LES FAITS

§ 1. Dîea dtam lliMtowo

Nous disons que Dieu est dans l'histoire, puisqu'il est dans le monde et dans l'homme, et nous ajoutons que les faits l'attestent à chaque page des annales de l'humanité. Les historiens qui nient le gouvernement providentiel, nous arrêteront dès notre début ; ils nous demanderont comment les faits peuvent prouver la présence d'un être invisible, surnaturel par conséquent? N'est-ce pas une chose contradictoire de chercher l'invisible dans le réel, le surnaturel dans le naturel? l'un n'exclut-il pas l'autre? Les faits s'établissent par le témoignage des sens ; on les voit, on les entend, on les touche. Ck)mment ces mômes faits peuvent-ils attester la présence d'un être qu'on ne voit pas, qu'on n'entend pas, qu'on ne touche pas? N'est-ce pas là l'imaginaire, et l'imaginaire ne doit-il pas ôtre éliminé d'une science qui se fonde sur des faits?

Il faut s'entendre. Non, certes, nous ne prétendons pas que l'histoire démontre l'action de la providence, comme elle établit le fait d*une bataille, ou comme elle expose une législation, une forme de gouvernement. Dieu ne se démontre pas ; cependant, sauf quelques esprits dévoyés, l'humanité entière l'adore; les hommes croient en Dieu parce qu'ils le sentent en eux, et parce que le monde n'aurait pas de raison d'être sans lui. Et l'histoire aussi n'a point de raison d'être, quand Dieu en est banni. La vie des peuples, comme celle des individus, est inexplicable sans Dieu ; tandis que tout s'explique quand on admet une providence divine. En ce sens l'histoire est une théodicée. A l'individu on ne