SOUS LES ROIS DES DEUX PREMIÈRES RAGES

La Nature semble avoir marqué la place de certaines capitales ; d'autres doivent leur prééminence à des causes extérieures et accidentelles. Il suffit de jeter les yeux sur une mappemonde, pour comprendre que Londres, Madrid, le Caire ou Constantinople, soient des métropoles; mais la géographie n'explique pas comment Paris est devenu le siège du gouvernement de la France. La position de cette ville n'est ni centrale, ni accessible à la navigation maritime. La Seine et ses affluents n'intersectent qu'une région très-restreinte, moins richement dotée des avantages de sol et de climat que le reste du territoire français. Rien, dans une telle si-

tuation, de ce qui commande le choix des fondateurs d'empires et l'adhésion instinctive des peuples. Si Paris trouvait autour de son berceau les matériaux nécessaires à son développement, les causes de sa prédominance étaient ailleurs, et c'est à l'histoire qu'il les faut demander.

La Gaule, avant l'invasion romain^, était couverte de villes populeuses, au nombre desquelles on comptait d'importantes métropoles (1). César, pour la subjuguer, eut à prendre de force huit cents places (2) , dont plusieurs l'obligèrent de recourir à toutes les adresses de l'art des sièges. Mais Paris fut le prix d'une seule bataille gagnée par un lieutenant du proconsul. Lutèce, en effet, chef-lieu'de la peuplade kimrique des Parises y était loin d'égaler en importance militaire les principales villes gauloises: confinée dans une lie de la Seine, elle ne jouait qu'un rôle secondaire dans la ligue générale des cités, à laquelle toute la nation parisienne fournissait à peine huit mille combattants.

(1) Diod. de Sic, liv. IV, p. 226, cité par Am. Thierry, Hist. des Gaulais, ch. i, p. 25.

(X) Plut., Jules César^ p. 715. — Am, Thierry, t. III, p. 234.

Le vieux Camulogène, chef de l'armée confédérée des cités voisines, ne jugeant pas c^te bourgade susceptible de défense, y avait mis le feu , de peur que Fennemi ne s'y retranchât (1). César la laissa relever ses maisons de bois et d'argile, mais il n'en fit ni une colonie ni une ville julienne. Treize ans plus tard, quand Auguste, réorganisant l'administration des provinces Chevelues , dépouilla de leurs prérogatives ou de leurs noms les villes illustrées par une grande prépondérance avant la conquête ou par une résistance énergique pendant la lutte, la médiocrité de Lutèce la préserva de ce glorieux châtiment (2) .

Bien que l'incorporation de la Batavie et la séparation de la Narbonnaise la rendissent pour lors plus centrale qu'elle ne l'est aujourd'hui, ce ne fut pas elle, mais le village de Lugdunum, de fondation toute récente, qui devint le chef-lieu de l'administration prétoriale et la résidence transalpine des empereurs. Lutèce ne fut même ni une ville augustale ni un de ces nombreux foyers de lumière des-

(1) César, Uvre VII, cbap. lxii.'

(2) km. Thierry, Hist. des Gaulois, t. UI, p. 281.

tinés à propager par renseignement les lettres et les arts de Rome et de la Grèce (i).

Cependant les avantages de cette position ne pouvaient échapper à Thabileté administrative des conquérants. De temps immémorial, les Gaulois avaient établi, au moyen de leurs grands fleuves et de portages intermédiaires, trois communications principales , de la Méditerranée avec l'Océan. La Seine était une de ces voies de navigation, et les Romains, reconnaissant le parti qu'ils en pouvaient tirer pour le ravitaillement des huit légions cantonnées sur le Rhin, accordèrent à Lutèce des privilèges favorables au développement de son commerce. Le chef-lieu des Parises fut élevé au rang de municipe.

Les corporations industrielles se multiplièrent alors dans tout l'Empire, et des collèges de négociants , appelés Nantes , Naviculaires, Scaphaires, jouissaient du monopole commercial de tous les grands cours d'eau. Lutèce eut aussi son collège de Nantes, qui, comprenant tous les habitants aptes aux

(1) Am. Thierry, J7i5/. des Gaulois, t. Hf, p. 281.

fonctions municipales, devint naturellement le cadre de la curie et finit par se confondre avec elle. Les inscriptions et les débris d'un autel de Jupiter, trouvés en 1711 sous le chœur de Notre-Dame, ont démontré que, à la faveur des institutions romaines, le commerce et l'industrie de cette petite ville avaient acquis, dès le règne de Tibère, un certain degré de prospérité (1). Mais ces progrès n'agrandirent pas son existence politique. Durant la lutte engagée pour l'établissement d'un empire Gaulois, elle ne pesa d'aucun poids, ni dans le parti romain, ni dans celui de la natioaalité indigène, et, quand les Gaules, au second siècle, acceptant leurs desti.nées nouvelles, travaillèrent avec une ardeur commune à leur transformation politique, Lutèce fut loin d'égaler l'activité manufacturière d'Arras, de Langres et de Saintes, la richesse commerciale de Bordeaux et de Marseille, l'éclat littéraire deNarbonne, d'Autun et de Toulouse, la magnificence de Vienne, de Lyon, d'Arles, de Nîmes , et de toutes ces grandes cités, objets de la munificence des Césars.

(1) Gmier., Inscript., tomel»'. —Mémoires de V Académie des inscript et belles'letires, tome I".

Ce fut l'obscurité de Lutècé, qui fixa saint Denis dans cette ville environnée d'épaisses forêts, et qui lui permit d'étendre sa propagande , de Rouen à Strasbourg, tandis que les missions chrétiennes de Test et du midi de la Gaule recevaient de Décius la couronne du martyre. Saint Denis et ses héroïques vicaires ne succombèrent que huit ans plus tard, victimes de cette persécution d'Aurélien, qui n'épargna pas le moindre hameau de l'Empire.

D'abord, il est vrai, l'action civilisatrice de Rome ne s'était guère exercée que sur le midi de la Gaule, mais bientôt les camps de la Meuse et du Rhin, les garnisons, les colonies militaires, fournirent un nouvel alimeïit au commerce et à l'industrie du nord ; Metz , Mayence , Cologne ou Colonie d'Agrippine, voyaient de jour en jour s'accroître leurs populations et leurs richesses. Rheims, Soissons, Strasbourg, qui employaient de nombreux ouvriers à la fabrication des armes, étaient devenus, au troisième siècle, de grands arsenaux. Depuis que les incursions des Germains causaient tant d'inquiétudes à l'Empire, la présence habituelle du général en chef faisait de Trêves le siège réel du gouvernement^

et Lyon n'avait plus que le titre de la Rome des Gaules. Quant à Lutèce, elle ne participait nullement à ce progrès des villes septentrionales.

Cependant les fautes de Gallien suscitaient la révolte de l'armée rhénane et la création d'un empire Transalpin , composé de l'Espagne , des Gaules et des Des Britanniques. Lyon avait pris une part active à cette révolution patriotique; mais, pour en être le foyer, il était trop exposé aux coups des légions italiennes, et la capitale, choisie par l'héritier de Jules César, ne pouvait convenir à un empereur gaulois. On lui préféra une ville située à Textrémité occidentale du territoire^ Bordeaux, dont l'existence ne datait pas de deux ceuts ans, mais qui s'était rapidement enrichie par son commerce avec l'Italie, l'Orient et l'Espagne. Les gouverneurs de l'Aquitaine et les Césars eux-mêmes l'avaient à l'envi dotée de ces somptueux édifices publics, élevés par l'administration romaine dans toutes les cités florissantes. L'empereur Tétricus y établit le siège du Sénat et du Gouvernement national (1).

(!) Voyez VBistoire de la Gaule sous l'administration romaine, par M. Amédée Thierry.

Après la trahison qui mit fin à cette courte autocratie, Aurélien fixa définitivement à Trêves le centre de l'autorité impériale ; pensant avec raison avoir plus à craindre de l'opiniâtre Germanie que des Gaules soumises et épuisées (1). Le vainqueur de Palmyre parcourut ces provinces, pour en réparer les ruines. Il agrandit la citadelle de Dijon ; il releva, entre autres, pour couvrir le pays situé au sud de la Loire, les murs de (îenabum , qu'il appela de son nom et qui remplit si glorieusement un rôle périlleux. Mais il ne s'occupa point de Lutèce, ne prévoyant, pas Timportance qu'elle devait acquérir ultérieurement par suite du progrès des Barbares et de l'abandon des frontières rhénanes.

A la fin du troisième siècle commença pourtant à poindre la célébrité de cette bourgade, oubliée jusqu'alors dans ses forêts, refuge des chrétiens et des bagaudes. On appelait de ce nom gaulois les paysans rassemblés par la misère, exaspérés parle désespoir et marchant au pillage sous la conduite de deux chefs qualifiés du titre de César. Après avoir

(1) Aurel. Vict. — Eutrop.

saccagé des villes opulentes et, entre autres, Autun dant la population avait dû chercher un asile dans les cités voisines, ils avaient fait leur place d'armes d'un château élevé par le conquérant des Gaules au confluent de la Marne et de la Seine. Maximien-Hercule vint les combattre, à la tête d'une armée, et, pour les écraser sous les ruines de leur repaire, il fit construire une flotte sur les chantiers des Parises (1).

Aux dévastations des paysans gaulois dans Tintérieur du pays avaient succédé les ravages des Saxons et des Francs sur la côte occidentale. L'amiral vainqueur des brigands indigènes , Carause le Ménape , avait fini par faire cause commune avec les pirates étrange!^. Ses largesses gagnèrent la légion de l'île de Bretagne, et, maître de Londres, grande et riche métropole, il prit, plus sérieusement que les deux chefs des bagaudes , les titres d'Empereur et d'Auguste. Comme il avait entraîné dans sa révolte presque toute la flotte, il fallut, pour la remplacer, établir de nouveaux

(1) Eutrop. — Aurel. Vicl.

chantiers de constructioD , à Fabri des attaques de Carause et des Grermains. Tous les ports de la navigation fluviale furent affectés à ces travaux ; aucune localité ne leur convenait mieux que le port des Parises, et cette circonstance y appela de nouveau Tattention de Fadministration impériale.

Enfin la tétrarchîe de Dioclétien, par un admirable ensemble de vues et d'efforts, ayant réprimé toutes les pirateries et tous les brigandages, le trésor central fournit aux provinces les moyens de réparer leurs désastres, et Fon construisit sur tant de points, à la fois, que Constance Glilore dut mander des ouvriers bretons pour relever les habitations et les édifices d'Autun (1). Ce fut pendant cette période de prospérité générale, continuée par Constantin, qu'un faubourg romain s'éleva sur la rive gauche de la Seine, en face de Lutèce, et que ce petit municipe eut enfin, comme tant d'autres, un champ de Mars, un camp retranché, des arènes, des thermes et un aqueduc.

(1) Eamènes, Panegyr, Const, eiOrat, pro restaurât, Schol, cité par M. Amédée Thierry, Histoire delà Gaule sous l'administration romaine^ tome TH, chap. ii.

ÉTin>ES SUR L*HISTOmB DE PARIS. 19

Aux belles ruines du palais des Thermes se rattachent encore, dans les traditions populaires de Paris, le souvenir de la présence des Césars, et l'idée de la prééminence impériale de Lutèce.

Mais Thistoire réduit le fait de cette prétendue prédominance au séjour momentané de trois empereurs, amenés, par les événements de la guerre, sur les rives de la Seine. Quand Julien reçut de Constance le gouvernement des Gaules , les Germains avaient pris quarante-sept villes, au nord et dans l'est de ces provinces ; ils poussaient leurs incursions jusqu'à la Loire, et les légions avaient abandonné la frontière rhénane. Le nouvel empereur, après un hiver passé à Vienne, reprit Cologne, dans une première campagne. Il établit ensuite ses quartiers à Sens, où, surpris par les Allemands, il faillit tomber entre leurs mains. Sous l'impression de ce danger, après sa fameuse bataille de Strasbourg , il jugea prudent d'éloigner encore son quartier général, du théâtre de la guerre, et il vint passer plusieurs hivers, avec une partie de son armée , dans le faubourg romain de la petite ville

des Parises (1). Ce qu'il aimait de cette bourgade, qu'il appelsdt sa chère Lutèce, c'était la douceur de sou climat , ses bonnes vignes, son beau fleuve, dont le cours serpentait entre des plaines et des coteaux boisés (2). Le palais, situé entre le champ de Mars et des jardins prolongés jusqu'à la Seine, était une villa magnifique, où , loin de la cour et dans l'intimité de quelques amis, l'impérial disci* pie du Portique se délassait de la guerre par Tétude et les controverses religieuses. Cependant le charme de cette résidence n'était pas ce qui en avait déterminé le choix. Située sur un fleuve parallèle au Rhin, au sommet de l'angle tracé par la marche des invasions germaines, Lutèce devenait le dernier rempart de l'Occident et la clef des provinces méridionales de la Gaule. Les Barbares suivaientils le cours de l'Oise jusqu'à son confluent avec la Seine, ils rencontraient à Lutèce le double obstacle d'un camp retranché et d'une place insulaire, défendue, intérieurement, par des murailles et des forts, extérieurement, par des tours construites à la

(1) Tâv TlapCfficov xèv icoXixvt)v. Juliaa., Misop,

(2) Julian., Misop. y p. 61.

tête de deux ponts. Débouchaient-ils par la vallée de la Marne pour remonter ensuite celle de la Seine ou de l'Yonne, ils lai^aient sur leurs derrières une position qui pouvait également inquiéter leurs mouvements vers le sud et leur retraite vers le nord-est. L'empereur était donc retenu près du municipe parisien par les avantages de cette assiette militaire , et nullement par la pensée d'y établir d^nitivement le centre de son administration. Il y résidait en 360 , quand ses troupes le proclamèrent Auguste. Ammien Marcellin rapporte les instances des populations voisines , accourues pour supplier Julien de ne pas se rendre aux ordres de Constance qui le rappelait et de ne pas les abandonner aux coups des Barbares contre lesquels lui seul pouvait les défendre. Mais, de la part que Lulèce prit sans doute à cette révolution si heureuse pour elle, l'histoire ne dit pas un seul mot , tant cette ville avait encore peu d'importance par ellemême.

Elle fut aussi le quartier général de Valentinien , pendant l'hiver de 365 ; mais, quand il eut remporté ses grandes victoires de Châlons-sur-Mame

et de Saltz, et couvert de forteresses toute la rive gauche du Rhin (1), il replaça le siège de Fadministration à Trêves, et ses successeurs Ty maintinrent. C'était de cette ville que partaient les expéditions, dirigées par Arbogaste, en 389, contre les Francs de Marcomer et de Sunnon ; puis, en 393, contre les Gattes, les Bructères et les Hamaves.

Dans ce système de défense, qui consistait à porter les cs^itales au-devant de Fennemi, Paris n*était plus qu'une place de réserve, et les empereurs des Gaules Tabandonnaient, comme les Augustes quittaient Rome elle-même pour transférer leur résidence à Milan et à Ra venue , position réputée imprenable.

Gratien fut le troisième empereur qui fit quelque séjour à Paris ; mais, ne pouvant repousser les Burgondes ni les Goths, TEmpire les admit au partage de son territoire et donna le titre de patrice à leurs rois : « Aux armes ! leur écrivait l'empereur, au moment de l'invasion des Huns : accoui*ez au secours de l'Empire, dont vous êtes des membres !»

