. Brunon lui procura l'évêché de Liège par reconnaissance, et dans l'espoir que sa science serait utile h l'Église; mais Rathier n'avait pas le talent de se faire aimer; pendant qu'il célébrait les fêtes de Noël à Laubes, les Liégeois s'insurgèrent et l'obligèrent à quitter son siège. Le moine de Laubes se voyait détesté dans sa terre natale, comme il l'était à l'étranger; c'est qu'il lui manquait la plus belle comme la plus rare des vertus, l'indulgence : né dans un temps de corruption, il reprenait avec aigreur les vices des clercs, et mettait une dureté inflexible dans ses corrections. Après avoir passé deux ans à Laubes, Rathier reprit le chemin d'Italie à la suite d'Othon le Grand. Le siège de Vérone était occupé par un évêque simoniaque; pour le recouvrer, Rathier s'adressa au pape et réclama l'appui des évêques d'Italie, de France et d'Allemagne. Un concile reconnut ses droits, mais il fallut la protection toute-puissante de l'empereur pour les faire valoir. Voilà Rathier rentré pour la troisième fois dans son évêché ; il ne devait pas le conserver longtemps. Le clergé italien était aussi corrompu qu'ignorant ; l'évêque de Vérone lui reprocha publiquement tous les vices possibles; ce qu'il disait était vrai, mais la vérité blessait dans la bouche de l'évêque gaulois, elle ne guérissait pas. Les Ita-

l'église, lien international. ù^ù

liens se vengèrent; Rathier ne fut plus en sûreté au milieu de son église. Un de ses disciples, devenu évéque de Liège, apprit ses tribulations; il le pria avec instance de se retirer auprès de lui. Rathier passa les Alpes, mais son esprit inquiet ne lui laissait de repos nulle part. Il obtint du roi de France l'abbaye de Saint- Amand ; à peine y eut-il passé une nuit, qu'il en fut dégoûté. L'évêque de Liège lui donna une terre sur la Sambre; Rathier la quitta pour l'abbaye de Haut-Mont. La fin de sa carrière agitée fut pleine de troubles : entraîné, l'on ne sait pour quels motifs, dans une lutte avec les moines de Laubes, il s'installa avec violence dans le monastère où il avait reçu, enfant, la pain de vie. Ces désordres durèrent pendant une année ; alors mourut son protecteur, l'évêque de Liège ; Rathier quitta Laubes, se retira dans sa terre de la Sambre et finit par mourir à Namur (1).

L'évêque de Vérone a quelque chose de l'inconsistance de l'aventurier (2) : c'était l'esprit du temps. On retrouve ce génie remuant, mêlé d'intrigues, mais avec plus de gravité, chez un des hommes les plus remarquables du moyen âge. Gerbert, né en Auvergne, de parents obscurs, embrassa la vie religieuse, presque enfant; ce fut moins l'amour d'une vie contemplative que la soif de la science qui le retint au couvent. Il s'appropria bien vite les connaissances littéraires et scientifiques qui faisaient l'objet de l'enseignement au dixième siècle; ne trouvant plus dans son monastère les moyens de satisfaire l'ardeur de savoir qui le tourmentait, il obtint de ses supérieurs la permission d'aller étudier à l'étranger. Son abbé le recommanda au comte Rorel de Barcelone, qui le plaça près de l'évêque de Vich, Haïtton, personnage versé dans les mathématiques. A cette époque, les Arabes cultivaient les sciences avec plus de zèle et de succès que les chrétiens; la tradition rapporte que le moine gaulois alla puiser dans leur commerce les secrets de la nature qui étaient encore un mystère. Le bruit populaire l'accusa de s'être livré à la magie et d'avoir fait alliance avec le démon; on peut lire dans Guillaume de Malmesbury comment, pour lutter avec un magicien arabe.

(1) Histoire liltéraire de la France, par des religieux bénédictins, T. VI, pag. 339.

(2) i Erat mirae levitalis vir, » dit la chronique de Laubes. {de Gestis abbatum Lobicnsium, cap. xxviH, dans d'Achery, Spicileg. II, 740.)

