DIEU HORS DE L*H1ST0IRE

fait ce qu'il ne voalâit pas faire. Yoilà un mystère qui s'impose à lui, qu'il le veuille ou non. Vainement fermerait-il les yeux pour ne le pas voir; tous ceux qui ouvriront les yeux^ le verront. Herder ne veut pas que l'on explique ce mystère par Tintervention de la providence. M. Renan crie au miracle, c'est à dire à la bêtise bumaine. Écartons donc la providence, et voyons ce qui nous restera. Il est constant que dans tel événement historique, le résultât a dépassé l'intention de ceux qui y jouèrent le rôle prineipal. Les réformateurs, par exemple, voulaient revenir au christianisme des premiers siècles, ils n'entendaient h aucun prix itre des novateurs; et en réalité ils inaugurèrent la plus grande des révolutions, en faisant le premier pas hors du christianisme traditionnel. Voilà un fait qu'il est impossible de nier. L'historien se bornera-t41 à le constater? Cela ne se peut. L'esprit Inimain est poussé invinciblement à demander et à chercher la raison des choses. On ne lui imposera pas silence, alors que sa destinée est en jeu. Si on lui dit que l'action de la providence est un miracle, et partant une superstition, il la repoussera. Mais que mettra-t-il à sa place? La liberté? Non, puisque précisément la liberté est en défaut, ayant fhit ce qu'elle ne voulait point faire. Que reste-t-il ? Le hasard? Nous voilà bien avancés. Est-ce que Vesprit humain sera satisfait de cette réponse? Le hasard est un mot qui cache notre ignorance. Répondre à l'homme qui demande quelle est la loi mystérieuse qui préside à la destinée,, que c'est le hasiffd, c'est répondre à l'ignorance par l'ignorance.

Si le hasard était seulement l'aveu de notre ignorance ! Il n'y a point d*erreur plus funeste; si nous devions choisir, nous préférerions le miracle à la fatalité de la force, car c'est à cela qu'aboutit le hasard dans l'histoire. Herder l'avoue. Il se demande quelle est la raison des guerres qui ont ensanglanté le monde et qui le cou* vrent encore de sang et de ruines! L'historien philosophe ne trouve qu'une réponse, la force. C'est la force on la conquête qui. fonde les Ëtats, c'est encore la force ou la conquête qui répand te civilisation, c'est même la force ou la conquête qui prépare r<aivre des révélateurs. Donc c'est la force qui règne dans lo> mnH (1). La force peut être destructive, coaune elle peut être

(i) Bfféer, Idef n zor Philosophie der Geschlchte, IX, i.

bienfaisante ; c'est le hasard qui décidera. En vérité, si rhistoire n'a pas autre chose à dire à rbomme que de lui prouver qu'il est le jouet de la force, elle ferait bien de garder le silence; car le spectacle de la force qui triomphe est fait pour le désespérer quand il ne le démoralise point.

Herder et ceux qui le suivent ont-ils bien réfléchi à quoi ils aboutissent, en bannissant Dieu de l'histoire? C'est en même temps le bannir du cœur de l'homme, de sorte que l'histoire devient une leçon d'athéisme. Herder se serait récrié contre cette accusation» lui qui était chrétien et pasteur. La conséquence est cependant évidente. Si Dieu n'intervient pas dans la destinée de l'humanité, il n'intervient pas davantage dans la destinée de l'homme, car l'humanité est une abstraction, ce sont les hommes qui la composent. Dire que Dieu inspire les hommes et qu'il n'inspire pas le genre humain, serait absurde. Si Dieu n*est pas dans le genre humanité, il n'est pas non plus dans l'homme. Que fait-il donc? Rien. Et l'on veut que les hommes adorent un Dieu qu'ils ne sentent pas, qui n'est qu'une abstraction? Supposons que des ténèbres éternelles couvrent le monde ; si l'on venait dire aux hommes qu'il y a eu dans le principe des choses un soleil qui éclairait el vivifiait la création, que diraient-ils? Ils diraient : ce Que nous importe ce soleil? Nous ne savons pas qu'il existe, nous pourrions le nier, puisque nous ne le voyons pas et nous ne le sentons pas. » Un Dieu que les hommes ne sentent pas, ni en eux ni dans l'histoire, ressemblerait à ce soleil problématique. C'est le Dieu du vieux déisme ; l'esprit humain l'a répudié. II ne veut pas davantage un Dieu miraculeux ; il aspire à un Dieu qui vive en lui, pour Tinspirer et le guider.