(1) Amoùen, liv. XXVm, cfa. u.

. ÉTUDES SUR L'fllSTOmE DE PARIS. 23

La Gaule et l'Italie, pour ainsi dire, avançaient la tête, étendaient les bras, pour voir de plus près le danger, pour le repousser, pour le prévenir....

Vains efforts ! Tout l'Orient s'ébranlait : les peu-^ pies y semblaient surgir du sol, ils se pressaient, se refoulaient, depuis le Volga jusqu'au Rhin, et le moment était venu, où, suivant l'expression d'un poëte du temps, un océan d'hommes allait déborder sur la Gaule (1). Ce sont d'abord les Alains, les Suèves et les Vandales confédérés, qui, le dernier jour de l'année 406, traversent le Rhin, dégarni de troupes par la perfidie de Stilicon, et dévastent une partie de la Gaule pendant trois ans, pour se jeter ensuite sur l'Espagne. Ils sont suivis de près par les Burgondes, qui, du consentement forcé de l'empereur Honorius , occupent le territoire des Éduens et des Séquanais. Presque en même temps , les Visigoths, après avoir saccagé Rome, viennent s'emparer de l'Aquitaine et de la Narbonnaise. Les Alains erraient, en même temps, dans la Transalpine, sans établissement fixe. Les Francs, vers 420, s'em-

(1 ) Si totus Gallos sese effudisset in agpros

Oceanus, vastis pins superesset aquis. /

PROSP.i (UProvId.

2h ETUDES SUR L'HISTOIRE DE PARIS. .

parent du pays de Tongres et du cours inférieur de la Meuse. Les Armorikes avaient à la fois secoué le joug de Rome, et repoussé les invasions des Barbares ; d'autres confédérations nationales s'étaient formées, dans le même but, sous le nom de Bagaudes; de sorte que la moitié des Gaules restait à peine aux Romains, et que le préfet de ces provinces avait été obligé de quitter Trêves, incendiée par les Francs (1), non pas pour rétrograder jusqu'à la Seine comme Julien, mais pour aller s'enfermer dans Arles, à l'autre extrémité de l'Empire.

Dans ce démembrement de la Transalpine , qui eut alors trois centres de gouvernement, Arles, Toulouse et Dijon, il n'est pas question de Lutèçe, que les Vandales paraissent avoir épargnée, et qui peut-être faisait partie de la confédération des Armorikes.

L'an 451, Attila, qui se dirigeait sur cette place, s'en détourne tout à coup et va se jeter sur Orléans. A la voix de saint Aignan, le patrice Aëtius, Théodoric, roi des Visigoths, et les Francs établis entre

(1) Frigoridus, cité par Grégoire de Tours, liv. II.

ÉTUDES SUR L'inSTOlRE DE PARIS. 25

le Rhin et la Meuse, arrivent au secours de la ville, dont le bélier ébranlait déjà les murailles ; les trois armées enveloppent celle du roi des Huns, la taillent en pièces dans les plaines de Mery, et en rejettent les débris au-delà des Alpes.

Clovis ne commit point la même faute. Les Francs, avant lui, avaient poussé leurs frontières jusqu'à la Somme, leurs incursions jusqu'à Angei-s où ils rencontrèrent les Saxons, et Tournai, en 481, était le chef-lieu de la tribu qui obéissait à Childéric.

Qôvis adopta un plan plus régulier. Il passe les cinq premières années de son règne à consolider sa puissance, dont le siège est à Tournai; puis, uni à son parent, le roi des Francs de Cambrai, il livre bataille à Syagrius, s'empare de Soissons, et guerroie encore pendant dix ans contre les garnisons Romaines et contre les bagaudes, pour établir sa tribu entre l'Océan, la Meuse, l'Armorique et la Loire. Alors il se retourne vers la Germanie qui le menace, s'empare du pays de Tongres et défait les Allemands à Tolbiac, près de Cologne. En 500, il va imposer à Gondebaud, roi des Bourguignons,

un tribut, que celui-ci cesse de lui payer dès qu'il a repris des forces et Taincu son frère Godegésile , allié du roi des Francs de Soissons. Puis, un beau jour : t< Je supporte avec grand chagrin, ditClovis à « ses guerriers, que ces Ariens possèdentune partie a des Gaules. Marchons avec Faide de Dieu, et, « après les avoir vaincus, réduisons le pays en notre « pouvoir. »

Ce discours plut aux soldats ; l'armée se mit en marche et se dirigea vers le plateau de Poitiers où Âlaric avait pris position. Lie roi des Visigoths vaincu et tué à la bataille de VouiUé , son fils Amalaric s'enfuit dans ses états d'Espagne et abandonna l'Aquitaine aux Francs. Glovis aussitôt envoya en Auvergne son fils Théodoric, qui soumit toutes les villes depuis la frontière des Goths jusqu'à celle des Bourguignons. Après avoir passé l'hiver à Bordeaux et emporté de Toulouse tous les trésors d'Alaric, le roi marcha sur Angouléme, en chassa les Goths, entra à Tours et offrit de riches présents à la basilique de Saint-Martin. De Tours, il vint à Paris ^ l'an 508 , et y fixa le siège de son empire. C'est là qu'il reçut de l'empereur Anas^

ÉTUDES SUR L'mSTOmE DE PARIS. 27

tase les honneurs consulaires et qu'il fut proclamé Auguste (1).

Voilà Paris devenu pour la première fois une capitale. Mais comment faut-il Tentendre, et qu'étaitce, en réalité, que l'empire de Clovis? Une guerre continuelle dans toute la Gaule, du nord au midi, et, de l'occident à l'orient, une conquête mal assurée, qu'il fallait recommencer sans cesse.

Le domaine privé du roi, les terres allodiales de ses chefs de bande, eu un mot la prise de possession du sol par les conquérants, ne s'étendaient guères au-delà de la Loire. Les Francs n'étaient établis définitivement et rapprochés de la population galloromaine, que dans la région comprise entre ce fleuve, la Somme et l'Océan. Quant à la Gaule méridionale, die eut des garnisons franques, mais non des populations de cette race. Ces provinces avaient des gouverneurs, des comtes, nommés par le roi dont elles étaient plus ou moins régulièrement tributaires, mais elles ne lui appartenaient pas, et même la Septimanie où les GoUis s'étaient maintenus, l'Auvergne et le

(1) Grégoire de Tours, Mist, des Francs, \iv. II.

royaume Bourguignon qui s'étendait jusqu'à Marseille, étaient tout à fait indépendants de Tautorité de Clovis. Il n'aurait donc pu, sans s'exposer à être massacré, établir sa résidence dans une Tille du centre de la Gaule. Dans cette région même, l'autorité du roi était fort incertaine partout ailleurs qu'à sa cour. Les propriétaires d'alleux, qui réunissaient autour d'eux tous les Francs établis en Gaule, sauf les présents apportés au champ de Mars et les denrées fournies pendant les voyages du roi, ne payaient à ce roi aucun impôt; ils ne le suivaient à la guerre, qu'autant que cela leur convenait, ou, du moins , quand la majorité des hommes libres avait bien auguré de l'expédition projetée.

La plupart des guerriers préféraient, d'ailleurs, aux concessions de terres, un butin qu'ils emportaient sur les bords du Rhin ou de la Meuse, en dehors des limites du royaume et du pouvoir de Clovis.

Ce pouvoir, au surplus, n'exerçait sur les Gaules aucune action générale ; la justice et l'administration continuaient à fonctionner partout d'après les lois romaines; l'autorité royale ne consistait guère

que dans la nomination des comtes des villes et des gouverneurs des provinces, ainsi que dans les coffres remplis d'or monnayé et du butin de toute nature qui permettaient au roi d'entretenir la truste la plus nombreuse et d'attirer à lui les aventuriers dont il pouvait avoir besoin. Cette autorité n'était, en un mot, que personnelle et telle que peut l'exercer un chef de guerre sur les tribus qui le reconnaissent supérieur en intrépidité et en talent militaire.

n est impossible d'attacher à une pareille domination l'idée de cette centralisation administrative, de ce rayonnement extérieur d'autorité, qui constituent pour nous le caractère d'un roi et celui d'une capitale.

La ville, où Glovis passa les cinq dernières années de sa vie , n'était pour lui qu'une bonne position militaire, et nulle autre, en effet, ne pouvait mieux lui convenir. Le refoulement des peuples, de l'orient vers l'occident, était loin d'être arrêté. Glovis avait toujours à redouter l'invasion des rois francs de Cambrai, du Mans, de Cologne, de Thérouane, et d'une foule d'autres chefs de tribus^ qu'il fit tous égorger ou qu'il tua de sa main pour prévenir leurs

30 ÉTUDES SUR L'HlSTtHRE DE PARIS.

attaques et pour s'emparer de leurs États. A Paris, où il avait retrouvé le palais et le camp retranché des Césars, il était mieux placé qu'il n'aurait pu rétre partout ailleurs, pour surveiller à la fois les invasions de l'est et les révoltes du midi. Voilà pourquoi cette ville devint son dernier campement, après la défaite et l'expulsion des Goths.

Mais les Francs étaient si loin d'attribuer à Lutèce l'importance politique d'une métropole des Gaules, qu'elle fut comprise, ni plus ni moins , comme les autres cités, dans le partage de la succession de Clovis le Grand, et que, lorsque le dernier survivant de ses fils, Clotaire, fut devenu l'unique héritier de ses États, il n'alla point se fixer dans la ville où s'étaient écoulées les dernières années du règne de son père. Il lui suffit^de la posséder, et, pour lui, tant que les Saxons, les Bretons ou les Goths de la Septimanie ne le forcèrent point à prendre les armes, il passait son temps, avec toute sa cour, dans ses fermes royales, dans ses villages flscalins de Braine, d'Attigny, de Verberie ou de Compiègne. Paris n'était pas plus alors la métropole des Gaules, que ne l'avaient été, sous les premiers successeurs

de Clovis, et que ne le furent encore depuis, les autres capitales des rois mérovingiens, Metz, Soissons, Orléans et Châlons-sur-Saône.

Paris avait pourtant un avantage sur toutes ces villes ; c'était celui qu'avaient reconnu Julien et Clovis le Grand, d'être le meilleur point d appui, la meilleure base d'opérations des conquérants de la Gaule, et, à ce titre, chacun de leurs successeurs en enviait la possession. Aussi, après la mort de Charibert, roi de Paris, le plus entreprenant de ses frères, Chilpéric, voulut-il s'emparer par force de cette place, avant que le sort eût désigné les lots de chacun de ses cohéritiers ; mais ceux-ci se réunirent pour la lui enlever, et, comme il n'osa point leur tenir tête, ils jurèrent, sur les reliques des saints, que Paris leur appartiendrait à tous trois par indivis, qu'aucun d'eux n'y entrerait sans le consentement des deux autres, et que l'infracteur de ce traité serait dépouillé, non-seulement de sa part de Paris, mais, en outre, du reste de ses États.

Quand, pour venger le meurtre de sa belle-sœur Galesvinthe, Sigbebert eut déclaré la guerre à son frère Chilpéric , il établit ses quartiers à Paris, en

violation de son serment, parce que, dit l'auteur des Récits mérovingiens ^ celte, place était la base nécessaire de ses opérations, soit qu'il voulût agir à l'est contre Chilpéric, soit qu'il dirigeât ses efforts au midi contre son neveu Théodebert, qui venait de s'emparer de plusieurs villes de l'Aquitaine. Le traité du 28 novembre 587 mettait sous la puissance de Gontran, roi de Bourgogne, le tiers de la cité de Paris, territoire et peuple ; laissant un autre tiers de la même cité sous le pouvoir de Childebert II, roi d'Austrasie, et le troisième tiers sous la domination de Clotaire II, enfant de trois ans, héritier de Chilpéric et roi de Soissons. Après la mort de Gontran , décédé sans héritiers, en S93, Paris appartint, par moitié, à cet enfant et à son cousin Childebert IL

Marseille avait été partagée de même, à cause de son importance commerciale, que ne pouvait compenser la possession d'aucune autre ville. Le partage de Paris avait pour cause son importance militaire; on pensait déjà, dans ces temps reculés , que les maîtres de Paris étaient maîtres des Gaules.

Ces guerres qui remplissent toute l'histoire de la

dynastie mérovingienne, et dont les deux principaux épisodes sont la lutte deBrùnehault contre Frédégonde et celle des maires du palais d*Austrasie contre la dynastie régnante , n'étaient au fond qu'un effet de cette impulsion des peuples orientaux vers l'Occident, qui se continuait toujours , même après l'établissement de la tribu de Clovis, et qui devait finir par une seconde conquête de la Gaule. La Neustrie , la France romaine , comme l'appelle Luitprand^ l'emporta d'abord. Elle était protégée, contre les invasions des peuples Germains , par l'Âustrasie, qui les repoussait sans cesse ; la conquête n'y avait pas détruit, comme enU'e le Rhin et la Somme, les ressources de la civilisation. Les Francs y étaient assez nombreux, pour maintenir ces ressources locales à la disposition du roi , et, en même temps, trop isolés dans leurs terres, pour opposer à son autorité , comme ils le faisaient en Âustrasie, les prétentions et les résistances d'une puissante aristocratie. Les cités de Paris et de Soissons participèrent à la prééminence momentanée de ce petit État , dont elles étaient , toutes deux au même titre, les capitales, sans pourtant que les

royaumes de Boui^ogne, d*Austiti8ie et d'Aquitaine cessassent d'avoir leurs métropoles et leurs maires du palais. L'Aquitaine , en 628 , eut même un roi, dans Charibert, qui releva le trône de Toulouse , et dont la postérité , quoique détrônée, se dévoua résolument à la cause nationale de cette province (1).

Mais bientôt l'Austrasie, la France germanique, prévalut, précisément par les motifs qui avaient fait d'abord son infériorité. Les maires du palais , ou ducs d'Austrasie, Pépin de Landen et ses successeurs, se firent aimer par leur esprit de justice , et l'aristocratie , dont ils représentaient les intérêts, et qu'ils parvinrent à discipliner , affermit le pouvoir en leurs mains. Les grands propriétaires de Neustrie , aussi mécontents de leur roi Théodoric III que de ses maires Ebroin et Berthaire, se Kguèrent avec Pépin d'Héristal contre les descendants de Clovis ; le duc Pépin leva une armée , marcha en Neustrie contre le roi , le battit près de la ville de Vermand, s'empara de sa personne et de

(1) Frédégaire. — Dom Vaissette.

ÉTUDES SUR L'HISTOIRE DE PARIS. Zb

ses trésors , et gouverna sous son nom les deux royaumes, en 687 (1).

Cette révolution , qui devait bientôt détrôner les Mérovingiens , renversa en même temps , et pour des siècles, le trône qu'Us avaient établi aux bords de la Seine, et Paris dès lors perdit son importance militaire et cessa d'être une résidence royale. Elle était, en effet, trop éloignée des nations ennemies ou révoltées , que les maires du palais avaient à surveiller etàcombattre. Les Frisons, les Saxons, les Allemands, les Suèves , les Bavarois , ne pénétraient plus au cœur de la Gaule , mais Jls mena* çaient toujours les frontières de l'empire Franc. Metz fut donc la résidence habituelle, ou plutôt le quaitier général de Pépin d'Héristal et de son fils Cbarles Martel. De peur que les souvenirs du palais de Clovis ne rendissent à des fantômes de rois quelque regret du trône, les maires les obligeaient de vivre, dans une villa, d'une pension alimentaire, et de voyager lentement , de Tune à l'autre résidence rurale , dans des basternes , véhicule ordinaire des femmes.