notre moine invoqua le secours des esprits infernaux (l).Vers 968, Gerbert suivit Borel et Haïtton h Rome; ce fut l'occasion de sa fortune. Il se fit connaître de l'empereur Othon; le grand roi apprécia le génie du moine, et lui donna la célèbre abbaye de Bobbio, fondée par saint Golomban. Gerbert s'occupa surtout de l'enseignement; il attira à ses leçons des élèves des contrées les plus lointaines. Mais le ciel d'Italie ne portait pas bonheur aux étrangers : l'abbé de Bobbio était suspect comme protégé de l'empereur allemand ; il trouvait peu de satisfaction dans son monastère, exploité et pillé par les laïques et par les ecclésiastiques. Gerbert rentra dans les Gaules, en conservant toutefois le titre d'abbé; comme tel, il fut obligé de suivre les empereurs d'Allemagne dans leurs guerres. Il passa quelque temps à la cour d'Othon le Grand,. où il eut pour élève le fils de l'empereur, puis il s'établit à Reims et y prit la direction de l'école épiscopale. Il parut livré tout entier à l'étude ; il faisait venir des livres de la Belgique, de l'Allemagne et de l'Italie; l'éclat de son nom attira de nombreux élèves à ses leçons, parmi lesquels se trouvait le fils de Hugues Capet, qui devint roi sous le nom de Robert. Toutefois l'enseignement n'absorbait pas l'écolâtre de Reims : homme d'action autant qu'homme de science, il avait l'ambition du pouvoir; le pouvoir, à celte époque, c'était l'Église, mais on n'y arrivait que par l'appui des rois. Gerbert avait des liaisons partout : il devait sa fortune h Othon et il conserva toujours des relations avec sa famille : d'un autre côté, il était le précepteur du futur roi de France. La famille capétienne avait un rival dans le duc de Lorraine ; Gerbert tint quelque temps le parti du duc. Mais le siège de Reims, auquel était attachée la primatie des Gaules, tenta l'ambitieux écolàtre. L'archevêque ayant livré la ville par trahison au duc de Lorraine son parent, Gerbert se déclara pour le comte de Paris; un concile déposa Arnoul et nomma Gerbert à sa place. Cette élection engagea notre prélat dans la lutte que les évéques des Gaules soutenaient contre les envahissements de Rome. Le pape cassa les actes du concile, parce qu'il avait déposé un métropolitain sans son concours ;

(1) Guilielmi Mabnesbiiriensis Chron. (Rerum anglicarum Sci'iplores, pag. 64); WHh Goddii Chronic. UîuWjuet, X, 260.)

Gerbert essaya vainement de maintenir ses droits ; il disait avec raison que sa cause était celle de tous les évêques ; mais il y avait une cause plus grande encore, celle de la civilisation et celle-là demandait la suprématie de la papauté. Gerbert, forcé d'abandonner son archevêché, se retira auprès d'Othon H qui avait un grand attachement pour son ancien maître; il le suivit en Italie où l'empereur se rendait pour remédier aux désordres qui régnaient à Rome. Par l'appui de son royal protecteur, Gerbert fut appelé à l'archevêché de Ravenne et bientôt après au siège de saint Pierre. Ce fut le besoin de savoir qui conduisit Gerbert à Cordoue et à Séville ; ce fut le renom de sa science qui le fit abbé de Bobbio, puis archevêque de Reims et de Ravenne ; ce fut encore pour sa grande philosophie (1) que l'empereur l'appela au gouvernement spirituel de la chrétienté (!2). La tradition transforma le philosophe du moyen âge en magicien. Aujourd'hui une chose peut nous paraître surnaturelle, à raison des préjugés que nous nourrissons sur la féodalité : c'est qu'un homme d'une naissance obscure se livre avec passion à l'étude dans un siècle de ténèbres, que son renom le mette en rapport avec les princes de l'Europe entière et finisse par l'élever à la première dignité du monde chrétien. Comment concilier ces vastes relations avec l'idée que nous nous formons d'une société isolée dans son ignorance?

Il ne faut pas croire que la vie agitée de Rathier et de Gerbert soit un fait accidentel : il n'y a pour ainsi dire pas un clerc du dixième et du onzième siècle qui n'ait eu une carrière plus active que ne l'est aujourd'hui celle des princes de l'Église. A certains égards l'on peut dire qu'à cette époque il y avait plus d'unité, plus de liens entre les peuples qu'il n'y en a au dix-neuvième siècle. Les nations se formaient à peine, la chrétienté était une; des Français et des Allemands étaient placés sur des sièges d'Italie; des Italiens allaient faire leur fortune en France ou en Angleterre (3) ; ce qui passerait aujourd'hui pour une singularité était

(1) Propter summam philosophiam.

(2) Histoire liltéraire de la France, par des religieux bénédictins, T. VI, pag. 559.

(3) La France donna, au onzième siècle, nn grand nombre d'évêques et d'abbés à l'Italie, elle y envoya des colonies de moines ; Rome en reçut quatre papes (Histoire littéraire de la France, T. VII, pag. 156). La France fournil, pendant le même siècle, un archerèque à Tolède qui emmena

alors dans l'ordre naturel des choses. Si l'on ajoute à cela le mouvement, la mobilité que le sang germanique communiquait aux esprits, on comprendra comment les solitaires avaient des liaisons aussi étendues qu'en ont aujourd'hui les diplomates.

Saint Siméon de Trêves naquit à Syracuse de parents grecs : son père, homme noble, le fit élever h Constantinople. La passion des pèlerinages le gagna; il alla à Jérusalem et se fixa dans la Terre Sainte ; son ambition était de devenir ermite, mais l'anachorète fut tiré de sa solitude par les moines ses fi'ères. Il fallait un homme versé dans les langues étrangères pour aller à Rouen recevoir les dons que les ducs de Normandie faisaient aux religieux du mont Sinaï ; on choisit Siméon qui savait l'égyptien, le syriaque, l'arabe, le grec et le latin. Son voyage ne fut pas heureux; le vaisseau sur lequel il se rendait en Europe fut attaqué par des pirates; Siméon seul se sauva. A son arrivée en Normandie, le protecteur de son monastère, le duc Richard, était mort. L'anachorète se retira à Verdun, auprès de l'abbé de Saint- Vannes, qu'il avait connu h Antioche. Puis l'archevêque de Trêves l'entraîna dans un pèlerinage h Jérusalem ; au retour il offrit à son compagnon telle retraite qu'il voudrait dans son diocèse; Siméon choisit une petite loge dans une tour ; l'archevêque l'y enferma solennellement en présence du clergé et du peuple. Voilà pourquoi le Grec de Syracuse, le moine lettré du mont Sinaï prit le nom de saint Siméon de Trêves (1).

