II. L'ascétisme
L'ascétisme, tel que le pratiquaient les saint Damien et les saint François, est une folie, héroïque si l'on veut, mais qui n'en doit pas moins être condamnée, puisqu'elle détruit le corps, organe nécessaire de l'âme. Les héros du monachisme avaient seuls l'énergie nécessaire pour briser les instincts impérieux de la nature; quant au vulgaire.des cénobites, ils ne songeaient guère à tuer le corps au profit de leur âme. Ce ne sont pas des poètes satiriques ni des
(1) G. de Sancto Amore, Scrmo II (Fasciculus, II, 48) : Pcccatum hypocrisis, quo fere tota Ecclesia vel pro majore parte infecta... Periculum quod omnibus vel toti Ecclesiic imminet, maximum est periculum. »
(2) Jacobus de Paradiso, De scptem statibus Ecciesidd (Fasciculus rerum expetendariim, T. II, p. <02).
philosophes incrédules qui ont les premiers adressé ce reproche aux religieux, ce sont des hommes qui prenaient la vie religieuse au sérieux. « Les moines, dit Pierre de Celles, vivent dans la turpitude, adonnés au ventre, à la luxure et à toutes les sales passions; rien ne leur est doux que le vin, rien ne leur est amer que le cloître; ils n'aiment rien que la chair et le monde, ils ne haïssent rien que la parole et l'esprit du Christ ).(^). Pierre de Blois n'est pas moins indigné en voyant les clercs dépenser en festins recherches, des biens que Jésus-Christ a conquis par son sang pour en faire le patrimoine des pauvres ['). Le mal alla croissant : Ruys~ hroek, le célèbre mystique, reproche à tous les ordres la paresse la gourmandise et la débauche. *
La contradiction entre l'idéal et la réalité était flagrante- les poètes la reprochent durement aux moines : « Faux Semblant, dit le Roman de la Rose, va préchant l'abstinence, et il se gor-e de bons morceaux et de bons vins»0. Les religieux quittaient le monde pour échapper à des séductions qui passaient pour des tentations du diable, et que faisaient-ils dans leurs monastères^ « Jà n ont-ils Dieu fors que leurs pances », répond un poète 0) Un autre dit que c'est « Bacchus qui est le vrai Dieu des moines » H.