' (1) Cootiouateurs de Frédégaire;

Cependant les provinces de la Gaule méridionale n'étaient gilère plus soumises que la Saie et que la Bavière. Vainement le roi Charibert avait châtié les Gascons ; vainement Dagobert, Pépin d'Héristal et son fils Charles Martel portaient les ravages, par le fer et la flamme, dans le pays des Romains d'outre- Loire : la nationalité gauloise renaissait toujours en Auvergne , en Aquitaine , en Gascogne. Les ducs francs, investis du gouvernement de ces provinces, oubliaient leur origine, pour épouser la cause de leurs sujets, et pour soutenir une lutte acharnée contre les conquérants : ils refusaient les tributs , retenaient les revenus des terres qui appartenaient aux églises franques , donnaient asUe à tous les transfuges d'Aiistrasie et de Neustrie ; ils portaient la dévastation et l'incendie au-delà de la Loire et de la Saône ; ils détruisaient les murs de leurs villes qui pouvaient tomber entre les mains des Francs ; ils appelaient à leur aide les Sarrasins, qui s'avancèrent jusqu'à Poitiers. Les huit tiemières années du règne de Pépin-le-Bref sont remplies par ses guerres contre Walfer, duc d'Aquitaine. Il sentit enfin qu'il fallait à son administration comme à

ses armes un point d*appui au centre de la Gaule : il fit donc construire un palais à Bourges; il tint dans cette ville un champ de mai ; après en ayoir délibéré avec ses grands, il y laissa la reine Berteade sous la garde de ses leudes , et revint lui-même y passer l'hiver (767), tandis que son armée prenait ses .quartiers en Bourgogne (1).

Bourges serait devenue la cs^italc des Gaules, si Topiniàtreté des peuples d'outre-Rhin n'eût forcé Charlemj^e à les conquérir, pour n'en être pas conquis, et à faire une guerre germanique, comme César avait fait une guerre gauloise. Cette guerre ap-^ pelant sur eux pendant trente-trois ans tous les efforts de Gharlemagne, il fixa dans leur contrée le siège de son vaste empire. L'Aquitaine, à son avènement, s'étant révoltée pour la dixième fois, il était venu la châtier et construire un château à Tours et un autre à Fronsac , au confluent de l'Ille et de la Dor* dogne; mais ce pays, tout imprégné de la civilisation romaine, s'honora d'obéir au génie, qui semblait appelé à la faire refleurir, et dont la cour était

(1). Dernier Continuateur de Frédégaire.

SS ÉTUIffiSSDR rmSTOtRE DE PARIS.

Tasile de tout ce qu'il y avait encore d'hommes éclairés; qui, suivant l'expression d'Alcuin, fondait dans le pays des Francs une nouvelle Athènes, et qui , partageant l'empire et l'admiration du monde avec le calife Haroun-al-Raschid, était appelé le grand empereur, tant par les peuples de l'Islam que par les nations chrétiennes (1). Les bienfaits de son administration désarmèrent la Gaule méridionale, avant que ses guerriers eussent vengé le désastre de Roncevaux. Elle se rendit, non à la violence, mais à l'esprit d'ordre et de justice ; elle s'honora d'obéir au grand empereur; elle s'inclina devant le grand homme auquel l'univers entier rendait hommage. Mais Charles se garda bien d'assimiler et de confondre dans la même domination la France romaine et la Gaule romaine : comprenant la première dans l'empire Germain, qu'il gouvernait lui-même et dont la métropole était Aix-la-Chapelle^ il fit de la seconde un royaume à part, dont il confia le gouvernement à son fils Louis et dont Toulouse fut la capitale. Paris

(1) Chron. de Nithard.

était dès lors inutile comme place de guerre et ne comptait plus pour rieu dans cet empire bicéphale. Enfin le royaume d'Italie devînt l'apanage de Pépin, second fils de l'empereur, et sa capitale fut Milan. Chacune de ces trois métropoles occupait , on le voit, une position centrale et parfaitement appropriée aux nécessités du gouvernement dont elle était le siège. Quant au cœur de l'immense Empire formé de ces trois états juxtaposés, il était partout où se trouvait l'empereur. Sa cour , ses ministres , ses savants, son école-modèle, sa chapelle même , le suivaient dans ses guerres et dans ses voyages continuels. Ses commissaires {missi dormnici) venaient lui présenter leurs rapports sur l'administration de toutes les parties de ses États, et ils repartaient, dans toutes les directions, avec de nouveaux ordres. Les deux rois Louis et Pépin, eux-mêmes , aUaien tous les ans auprès de l'empereur , en quelque lieu qu'il se trouvât, pour apprendre de lui à soumettre et à gouverner les peuples. Les assemblées générales^ dont les délibérations précédaient presque toujours la promulgation des Gapitulaires, se tenaient aussi tous les ans dans la ville où se trouvait Charle-

40 ÉTUiœS SUR L'HISTOIRE DE PARIS.

magne. Les graods corps judiciaires et administratifs n'étant pas encore constitués , il tenait luimême toutes les rênes du Gouvernement. Il concentra dans ses mains toutes les affaires, beaucoup plus complètement que ne le firent depuis Louis XTV et Napoléon, quoique ce dernier, surtout, ait rappelé, par ses messages continuels au Conseil d'État et aux ministres, la centralisation nomade du César franc. Quant à la prééminence de Paiîs , il en fut encore moins question que sous les derniers Mérovingiens. Pour la guerre, on n'avait plus besoin de cette place, depuis que les Germains étaient incorporés àTEmpire; pour le commerce , qu'était-ce que le cours de la Seine, au prix de cette ligne de navigation, que l'empereur voulait établir à travers l'Europe par la réunion du Danube et du Rhin? Paris ne conserva plus que l'autorité du souvenir et le prestige des vertus attribuées aux reliques de ses églises. L'abbaye de Saint-Denis, où reposaient les restes mortels de Pépin le Bref, reçut aussi les cendres des successeurs de Charlemagne, comme Saint -Germain des Prés contenait les tombeaux des rois de la première race , dont les images dé-

corent encore aujourd'hui le portail de cette église.

La bataille de Fontenay, le traité de Verdun, la dispersion des domaines fiscaux, l'indépendance des comtes et la décentralisation complète des ressorts et des forces du Gouyemement, la multiplication et l'hérédité des fiefs, la soumission des airièrevassaux à leurs seigneurs et non au roi, enfin tous les maux, que produisirent la division et l'incapacité des successeurs de Gharlemagne, amenèrent la déchéance de sa dynastie; mais une des causes les plus actives de cette révolution,' ce fut l'état de révolte presque continuel de l'Aquitaine depuis l'époque de son accouplement avec la Neustrie.

L'Aquitaine n'avait point bougé, tant qu'elle avait formé un royaume séparé , sous le sceptre de Louis le Débonnaire ; mais , quand ce malheureux prince , oubliant les leçons de Gharlemagne, eut réuni l'Aquitaine à la France sous la domination de Charles le Chauve, une partie des Aquitains se joignirent à Pépin pour combattre dans la personne de leur roi le souverain de la

Neustrie, et une partie des Neustriens se joigniez

rent à Lothaire pour combattre le roi d'Aquitaine dans la personne de ce même Charles le Chauye (1). n est impossible de ne pas reconnaître dans cette antipathie des races une des causes, ou, si Ton Yeut, un des moyens qui entretinrent d'interminables guerres entre les fils de Louis le Débonnaire. Les ravages des Normands auraient dû mettre d'accord et rapprocher les deux moitiés de la Gmile dans l'intérêt commun de leur défense ; il n'en fut rien, car on vit un Pépin dévaster la ville de Poitiers et plusieurs autres lieux de l'Aquitaine, eoniointement avec les pirates danois, et des Aquitains dévaster Chartres, au moment même où ces pirates y accouraient. La préoccupation constante des Aquitains était de conserver leur nationalité et de former un royaume à part. Plutôt que de n'avoir point un roi à eux seuls, ils élurent plusieurs rois, tour à tour : un enfant, le fils de Charles le Chauve, et son neveu Pépin, qui s'était fait moine en 856 (2). La Provence et la Bourgogne furent aussi détachées de l'Empire, à la mort de Lothaire, et eurent

(1) Nithard.

(2) Annales deSaint-Bertîn.

pour souverain Charles, fils de ce dernier, tandis que Lothaire II reçut en partage le royaume d'Anstrasie auquel il donna son nom {Lotharingia ou Lorraine) j en 853.

Mais les invasions des Normands, ce nouveau fléau et le plus effroyable dont les Gaules eussent jamais souffert, rendirent à la place de Paris toute rimportance de son. rôle militaire, et, par suite, rélevèrent à une prééminence politique qui devait subsiste&et s'accroître jusqu'à nos jours.

Depuis plus de quarante ans, les Normands remontaient tous les fleuves des Gaules, ravageaient les campagnes, pillaient et brûlaient les villes, depuis les rivages de l'Océan jusqu'au cœur du pays. Cls enlevaient les populations, détruisaient les édifices et ne laissaient sur leur passage que le sol nu ou couvert de cendres et de ruines. Le défaut d'ensemble et d'unité rendait impuissants tous les efforts de résistance, tentés par Charles le Chauve, Louis le Bègue, Louis IIL Carloman et Cliarles le Gros.

Les provinces, épuisées par ces effroyables dévastations, étaient encore écrasées d'impôts, pour acheter

la retraite de ces brigands qui revenaient toujours. Paris, envahi plusieurs fois, avait été brûlé comme Tours, Orléans, Bordeaux, Poitiers, Toulouse et une foule d'autres grandes cités.

Aucune de ces cités ne pouvait s'attribuer de prééminence politique , car les provinces manquaient alors de lien et de cohésion entre elles. Des possessions éparses, enclavées les unes dans les autres et assignées par le hasard à des princes rivaux, ne comportaient pas de centre. Paris n'était donc point et ne pouvait pas être la capitak des Gaules.

Clotaire II, Dagobert I*% Clovis II, ni leurs successeurs ne résidèrent dans Paris même , mais bien dans les domaines qu'ils possédaient autour de cette ville, tels que Clichy, Garches, Épinay, Meslay. Tous les rois fainéants vécurent d'une pension alimentaire, dans l'une ou l'autre de ces terres. Leur règne n'était plus, en quelque sorte, qu'une villégiature, et quant aux souverains véritables, c'est-à-dire. Pépin de Landen et ses fils, ils ne quittèrent Metz et leurs domaines d' Austrasie, que pour marcher à la tête de leurs armées.

Paris était seulement le chef-lieu ou plutôt la place d'armes de la Neustrie, comme Metz était celle de TAustrasie et Chàlons celle de la Bourgogne ; mais, à ^rai dire , les Gaules n'eurent point de métropole sous les Mérovingiens, parce que l'administration de ces rois ne s'étendit guères au-delà des limites de leur résidence. Us avaient conservé tout ce qu'ils avaient pu de l'administration impériale. Leur cour renfermait à peu près tous les dignitaires ou grands-officiers qui composaient celle des empereurs. Mais le mécanisme du gouvernement romain était trop savant et trop compliqué pour les grossiers conquérants de la Transalpine. Le trésor royal, qui était le trésor public, se remplissait des dépouilles et des tributs en nature des peuples vaincus, du produit des nombreux domaines royaux et des tailles de leurs serfs, des douanes de quelques ports maritimes et des redevances du commerce intérieur; le système des contributions romaines était tombé en désuétude , et les hommes libres ne payaient plus le cens, ni Findiction, ni la capitation.

Des évéques, des ducs et des comtes amovibles étaient toujours préposés à l'administration des

provinces et des villes; mais le mauvais état des chemins, les absences et les guerres continuelles des rois interrompaient sans cesse leurs communications avec leurs agents ; de sorte que ceux-ci se rendaient à peu près indépendants, administraient à leur profit personnel, et que le pouvoir royal s'isolait de plus en plus.

Si Fautorité des rois mérovingiens était méconnue dans les comtés voisins de leur résidence , elle était encore bien moins efficace dans les contrées qu'ils n^avaient pas colonisées. Rares étaient les rapports de ces contrées avec le pouvoir centod : elles étaient possédées et rançonnées^ mais non gouvernées par les monarques francs, et cette circonstance fut une des causes de la démarcation, de jour en jour plus profonde, qui s'établissait entre le nord et le midi des Gaules.

Cette différence, qui subsiste encore aujourd'hui, est le fait le plus persistant de notre histoire nationale , et il importe de la bien connaître pour juger des relations de Paris avec la France.

Quand les Buiçondes et les Visigoths s'établirent, à titre d'auxiliaires, dans l'est et dans le midi

ÉTUDES SUR L'HISTOIRE DE PARIS. rt

des Gaules, ils n'accaparèrent point toutes les terres y mais les deux tiers seulement de ces terres, avec le tiers des serfs. Encore, l'expropriation ne se fit-elle pas sur toute l'étendue des territoires ; elle se fit de telle sorte, que chaque Barbare eut une portion des propriétés d'un Gaulois, mais tous les Gaulois n'eurent point à partager avec un Barbare.

En toutes choses , la loi des Burgondes et celle des Yisigoths furent impartiales; elles firent des conditions égales aux nouveaux et aux anciens habitants. Ceux-ci purent conserver l'usage du code Théodosien. Alaric II en fit même rédiger une compilation nouvelle et un commentaire qui réglait la jurisprudence; il s'ensuivit que les indigènes n'eurent point intérêt à quitter leur loi, pour vivre sous celle des nouveaux venus.

Or , la loi romaine défendait aux sujets de l'Empire de s'allier par des mariages avec les Barbares ; la religion séparait également les Gaulois, qui étaient catholiques, des Burgondes et des Yisigoths qui étaient ariens. Dans la Septimanie même, cette sé{(aration subsista , malgré les efforts du roi Receswinde pour abolir la roi romaine et amener la

fusion des races. Ces peuples» rapprochés sous Tautorité d'un même sceptre, restaient donc toujours distincts par l'état civil, par le sang, par la religion et par les lois.

Quoique la domination des Yisigoths fût beaucoup moins oppressive que celle des Francs , les évéques du midi , redoutant pour l'orthodoxie de leurs diocèses le contact de l'arianisme et le retour de la persécution dont ils avaient été victimes sous Alaric, appelèrent Glovis dans leurs contrées et facilitèrent la conquête de la Gaule méridionale, à ce prince, qualifié par saint Remy de défeniseur et de propagateur de la foi catholique (1).

Quand Clovis eut refoulé les Yisigoths àam la Narbonnaise et en Espagne, il remplaça leurs garnisons , il s'empara des domaines de leur roi, tué à Vouglé, et des trésors que son fils Amalaric n'avait pu emporter; il confia aux évéques catholiques* le gouvernement des villes et des provinces, ainsi que les biens de leurs prédécesseurs ; mais il ne transporta point sa tribu dans ses nouveaux États, il

(1) Recueil des ffistoriens des Gaules et de la France, t. IV, p. 52.

n'en déposséda poinl; les habitants en masse, et ceuxci , après son retour au-delà de la Loire , rentrèrent en possession d'une partie des terres délaissées par la nation fugitive.