Nous avons pris quelques traits au hasard dans le dixième siècle pour montrer le mouvement qui régnait dans l'Église ; le onzième nous en fournirait tout autant. A côté de Gerbert, nous pourrions placer Lanfranc, né à Pavie d'une famille sénatoriale : légiste à Bologne, puis abbé du Bec en Normandie, conseiller intime de Guillaume le Bâtard, appelé par le conquérant à lui soumettre

avec lui des hommes distingués; des Français occupèrent des sièges épiscopaux et archiépiscopaux. Des colonies de moines partirent de Cluni, de Saint-Victor, de Marseille pour l'Espagne, (^'est alors que l'office de l'Église gallicane, qui était le romain, remplaça le raosarabe et que les caractères français remplacèrent le gothique. {Histoire littérairej T. YII, pag. 158.) ^1) La vie de saint Simcon se trouve dans les ActaSanclorum, Jun., T. I, pag. 87.

l'Église anglo-saxonne, mêlé aux grandes affaires politiques de son temps tout ensemble et aux débats suscités par Berenger sur le mystère de l'eucharistie. Mais le onzième siècle appelle notre attention sur un sujet plus important. C'est peut-être l'époque la plus orageuse de l'Église, et ce mouvement n'est pas celui de quelques individus, c'est une révolution qui embrasse la chrétienté tout entière : partout où il y a un moine ou un clerc, il y a lutte, et la société laïque y prend une part active. En même temps que la féodalité se constituait, l'Église travaillait à sa réforme; elle faisait un suprême effort pour échapper aux liens féodaux qui allaient enserrer l'Occident. Nous l'avons dit ailleurs, l'avenir de la civilisation se liait à la domination du catholicisme pendant le moyen âge. L'Église n'avait qu'un seul titre à cette domination, c'était d'être supérieure par sa moralité et par son intelligence à la société laïque ; or, aux dixième et onzième siècles, l'Église tendait à se confondre avec les Barbares qu'elle devait gouverner, elle partageait leurs passions et leurs vices. Il fallut l'arracher violemment aux liens qui l'enchaînaient à la société temporelle, pour en faire une société spirituelle : tel fut l'objet des longues luttes qui ont immortalisé le nom de Grégoire VII.

Il en est de la réforme de l'Église comme de toutes les révolutions ; elles ne réussissent que pour autant qu'elles soient mûres. Grégoire VII consomma la réforme, mais la Providence lui avait préparé les voies. C'étaient les ordres religieux qui avaient pour mission de réaliser l'idéal de la vie chrétienne ; c'est dans les couvents que l'esprit devait dompter la chair et faire de l'existence terrestre une image de la vie céleste. Cependant, au dixième siècle, les monastères étaient envahis par les laïques, les moines étaient errants, ou ils partageaient la vie licencieuse des comtesabbés. La réforme devait donc commencer par les religieux ; ce fut l'œuvre du dixième siècle. Le mouvement partit de Cluni et s'étendit rapidement à. toute la chétienté. Les abbés de Cluni, célèbres par la sainteté de leur vie, furent appelés à réformer les monastères étrangers, sur les instances de quelque pieux laïque : c'est ainsi que le comte Élisiârd sollicita de Raoul, roi de France, l'abbaye de Fleury sur Loire, pour la donner à saint Odon. La réforme trouva une résistance opiniâtre chez les moines; habitués à une vie dissolue , ils ne pouvaient plus supporter une existence

de privations. AFleury, ils se défendirent à main armée ; il fallut l'appui de la force pour installer l'abbé de Gluni. Mais la conscience chrétienne, même au sein de la corruption, se prononçait pour la réforme; tellement le contraste était grand entre la réalité de la vie religieuse et ce qu'elle devait être (1). Saint Odon réforma un grand nombre de monastères dans la Bourgogne, le Périgord, le Limousin, à Tours, ii Lausanne et jusqu'à Pavie et à Rome (2). On le reconnaissait comme chef de toutes les maisons qu'il rendait à la vie spirituelle; les abbés qu'il y établissait étaient en quelque sorte ses vicaires. Cluni devint ainsi Varchmonastère et ses chefs les archiabbés d'une immense famille. Ce fut le premier germe des puissantes congrégations qui couvrirent le sol de l'Europe. Pendant que tout se dissolvait dans le monde féodal, la société religieuse unissait ce qui était séparé; les innombrables monastères qui couvraient l'Occident étaient rattachés à quelques centres.