On se demande pourquoi des écrivains religieux ont voulu bannir Dieu de l'histoire, en niant le gouvernement providentieL I^'idée est chrétienne, mais les chrétiens en ont singulièrement abusé. Ils ont fait intervenir la providence par voie de miracle, pour attester une révélation miraculeuse. Il en est résulté que l'idée du gouvernement providentiel s'est confondue avec l'idée du miracle. Or, les hommes ne veulent plus entendre parler de miracles ; de là leur répugnance à admettre un gouvernement providentiel. Nous comprenons la répugnance, le dégoût même qulns^ pire le rôle que les défenseurs du christianisme traditionnel font

DIEU HORS DE l'hISTOIRE. 45

joaer à Dieu. Quand on entend invoquer l'action de Dieu pour attester la Saint-Barthélémy, on recule d'horreur, et l'on est disposé à maudire un régime providentiel qui ne sert qu'à maintenir la domination de l'Église par le sang et le meurtre. Quand on eptend dire que Dieu a fait le miracle de la Salette, et qu'il continue à opérer des prodiges pour attester et répandre le plus niais des prodiges, on est tenté de maudire l'intervention de la providence qui ne sert qu'à aveugler les hommes pour mieux les exploiter. Mais l'abus que l'on fait du nom de la providence, ne prouve pas contre la providence. Il faudrait aller jusqu'à nier Dieu. On est allé jusque-là; mais les écrivains qui s'efforcent de bannir Dieu du cœur de l'homme et de l'histoire, croient-ils que la négation de Dieu soit le meilleur moyen de bannir la superstition et l'exploitation de la bêtise humaine? Vainement ils essaieront d'exiler Dieu de l'âme, il y est, il y vit^ et les hommes sentent instinctivement qu'ils ne sauraient vivre sans lui. Ils ne se rallieront jamais à l'opinion de ceux qui le nient ou, ce qui revient presque au même, qui le veulent bannir du monde. Ils préféreront s'en tenir au Dieu miraculeux du christianisme traditionnel ; ils s'y attacheront avec une force nouvelle, quand ils sentiront leâr croyance menacée. Que faut-il donc faire pour les guérir de leurs préjugés et pour les soustraire au joug humiliant de la superstition, et à la domination de l'Église qui nourrit la superstition comme le meilleur instrument de son pouvoir? A l'erreur il faut opposer la vérité; nous ne connaissons pas d'autre moyen de la guérir. Au Dieu miraculeux il faut opposer le Dieu immanent, qui donne aussi satisfaction au besoin de croire, puisqu'il devient le compagnon éternel de notre vie infinie; mais qui écarte toute intervention miraculeuse, et par suite la fraude et l'imposture qui forgent les miracles. Il faut donc prêcher et prêcher sans cesse aux hommes que Dieu est en eux, et qu'ils sont dans sa main. Cest dire que l'historien doit être le prédicateur de la Divinité, le héraut qui en proclame à chaque pas l'existence, et l'action bienfaisante.

4« IMlHOMCTtON.

Jf'i. Le diable dam FhisMre

La [ihilosophie de rbisioirct trouve d*mitres contradfoteufd dai» un cafoip opposé. Elle (te se eonooit pas sans Tidée du progrès* Or, ce^ dbgmeesc la raihe du chriâttanisme traditionoel, carit ittipiique la négation d3 Ib Téritë absolue, de la vérité révélée, il iifi'plique que llyotame a pour mission, nonr de posséder la vérité qoe Dieu lui communique miraculeusement, mais de la ehercber^ en pleine liberté, bien que sous l'inspiration de Dieo^ On cooceit donc que les défenseurs de la religion révélée repoussenfi' Tldéë de la perfectibilité avec ses funestes conséqtie&oçs. Il y en aqtii, de bonne fbi ou par calcul, se déclarent partisans du progrès^ mais ce n'est qu'une concession apparente qu'ils font à un Besala impérieux de l'humanité moderne. Il leur est imposable d^ad>mettre le progrès religieux, ils doivent maintenir l'immutabilité de la foi révélée : croire que l'esprit humain puisse dépasser 18 parole de Dieu, serait une hérésie sans nom. Par la même raison» ils ne peuvent admettre le progrès moral, pas plu9 dans la doc^» tftne que dans la pratique; car à leurs yeux, la morale seoodfioiul avec la religion, et comment la moralité pourrait^elle se perfectionner, s'il est vrai, comme les orthodoxes le croient, que la nature humaine, corrompue par le péché originel, ne peut étrel réparée que par l'action surnaturelle de la grâce? Le dogme da péché originel suffirait à lui seul pour détruire l'idée du progrès et pour rendre impossible toute conception pbilosopHique de l'histoire (1).