La Gaule méridionale fut possédée et rendue tributaire, mais non pas colonisée, ni gouyemée par les rois Francs ; ce fut pour eux un domaine, livré en quelque sorte à des fermiers, plutôt qu'un État administré directement par ses maîtres.

Tous les hommes libres étant obligés de suivre leur comte à la guerre, les luttes des princes mérovingiens mirent continuellement aux prises les populations méridionales, commandées, soit par des Francs, soit par des Gallo-Romains. Dans le nord, la guerre était entre l'Austrasie et la Neustrie ; dans le midi, entre le Vêlai, l'Albigeois, le Gévaudan et le Rouergue, d'une part; le Toulousain, le Bordelais et la Gascogne, de l'autre. La Septimanie était déchirée par les divisions intestines des Yisigoths. Les villes et les campagnes étaient sans cesse ravagées. Des famines et des pestes ajoutaient leurs fléaux à tous ceux de la guerre. Mais, dans l'abîme de désordres et de malheurs où elles étaient plongées.

50 ÉTUDES SUR L^RlSTOIRIi: DE PilRlS.

ces contrées consenraient, pures de tout mélange, leurs populations indigènes.

Autres furent les destinées de la Gaule septentrionale. Du Rhin à la Somme et à la HèTe, sur ce sol incessamment foulé par les Barbares, la race belge avait entièrement disparu, pour faire place à une population franque. De la Somme à la Loire, aux Marches de Bretagne, dans cet espace où Clovis avait pendant dix ans établi ses Saliens et ses Ripuaires, la population se composait à peu près également de Francs et de Gaulois. Mais la modération n'avait pas présidé chez eux, comme chez les Visigodis, au partage des terres; les conquérants avaient pris tout ce qui leur avait convenu, et presque tout leur avait convenu. Leurs lois établissaient des différences profondes entre le Romain et le Barbare. La condition du vaincu devint intolérable, et il n'épargna rien pour devenir justiciable de la loi Germaine. Le code Théodosien tomba peu à peu en désuétude. Les deux races se rapprochèrent par les mariages et tendirent à une fusion complète; de sorte que les populations du nord et celles du midi, qui primitivement appartenaient à deux familles

ÉTUDES SUR L*ItISTOmE hE PARfê. 51

distinctes, aux familles Celtique et Kimriguey mais qui s*étaieût confondues pendant cinq cents ans dans l'unité de Tadmini^ration romaine, se retrouvèrent, au septième siècle, plus différentes que jamais.

L'Austrasie fut appelée France germaine ; la Neustrie , France romaine ; mais, au-delà de la Loire, il n'y eut pas de France. On appela Romains d'outi*e-Loire les habitants des pays conquis entre ce fleuve et les Pyrénées. Leur territoire prit le nom d'Aquitaine, qui était celui de leur plus grande province.

Jusqu'à l'époque de la mort de Clotaire II, les rois mérovingiens n'avaient jamais transporté leur résidence dans cette contrée, où ils se fussent trouvés dépaysés, parce que la race firanque ne s'y était pas propagée. Us avaient confié le gouvernement de ces provinces à des ducs et à des comtes , qui avaient fini par en épouser la nationalité et par se rendre tout à fait indépendants. Dagobert P' prétendit gouverner lui-même , du fond de l'Austrasie, ce royaume, qu'au mépris de la loi Salique S voulut garder sans partage. Son frère Charibert se retira

dans le midi et s'y créa d^autant plus facilement un parti, qu'il avait épousé la fille du duc de Gascogne, Une nouTclle guerre de succession allait éclater, quand, par un partage enfin conforme à la division ethnique de la Gaule, Dagobert céda FÂquitaine à son frère, qui .réleva le trône de Toulouse, et fit de cette grande cité la capitale de ses États. Gelui->ci n'avait pas encore régné trois ans, quand il fut tué, ainsi que son fils aîné, par ordre de Dagobert, ambitieux de réunir FÂquitaine àsa couronne. Mais deux autres petits enfants du roi de Toulouse, Boggis et Bertrand, furent dérobés aux coups des sieaires du fratricide, par leur aïeul maternel, le duc Amand, qui défendit leurs droits, les armes à la main. Dagobert envoya les milices de Bourgogne contre les Gfi^cons et reçut bientôt à Clichy les serments d'obéissance de leurs seigneurs vaincus. A la prière d' Amand, il laissa toutefois en fief héréditaire, et sous condition de tribut annuel, à ses deux neveux, le duché d'Aquitaine, sauf l'Albigeois, leGévaudan et le Vêlai. Les petits-fils de Clovis avaient déjà commencé à vendre la possession et l'hérédité des offices et des fiefs.

Ce fut là le premier apanage donné à des princes de la maison royale, ce fut la première création d'un grand fief; ce fut aussi le commencement d'une ère de paix et d'indépendance , qui dura quatre-vingts ans dans la Gaule méridionale , excepté dans la Septimanie , théâtre des guerres continuelles des Yisigoths.

Les rois de Neustrie, comme les maires d'Austrasie, étaient, en effet, trop occupés dans le nord> pour contraindre leurs vassaux du sud à s'engager dans leurs querelles. L'Aquitaine, durant ce siècle de repos, avait réparé ses forces et senti tout le prix d'un gouvernement local qui séparait ses .destinées de celles de la Gaule du nc^d.

Encore éclairée d'un pâle reflet de la civflisation romaine, encore imbue de ces principes d'humanité qu'elle devait au Christianisme, la Gaule méridionale se refusait aux étreintes des Barbares. Composé de presque toutes les qualités et de tous les défauts qui sont le fonds du naturel français, l'Aquitain éprouvait une antipathie profonde pour ces rois du nord, dont le sceptre était une hache, et pour ces Francs, d'un extérieur sale et repoussant, d'un esprit

64 ÉTTOES SUR LmSTOlRE MC PAIUS.

flegmatique et lourd, chez qui le gros rire de la joyialité iudesque cachait les plus féroces instincts du sauvage. Pendant soixante ans, sous les dues Eudes, Hunald et Walfer, (descendants de Clovis, l'Aquitaine défei^it son indépendance contre Tu* surpation (tes petits^M^de Pépin de Landen. Mais elle avait un autre ennemi sur les bras, les Sarrasins, maîtres de TEspagne et de la Septunanie depuis le commencement du huitième siècle. Ses forces s'épuisaient, tandis que TAustrasie en recrutait sans cesse de nouvelles parmi les aventurions d'outre-Rhin, et jetait sur la Gaule méridionale des armées innombrables. Elle fit face intrépidem^l à ses adversaires du sud et à ceux du nord. Eudes avait remporté à Toulouse une victoire éclatante sur Abdérame, avant que Chm^les-Martel défit à Poitiers ce roi des Sarrasins d'Espagne (1).

Vaincue, écrasée, l'Aquitaine ne fut point soumise par les armes. Les Gascons, dont les ducs étaient aussi des petits-neveux de Glovis, assaillaient encore l'arrière-garde de l'armée victorieuse de

(1) Gontinoateur de Frédégaire.

Gharlemagne dans ces montagnes où Tépée de Roland et les fers de son cheval ont laissé jusqu^à nos jours leurs traees légendaires.

Cet éloignement naturel de la Gaule méridionale pour les races germaniques contribua puissamment à la dissolution politique, commencée par les rébellions de la maison des Pépin. Eudes, fils de Boggis, profitant de la lutte de Pépin d'Héristal et de Thierry III, pour s'emparer de tout le territoire compris entre la Loire, l'Océan, les Pyrénées et la Septimanie, n'eut pas de peine à obtenir le con^ cours de ses yassaui) conquis depuis longtemps à la cause nationale de leurs provinces; il se les attacha encore davantage, en ratifiant l'hérédité de leurs fiefs et de lein*s offices, en leur distribuant les biens que le clergé du nord possédait dans le midi. Charles-Martel, après avoir vaincu le duc Eudes, voulut donner des fiefs dans les États de ce prince , pour y faire acte d'autorité ; mais, de peur d'y compromettre une suzeraineté mal affermie, il ne les donna, ces fiefs, qu'aux leudes qui les possédaient déjà. Pépin le Bref, voulant rendre aux églises les biens dont elles avaient été dépouillées par son père.

66 ÉTUDES SUR L*HISTOKi& DE PARIS.

ne put obtenir que le duc Walferleur en fit restitution (1); de sorte que tout lien de vasselage fut rompu entre la monarchie et les provinces méridionales de la Gaule, qui cessèrent dès lors d'être dans Ih mouvance de la Couronne, pour relever seulement des ducs de Toulouse.

Bien qu'il eût d'abord suivi la politique belliqueuse de son père et de son aïeul à Fégard des Romains d'outre -Loire, Gharlemagne reconnut bientôt que ces peuples ne devaient pas être traités comme les Saxons. Il comprit qu'il n'existait aucune affinité entre les provinces séparées par la Loire; qu'il fallait, par conséquent, en faire des royaumes distincts, et, pour ne pas différer de relever le trône de Toulouse, il y fit asseoir son fils Louis, enfant de trois ans. C'était réaliser cette indépendance, pour laquelle l'Aquitaine combattait depuis un siècle. Charles concentrait dans ses mains, à la vérité, la direction suprême des affaires de l'Aquitaine, comme de celles de l'Italie, qu'il avait donnée à son fils Pépin, comme de celles du royaume des Francs,' dont il s'é-

(1) Lettre desévéques à Louis le Gertnaniquef édit. de Baluze, t II, p. 101.

ÉTUDES SUR L'HISTOIRE DE PARIS. s7

tait réservé à lui-mêmele gouvernement direct, immédiat. Soit qu'il résidât dans son palais d'Aix-la- Chapelle, soit qu'il marchât à la tête de son armée, il était rame et le chef réel de ces trois royaumes, qu il parcourait sans cesse et qu'il gouvernait de partout. Mais la patrie d'Eumènes et d'Ausone s'honora d'obéir' à ce prince prodigieux, qui, suivant l'expression d'Alcuin, fondait une i^iouvelle Athènes dans l'empire des Francs, et que, dans leur admiration unanime, les nations d'Islam^ de même que lespeiçles de Christ, appelaient le grand empereur, n n'avait jamais existé à Paris aucune centralisation, qui pût faire considérer cette petite ville comme la métropole des Gaules. Elle pouvait encore passer pour la capitale de la Neustrie, quand une ou deux fois par an elle ouvrait ses portes à un fantôme de roi. Mais, depuis que le dernier des Mérovingiens, Chilpéric m, fut rasé et enfermé dans le monastère de Saint-Bertin, c'est-à-dire depuis l'an 750, Paris ne fut plus que le chef-lieu d'un comté, considéré comme la plus petite des cités de la Gaule {magnitudine cœierh urbibus inferiorçm) (1). Elle n'eut

(I) Michael Syncelld. — VdUsii NotUia Galliarum.

5g ÉTUDES SUR L'HISTOIRE DE PARIS.

plus avec F Aquitaine d'autres rapports que ceux du commerce ; mais le commerce de la Seine était de peu d'inq^ortancCy au prix de celui des grands fleuves delaGaule, et surtout du Danube et du Rhin^ que le César franc voulait réunir au moyen d'un canal ! Paris avait même perdu toute son importance militaire, depuis que TAustrasie, gouvernée par la famille des Pépin, était devenue pour les peuples germains une barrière infranchissable ; depuis surtout que Gharlemagne avait fait une guerre germanique, comme César une guerre gauloise, et que les Francs avaient achevé la conquête de cette Grermanie d'où ils étaient sortis.

Tant que l'Aquitaine forma un royaume distinct, sauf quelques révoltes des Gascons, animés contre la maison de Gharlemagne par leurs chics mérovingiens, elle demeura soumise à Louis le Débonnaire et à son fils Pépin, pendant trente-sept ans. Elle resta même étrangère aux guerres domestiques, qui éclatèrent entre les princes cariovingiens pendant toute la durée de ces deux règnes.

Mais, dès que le faible Louis eut déshérité les fils de Pépin décédé, en faveur de Charles le Qiauve,

déjà roi de Neostrie et de Bourgogne^ l'ÂquitaiEe, dans l'intérêt de son iodépendanee, défendit d'abord les droits de Pépin II, et devint un foyer perpétuel de dissen^ons et de révoltes. Kentôt cinq ^élen* dants se disputèrent ce royaume, qui les soutint, les combattit, les rappela et les expulsa tour à tour, beaucoup moins par l'effet d'une inconstance dont on l'accusait, que dans l'espoir d'assurer son indépendance. Il ne resta paisible, que lorsque Charles le Chauve lui eut rendu son existence propre, en plaçant, sur le trône de Toulouse^ d'abord son jeune fils Chartes, et, onze ans plus tard, son fils Louis le Bègue.

Les Carlovingiens étaient trop aveugles dans leur ambition, pour tenir compte de cette antipathie des races, et ce fut une des causes de leur chute, que d'avoir voulu assimiler les pays où la noblesse parlait roman à ceux où eUe parlait tudesque.

Leur chute eut encore d'autres causes qui contribuèrent aussi à maintenir les provinces du midi en état d'hostilité contre celles du nord. Louis le Débonnaire, pour se faire des partisans, avait donné presque tous les domaines fiscaux; Charles le Chauve

conserva, par sesCapitulaires, Thérédiié des offices et des fiefs (en 877). n voulut même que tout homme libre, tout possesseur de terres, pût choisir, pour seigneur, qui il voudrait, du roi ou des autres sei gneurs.

Les grands vassaux aquitains choisirent les seigneurs de leur pays, de préférence au roi. Le roi n'eut plus en Aquitaine que des arrière-vassaux, soumis directement à de grands vassaux, qui, ne tenant plus leurs fiefs du monarque, n'eurent pas de peine à se rendre indépendants.

Toutes les pièces du gouvernement de Charlema* gne étaient encore intactes, sauf le sceptre impérial, brisé par la noblesse «t par le clergé ; mais elles étaient disjomtes et n'engrenaient plus. Ce mécanisme admirable, au moyen duquel le mouvement se comipuniquait de l'empereur au dernier des hommes libres, par l'intermédiaire du roi, du duc, du comte et du vicaire, et, dans une autre filière, au dernier des serfs, par l'intermédiaire du commissaire impérial, du grand vassal et du vavasseur ; ce mécanisme ne fonctionnait plus; les rouages en étaient désunis. La féodalité couvrait encore tou-

ÈTVmS SUR L'HISTOIRE DE PARIS. 61

jours l'Europe, mais elle avait perdu son moteur et ses mouvances.

Cette dislocation paralysait la monarchie et livrait le territoire aux Normands qui le déchiraient; mais, en même temps, elle fortifiait chacun de ses membres, forcés d'agir isolément, et elle lui donnait, pour ainsi dire, une vie individuelle.

Depuis qu'il n'y avait plus de roi, chaque province devint un petit empire ; chaque grand vassal fut un monarque. Depuis qu'il n'y avait plus de souverain à la tête de l'État, il y en eut une foule dans les Gaules. Les ducs et comtes de l'Aquitaine prirent le titre de princes ; ils devinrent les plus puissants seigneurs de l'Europe, et ce fut surtout au centre de la Gaule que se développa la puissance féodale. Il y eut un roi de Lorraine, un roi de Bourgogne, un roi de Bretagne, un roi de Provence, qui s'appela roi de la Gaule, par opposition au roi de France.