Saint Mayeul poursuivit l'œuvre de saint Odon. La réforme des monastères était une question vitale pour le christianisme ; les empereurs, défenseurs nés de l'Église, la favorisèrent. Othon le Grand appela saint Mayeul près de lui ; il l'honorait au point que l'impératrice voulait le servir comme la moindre femme. L'empereur lui offrit le gouvernement des monastères qui dépendaient de lui en Italie et en Allemagne. Mais le saint abbé, craignant d'affaiblir son influence en lui donnant une trop grande extension, préféra une réforme lente et graduelle à une révolution générale et immédiate; il concentra ses efforts sur la France, en profilant du respect qu'il inspirait aux rois et aux princes (3). Parfois saint Mayeul mettait à son concours des conditions qui devaient paraître étranges aux seigneurs féodaux. Richard P"', duc de Normandie, ayant sollicité l'abbé de Cluni de réformer l'abbaye de Fescamp, saint Mayeul répondit qu'il le ferait, à condition que le duc abolirait le droit de panage par tout son duché : c'était le droit exigé

(1) Pierre, abbé de Cluni, dit en parlant do la réforme d'Odoa : « In cunctis penc Europœ nostrac linibus, de mouacho, prajter tonsuram et habitum, nihil. » (Epist. VI, 17.)

(2) Mabillon, Elog. Odonis (Act. S. Benedicti, seculi V, pag. i33). Cf. Glaber, Hist. 111,5: « Hic iQ lantiim bujus insliluti propagator extitit, ul a Benevcnlana provincia, quœque liabebantijr in llalia, et ia Galliis usque Oceanum mare, potiora monasteria illius ditioni gralularentnr esse subjecta. »

(3) Mabillon, Elog. Majoli, cap. vi, rx, pag, 773, 785. —Fleurij, Hist. ceci., LVII, 35.

l'église, lien international. 359

pour mener les porcs paître dans les forêts. Le duc n'accepta pas la condition; après la mort du saint, il s'adressa à son disciple, saint Bénigne , de Dijon, qui se montra plus accommodant (1).

L'abbé Odilon acquit autant de célébrité que saint Mayeul. Trois évêques, Sanche de Pampelune, Gautier de Mâcon et Letbald, dont on ignore le siège, quittèrent leur dignité pour aller vivre à Cluni sous sa conduite. Les empereurs Othon III, Henri, Conrad le Salique, Henri le Noir, l'impératrice Adélaïde, les rois de France et de Hongrie et beaucoup d'autres princes lui donnèrent des marques de leur bienveillance et de leur vénération. Le comte de Poitiers le regardait comme un temple vivant du Saint-Esprit; il lui soumit plusieurs monastères. Hugues Capet le chargea de réformer l'abbaye de Saint-Denis. Il en réforma quantité d'autres et en établit de nouvelles, tant en Italie et en Espagne qu'en France et en Bourgogne. On compte parmi ses disciples un abbé de Cave en Italie, un abbé de Brème, d'autres en Espagne, où ils répandirent l'observance de Cluni. Le fils du roi de Pologne fut quelque temps moine sous sa direction avant d'être appelé au trône (2).

Les congrégations furent commodes républiques conquérantes; elles étendaient leur empire par la réforme des monastères existants, elles se multipliaient par la colonisation. Les temps de réformation sont des temps de ferveur religieuse. Cela explique la faveur dont jouissait le monachisme, faveur telle qu'aujourd'hui nous avons de la peine h la comprendre. On comparait les moines aux anges; les grands du monde quittaient à l'envi leurs grandeurs pour remplir des fonctions serviles dans les monastères; ceux qui restaient dans le siècle cherchaient au moins à participer aux bénéfices de la sainteté monacale, en s'affiliant à un ordre; les fidèles se croyaient sûrs de leur salut, s'ils mouraient revêtus de l'habit religieux. Il faut se placer dans cet état social pour comprendre la rapidité prodigieuse avec laquelle les ordres monastiques se répandirent au moyen âge. Quand l'impulsion était donnée par quelque saint personnage, le mouvement pre-

(1) Mubillon, Act. Sanct. Ordinis Benedict., seruli VI, pag. 341, 351.

(2) Histoire littéraire de la France, par des religieux bénédiclins, T. VU, pag. 414, ss. — Mabillon, Acta Sanctornm Ordinis S. Benedicti,iT, Vlll, pag. 630-657, 660-683. Les relations di; Hugues, abbé de Cluni, furent tout aussi étendues. {Histoire liltéraire, T. IX, pag. 467, ss.)

nait une force immense. Saint Bernard communiqua cette vie à l'ordre de Gîteaux : en 1152, il possédait 500 abbayes; un siècle plus lard, il en comptait 1,300 (1) ; il n'y avait pas de pays en Europe, où il n'y^ût un couvent de Gîteaux. Tous ces monastères se rattachaient à un même centre. Chaque année, les abbés des maisons affiliées ou filiales devaient se réunir à l'abbaye mère, pour délibérer sur les intérêts généraux de l'ordre et pour entretenir les liens de la fraternité : ceux qu'une maladie empêchait d'aller à ces réunions, devaient y envoyer un représentant ; les plus éloignés n'étaient pas dispensés d'assister au chapitre général, mais à raison de la difficulté des communications, on leur permettait de ne se rendre aux assemblées de l'ordre qu'aux époques fixées par le chapitre (2). Innocent III fit de ces réunions périodiques une loi pour toutes les congrégations religieuses (3). La réforme des monastères eut pour résultat d'établir l'unité dans les ordres monastiques, et avec l'unité une vie active se répandit dans le monachisme. Les moines n'étaient solitaires qu'en apparence ; on pourrait dire avec plus de vérité qu'ils étaient citoyens du monde; membres d'un ordre qui avait des affiliations dans toute la chrétienté, ils participaient h cette vie générale. Rien ne restait ignoré à celui qui était avide de savoir : un moine pouvait, au milieu des forêts de la Normandie, écrire l'histoire universelle du monde chrétien. Mais la réformation des ordres religieux n'était que le commencement d'une réforme plus importante, plus étendue ; l'Église entière devait être ramenée à l'existence spirituelle et à l'unité que de saints abbés avaient introduites dans les monastères. Le spiritualisme va sortir de l'enceinte des cloîtres, pour occuper la chaire de saint Pierre et pour dominer sur le monde chrétien.

