LA RECHERCHE DES FAITS

S 1. — La recherche des crimes.

Nous avons signalé au précédent chapitre, parmi les facteurs favorables à la juridiction ecclésiastique en général, et rajeunis au milieu du vire siècle, les visites épiscopales et les admonitions des curés. En matière d’inceste ces mesures sortaient leur plein effet. Car l’inceste revêt bien souvent l'aspect d’un vice caché, qui affecte des mariages en apparence réguliers; il n’y a pas forcément l’élément de publicité qui, le plus souvent, dans l’adultère, le rapt, le divorce, trouble la paix publique et fait scandale. Pour cette investigation délicate, l'Eglise était armée.

Aussi bien y déploie-t-elle une activité dont les Capitula d’évêques nous donnent des preuves.

Les Capitula attribués à Gerbald, évêque de Liège (v. 810 ?), envisagent l’ensemble de la discipline matrimoniale. Mais c’est aux empêchements de parenté qu’ils consacrent le plus de soin : parenté naturelle (c. 4). parenté spirituelle née du baptême ou de la confirmation cc. 16-17) (1). Et le Capitulare alterum (798-818) de Théodulfe, évêque d'Orléans, document plus important encore, dont bien des passages ont été utilisés par les Faux Capitulaires, s’il s'occupe largement de l’adultère, précise aussi à propos de l’inceste, les formes de la recherche des faits (2).

(1) GHERBALDI LEODICENSIS, Capitula, éd. MANSsr, Amplissima collectio canonum, XIII, 1090 et ss., e. 4 : « Si omnes.… »; c. 16 : «< de his qui commatres »…., ©. 17 : « Si quis vir filiastram.….. »

(2) CAPITULARE ALTERUM THEODULFI, €. 10 : « De incestis omni studio perquirendum est sacerdotibus per homines veraces et timorem Dei ante oculos habentes…. » (la suite du texte sera étudiée par nous page 41. (suiv.) .Edition E. SECKEL, $Studien zu Benedict Levita I, dans Neues Archiv, 1901 (XXVI), pp. 637- 672. SECKEL, eodem, p. 59, souligne l'importance générale du Capitulare alterum Theodulfi, et retrouve la filiation de ce c. 10 dans BENOIT LE DiACRE, Faux-Capitulaires, TITI, 877, (BALUZE, Capitularia, I, 1105). MIGNE, CV, 207 et ss. ne numérote pas les chapitres.