Un comte de Paris se fit investir de cette dernière royauté, par quelque évêque. Mais, à la fin du neuvième siècle, qu'était-ce que Paris, qu'était-ce que la France?*..

Aucun roi de la seconde raee n'avait résidé à Paris. Jamais cette ville n'avait été le siège d'un pouvoir ijtssez étendu ni assez réel» pour qu'elle eût été considérée comme la métropole des Gaules. Elle prenait encore quelquefois, avec Soissons, le titre de capitale de la Neustrie, et elle conservait, dans le souvenir des peuples, une sorte de prestige. Ainsi, Gond^aud, dans ses {Hroclamations aux villes d'Aquitaine^ en leur annonçant qu'il allait régner sur les Gaules comme fils de Clotaire, leur déclarait qu'il ferait de Paris sa capitale. Mais cette cité ^ qui depuis longtemps était sans importance militaire, voyait même son commerce anéanti, depuis que les routes étaient couvertes de brigands et les rivières de pirates.

Quant à la France, proprement dite, c'était un duché qui s'étendait de Laon à Orléans, et de Pontoise à Montereau.

Quelle prépondérance un pareil État, un simple fief, décoré du nom de royaume, pouvait-il avoir sur l'Aquitaine, qui avait lutté contre l'Empire romain et qui repoussait d'autant plus énergiquemœt Fin^ fluence du nord, que les ténèbres de la barbarie s'é-

paississaient tous les jours dans cette deiDiëre région? On a dit que Paris était devenu la capitale de la France, comme les comtes de Paris étaient devenus rois de France, parce qu'ils avaient arrêté les Normands. Il est vrai qu'après avoir été pris ef brûlé trois ou quatre fois par ces pirates, Paris soutint contre eux un siège de deux ans, et qu'une poignée de Francs, sous les ordres du comte Eudes et de l'évêque Gozlin, y fît une vigoureuse résistance; mais ils arrêtèrent si peu les Normands, que ces barbares , renonçant à prendre une cinquième fois cette pauvre cité mieux défendue par ses habitants que par ses murailles, la laissèrent respirer, en vertu d'une capitulation , tirèrent leurs barques à terre, les transportèrent en amont de la viUe, et poursuivirent, sur les rives de la Seine, de la Marne et de l'Yonne, le cours de leurs épouvantables dévastations.

Paris fut pour eux un si vain obstacle, que Charles le Simple se trouva contraint de leur céder la partie de la Neustrie, appelée aujourd'hui de leur nom, et que leurs ducs y régnèrent en véritables souverains, nonobstant la vaine formalité d'hommage, accomplie

64 ÉTUDES SUR L'HISTOIRE m PARIS.

par un of&cier de RoUon, lequel, sous prétexte de baiser le pied du roi , faillit le faire tomber à la renverse.

Le sceptre et la couronne de France étaient à terre : ils furent ramassés par un comte de Paris. Les autres feudataires ne s'en émurent point; mais le titre qu'avait porté Charlemagne mit au cœur des nouveaux rois une ambiticm démesurée. Les âls de Robert le Fort ne prétendirent à rien de moins qu'à la suzeraineté des fiefs d'Aquitaine, et ils s'attaquèrent tout d'abord au plus puissant, au comté de Poitiers et au duché de Toulouse. Eudes tenta vainement la conquête de ce pays, qui s'était déclaré en faveur de la maison de Charlemagne, depuis que cette dynastie avait été détrônée. On y datait les actes ainsi : (( Depuis la mort de Charles, dans l'attente d'un roi. » Robert et Raoul ne furent pas plus heureux, malgré l'apparente soumission de la Provence et de la Septimanie, et les rois de France ne songèrent plus à mettre la main sur les États du midi. Us se contentèrent, pendant deux cents ans, de la suzeraineté nominale, que des alliances leur donnèrent sur la Rourgogne et sur quelques fiefs de leur

ÉTUDES SUR L'HISTOmE DE PARIS. 05

voisinage. Loin d'ambitionner la domination de la Gaule, ils avaient bien de la peine à se défendre eux-mêmes contre les bandits qui occupaient tous les châteaux des environs de Paris; qui se faisaient des guerres continuelles et qui n'épargnaient pas plus les gens du roi que les autres. Les règnes de Hugues Capet, de Robert, de Henri I", de Philippe P% ne furent donc qu'une lutte permanente contre les barons de leur voisinage. Il n'y a pas, sous ces princes, de nation, ni d'unité de gouvernement. Cette puissante aggrégation^ qui devint le grand peuple de France, devait être l'œuvre des siècles^ de la fortune et de la guerre, ou, plutôt, l'œuvre de la civilisation et de la Providence.

Au titre de roi des Francs était attachée l'idée de la suzeraineté sur tous les royaumes et sur tous les fiefs de la Gaule. Ressaisir cette prééminence fut l'ambition des premiers rois de la troisième race, alors même qu'ils étaient réduits à défendre leur petit État et leur capitale contre les seigneurs qui ravageaient les environs de Paris. Ce pressentiment de la puissance royale, qui parviendra un jour, à l'aide de la féodalité, à constituer l'unité de la na-

60 ÉTUDES SUR L'HISTOIRE DE PMtlS.

lion française, éclate déjà en termes magnifiques dans les paroles de Suger, ce ministre d'un roi (Louis VI) dont la vie se passa à réprimer les brigandages de quelques barons.

Sous la première race , la royauté fut, conformément à la loi Salique, une magistrature héréditaire, personnelle, divisible. H y eut plusieurs capitales comme plusieurs rois, mais la Gaule n'eut pas de métropole. Un pouvoir sans unité et sans fixité ne pouvait avoir un centre.

Sous la seconde race, la royauté fut, conformément à la loi des Ripu^res, un pouvoir électif dans une même famille ; assimilée d'abord à l'autorité absolue des empereurs d'Occident, elle eut, comme eux, la mission de repousser les Barbares, et, dans ce but, elle fixa son siège sur les bords du Rhin. Aix-la-Chapelle était alors sa capitale. Détrônée peu à peu par la féodalité, sa métropole fut frappée de la même déchéance, et les Gaules eurent encore autant de capitales que de provinces et de souverains.

ÉTUDES SUR L'HISTOIRE DE PARIS. ft7

I Sous la troisième race, la royauté dériva de la féodalité et devint comme elle un pouvoir personnel. Alors, il fallut une capitale au royaume, et cette capitale fut Paris.

LES eOURGUIGNONS ET LES CABOCHIENS

sous CHARLES VI.

LES 60UR6UI6N(iS ET LES CABOGHIËNS

sous CHARLES VI.

lÈpUoûe de Fhlstnire de Pari».

Le roi Charies VI était fou. Prisonnier dans son hôtel Saint-Paul, passant des mois entier&sans changer de vêtement, couvert de vermine et d'ulcères, tourmenté d'une faim canine, sa misérable existence se traînait entre les accès d'une démence furieuse et les lueurs d'une raison importune. La reine Isabeau de Bavière , qu'il avait choisie , pour sa beauté, parmi toutes les princesses de l'Europe, oubliait ses devoirs de régente, d'épouse et de mère, dans tous les désordres d'une cour dissolue. Paris avait sans cesse à supporter de nouvelles maltôtes. Les ducs

prenaient tout, et partageaient avec leurs serviteurs, tandis que le roi et ses enfants manquaient du nécessaire. Au funeste exemple de ses dettes et de ses rapines, le duc d'Orléans, lieutenant général du royaume, joignait le scandale de ses relations avec cette reine méprisée, pour laquelle il délaissait sa noble femme, Valentine de Milan. Le duc de Bourbon, vieux chevalier nourri de loyauté et d'honneur, s'indignait de toutes ces turpitudes, sans pouvoir les réprimer. Un seul prince était assez puissant pour tenir tête à tous les autres, mais son opposition, qui, désintéressée, aurait pu faire le salut du royaume, en augmentait, au contraire, les malheui's et les dangers. C'était un neveu du roi, le fils atné de Philippe le Hardi, le ddc Jean, surnommé sans Peur, sur le champ de bataille de-Nicopolis.

D tenait, de son père, mort en 1404, le duché de Bourgogne, d'où relevaient la Champagne et la Picardie, Sa mère, Marguerite de Flandre, morte la même année, lui avait laissé les comtés de Flandre et d'Artois. Il avait marié son fils à Madame Michelle, fille du roi, et sa fille aînée au jeune dauphin de Vienne, Louis, duc d'Aquitaine, héritier présomp*

tif de la couronne de France. Ses deux frères éteient : l'un, comte de Nevers ; Tautre, duc de Brabant et de Limbourg j sa sœur avait épousé le conate de Savoie; il était, par sa femme^ beau-frère du comte de Hainaut, de Hollande et de Zélande. A la puissance que lui donnaient ses propres fiefs et ses alliances de famille , l'austérité de ses mœurs et l'habileté de sa politique avaient ajouté le dévouement de la population de Paris. Les projets de tailles rencontraient toujours, dans le Conseil, une résistance opiniâtre, de la part du duc de Bourgogne ; il empêchait la levée de ces impôts dans ses États. Son influence à Paris croissait tous les jours. Ne pouvant lui disputer Paris, la reine et le duc d'Orléans voulurent lui enlever le Dauphin, qui était âgé de neuf ans, ainsi que sa femme âgée de dix ans. Ils emmenèrent ces deux enfants, pour établir à Melun le siège du gouvernement. Informé de leur départ, le duc Jean se mit à leur poursuite et ramena son gendre aux cris de joie du peuple. Puis, dstos une assemblée des seigneurs , des prélats et des barons , en présence du Dauphin, du roi de Navarre et du due deBerry, il fit donner lecture d'un manifeste, par lequel il décla-

rait que sa présence à Paris aidait pour but de seconder le roi dans son gouvernement et de veiller à sa sûreté ; de rétablir la justice dans le royaume, en proie à tant de maux; de sauver le Domaine, dont les produits se perdaient par négligence ; enfin, d'assembler les États, pour pourv(Hr aux affaires du royaume et aviser au gouvernement , car ceux qui prétendaient l'avoir gâtaient tout. Les princes allèrent ensuite à l'hôtel Saint-Paul, et le duc de Berry prit sous sa garde les enfants du roi. Le lendemain, le duc de Limbourg entra dans la ville avec huit cents hommes d'armes, et vint au Louvre offiir ses services au Dauphin. On fit armer les communes et les milices, et le duc de Berry fut nommé capitaine de Paris. Une guerre civile allait éclater.

Le roi, qui jouissait pour lors d'un moment de raison, défendit toute voie de fait, de part et d'autre, et envoya une ambassade à la reine ainsi qu^au duc d'Oriéans, pour les engager à la paix, en leuri'eprésentant les maux qui pouvaient résulter de l'attitude des deux partis ; car tout le plat pays était déjà couvert de gens d'armes qui pillaient et ravageaient tout ; et l'on savait que le duc de Bourgogne était prêt à se

ÉTUDES SUR L'HISTOIRE Dï) PARIS. 7S

conformer en toutes choses au bon plaisir du roi;

Le duc d'Orléans et la reine dirent qu*iis aviseraient, mais qu'ils n'avaient, quant à présent, rien à répondre, après l'injure qu'on leur avait faite en les séparant du Dauphin.

Cependant le duc d'Orléans mandait, de toutes parts , des gens d'armes , dont plusieurs milliers étaient déjà cantonnés en Brie, en Gàtinais, en Sologne et en Beauce, sous les ordres du duc de Lorraine , du comte- marquis de Pont , du comte d'Armagnac, du comte d'Alençon, du sire de Beaumanoir, du comte du Perche, du seigneur de Chastellux , etc. Cinq ou six mille chevaliers et Mxshers furent bientôt rassemblés entre Melun et le pont de Charenton.

Le roi de Sicile, fils du duc d'Anjou, adopté par Jeanne de Naples, se rendit aussi à Paris, accompagné de gens d'armes, et n'y entra qu'après avoir juré la paix, à laquelle la reine ne voulait pas s'engager. L'évoque de Liège, frère du comte de Hainaut, amena au duc Jean huit cents lances , douze cents coustilliers et cinq cents archers. On comptait dans la ville vin^t mille chevaux d'étrangers. Deux mille

combattants du duché de Bourgogne s'arrêtèrent à Lagny. Six mille chevaux du duc d'Autriche, du comte de Wirtemberg, du duc de Savoie et du prince d'Orange, campèrent autour de Provins, Vers le pont Sainte-Maixence étaient ceux de Hollande, Zélande, Hainaut, Brabant et Flandres, Le duc de Bourgogne disposait, en outre, du peuple de Paris qui l'aimait, pensant qu'il le garderait des impôts et des exactions.

Le duc de Berry fit tendre les chaînes de la rivière, aux deux extrémités de l'tle Notre-Dame, et réparer les portes de la ville qu'on n'avait pas fermées depuis plus de vingt-quatre ans. Enfin, on rendit au peuple les masses d'armes ou maillots pris à l'Hôtel-de-Ville, d'où venait, aux révoltés de 1383, le nom de Maillotins.

Pour éviter la guerre civile, le duc de Bourbon avait déterminé, par ses instances, la reine et le duc d'Orléans à se rapprocher de Paris. Ils s'étaient enfermés dans le château de Vincennes. Le peuple voulait les y assiéger ; mais les princes furent parlementer avec eux.. On reconnut que la paix n'était possible que par l'acquiescement aux requêtes du

duc de Bourgogne. Tous les seigneurs présents la jurèrent, à l'exception du duc d'Orléans, indigné, disait-il, des mesures prises contre son autorité, par un prince tenant de moins près que lui à la Couronne. Le duc Jean parlait déjà d'un siège de la place. Enfin , après bien des difficultés, le duc d'Orléans jura la paix comme les autres. Les troupes quittèrent alors Paris et les environs, qu'elles avaient eu le temps de ruiner, La reine, accompagnée des rois, des ducs, des seigneurs, des comtes, des barons, montés sur des chevaux ferrés d'argent, fit une entrée pompeuse, avec un cortège de litières, de haquenées et de chariots couverts de drap d'or. On tint conseil : on résolut la réforme de l'hôtel du roi et de ceux de la reine et de ses enfants ; on fit mainte ordonnance qu'on ne devait point observer.

A peine le duc de Bourgogne se fut-il éloigné pour aller prendre possession de ses États, queles maltôtes recommencèrent pour les folles dépenses de la reine et de son duc. Un prédicateur, un jour, leur dit. leur fait ; après l'avoir entendu, le roi rappda le duc de Bourgogne , qui , pour se rendre à Paris , laissa toutes ses affaires de partage et de succession.

Son retour effraya la reine et le duc d'Orléans. Ils ne voulurent pas Tattendre et sortirent de Paris par une porte, au moment où il entrait par une autre. •

Ils cherchèrent ensuite à faire enlever le roi , de Fhôtel Saint-Paul, par des bateaux armés. Mais la rivière fut barrée de chaînes de fer.

Le duc de Bowgogne fit assembler le peuple de Paris, pour lui exposer le mauvais état du royaume et lui promettre d'y porter remède, si les Parisiens consentaient à marcher sous ses ordres contre les troupes du duc d'Orléans. Ils répondirent qu'ils garderaient bien leur ville, mais qu'ils n'en sortiraient pas. On chargea le Dauphin du gouvernement; c'était en charger le due de Bourgogne lui-même.

