LA JURIDICTION ÉPISCOPALE ET L'AIDE DU BRAS SÉCULIER

La force de la position prise dans la société, au milieu du 1x° siècle, par le tribunal de l'évêque apparaît tout particulièrement dans ses rapports avec le comte. La base de l’activité épiscopale est élargie, celle du comte est au contraire réduite. Et l’on dirait qu’il tend à n'être que l’exécuteur des ordres de l’évêque. Sans aller si loin. les textes italiens ,ici encore, montraient la voie à suivre: dès 825, Lothaire organisait définitivement l’aide séculière (1).

En pays francs nous avons vu, vers la même époque, l’épiscopat tenter auprès du roi des démarches analogues. Mais ce n'étaient là encore que des velléités. Les tentatives se font plus pressantes lors du concile de Meäux-Paris 845-846; elles semblent aboutir, après l’assemblée de Soissons, en 853; et ce succès est confirmé au synode de Kiersy de 858.

Le concile de Meaux-Paris, dont nous aurons à étudier par ailleurs les décisions hardies en matière de rapt et d’adultère, lance, en ce qui concerne la juridiction ecclésiastique en général, une idée que nous ne pouvons pas ne pas signaler.

(1) Capilulare Olonnense ecclesiasticum Primum. Prologue, M. G. H. Capitularia 1, 326.