L IDEE DL PROGRES

d'une révélation progressive est appelé à remplacer la révélation chrétienne.

L'abbé Joacliim avait-il connaissance de l'hérésie de Montan et de la défection de Tertullien? Nous l'ignorons; en tout cas, il n'avait pas conscience du lien qui rattachait sa doctrine à celle d'un hérésiarque. Cependant l'hérésie de Tertullien et les rêveries de l'abbé Jo«c/«/m ont la même racine; l'un et l'autre s'appuyeut sur des textes de l'Ecriture pour justifier l'espérance d'une innovation religieuse : « L'Évangile de saint Jean attribue l'Ancienne Loi au Père, et la Nouvelle au Fils ('). La Loi du Fils de Dieu sera-telle la dernière? Non, puisque saint Paul déclare qu'elle est imparfaite, et quand la perfection sera venue, dit-il, alors ce qui est imparfait sera aboli (^). Qui révélera celte religion parfaite? Jésus- Christ nous dit que ce sera le Paraclet, le Consolateur, le Saint Esprit »(^). Il y a encore un autre point de contact entre l'abbé du douzième siècle et Thérélique du troisième. Tertullien poussait le spiritualisme chrétien jusqu'à l'excès; l'Église dont il se sépara, lui paraissait une Église charnelle au point de vue idéal où il se plaçait. Joachim avait bien plus de raison de flétrir l'Église de Rome : il l'accuse d'exploiter le monde au profit de sa cupidité; il l'accuse de faire de la religion métier et marchandise {*). Était-ce là l'Église que Jésus-Christ avait voulu fonder? Joachim ne pouvait le croire : de là sa réaction contre l'Église extérieure, riche, corrompue; de là sa croyance à une Église purement spirituelle. La forme que prirent ces espérances était empruntée aux profondeurs de la théologie chrétienne.

L'abbé Joachim prend son point de départ dans la Trinité : « Dans l'Ancienne Loi , dit-il, Dieu le Père s'est manifesté comme Tout-Puissant, par des miracles; dans la Nouvelle Loi, le Fils de Dieu a révélé sa sagesse; il y aura un troisième âge dans lequel régnera la charité. L'abbé Joachim se complaît dans ces

(-1) C'est ainsi que l'abbé Joachim interprétait ces paroles de Jésus-Christ (saint Jea7i, V, 17) : « Mon Père agit jusqu'à présent, et j'agis aussi. »

(2) Saint Paul, I Corinth., XIII, 9, 10.

(3) Saint Jean, XVI, 7.

(i) Commentaire sur le prophète Jérémie, p. 61.