S'il eût été sincèrement préoccupé de l'intérêt public, il lui était dès lors facile de faire convoquer les États généraux, qui se seraient chargés du gouvernement, comme ils l'avaient fait en 13S7, après la bataille de Poitiers. En manquant à cette promesse, si souvent renouvelée, il prouvait assez qu'il avait plus à cœur les intérêts de sa grandeur personnelle que ceux du peuple. Un savant et saint

ÉTUDES SUR LWSTOIRE m PARIS. 79

docteur en théologie, l'auteur supposé du plus beau livre écrit de la main des hommes, maître Jean Gerson, chancelier de Téglise de Notre-Dame et curé de Saint- Jean en Grève, eïposa les maux cle la patrie et la nécessité d'une réconciliation entre les princes. Le duc d'Orléans consentit enfin à se rapprocher du duc deBourgo^e, et à partager avec lui la lieutenance générale du royaume. Pour cimenter cette nouvelle paii, on maria Jean, quatrième fils du roi, à une fille du comte de Hainaut, et la jeune Isabeau de France, veuve du roi Richard II, à Charles, fils du duc d'Oriéso^s. On leva ensuite une taille arbitraire partout le royaume, et les deux princes rivaux partirent, chacun de son côté, pour mettre le siège devant Blaye et devant Calais. Mais ces deux places, furent ravitaillées; les assiégeants ne reçurent ni vivres ni renforts, et le mauvais temps les força de revenir à Paris, sans avoir obtenu aucun succès. Leurs dispositions réciproques n'en furent que plus malveillantes. Le duc de Bourgogne accusait à tort son cousin d'avoir partagé, avec le roi de Sicile, le produit des tailles du Maine et de T Anjou, destiné à son expédition, et le frère du roi, quoiqu'il vint

d'être nommé duc d'Aquitaine, ne pardonnait pas au duc Jean le partage d'autorité, qu'il avait exigé et obtenu- Son dépit se trahissait en mainte circonstance :*il avait poussé la calomnie jusqu'à placer, dans la galerie de ses maîtresses, le portrait de la belle duchesse de Bourgogne, dont la ville et la cour respectaient la vertu. Cependant on ne négligeait rien pour empêcher une rupture, et les deux princes échangeaient des démonstrations d'amitié, d'îuatant plus fréquentées que leur haine était réellement plus envenimée.

Le 23 novembre i407, vers neuf heures du soir, dans la vieille rue du Temple, le frère du roi cheminait, en chantant, sur sa mule, suivi de deux écuyers et précédé de quatre valets qui portaient des flambeaux.

Arrivé devant l'hôtel du maréchal de Rieux, il est assailli par des gens, embusqués dans un hôtel contigu à la porte Barbette. Il s'écrie : a Je suis le duc d'Orléans. — Tant mieux ! » répondent-ils, en le frappant à coups de haches et de massues. Il tombe. Un de ses serviteurs est tué, en voulant le couvrir de son corps. Alors un homme, enveloppé d'un

manteau, s'approche du prince, lui donne un der-^ nier coup et dit : « Éteignez les flambeaux, éloignons-nous! Il est mort... » Les assassins prennent la fuite et jettent des chausse-trapes derrière eux, afin qu'on ne puisse les poursuivre.

Accourus au bruit, les gens des habitations voi^ sines relevèrent le prince et le portèrent dans une maison, où se rendirent bientôt le roi de Sicile, le duc de Berry et le duc de Bourgogne. Le lendemain, matin, le corps fut transporté aux Blancs- Manteaux et enfermé dans Un cercueil. Les deux oncles du prince, ses cousins germains, le roi de Sicile et le duc de Bourgogne , tous les seigneurs de la cour , une foule nombreuse de chevaliers et d'écuyers Vinrent lui rendre les derniers devoirs. Il fut enterré , avec toute la pompe due à son rang , dans l'église des Célestins de Paris , dont il était bienfaiteur.

Après la cérémonie, les quatre princes, qui avaient tenu les cordons du poêle, décidèrent qu'une commission serait formée et une enquête dirigée par le sire de TignonviUe, prévôt de Paris, à l'effet de découvrir les auteurs de ce crime.

82 ÉTUDES SUR LUiSTOIRE DE PARIS.

On soupçonna d'abord le sire de Ganni. Les recherches des commissaires furent bientôt dirigées sur un porteur d'eau, vivant à Thôtel d'Artois, qui était la demeure du duc de Bourgogne. Comme on ne pouvait faire aucune arrestation chez un seigneur de la maison de France, sans soa consentement , les commissaires vinrent à l'hôtel de Nesle, où les princes tenaient conseil, demander au duc l'autorisation de prendre un homme qui était chez lui. Le prince, à ces mots, changea de couleur. Le roi de Sicile s'aperçut de son trouble, et le tirant à part, lui dit : « Beau cousin, savez-vous rien de ce fait? Dites-le-moi, car, aussi bien, l'homme de votre maison sera pris* — Eh bien! répondit le duc de Bourgogne, c'est moi qui l'ai fait tuer; le diable m'a tenté. » Puis , il se retira, sans ajouter une parole. En descendant les deg^s de l'hdtel, il rencontra le duc de Bourbon et lui dit qu'il ne sortait que pour un instant. Celui-^ci, étant entré dans la salle, apprit, des princes qui pleuraient, l'aveu du meurtrier . Le duc de Bourbon leur dit qu'ils auraient dû le retenir et il les emmena chez le roi, pour provoquer les mesures que les circonstances exigeaient.

ÉTUDfcS SUR L'HISTOIRE DE PARIS. 83

Pendant que les princes se rendaient à Thôtel Saint-Paul, le duc Jean se hâtait de quitter Paris avec une nombreuse escorte. Les serviteurs du duc d'Orléalis s'élancèrent à sa poursuite; mais ils furent arrêtés au pont Sainte-Maixence, que le fugitif avait eu soin de faire couper derrière lui. Le même jour , il arrivait à Arras. On décida que , puisqu'il s'était échappé , le due de Berry, son parrain, irait le trouver, pour l'empêcher de « se faire Anglais. »

La vengeance avait sans doute dirigé les coups du meurtrier; mais l'ambition n'avait pas eu moins de part à sa résolution criminelle. L'Angleterre lui fournissait l'exemple d'une branche cadette, substituée, par le meurtre, à celle qui était en possession du trône ; une imitation trop exacte du drame qui avait terminé la carrière de Richard II pouvait avoir en France de graves dangers pour l'usurpateur; mais, dans l'état de santé où se trouvait Charies VI, un régicide n'était pas nécessaire ; ses enfants étaient en bas âge et d'iine oomplexion frêle ; le Dauphin, âgé de douze ans, était d'ailleurs gendre du duc de Bourgogne. Entre Jean sans Peur et le trône, il n'y avait réellement que le frère du roi, le duc d'Or-

84 ÉTUDES SUR L'MISTOmE DE PARIS.

léans. Quand le diable le tentait, c'était évidemment la couronne de France qu'il faisait briller à ses yeux. La tentation durait depuis longtemps ; c'était elle qui lui inspirait cette politique de popularité, dont Paris avait été dupe. Charles VI pouvait dire du duc Jean, comme Richard de Boliogbroke : « Il

<c est notre cousin Nous avons observé la poli-

a tesse dont il fait parade envers le menu peuple, « l'art avec lequel il s'insinue dans leur -affection « par l'humilité et la persévérance de ses manières ; « quels respects il prostitue a des manants, chères chant à se concilier les plus pauvres artisans par i( l'astuce de ses sourires et son apparente soumisse sion aux rigueurs de la fortune, comme s'il vouv( lait emporter leur affection dans son exil. Il faite lait le voir ôter son bonnet à une marchande « d'huîtres ! Deux charretiers lui ayant crié : Dieu <c vous conduise ! ont obtenu le tribut de son genou a flexible, accompagné d'un : Merci^ mes compa- « triotes, meâ bons amis!... comme s'il avait sur a notre Angleterre un droit de réversibilité, et « qu'if fût le successeur promis à nos sujets. )> {Ri* chardJl, acte P% scène iv'.)

Du reste , à cette époque , en Europe, il y avait alliance entre toutes les branches cadettes des fa* milles royales, contre les branches aînées.

Le crime n'avait pas été commis dans un accès de colère. Le due le préméditait depuis longtemps, et il avait consulté, sur les moyens de l'exécuter, les membres de son Conseil. Après s'être récusés, ceux-ci finirent par lui dire de prendre , au moins, le prétexte de l'intérêt public, et de s'assurer le dévouement des Parisiens. Il avait acheté l'hôtel Barbette, afin de pouvoirembusquer ses gens dans la rue, où le duc d'Orléans passait en allant voir la reine. Pour que son cousin fût sans défiance , il couchait souvent avec lui, et, deux jours avant l'assassinat, ils avaient entendu la messe et communié ensemble;

Tant de dissimulation et de scélératesse ne détacha point Paris de la cause du meurtrier. La population, au contraire, sembla vouloir donner son approbation au crime, en remplissant les rues du cri de : Vive Bourgogne!...

Indépendamment de la défiance que devait inspirer aux Parisiens un homme capable d'une vengeance si atroce, lapoli tique leur aurait au moins ins-

86 ÉTUDES SUR L filSTOlRE DE PARIS.

pire la réserve et le silence , s'ils avaient suivi d'autres impulsions que celles d'une passion aveugle.

La royauté, en France, étant la représentation la plus puissante de la nationalité, le parti national était celui de la branche aînée. Tous les barons, tous les chevaliers, qui avaient fait le plus acUvement la guerre aux Anglais, Tanneguy-Duchatel, Boucicaut, etc., étaient de ce parti, auquel se rattachaient la plupart des provinces, dépendances directes de la Couronne ou apanages des princes du sang, la Normandie, la Bretagne, l'Orléanais, l'Angoumois, le Bourbonnais, le Berry.

Le duc de Bourgogne, au contraire, était depuis longtemps l'allié de l'Anglais; il avait souvent renouvelé, avec les rois de la Grande-Bretagne, des trêves commerciales pour les Frandres. En lui prêtant appui, Paris servait les intérêts de l'Angleterre.

Quant aux provinces méridionales, elles étaient à peine françaises, et la moindre circonstance pouvait les rendre à leur indépendance ou à la suzeraineté de l'Angleterre.

En admettant même que ces provinces restassent

toujours fidèles à la France, malgré FaTanlage qu'elles pouvaient avoir à abandonner sa cause, Paris n'avait rien à gagner, s'il embrassait le parti du duc de Bourgogne ; car il se faisait la place d'armes de ce prince, et , devenant ainsi le but de la guerre , il allait attirer, d'un côté , ces bandes de Gascons et de Provençaux, qui détestaient si cordialement le nord de la France, et, de l'autre, ces Flamands , impatients dé se dédommager de tout ce qu'ils avaient perdu dans la campagne de Rosebecq.

Sous ce règne de la démence et du crime, les Parisiens furent donc plus coupables que le duc et plus fous que le roi.

En prenant parti pour une des deux puissantes familles du sang royal de France, Paris assurait l'avaiitage à celle qu'il soutiendrait, mais il risquait de pousser l'autre dans les bras de l'Angleterre déjà maîtresse de la Guienne et de plusieurs places du nord. Cette défection était d'autant plus à craindre que les provinces méridionales de la Gaule, dont les forces militaires tenaient pour la maison d'Orléans, regrettaient encore le temps où elles ne dépendaient point du « royaume des lys. » Plus libres alors ,

plus ciTilisées , plus heureuses que les provinces septentrionales , elles n'avaient rien gagné en échange de leur nationalité : elles enviaient le sort de la Guienne, afifranchie de l'autorité du roi de Paris, et soumise à un pouvoir qui s'exerçait de loin. Les barons d'Aquitaine recevaient des messages et des offres continuels, de la part des rois d'Angleterre et de France, qui se disputaient et obtenaient alternativement leur vasselage. Le comte d'Armagnac, chef de leur ligue, étant devenu le gendre du duc de Berry, les avait attachés à la cour de France, dans des vues plutôt personnelles que politiques; mais rien ne lui était plus facile que de rejeter tous ces petits seigneurs gascons, dans les rangs anglais , où combattaient déjà un si grand nombre de leurs parents et de leurs compatriotes.

D'un autre côté, en prenant parti pour la maison d'Orléans, Paris pouvait réduire le duc de Bourgogne à la dernière extrémité et ne lui laisser d'autre ressource que l'alliance anglaise pour sauver ses États et sa liberté.

La neutralité était donc la seule attitude qui convînt à la caphale. Elle aurait, d'ailleurs, profité du

besoin que les deux familles avaient de son appui, pour exiger la convocation des États généraux, et le rétablissement de l'ordonnance de i3SS. Les États généraux, gouvernant au nom du roi , comme ils l'avaient fait en 1357, auraient vu les populations empressées de reconnaître un pouvoir légal et protecteur. Ils auraient rallié toutes les forces vives du pays, dont le rapprochement devenait d'autant plus nécessaire , que la trêve avec les Anglais était déjà rompue, et qu'Une nouvelle invasion pouvait, d'un moment à l'autre , aggraver les malheurs de la gaerve civile.

Sans parler du sens moral qui ne se révélait alors que chez un petit nombre d'hommes d'élite^ le peuple de Paris, en épousant la cause de l'assassin du duc d'Orléans, manquait absolument d'instinct politique. Il préparait à la France vingt années d'affreux malheurs , dont il devait être la première " victime.

Tacite parle de ce Lépidus, qui resta l'ami du farouche Tibère, sans cesser de s'opposer à ses cruautés. L'amitié de Paris pour le duc de Bourgogne ne fut point si courageuse. Le peuple ap-

90 ÉTUIffiS SUR L*H]STOIRE m PARIS.

plaudit et s^associa.aux cruautés de ce prince.

La duchesse Valentine était à Château-Thierry. Son désespoir fut déchirant. Elle Tint à Paris avec ses enfants, dans tout Tappareil d'un deuil royal, et se jeta, en sanglotant^ aux pieds de (%arles YI. Sa douleur put raviver le cœur et la raison du roi, mais non rappeler le peuple au bon sens et h l'équité.

Le roi pleura, promit prompte et bonne justice. Le peuple cria: «Vive Bourgogne, à bas les Aides!..»

A son arrivée en Flandres, le duc Jean avait informé ses États des motifs de son action^ en réclamant d'eux assistance et conseil. Conformément aux lois de la féodalité, ceux-ci lui avaient promis de le défendre contre tous, hormis le roi et ses enfants. Après avoir fait répandre un manifeste, à l'effet de se justifier et de noircir la mémoire du duc d'Orléans, le duc Jean réunit des troupes et se disposa à rentrer à Paris, où son parti grossissait de jour en jour. On n'avait nul moyen de lui en fermer les portes. Le Conseil du roi lui fit promettre l'impunité, s'il consentait à livrer les assassins qui s'étaient réfugiés dans ses États. Il fut intraitable et ne voulut rien

aGccH*âer, excepté une conférence avec les princes dons les murs d'Amiens. Il se rendit dans c^tte ville; il y donna des fêtes, comme à l'occasion d'une victoire , et soutint hautement que le roi et son Conseil lui avaient de grandes obligations, à cause de ce qu'il avait fait.

Étant retourné à AiTaspour achever ses préparatifs, il ne tarda pas à se diriger vers Paris ; et, le 20 février 1408, malgré les ordres de Charles VI, il y entra avec trois mille hommes d'armes, au milieu des acclamations du peuple, qui criait noël^ comme à rentrée d'un roi.