Vers le milieu du onzième siècle, Rome était en proie à la violence et au brigandage. Un enfant de douze ans acheta la papauté;

(1) Gieseler, KirchRngeschichli», T. 11,2, § 67, note g.

(2) Lettre d'Alexandre 111, conlirmaut les statuts de l'ordre de Gîteaux. {Mansi, XXI, 960.)

(3) Concile de LuLrun, de 1215, c. 12.

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ce scandale, qui a arraché des cris de douleur aux historiens catholiques, était le produit des mœurs du temps. Benoît IX fut élu pape par l'influence de la maison de Toscane h laquelle il appartenait : les passions laïques régnaient dans l'Église de saint Pierre, comme partout. Chassé par les Romains, Benoît remonta à plusieurs reprises sur son siège par la force; il finit par vendre le trône pontifical à Grégoire VI. Le nouveau pape, bien qu'étant un homme de haute vertu, fut impuissant à réprimer la violence des factions qui déchiraient la capitale du monde chrétien. La force souillait jusqu'au sanctuaire des temples; on s'arrachait les offrandes des pèlerins, les armes à la main. Il fallut que la puissance royale intervînt pour arrêter ce déboVdement de passions brutales. Henri III, prince religieux, inspiré par les hommes nourris dans les cloîtres du spiritualisme chrétien, passa les Alpes et plaça un évéque d'Allemagne sur le trône de saint Pierre. Alors commença l'œuvre de la réforme.

Les papes, appuyés sur l'autorité de l'empire, cherchèrent à extirper les vices qui infectaient l'Église, la simonie et la corruption des clercs. Ils convoquèrent concile sur concile, ils condamnèrent la simonie et le mariage des clercs comme des hérésies (1) ; mais la difficulté était de faire accepter ces décrets par l'Église, difficulté immense, car quelques hommes avaient à lutter contre les passions et les intérêts dn clergé tout entier. Les papes allemands qui occupèrent successivement le siège pontifical, ne manquaient ni de zèle, ni de courage; on les vit quitter la ville éternelle, pour présider partout des conciles, pour chasser les évêques simoniaques et concubinaires; mais partout ils trouvaient de l'opposition. Les grands ecclésiastiques et laïques se coalisèrent en France pour empêcher Léon IX de réunir un concile h Reims ; ils éveillèrent la susceptibilité royale contre les entreprises de la papauté ; le souverain pontife fut obligé de tenir son synode en présence de quelques rares évêques (2). Que pouvaient les décrets des conciles contre la résistance universelle? Cependant la vérité et la justice ont une influence irrésistible. Le papes

(1) Concile de Rome, de lOiT. (Mansi, T. XIX, pag. 627.)

(2) Il n'y eut que vingt évêques et cinquante abbés au concile de Reims, de 10i9. (.Mansij, XIX, 727.)

avaient pour eux la vérité chrétienne; les nombreux conciles que Léon IX tint en France, en Allemagne et en Italie (1), mirent dans la conscience générale la conviction que la réforme était nécessaire pour sauver l'Église. Délaissé, combattu par les prélats, Léon IX avait pour lui le peuple : à Reims, il se présenta à peine quelques évêques à l'appel du pape, mais les fidèles accoururent à sa voix des pays les plus éloignés. C'est un signe des temps ; il ne faut plus qu'un homme prédestiné': il va paraître sur la scène.

Déjà c'est lui, c'est Hildebrand qui inspire la papauté, en attendant qu'il soit lui-même le plus grand des papes. Il se trouvait à Worms, lorsque Léon IX fut élu : simple moine, il domine le souverain pontife, et lui persuade de ne considérer son élection comme régulière que lorsqu'elle sera confirmée par l'Église romaine. Léon IX meurt; les Romains députent le sous-diacre Hildebrand à l'empereur, avec charge d'élire en Allemagne, au nom du clergé et du peuple de Rome, celui qu'il jugera digne du saint-siége. L'élection se fait à Mayence, au gré du sous-diacre. Victor II envoie Hildebrand en France pour y réprimer la simonie. Le légat assemble un concile à Lyon ; un évêque accusé d'avoir acheté son siège, corrompt l'accusateur et les témoins, mais arrivé au concile, il n'ose plus soutenir son innocence en face d'Hildebrand; tant est grande la puissance que cet homme exerce sur les esprits (2). L'impulsion est donnée, l'Église elle-même travaille à •sa réforme. Le concile de Lisieux dépose l'archevêque de Rouen qui pendant dix-huit ans avait scandalisé l'Église par ses mœurs; le nouvel élu assemble son clergé pour lui imposer la continence (3). Deux légats du pape tiennent un concile à Toulouse, et y portent des décrets contre la simonie et l'incontinence des clercs (4). Le frère de Godefroi, duc de Lorraine, remplace Victor II sur le trône pontifical ; son premier acte est de flétrir le mariage des prêtres ; il chasse de l'Église ceux qui avaient vécu dans le concubinage depuis la défense faite par Léon IX (S).