Uii écrivain allemand eonverii au catholicisme a écrit une philosophie de l'histoire. Nous avens dit, dans le coure de ces Études, qu'il n'y a rien de philosophique dans Touvrage de Sehle^e), que le ^itre. Son point de départ est naturellement list chute. Qu'est-ce que la chute? L'homme tenté par le diable suc^ combe, l'état de perfection fAit place à l'état de péché, la nature humaine est viciée. Il faut l'intervention miraculeuse de Dien pour la sauver. La déchéance de l'humanité, suite du péché

(1) Voyez les paroles de Vinet rapportées dans le tome XII* de mes Btiideê sur thU" UHre de V humanité, pag. 86.

LE DIABLE DANS l'HISTOIRE. 47

d'Adam, et la réparation par Jésus-Christ, voi1& toute l'histoii^ ao point de vue oaifaolique. Elle se termine par le jugement derfiier, cofisommatioQ finale qui immobilise la création : les uns ment dans une béatitude étertielle; les autres sont voués pour réfernité aux tourments de Tenfer avec les démons qui les ont séduits. Telle est en deux mots la philosophie de Thistoire, d*après Sehlegel, et il ne peut y en avoir une autre dans la doctrine eatholiqtie, puisqu'elle repose sur des dogmes révélés, la chuté, la rédemption et le jugement dernier.

Nous disons^que cette prétendue philosophie de l'histoire met le diable dans l'histoire à la place de Dieu. Elle maintient, il est vrai, Yiâie chrétienne d'un gouvernement providentiel, mais cela ti'empéebe pas que le diable ne soit maître et seigneur de ce monde. C'est d'abord lui qui ouvre l'histoire par la tentation et la ehtite. Singulière philosophie de l'histoire, dit un spirituel disciple de Hegel, laquelle commence par regretter qu'il y ait une histoire (1)! Quelle est la destinée de l'humanité depuis la chute jiBqu'à Jésus-Christ? Peut-on dire que Dieu la gouverne? Il con-^ dbmne les hommes à la nort étîernelle, ce qui veut bien dira qu'il les abandonne à Satait. En effet tous les peuples sont livrés à ndolâtrie, et qu'est-^ce que lé culte des idoles, si ce n'est l'adoratkm des démonst Dieu se choisit un peuple, imperceptible minorité dans le gienre humain. Ce peuplé élu reçoit seul la révélation qui sauve. Le reste de Thumanité ignore Moïse et les prophètes ; Il n'^ a d'autre gouvernement providentiel pour les nations ^eanes que la^ jtostine a(n*ense de Dieu qui les abandonne à FaiprttdumaI(S)«

La vende Au Christ change-^t-elle cet ordre de choses? inatt*gmv-t'^eHe le gouvernement de la Providence? Si les paroles de celui qui est venu sauver les homtties s'étaient accomplies» il n^y Mrrait pas d'histoire,, car la généraUon même qui i'écoutait, dtvait être tdmcrin de la fin du monde. Toujours est-il que cette GMëommation arrivera, dès que la bonne nouvelle sera répandue tais toute la teirrev Est-ce que pendant ce tempà plus ou moins

Mg^ Sîei] gouverne l'humanité? On pourrait le croire» puisque

(<) Gatis, Préface de la Philosophie de Thistoire de Hegel^ pag. xi.

(^ SchUffel, PUilôdOplitodei' Ceschichte. (CEuvtes, t. XIII, pag. v^ vt, ii. 43, 19»-in.)

Dieu s'est incarné pour sauver les hommes. Cependant il n'en est rien. II y a dans TÉvangile une parole funeste qui reproduit sous Tempire de la loi nouvelle la division de l'ancienne : beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. A qui appartiennent ceux qui ne ne sont pas élus? A Satan. C'est donc toujours le diable qui est le maître du monde. Son empire va en s'étendant jusqu'à ce que vienne la consommation finale. Il régnera dans la personne de l'Antéchrist, et s'il finit par être vaincu, il n'entratne pas moins avec lui dans les enfers l'immense majorité du genre humain : à Dieu le petit nombre des élus, à Satan la masse des réprouvés.