PCTSonne n'osant résister à ses volontés, il obtint une audience solennelle, dans laquelle, en présence de tous les princes du sang, de la noblesse et d'une multitude de bourgeois et de peuple, il fit proposer, par maître Jean Petit, cordelier de Normandie, la justification du meurtre du duc d'Orléans.

C'était un long factum, procédant par majeures et mineures, hérissé de sophismes déduits des plus doctes sottises de la scolastique et de la cabale , exposant la théorie de l'assassinat dans un abominable grimoire. Entre autres griefs, l'auteur impu-

tait au duc d'Ordéans une conjuration avec deux diables d'enfer, dans le but d'ensorceler et de faire mourir de langueur le roi et ses enfants. Leurs maléfices n'avaient rien de très-nouveau. On y retrouvait le cercle ordinaire de la magie, une dague et une épée plantées en terre, un os de pendu porté dans un sac cousu du poil dudit pendu, un anneau déposé dans la bouche d'un mort... Maître Jean Petit entrait, du reste , minutieusement dans le détail des charmes et invocations, et, pour plus de certitude, il donnait les noms et les signalements des deux diables impliqués dans l'affaire. H concluait* par la reconnaissance, les honneurs et les richesses, que le roi devait au meurtrier de son frère.

Les contes du cordelier étaient d'une impudence inouïe, même pour le temps. Us trouvèrent peu de créance. Mais le peuple de Paris n'en resta pas moins dévoué au prince, dont il attendait l'abolition des tailles.

Le roi même, retombé dans son désordre d'esprit, lui accorda des lettres d'amnistie et de réconciliation.

Quand la reine et les princes le virent disposer également de la faveur du roi et de celle du peuple, ils ne se crurent pas en sûreté à Paris, et ils allèrent s'enfermer dans Meliin, avec une garnison levée à la hâte. Mais le duc obtint du roi des lettres qui rappelaient les princes auprès de lui : leurs armements n'étaient pas achevés ; force leur fut de les cesser et de revenir à Paris, laissant la reine à peu près sans défense et sans autorité.

Le duc de Bourgogne eut dès lors un pouvoir absolu. Il en profita, pour se faire payer, malgré la détresse des temps, la dot de Madame Michelle , femme du comte de Charolais son fils. Il destitua de sa charge le sire de Glignet de Brabant, amiral de France, créature du duc d'Orléans. Il donna à son ancien maître d'hôtel, Pierre des Essarts, le poste de prévoté de Paris, occupé pour lors par le sire de Tignonville. Ce digne chevalier, qui avait dirigé, comme on l'avait vu, l'instruction relative à l'assassinat du frère du roi^ fut à la fois, dans cette circonstance, la victime de la vengeance du duc Jean et l'instrument de sa politique.

Le prévôt avait fait pendi^e deux écoliers. L'Uni-

versité protesta,non par pitié, car, aa quinzième siècle, elle n'en avait pas toujours pour les innocents eux-mêmes , et les deux suppliciés dont il s*agissait avaient commis vol et meurtre sur le grand chemin; mais ils étaient clercs, et, à ce titre, justiciables uniquement de la docte fille des rois. Aussi , le prévôt Tavait-il, d*aborâ, dûment saisie de Faffaire, et ne s'en était-il chargé que sur le refus de TUniversité, et parce que, disait-elle, elle ne reconnaissait pas pour clercs de pareilles gens. L'évêque de Paris excommunie le prévôt, qui avait fait son devoir et qui tint ferme. L'enseignement cessa. Voyant qu'on ne cédait point, rUûiversité, au bout de six mois, vint en corps déclarer au roi, que, puisqu'on ne tenait aucun compte de ses droits ni de ses plaintes, elle s'exilerait et qu'elle irait, brebis errante, chercher un asile ailleurs. Le roi la rassura, lui promit bonne justice, et de nouveaux privilèges. Alors il fût décidé, au Conseil, que le prévôt avait agi avec une imprudente précipitation, et qu'il irait de sa personne, avec le bourreau, dépendre les deux étudiants, les baiser à la bouche, et 1^ conduire au parvis Notre- Dame pour les rendre au recteur et à l'évêque. Tout

le clergé et tout le peuple de Paris contribuèrent, par leur présence, à la solennité de cette réhabilitation de deux scélérats et à l'humiliation d'un magistrat qui avait rempli son devoir.

C'était par de tels moyens que le duc de Bourgogne se faisait tous les jours de nouveaux partisans. Mais le peuple n'en était pas plus heureux ; on n'en continuait 'pas moins à piller les marchands et à faire main-basse sur les bateaux chargés de denrées pour Tentretien et Tusage de l'hôtel du roi et des princes. D'États généraux , il n'en était plus question, et le peuple ne songeait même pas à demander leur convocation, pour prix de l'appui qu'il prêtait à son prince favori.

Au lieu d'affranchir les Parisiens, le duc Jean s'occupa de faire rentrer sous le joug les Liégeois, qui venaient de se révolter. Ils voulaient que leur évêque, qui était Jean de Bavière, frère du comte de Hainaut, fût prêtre et non laïque. Us gagnaient tous les jours du terrain et tenaient leur évêque assiégé dans Maestricht. Ce prince de l'Église, qui voulait en conserver les honneurs, sans en remplir les obligations, appela à son secours son beau-frère

le duc Jean, qui, dans Tintérôt de ses droits héréditaires, dut encore quitter Paris, après avoir pris congé des bourgeois et des chefs de son parti.

L'entreprise dans laquelle il s'engageait l'exposait à mille dangers; il n'avait pris aucune mesure, pour garantir son pouvoir contre les éventualités de son absence. La reine, d'accord avec les princes, en profita pour rentrer à Paris, accompagnée de trois mille hommes d'armes bretons.

Il fut décidé que ta Teine partagerait, avec le Dauphin, la présidence du Conseil et le gouvernement de l'État. Après avoir ressaisi l'autorité, en reprenant possession de la ville qui en était le siège, elle voulut ruiner, par une condamnation formelle, le crédit toujours puissant du duc de Bourgogne. Elle invita donc la duchesse d'Orléans à demander une seconde fois justice de la mort de son mari.

La duchesse, qui était à Blois, revint à Paris, avec sa belle-fille, et le prince Charles, son fils, ne tarda pas à les rejoindre, à la tête de trois cents hommes d'armes. Une audience solennelle de c( ceux des fleurs de lys s> , du Parlement, dé l'Université, et des bourgeois, leur fut donnée dans une salle du Louvre, pour "

présenter leur réponse aux accusations portées par le duc de Bourgogne contre le duc d'Orléans. Maître de Serisy, religieux bénédictin, s'acquitta de cette tâche, en homme de savoir et de talent. Il démontra Ténormité du crime, laqualité de la victime; la scélératesse du meurtrier, ses promesses fallacieuses au peuple de Paris et ses projets d'usurpation ; les dangers de la doctrine de maître Jean Petit, touchant le droit de tuer les tyrans ; l'absurdité de la croyance à la nécromancie ; enfin, la possibilité et la nécessité d'un châtiment exemplaire.

Son discours obtint l'approbation unanime dé l'assemblée. Le chancelier invita M* Cousinot, l'avocat de Madame d'Orléans, à présenter ses conclusions.

Maître Cousinot demanda :

!• Qu'en présence du roi, des princes du sang royal, devant le peuple, le duc de Bourgogne, à genoux, sans chaperon ni ceinture, suppliât humblement Madame d'Orléans et ses enfants de vouloir bien lui pardonner son crime ;

2' Qu'il fût ensuite conduit dsHis la cour du Palais et à l'hôtel Saint-Paul, pour demander pardon,

sur des échafauds élevés à cet effet, y restant à genoux pendant la récitation des sept psaumes de la pénitence, des litanies et des prières pour le repos de Tàme de Monseigneur d'Orléans ;

3* Que le récit de cette amende honorable i^t adressé à toutes les bonnes villes, par des lettres royales criées et publiées à son de trompe;

4^ Que ses maisons à Paris fussent rasées ;

S® Que tous ses titres et seigneuries fussent vendus pour fonder des collèges de chanoines et de religieux à Paris, à Orléans, à Rome et à Jérusalem, ainsi que des hôpitaux, des chapelles, des aumônes et autres œuvres de piété pour le salut de Tàme du défunt ;

6* Qu'il fût tenu en prison jusqu'à Taccomplissement de ces diverses expiations, et, ensuite, en-^ voyé en exil outre-mer pendant vingt ans, sans pouvoir, à son retour, approche!* de cent lieues de l'endroit où seraient la reine et les fils de Monsei^ gneur d'Orléans.

Quand le Conseil en eut délibéré, le Dauphin té^ pondit que la mort du duc d'Orléans, son oncle, lui déplaisait ainsi qu'à toutes personnes présentes^ tant

de sang que autres, et que les plaignants auraient justice. Tous « ceux des fleurs de lys )> promirent leur aide à la duchesse et se déclarèrent parties formelles contre le duc de Bourgogne. Mais toutes ces démarches ne devaient aboutir qu'à de nouveaux malheurs pour la ville de Paris.

On n'obtenait rien^ en effet, tant qu'on ne procédait pas à l'action criminelle par-devant la cour des Pait^. Le procureur du roi s'y refusa obstinément, à raison de son incompétence et des lettres de grâce accordées récemment au duc. Paris se déclarait ouvertement en sa faveur, et son gendre hésitait à se prononcer contre lui. Les princes mandèrent des gens d'armes de toutes parts et envoyèrent en même temps un message au duc Jean, pour le sommer, au nom du roi, de se désister de son entreprise et de venir répondre à l'accusation portée contre lui par la duchesse d'Orléans. Le duc n'en continua pas moins son expédition contre les Liégeois. Les Parisiens n'en furent que plus hostiles à la reine, et refusèrent de lui prêter de l'argent pour payer ses troupes. Les environs de Paris étaient ravagés; la ville prenait déjà une attitude menaçante, quand on ap-

prit que Jean Sans Peur, par une victoire éclatante , venait de réduire à merci les communes du pays de Liège.

Cette victoire, remportée à Hesbaie, plaçait la Cour, dans la position où s'était trouvée la ville, après la bataille de Rosebec. La reine et les princes ne voulurent pas rester eiposés à la haine du peuple et à la vengeance du duc Jean, qui revenait, avec le comte de Hainaut, à la tête d'une armée de douze mille hommes. Ils se hâtèrent de quitter Paris et de se rendre à Tours, avec le roi et le Dauphin.

Le duc Jean fit à Paris une entrée triomphale. Toutefois, n'ayant pas la personne du roi en son pouvoir, il crut prudent de négocier, et, à cet effet, il envoya le comte de Hainaut à Tours. Ce seigneur revint accompagné du sire de Montagu, grand-mattre de l'hôtel du roi, qui était chargé de faire connaître au duc les conditions de la paix. Elles n^avaient rien de rigoureux, puisqu'on exigeait seulement qu'il fit amende honorable, qu'il demandât pardon au roi, et qu'il s'abstint, durant plusieurs années, de paraître en sa présence.

Le due s'emporta d'abord, jusqu'à menacer de

mort le grand-maître, auquel il reprochait le départ du roi et la dilapidation des finances. Puis^ après lui avoir fait sentir le danger de son inimitié et les avantages de sa protection, il lui confia la négociation d'un traité , qu'il remit entre ses mains. Le grand-maître consentit à se charger de cette affaire et y réussit d'autant plus facilement, que la malheureuse duchesse d'Orléans venait de mourir de chagrin 9 laissant les intérêts de sa maison à la direction d'un jeune prince de seize ans.

Dès que le sire de Montagu eut rapporté à Paris U traité revêtu du sceau royal, le duc Jean quitta la capitale, en signe de soumission, et fut attendre à Lille le jour fixé pour une réconciliation solenneUe. Mais les troupes qu'il avait laissées à Paris et aux environs recommencèrent leurs pillages ; et des députés de la bourgeoisie allèrent supplier le roi de revenir dans sa bonne ville. Il le leur promit, en leur faisant le plus gracieux accueil, tandis que le duc de Bourbon, ne connaissant pas les conventions négociées par Montagu, leur remettait un projet écrit, 'd'après lequel, en réparation de leur infidélité, les principaux bourgeois devaient se rendre au-devant du roi

la corde au cou, criant merci, et se soumettant à toutes les réparations pécuniaires qu'on voudrait exiger. Mais d'autres châtiments étaient réservés aux Parisiens.

Le 9 février 1409, après s'être fait précéder du comte de Hollande et d'une troupe imposante, le duc de Bourgogne se rendit à Chartres et marcha droit à l'église, où l'attendaient le roi, les princes du sang, le Conseil de France, les plus grands seigneurs du royaume, une députation de tous les corps de l'État et des bourgeois de Paris. On avait dressé, pour la cérémonie, un échafaud près du maître-autel, afin que la foule ne pût approcher des princes, ni voir très-distinctement ce qui allait <^e passer. Le duc de Bourgogne et son avocat, s'approchant du roi, s'agenouillèrent, et ledit avocat, qui était le seigneur d'OUehaing, prononça ces paroles : « Sire, voici Monseigneur le duc « de Bourgogne, votre serviteur et cousin, venu a par-devers vous, parce qu'on lui a dit que vous tt étiez indigné contre lui, pour le fait qu'il a com- « mis et fait faire en la personne de M*' d'Orléans, (( votre frère, pour le bien de votre royaume et de

(( votre personne, comme il est prêt à vous faire sa- (( voir quand il vous plaira; et pourtant, mondit « seigneur vous prie, tant et si humblement comme « il peut, qu'il vous plaise ôter votre ire et votre « indignation de votre cœur, et le tenir en votre ce grâce. » Ensuite, le duc de Bourgogne dit au roi : « Sire, de ce je vous prie. » Les princes supplièrent alors le roi, en faveur du duc Jean. Le roi dit : (( Beau cousin, nous vous accordons votre re- (( quête et vous pardonnons tout. » Le. duc pria ensuite les fils du duc d'Orléans de lui pardonner. Les pauvres enfants prononcèrent en pleurant les paroles de réconciliation , qu'on leur avait prescrites.

Cette nouvelle réconciliation causa aux Parisiens une joie qui ne devait pas être de longue durée.

Le duc Jean précéda de quelques jours dans leur ville le roi, la reine et les princes, excepté les fils de la victime, qui remportèrent à Blois leur projet de vengeance.

Plus de deux cent mille personnes vinrent audevant de Charles YI, en criant : Noël ! Son mal-

heur et sa bonté naturelle faisaient aimer ce pauvre roi, malgré les actes de rigueur et de cruauté, que ses oncles lui aidaient imposés dans le temps de sa jeunesse.