(1) ConcilcK (le Maynice, de 104'.) (Mansi, XIX, 749), de Rome, 1050, de Manlove, 1052. {Mansi, XIX, 799.)

(2) Concilp de Lyon, de 1054 {Mansi, XIX, 837). — Damiani, Opusc. XIX, 6.

(3) J'Iem de Rouen, de 1055 (Munsi, XIX, 841) ; de Lisieux. {Mansi, ibid., 837.)

(4) Idem de Toulouse, de 1056. {Mansi, ibid., pag. 847.)

(5) ]dem de Rome, de J1057. {Mansi, XIX, pag. 857.)

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Les papes ne font que passer sur le siège de Saint-Pierre, mais c'est toujours le même esprit qui les anime ; l'influence d'Hildebrand est telle, qu'Etienne IX, dans la prévoyance de sa mort, assemble le peuple et le clergé de Rome, et ordonne que, s'il vient à mourir pendant l'absence d'Hildebrand, on laisse vaquer le saint-siége jusqu'à son retour, pour en disposer suivant son conseil. Etienne meurt ; la faction des comtes de Tusculum se réveille et nomme un pape; mais Hildebrand arrive et, du consentement des Romains, il élit l'évêque de Florence. Nicolas II n'agit que sous l'inspiration de son sous-diacre. Dans un concile tenu au palais de Latran, il confère aux cardinaux l'élection des papes, afin de la soustraire à l'influence des passions politiques; il défend aux prêtres concubinaires de célébrer les saints mystères, il défend aux fidèles d'entendre la messe des prêtres qui vivent en concubinage (1). L'incontinence et la simonie souillent l'Église italienne; le pape envoie à Milan Pierre Damien, l'homme aux mœurs sévères, au rude langage. Milan se souvient de son antique grandeur; elle refuse de plier sous les lois de Rome : « Ce n'est pas pour la gloire de l'Église romaine, dit Damien, que je suis venu ici, mais pour votre salut; l'Église romaine n'a pas besoin de louange, elle qui doit son existence au Fils de Dieu. » Cependant tel est le nombre des coupables, que la rigueur de Damien doit céder; il jette un voile sur le présent, pour sauver l'avenir. Rome ne veut pas d'Églises indépendantes, elle ne reconnaît pas de droits particuliers là où l'intérêt de l'Église universelle est en jeu. Les conciles provinciaux tenus par les légats du pape ne font qu'enregistrer les décrets qu'on leur expédie de Rome; deux conciles tenus en 1060, l'un à Tours, l'autre à Vienne, condamnent la simonie et l'incontinence dans des termes identiques. C'était anéantir l'indépendance des évêques; mais comment 1 aurait-on respectée, quand elle aboutissait à une vie licencieuse et criminelle?

Après la mort de Nicolas II, le schisme menace de déchirer Rome, mais l'élu d'Hildebrand l'emporte. La vie des papes se passe à lutter contre les deux grands maux qui infectent l'Église ; un concile de Rome (1063) sévit pour la millième fois contre les

(1) Concile de Rome, de 1059. {Mansi, t. XIX, pag. 895.)

clercs simoniaques et concubinaires (1). Alexandre II envoie comme légat en France le cardinal Damien, l'ami d'Hildebrand; il écrit aux cinq archevêques de Reims, de Sens, de Tours, de Bourges et de Bordeaux, qu'ils reçoivent Damien comme lui-même, et qu'ils obéissent à ses jugements sous peine d'encourir la disgrâce du saint-siége (2). En 1068, un autre légat pontifical tient des conciles en Espagne et dans le midi de la France pour la réformation et le gouvernement de l'Église (3). Vers le même temps, la conquête de l'Angleterre par Guillaume de Normandie entraîne la dépossession violente des prélats anglo-saxons. Le pape leur reproche l'ignorance, la corruption et la simonie. Il y avait encore une autre cause de leur expulsion, la haine qu'ils portaient aux conquérants ; des cardinaux romains paraissent h ^Yinchester (4), pour imposer aux vaincus la loi du vainqueur. En 1070, le souverain pontife mande h Rome l'archevêque de Cologne, l'archevêque de Mayence et l'évêque de Bamberg, tous accusés d'avoir acheté leurs sièges et de vendre les dignités ecclésiastiques.