Nos lecteurs croiront que nous faisons la satire de l'idée que le catholicisme donne de la destinée humaine, et par suiteUe l'histoire. Si elle est ridicule et odieuse, ce n'est pas à nous qu'il faut s'en prendre; nous restons plutôt* en dessous de la réalité. Un écrivain de la réaction, orateur illustre va nous dire ce qu'est la philosophie de l'histoire, quand on prend les dogmes catholiques au sérieux. Nous avons dit qu'il n'y a pas d'histoire sans la doctrine du progrès. Donoso Certes dit au contraire que le dogme de la perfectibilité est une erreur fondamentale; et sur le terrain de la morale et de la religion, tout catholique doit être de son avis. Il part, comme Schlegel,. du dogme de la chute ; ce qui est la né* gation du progrès. « L'homme, dès l'instant où il fut, eut une connaissance certaine de la fin pour laquelle il a été créé, de la voie par où il devait aller à cette fin, et des lois immuables sous lesquelles il devait vivre pendant son court pèlerinage. Il eut connaissance, en même temps, des lois qui devaient régir les sociétés humaines. La connaissance qui lui fut donnée de ces lois est ce qu'on appela révélation, et la révélation de toutes ces choses constitua l'homme d'un seul coup dans un état de civilisation parfaite et incomparable (1). »

La perfection existe donc dans le principe. Dès lors le progrès est impossible : comment perfectionnerait-on la perfection? Sans la chute, il n'y aurait pas eu d'histoire. Qu'est-ce que l'histoire après la chute? Le nom même du dogme l'indique : une déchéance qui ira croissant jusqu'à la consommation finale. Cependant dans sa charité infinie, le Fils de Dieu est venu sauver

(I) Donoso Cortèê, Esquisses historico-politiqaes, Vffl. {CEuvres. t. II, pag. 504.)

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les hommes, et il a fondé une Église qui conserve le dépôt de la yérité. Gela suffit pour faire crouler toutes les théories frivoles et iwnes des modernes rationalistes suivant lesquels a la société et l'homme passent d'un progrès à un autre progrès, l'humanité opérant seule et par elle-même sa propre transformation, au moyen de tous ces progrès successifs (1).» Du haut de la vérité révélée, Donoso Gortès prend en pitié le dogme de la perfectibilité humaine. Cest, dit-il, une invention des philosophes, trompeurs de profession, qui leur sert à endormir les peuples, ces enfants qui ne sortent jamais de l'enfance (2). Ils leur ont fait accroire que la renaissance du quinzième siècle fut un grand progrès, tandis que ce fût la restauration du paganisme littéraire, et qui dit paganisme dit empire du démon, ce La civilisation moderne ne pouvait venir au monde sous de plus tristes auspices. Si on l'examine bien, cette civilisation n'est autre chose, dans l'ordre religieux, moral et politique, qu'une décadence progressive et continue (3). >> N'est-ce pas dire que le diable régnera jusqu'à la fin des siècles? Que disent en effet les Écritures, s'écrie Donoso Gortès ?« Que l'Ântecbrist sera le maître de l'univers, et qu'alors viendra le jugement dernier (4). » Cette catastrophe suprême mettra-elle fin au règne de Satan? Elle l'établira au contraire, définitivement et pour toute l'éternité. Qu'est-ce donc que la philosophie de l'histoire? Cest le triomphe naturel du mal sur le bien. Donc si l'homme seul agissait, comme le disent les empiriques appelés philosophes, le diable régnerait seul. Si à côté des damnés, il y a quelques élus, c'est grâce à l'action surnaturelle de Dieu, par le moyen d'une intervention directe^ personnelle et souveraine. En définitive l'histoire est la lutte du diable avec Dieu, et le diable quoi qu'on le dise vaincu, est vainqueur : s'il n'a pas la qualité, il a la quantité.

Est-il nécessaire de répondre à ces folies? Pendant longtemps l'humanité les a prises au sérieux; aujourd'hui elle rit des croyances dont on lui a fait peur, quand elle était enfant. Elle ne croit plus au diable, et malgré la réaction de la superstition et de llgnorance, elfe n'y croira point. Elle est convaincue que c'est la

(1) Donoêo Cartes, Esqaisses. {Ibid., pag. S07.)

