II. LES HÉRÉTIQUES ET LES CHRÉTIENS

Ainsi le dogme de l'unité, fondée sur une révélation divine,

nous ramène à l'antique division de l'Orient : les hommes sont

distingués en purs et impurs. Ce même esprit de division règne et

P^Us absolu encore chez les hérétiques; c'est en quelque sorte ce

trf*itquiles caractérise. Si l'unité chrétienne n'est qu'apparente,

'Église a au moins un sentiment profond de l'unité, tandis que les

"ë*~ésies divisent le genre humain en fractions fondamentalement

*" verses. Le dualisme des gnostiques détruit l'unité de la création.

**^ enseignent qu'il y a des hommes qui n'ont pas leur principe en

^*ï^u, mais dans le mauvais Espril(6). Voilà le genre humain séparé

C i) Ephraëm, Testament. (T. II, p. 403, D) ; De fuga haeretici(T. III, p. m, sq.). ^ {^) Fortunat, évêque de Poitiers au VI* siècle, va jusqu'à dire que Dieu n'est L» ^ le père des hérétiques (Poem. X), Cyprien avait déjà dit la même chose en ^ ^titres termes : « Ceux qui n'ont pas l'Église pour mère, ne peuvent avoir Dieu ^ *ar père » (De unitate ecclesiae, p. 495).

^3) Ephraëm, Op., T. II, p. 244, E ; de Virtute, c. 8 (T. I, p. 223, B, C).

C4) Ephraëm, Op., T. III, p. 369, F. Cf. Ignat., Epist. ad Smyrn. c. 4.

C S) Ritter, Geschichtc der christlichen Philosophie, T. I, p. 122.

en deux parties d'une nature contraire, hostile. La division régnan" ^ dans l'origine des choses, la voie est ouverte à toutes les distincts tions fausses et blessantes qui dominaient dans le monde ancien Valentin admet trois classes d'hommes : les pneumatiques qui oite. des germes de vie divine, les hyliques qui suivent aveuglémeito. i leurs passions, et les psychiques qui flottent incertains entre l'esprS , et ia matière. Les hyliques périssent tout entiers; les psychique* ne parviennent qu'à un degré fort inférieur de félicité; les pnei^matiques seuls atteindront la perfection (1). Cette classificatio m s'étend aux peuples comme aux individus : les chrétiens sont les pneumatiques, les païens appartiennent à Satan, les juifs procédera t d'un esprit inférieur (*).

Les saintsPères disent que c'est l'orgueil, qui a produit t ou tes 1^ s hérésies. En effet, les hérétiques s'assignaient à eux-mêmes le pr^smier rang dans la hiérarchie des intelligences. Basilide recommuEim' dait de tenir ses mystères secrets; il traitait les autres hommes dBe porcs et de chiens à qui, suivant l'Évangile, il ne fallait pas prost ituer les choses sain tes (8). Chose singulière! Le mépris augmentée en raison de l'analogie des croyances. Plus une secte se rapprocha* it de l'Église, plus elle montrait d'éloignement pour les orthodoxes* Les novatiens prenaient le nom de cathares, de purs ; ils ne sou ffraient pas que d'autres homfties les touchassent, de peur que let* ' pureté n'en fût altérée; ils qualifiaient les catholiques d'impurs ^ de souillés (4). Les donatistes avaient pour les catholiques urm 4 aversion furieuse, cependant leurs croyances étaient les mêmes • Ils repoussaient comme une injure le titre de frères que les évéqu^s catholiques leur donnaient (5). Eux aussi étaient les purs, et l^s catholiques les impurs; ils leur appliquaient dans toute sa rigued r

(4) Iren., Haeres. 1, 6 ; 1, 1, 5; II, 29, 4.

(2) Bitter, Geschichte der christlichen Philosophie, T. I, p. 236. — Neancte*', Geschichte der christlichen Religion, T. I, 2, p. 736. — Matter, Histoire critic^ ma e du gnosticisme, T. II, p. 439-444.

(3) Epiphan., Haeres. XXIV, 5.

(4) Tillemont, Mémoires, T. III, p. 477.

(5) Augustin., ad donatist, post collât., § 58. — Optât., De schismatedotiat. I, 3, p. 3 (éd. Du Pin).

l'unité chrétienne. 333

ce mot de la prophétie d'Aggée : « Ce qu'une personne souillée aura touché, sera souillé. » Ils brisaient les autels sur lesquels des prêtres catholiques avaient offert le sacrifice; ils rompaient les calices, ils lavaient les pâlies et les linges qui avaient servi à Véglise, et jusqu'aux murailles et aux pavés des temples^). Il n'y avait entre eux et les orthodoxes aucun rapport, pas même d'humanité; ils refusaient la nourriture aux vivants (*) et la sépulture aux morts (5).

Les hérétiques réclamaient la liberté religieuse; ils accusaient les catholiques d'un esprit persécuteur, contraire à l'Évangile, et ils avaient raison. Mais lorsqu'eux-mêmes disposaient de la puissance, ils se montraient tout aussi intolérants que les orthodoxes. Les ariens employèrent les violences les plus odieuses pour convertir leurs adversaires. On administrait les sacrements de force : on arrachait les femmes et les enfants des bras de leurs familles pour leur conférer le baptême : on tenait la bouche ouverte aux communiants avec des bâillons, et on leur enfonçait le pain consacré dans le gosier. On inventa contre des chrétiens des supplices dont les païens ne s'étaient pas avisés (4). Les ariens ne respectaient pas plus la liberté religieuse à l'égard des hérétiques qu'à l'égard des orthodoxes. Un empereur, partisan d'Arius, envoya quatre mille légionnaires pour convertir les novatiens. Julien, dit l'apostat, fait une énergique peinture des malheurs de l'empire sous la tyrannique domination de Constance : « On emprisonnait, on bannissait les infortunés citoyens. A Samosate et à Cyzique on égorgea des multitudes d'hommes qu'on appelait hérétiques. En Paphlagonie, en Bithynie et en'Galatie, il y a encore des villes et des villages entiers sans habitants et tout-à-fait détruits »(*).

W Optât., De schism. donat. VI, 1-3, 6, p. 91 et suiv.

(2) Faustin, un des chefs de la secte, défendit aux siens de cuire du pain pour les hérétiques (Augustin., c. litter. Petil. II, § 484).

(3) O&tat., De schism. donat. VI, 7, p. 99.

W On brûlait le sein des jeunes vierges avec des coquilles d'œufs rougies au feu (Socrat., Hist. Eccl. II, 37, sq. — Sozomen., Hist. Eccl. IV, 21). (5) Julian., Epist., p. 436, éd. Spanh. — Gibbon, ch. XXI.

~3ë)i LES RELATIONS INTERNATIONALES.