Les conciles tenus depuis le milieu du onzième siècle pour réformer l'Église furent impuissants; ils attaquaient le mal dans ses effets, tandis qu'il fallait l'attaquer dans sa racine, en arrachant le clergé à l'influence d'une société barbare. Grégoire VII va tenter cette œuvre gigantesque. Ses prédécesseurs n'avaient lutté que contre les évêques ; Grégoire VII continue la guerre dans le sein de l'Église, il la porte jusque dans le moindre hameau, et en même temps il jette le gant aux rois et aux princes, à la société féodale tout entière; il poursuit les clercs concubinaires et il entreprend de placer l'Église en dehors de la féodalité. Nous avons dit ailleurs les rudes combats que le grand pape eut à soutenir contre l'épiscopat révolté et contre le clergé inférieur qui repoussait le célibat avec emportement (5). La chrétienté ressemble à une mer agitée par la tempête jusque dans ses profondeurs. Il n'y a plus d'isolement, les évêques se coalisent contre le souverain pontife, les clercs s'unissent pour défendre leurs familles. Grégoire, sans

(1) Aîansi, XIX, 1023.

(2) Alexand. II, Epist. XXI. (Mansi, XIX,958.)

(3) Conciles de Leire, d'^uc/tet de Toulouse. {Mansi, XIX, 1063.)

(4) Concile de 1070. (Mansi, XIX, 1080.)

(5) Voyez le tome VI' de me$ Eludes sur l'histoire del'hxinianité.

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quitter Rome, est présent partout; il tient chaque année un concile, même quand l'empereur est aux portes de Rome; il excommunie, il dépose le chef temporel de la chrétienté, il destitue les archevêques et les évêques ; ses légats parcourent l'Europe chassant de leurs sièges les prélats simoniaqueset concubinaires. La guerre des investitures divise le monde chrétien en deux camps; la société laïque se partage comm.e l'Église. On dirait que le démonde la discorde trône à Rome; mais la tempête se calme, et ce qui sort de cette apparente dissolution, c'est l'unité la plus forte que le monde ait encore connue : la même vie, le même esprit régnent partout où s'élève une croix.

Grégoire VII est l'héritier du génie de Rome : comme il n'y a qu'un Dieu et qu'une foi, il n'y a aussi qu'un souverain ; et qui pourrait prétendre à cette souveraineté, religieuse tout ensemble et temporelle, si ce n'est les successeurs de saint Pierre que le Fils de Dieu a mis à la tête de son Église? Grégoire veut qu'il n'y ait qu'un troupeau et qu'un pasteur. Son regard plane sur le monde entier. Au moment où on le croit absorbé, accablé par sa lutte contre l'épiscopat et l'empire, il se préoccupe de l'état de la chrétienté dans le Nord ; il craint que l'éloignement et la différence de langues ne rompent des liens à peine formés. Il écrit au roi de Suède (l) d'envoyer à Rome un évêque ou un clerc capable, pour informer le pape des usages et des mœurs de sa nation, et pour prendre ses ordres. Il écrit aux rois de Norwége et de Danemark (2) de faire élever à la cour apostolique des jeunes gens de la noblesse, afin qu'instruits de la loi de Dieu sous les ailes des apôtres, ils puissent l'enseigner dans toute sa pureté à leur nation et entretenir des relations suivies avec le saint-siége. Grégoire VII veut que toutes les Églises vivent de la vie qui leur est communiquée à Rome; il ne souffre aucune dissidence. L'Espagne avait des rites auxquels elle était fortement attachée; le pape ordonne d'introduire l'office romain : « Des enfants fidèles, dit-il, ne doivent pas s'éloigner de l'observance de leur mère ; il n'y a de vraie foi que celle qui s'accorde en tout avec les lois établies par saint Pierre, il n'y a de salut que dans l'unité apostolique;

(1) Gregor., Epist. VIII, 1. {Mansî, XX, 323.)

(2) Mansi, XX, 267.

ceux qui s'en écartent, courent risque de se damner (1). » Le légat du pape trouva le roi de Castille mal disposé; un moine de Cluni osa se mettre en opposition avec les ordres du souverain pontife; Grégoire tonne contre cette témérité, il menace d'excommunier le roi, il menace de soulever contre lui tout ce qu'il y a de catholiques en Espagne, s'il continue à se montrer l'ennemi de la religion chrétienne (2) L'église de Bohème demande la permission de célébrer l'office divin en langue slave ; Grégoire répond par un refus péremptoire (3). Les Arméniens, tout en se prétendant catholiques, s'écartaient des usages de l'Église latine. Grégoire s'inquiète des moindres différences dans la liturgie qui les séparent de Rome : « Au sacrifice de la messe, dit-il, ils ne mêlent point d'eau dans le vin; ils font le saint chrême, non avec de l'huile, mais avec du beurre (4). » Le pape veut qu'ils suivent en tout ce qui se pratique dans l'Église romaine.

L'Orient et l'Occident occupaient également les pensées du grand pape. L'Église orientale, jadis si florissante, était en pleine décadence. L'Afrique, illustrée par les saint Cyprien et les saint Augustin, ne comptait plus trois évêques (5). L'Église grecque se séparait de Rome. L'Asie était en proie aux Sarrasins. Pour ramener l'Orient à l'unité, Grégoire conçut l'idée des guerres saintes ; avant d'être engagé dans sa lutte avec l'empire, il songea sérieusement à se mettre lui-même à la tête des chrétiens d'Occident, pour imposer l'unité ii l'Église orientale et la foi aux inlidèles (6).