(S) Idem, CEuTreï, 1. 1, pag. 366.

(3) tdem, le Parlementarisme. (Û^uore», t. Il, pag, Î57.)

(i) Idem, Œuvres, 1. 1, pag. 348.

50 IKTBOOUCTIOM.

peasée qui gouverne le monde, et la pensée c'est Dieu, Yainemeai des hommes aveuglés par leurs préjugés viennent-ils lui dire que le progrès est une déeadence continue. C'est comme si une troupe d'aveugles venaient nier la lumière du soleil. Il y a décadence çoatinue dans Tordre religieux! En effet, les homqoes ne croient plus ce que croyait Jésus-Christ; il n'y a plus de niais parmi les sots qui croient encore à la possession. Les hommes ne croient plus ce que croyaient les papes. Ces vicaires infaillibles de Dieu, qui oat le dépôt de la vérité absolue, croyaient à la sorcellerie. A leur voix des milliers de malheureuses, accusées d'un crime impossible, furent livrées aux flammes. On ne brute plus les sorcières. Hélas ! la décadence dans l'ordre religieux est telle qu'on ne brûle même plus les hérétiques, et que bientôt on ne saura que par l'histoire ce que c'est que le saint tribunal de l'inquisition !

Home décadence dans Tordre moral. Jadis on croyait que Dieu eommandait le crime. L'Écriture, dite sainte, est remplie de vols, de meurtres, de pillages, commis sur l'ordre de Dieu. Depuis que des empiriques appelés philosophes ont enseigné l'humanité aux hommes, on ne croit plus à la sainteté du crime. La déchéance^ évidente. Jadis, chez le peuple de Dieu, la polygav^ie régnait; aujourd'hui elle est punie par le code pénal, grftse à l'itamoralité croissante qui envahit le monde. Saint Paul réprouvait le mariage» il ne l'admettait que comme une triste nécessité de notre uatore corrompue, et à sa voix, des milliers de saints remplirent \^ déserts et les couvents, en tuant les instincts du corps au profit de l'âme. Les rationalistes ont mis fin à cette sainteté; ilspréten- «dent que la nature, quand on veut la bri;»er, résiste et que de là viennent ces crimes contre nature dpnt retentissent nps cours d'assises et nos tribunaux correctionnels.. Ces trompeurs ont si bien trompé le monde, que l'on place le mariage au dessus 4e la virginité, et qu'au lieu d'y voir un remède contre la concupisceA^i on y voit le lien des âmes et la condition du perfectionnement.

La décadence dans Tordre politique est encore plus évidentie. Qui ne sait que l'esclavage est consacré par l'Ét^ritiire sainte? Hélas! les empiriques ne lisent plus les livres saints, ils ignorent là parole de Dieu ; voilà pourquoi ils disent que Dieu a créé tous les hommes égaux, et que l'esclavage est le crime des crimes. Bientôt il n'y aura plus d'esclaves sur la terre; jce sera un signe

LE DIABLE DANS l'HJSTOIRE. 51

que la corruption est à son comble et que rAntechrist approche. Les philosophes, ces trompeurs de profession, prêchent la liberté aux hommes, pour les séduire, et surtout la libre pensée. En cela ils sont les organes de Satan, le patriarche des libres penseurs. Les droits de l'homme et les garanties politiques qui les assurent découlent de la même source, source empoisonnée qui donnera la mort éternelle à ceux qui y boivent.

Il faut laisser !à ces charlatans, et rentrer dans le sein de notre, sainte mère TÉglise. Voilà bientôt deux mille ans qu*elle crie aux hommes : <k Moi seule j'ai la parole de vie. Entrez dans ma boutique. Vous y trouverez le salut éternel. Je ne vous demande rien que l'abdication de votre raison, et l'abandon de vos biens péris-^ sables» en échange desquels je vous donnerai la béatitude éternelle, marché d'or, dans lequel vous ne perdrez que ce qui vous perdrait, et vous gagnerez une félicité telle ^que l'imagination ne peut la concevoir. Les empiriques disent que c'est un bonheur imaginaire dans un ciel imaginaire. Gardez-vous de les, croire, à moins que vous ne teniez à brûler dans les feux de l'enfer, avec Satan, père de toute philosophie. »