La pensée de Grégoire va se réaliser. Un concile général s'assemble à Plaisance (1095). Deux cents évêques d'Italie, de France et d'Allemagne, près de 4,000 clercs, et plus de 30,000 laïques accourent à la voix du souverain pontife. L'assemblée se tient en pleine campagne, parce qu'il n'y a pas d'église assez vaste pour contenir une si grande multitude. L'impératrice y porte plainte contre l'empereur Henri son époux. Philippe, roi de

(1) Lcttro au roi de Castille. (Episl. I, 64; VII, 6, dans Mansi, XX.)

(2) Lettre au roi de Castille. (Epist. VIII, 2.)

(3) Gragor., Epist. VII, 11.

(4) Idem, Epist. VIU, 1.

(5) 7rf.e?Hj Epist. 111,19.

(6) Idem, Epist. II, 31.

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France, s'excuse de ne pouvoir se rendre au concile; il y envole une ambassade. Des députés d'Alexis Comnène, empereur de Constantinople, prient le pape et tous les chrétiens de lui donner du secours contre les infidèles. Le concile proclame d'enthousiasme la guerre sacrée; il confirme en même temps tous les décrets de Grégoire sur la continence des clercs et la simonie (1).

Arrivé à la fin du onzième siècle, nous nous arrêtons. Notre but était de montrer la vie active qui circule dans l'Église à l'époque où la féodalité se constitue et semble vouloir immobiliser la société. L'immobilité règne si peu dans l'Église, qu'elle est en révolution permanente, et cette révolution n'agite pas seulement le haut clergé, elle atteint jusqu'au moindre clerc, jusqu'au dernier moine. Il y a plus. Pour vaincre la résistance du clergé, Grégoire fait appel aux laïques; la lutte est transportée des conciles dans les cités et les villages; le concubinage est général et partout où il y a un clercconcubinaire, les moines ameutent le peuple : il y a une insurrection dans chaque paroisse. La réforme des mœurs n'est pas la seule cause qui remue la société au onzième siècle. L'Église est menacée par la féodalité dans son existence temporelle aussi bien que dans son existence spirituelle : comment, faible et désarmée, résistera-t-elle aux hommes de violence qui s'emparent de la souveraineté? Un concile du midi de la France prononce les mois àe paix, de trêve de Dieu; parole divine qui se répand avec la rapidité de l'éclair, en France, en Italie, en Allemagne. Il n'y a pas de concile au onzième siècle qui ne s'occupe de rétablir l'ordre et la justice dans la société. Ce n'est pas tout. Un nouveau danger attend l'Église; les hérésies naissent sous toutes les formes. Dès que l'ennemi se montre, l'Église lui fait une guerre à mort; des conciles se réunissent pour l'extirper dans le sang des coupables. Enfin un pauvre pèlerin vient appeler la chrétienté aux armes contre les infidèles; le onzième siècle voit, h sa fin, l'Europe se jeter sur l'Asie et les Francs régner à Jérusalem.

Nous avons raison d'appeler le onzième siècle l'époque la plus agitée de l'Église, car la chrétienté était bouleversée jusque dans ses fondements. Quel est le résultat de la longue lutte contre la

(l) Concil, Placentin. (Mansi^ XX, 801.)

corruption du clergé, contre les violences de la féodalité et les hérésies? Tout tend à constituer un pouvoir tel que l'histoire n'en a pas encore vu. Grégoire VII fonde le pouvoir spirituel ; ce pouvoir est concentré dans les mains d'un homme, qui se dit vicaire de Jésus-Christ ; s'il règne sur les âmes, il doit régner aussi sur les corps. La chrétienté forme une immense société dont le pape est le chef; c'est l'unité romaine qui reparaît au milieu d'un siècle de dissolution et d'isolement, mais l'unité romaine s'étendant au monde entier et embrassant tout l'homme, dominant l'Église et l'État. Grégoire VII représente la grandeur de cette conception, et aussi ses dangers; il embrasse l'univers dans sa pensée, mais il faut que l'univers obéisse à sa pensée, il ne souffre aucun dissentiment : c'est l'unité absolue dans sa rigueur de fer. Un Dieu, une chrétienté, un pape, voilà l'idéal. Si l'idéal s'était réalisé, il n'y aurait plus eu une ombre de liberté, ni par conséquent de vie dans l'humanité; la doctrine qui prétendait constituer le genre humain dans l'unité l'aurait tué. Heureusement la monarchie universelle n'a jamais été qu'un rêve. La monarchie pontificale n'en mérite pas moins notre attention; elle est le centre de tous les mouvements politiques dans l'Occident et dans l'Orient. Dans le monde occidental, la grande querelle du sacerdoce et de l'empire détermine la politique du moyen âge. Dans le monde oriental, les croisades mettent aux mains deux civilisations, deux races ; le duel dure pendant des siècles ; il reste indécis, mais les liens que la lutte établit entre l'Orient et l'Occident sont un premier anneau dans la chaîne qui reliera un jour toutes les fractions de l'humanité.

N'' 3. La papauté, lien international