Le duc Jean mit la paix à profit. Il maria son frère, le comte de Nevers, avec une nièce du duc de Lorraine, et son autre frère, le duc de Brabant, avec la fille unique du marquis de Moravie , M'* Elisabeth , nièce du roi des Romains , de Bohême et de Hongrie. Il célébra ensuite Tanniversaire de sa victoire de Hesbaie. C'étaient autant de fêtes magnifiques, par lesquelles, en amusant le peuple, qu'il connaissait bien, il éludait les promesses qu'il lui avait faites. Il procéda pourtant à la réforme du personnel et de l'administration des finances, parce que les restitutions devaient enrichir le trésor dont il disposait. Encore, y apporta-t-il tant de violence et de dureté de cœur^ qu'il faillit se brouiller sérieusement avec ses amis de Paris. Le surintendant des finances, l'heureux négociateur du traité de Chartres, ce fils d'un clerc de la Chambre des comptes et de la fille d'un avocat, qui avait l'hôtel le plus riche de Paris et la plus riche vaisselle du royaume, laquelle

ÉTUDES SUR L*HISTOmE DE PARIS. m

n'était autare que celle du roi ; le sire de Montagu, le grand-maître de l'hôtel, était sans doute un grand voleur, mais un voleur adroît. Tout en pressurant le peupde, il avait su gagner sa capricieuse affection ; et quand on apprit qu'il venait d'être arrêté, une émeute terrible faillit éclater. Il fallut faire marcher les hommes d'armes de Bourgogne. On avait besoin de l'hôtel du sire de Montagu, de sa place surtout, de son beau château de Marcoussis : on se dépécha de le juger par commission et de lui trancher la tête. Pour apaiser les Parisiens, on leur rendit l'élection du prévôt des marchands, la milice bourgeoise, la nomination des centeniers, des cinquanteniers et des dizainiers. On restitua aussi aux bourgeois de Paris le droit de posséder des fiefs en franchise, et on donna aux plus riches d'entre eux les offices des trésoriers destitués.

Le nouveau prévôt des marchands vint, remercier les princes, au nom de la ville. Toutefois, pour ce qui était du réarmement des quartiers, il exprima, de la part des bourgeois, le désir qu'il n'en fût plus question, a L'autorité du roi, disait-il, suffit pour nous maintenir en paix, et s'il survient quelque

guerre entre les princes, nous ne voulons pas nous en mêler. » C'était malheureusement prendre trop tard un parti sage.

Quand les gens de guerre de Bourgogne eurent pris, à Paris et dans la banlieue, tout ce qu'ils pouvaient emporter, le duc les congédia. Il n'avait ^s besoin d'eux. Eu mariant la fille du roi de Navarre à Louis de Bavière, frère de la reine, auquel il donnait le château de Marcoussis, il était parvenu à conclure un traité d'alliance avec la reine ellemême, le roi de Navarre, fils de Charles le Mauvais, le comte de Hainaut, le duc de Brabant, et l'évêque de Liège. En assurant ensuite au vieux duc de Berry la lieutenance et les revenus de la Guienne, il se fit céder, par ce prince, et conférer, par Charles VI, la garde et le gouvernement du Dauphin. Dès ce moment, il disposa du trésor, des troupes et de l'autorité du roi.

Cependant, un autre mariage et d'autres alliances politiques préparaient de terribles épreuves aux Parisiens et aux princes dont ils avaient embrassé la querelle.

Veuf depuis un an, le jeune duc Charles d'Orléans

ÉTODES SIR L'HISTOIRE DE PARIS. t07

épousa Bonne d'Armagnac, fille du comte Bernard et petite-fille du duc de Berry.

Bernard, comte d'Armagnac, de Fezensac et de Rhodez , n'était pas , par ses possessions héréditaires, l'un des seigneurs les plus puissants du midi de là France ; mais son habileté à la guerre et dans les négociations, son activité, son énergie poussée souvent jusqu'à la cruauté, l'avaient placé à la tête de la confédération des barons de Gascogne. Le gratid maria^ge qu'il avait fait, en épousant une cousine du roi, avait augmenté sa fortune et son crédit. Il devint l'âme et le chef du parti d'Orléans.

Un grand nombre de conseillers et d'officiers du roi vinrent se réfugier auprès du duc Charles. Us avaient été obligés de fuir de Paris, pour éviter le sort du grand-maltre, et le duc de Bourgogne, malgré les conventions du traité de Chartres, s'était emparé de leurs maisons et de leurs biens, parce qu'ils avaient été attachés à la maison d'Orléans» L'animosité du jeune prince n'avait pas besoin d'être excitée, mais il saisit avec empressement cette occasion de la satisfaire. Le duc de Ben-y^

mécontent de la tyrannie de son neveu de Bourgogne, et le comte de Glermont, fils du duc dé Bourbon, qui i^enait de mourir, mirent leurs forces à sa disposition. Le connétable d'Albret, le duc de Bretagne et le comte d'Alençon, signèrent à Gien, conjointement avec ces seigneurs, un traité par lequel ils s'engageaient à prendre les armes, pour marcher sur Paris, venger le meurtre du duc d'Orléans, et rendre au roi, qui devait être empereur en son royaume, la franchise et pleine puissance de sa justice et de sa seigneurie. Us lui exposèrent et signifièrent que leur résolution était prise dans l'intérêt des droits de sa couronne et de sa majesté royale, et ils adressèrent en communication, à toutes les bonnes villes et à tous les prélats de France, des lettres par lesquelles ils protcsta^ient de leur dévouement et de leur respect pour leur souverain seigneur le roi.

Le duc Jean n'était pas prêt à une si rude guerre . Il manda des combattants dans les provinces qui n'étaient soumises ni aux princes ni à leurs adhérents. Il envoya des ambassadeurs à tous ses alliés, et la duchesse en Bourgogne, pour demander aux États des

hommes d'armes et de l'argent. C'était l'argent, surtout, qui lui manquait. Il youlut soumettre les bourgeois de Paris à un emprunt forcé. Ils résistérent. N'osant pas les irriter, dans un pareil moment, il se contenta de spolier ceux qu'il désigna comme attachés à la cause des princes.

En même temps, il négociait et tâchait de gagner à prix d'or le duc de Bretagne et le connétable d'Albret; il envoyait au due de Berry des députations et des lettres suppliantes, signées du roi, du Dauphin et de lui-même. Le sire de Tignonville, notamment, yint représenter à ce prince, que le parti vaincu ne inanquerait pas d'appeler les Anglais, et qu'il n'y aurait pas même de sécurité pour le vainqueur. Mais le vieux duc répondit qu'il ne poserait les armes, que quand le duc de Bourgogne aurait désarmé lui-même.

Pendant ce temps-là, les troupes des deux partis s'emparaient de Paris et des environs qu'elles pillaient et ravageaient jusqu'à vingt lieues à la ronde. La capitale était bloquée et aifamée. Le séjour en était devenu intolérable, et tous les habitants qui avaient pu fuir s'étaient retirés à Meaux. Le prévôt

des marchands, Pierre des Essarts, y levait des taxes arbitraires, dont presque tout le produit restait entre ses mains. Les églises, les abbayes étaient dépouillées ; les campagnes étaient abandonnées par les paysans qui ne pouvaient faire ni vendanges ni semailles. Les Gascons du comte d'Armagnac se distinguaient surtout par leurs brigandages dans un pays qu'ils regardaient comme ennemi et d'où ils voulaient emporter de quoi passer dans Taisance le reste de leurs jours.

Ces ravages durèrent depuis le mois d'août jusqu'au mois de novembre.

L'Université, qui, en soutenant le duc de Bourgo» gne, avait pour sa part contribué aux malheurs pu* blics, s'efforça dès lors d'y mettre un terme : elle envoya au duc de Berry une députalion qui n'en put rien obtenir. Elle s'adressa ensuite au roi, qui prononça la confiscation des biens des princes et de leurs adhérents. Cette mesure commença de les disposer à la paix. De son côté, le duc Jean, contre lequel un parti se formait dans Paris même et qui ti'avait pas reçu de la province tous les secours qu'il attendait, sentit la nécessité d'éviter la guerre. On

signa enfin, le 2 noyembre, àBicêtre, dans le château du duc de Berry, un traité par lequel on convint que les princes se retireraient chacun chez soi; qu'ils ne pourraient rentrer à Paris l'un sans l'autre, ne laissant auprès du roi que le comte de Mortagne, frère du roi de NayaiTe ; que les villes et forteresses seraient remises au gouverneur précédemment nommé par le roi; que messire Pierre des Eësarts, prévôt de Paris, serait désappointé et remplacé par messire Bureau de Saint-Clerc. Le duc de Bourgogne fit également sa paix particulière avec le duc de Berry, qui lui léguait en héritage ses terres d'Étampes, de Dourdan et de Gien.

Chacun donc retourna chez soi. Les bourgeois arrêtèrent aux portes de Paris les chevaliers et gens de guerre qui n'avaient point payé leurs dépenses, et retinrent en gage les chevaux et les armures. D'autres s'en allèrent chargés de butin. Toutefois, Paris etl'lle de France purent jouir de deux mois de repos.

Ce premier échec du duc de Bourgogne fut, aux yeux de ses ennemis, le commencement de sa punition et du déclin de sa fortune. Tls songèrent à pro-

fiter de leur ayantage, pour reprendre dans Paris la position qu'ils venaient de lui enlever; car les traités, garantis par les engagements les plus sacrés, n'étaient, de part et d'autre, que des concessions faites aux nécessités du moment et des moyens d'at« tendre l'occasion de recommencer les hostilités avec succès. £n vain le roi fit-il défense à tous les gens de guerre de prendre les armes sans son ordre ; en vain envoya-t-il ses principaux conseillers aux ducs d'Orléans et de Bourgogne, pour leur ordonner de laisser le peuple en repos, el de s'en remettre de leurs différends au jugement de la reine et du duc de Berry. Les préparatifs de guerre n'en continuèrent pas moins, au milieu des malédictions de toute la France. Le duc d'Orléans adressa au roi une longue lettre, dans laquelle il démontrait que son honneur et l'intérêt de la couronne et du royaume lui imposaient le devoir de s'armer pour venger son père, puisque le roi n'était pas libre et ne pouvait lui rendre justice. Tout cela était malheureusement vrai ; mais l'intérêt de la nation exigeait l'union de tous ses défenseurs, et aurait dû prévaloir sur les intérêts des princes. Cette guerre

ÉTUDES SUR L*filST01RE DE PARIS. 113

civile iûfligeait à la France tous les maux qui peuvent résulter à la fois de la monarchie et de la féodalité. Le duc d'Orléans envoya ensuite un défi au duc de Bourgogne, et les Armagnacs se répandirent de nouveau, comme un fléau destructeur, dans la campagne autour de Paris.

La ville prit toutes les dispositions nécessaires pour sa défense, et la faction bourguignonne força le Conseil municipal à demander au roi que le comte de Saint-Pol, gendre du duc Jean, fût nommé capitaine de Paris.

de seigneur fut secondé dans son commandement par Pierre des Essarts qui était rentré secrètement dans la ville.

liES CABOCHIEIVS.

Reconnaissant qu'il ne pouvait compter sur le concours des citoyens considérables et de la partie saine de la population, le comte de Saint-Pol chargea les bouchers de former et de commander une troupe de cinq cents hommes, qui fut décorée du nom de milice royale, et recrutée parmi la plus vile populace. Le choix étrange de ses chefs était déterminé par leur crédit sur le menu peuple. La boucherie était pour lors une des corporations industrielles les plus importantes et les plus riches. Les maîtrises en avaient d'abord été données à une vingtaine de familles, dont le nombre s'était successivement réduit à trois, les femmes et les bâtards n'héritant pas du privilège. Les Le Goix, dit la chronique, étaient trois frères, fils de Thomas Le Goix,

qui était boucher; bel homme, et, en son état, bon marchand, demeurant, lui et ses enfants, et vendant chair en la boucherie de Sainte-GeneTiève, bourgeois et natif de Paris. Ceux de Saînt-Yon et les Tibert étaient de la Grande-Boucherie, près du Ghâtelet.

Ils recrutèrent leur troupe dans tous les corps de métiers, mais surtout parmi les mendiants, les vagabonds, les sorciers et les voleurs. On y remarqusdt, pour ses beaux discours, un chirurgien, nommé Jean de Troyes, dont les enfants faisaient aussi partie de la miUce royale, et, pour sa férocité, un écorcheur, nommé Caboche, qui était de la boucherie de.rHôtel-Dieu, devant Notre-Dame, et qui acquit un tel ascendant, que toute la troupe reçut le nom de Cabochienne. Ces brigands pillaient les maisons et tuaient les citoyens paisibles, qu'ils disaient être du parti du duc d'Orléans. Voyaient-ils dans les rues un notable bourgeois, ils criaient : A V Armagnac! et à l'instant le malheureux était égorgé. Ou bien les jetaient les gens à la rivière et répandaient le bruit qu'ils s'étaient enfuis. Plus de trois cents avaient réellement pris ce parti et s'étaient retirés, à Melun,

116 étum:s sur L'msTomE de paris.

auprès de la reine, avec Charles Culdoë, préyôt des marchands, qui ne pouvait plus répondre de la tranquillité delà ville. Les Cabochiens exigèrent qu'on les admit dans le Conseil du roi, sous prétexte de Véclairer sur les mesures à prendre; mais leur troupe assiégeait la porte de la salle et ils imposaient leurs volontés par la terreur. Us obtinrent un mandement du roi, par lequel on leur abandonnait tous ceux qui tenaient ou favorisaient le parti du duc d'Orléans. Les prisons se trouvèrent bientôt remplies. Il fut ordonné à tous capitaines de ponts, ports et passages, d'ouvrir toutes les portes au duc de Bom^ogne et à ceux de son parti. Les meneurs bourguignons retrouvèrent une bulle d'excommunication du pape Urbain, formulée contre les Grandes Compagnies (îu temps de Charles V, et ils en firent donner lecture tous les dimanches au prône, en l'appliquant aux Armagnacs et à leurs chefs. Us exigèrent du roi et de l'Université des lettres qui reproduisaient cette excommunication et qu'ils envoyaient dans les bonnes villes. Non^seulement ils portaient la croix de Saint^André, qui était l'enseigne du duc de Bourgogne, mais le crucifix ne pouvait plus avoir

d'autre forme, et les fidèles eux-mêmes devaient en reproduire le simulacre en se signant. Du reste, ils faisaient entendre au peuple et écrivaient aux bonnes villes, qu'ils voulaient faire un autre roi et priver de la couronne les enfants de Charles VI. Le changement de dynastie avait toujours été le moyen ou le prétexte des anarchistes, magistrats ou bou« chers, et les prétentions de Jean sans Peur devaient être les mêmes que celles de Charles le Mauvais sous le dernier règne. Le lien qui rattachait les diverses provinces de la France n'était point Paris, c'était la royauté. En attaquant la royauté, Paris détruisait l'unité nationale.

Paris était livré à la tyrannie de ces factieux; le Vermandois et la Picardie subissaient de telles dévastations de la part des Armagnacs, que les habitants de la campagne abandonnaient leur demeures et allaient se réfugier dans les forteresses. Ceux du Valois et du Soissonnais obtinrent du roi la permission de s'armer : prenant la croix de Bourgogne, ils tombèrent d'abord sur les troupes isolées des Armagnacs, puis ensuite ils dévalisèrent tous les passants. C'était la Jacquerie qui recommençait.

Les Flamands, que le duc Jean amenait au secours de Paris, avaient deux mille charrettes ; quand elles furent pleines^ ils prirent congé du duc et s'en retournèrent en leur pays. C'était à la Teille d'une bataille décisive.

Le duc d'Orléans, voulant fermer à son ennemi le chemin de Paris, avait mis des garnisons dans les villes qui se trouvaient sur son passage. Le duc de Bourgogne, que le roi appelait à son secours, en lui donnant pleins pouvoirs sur tous les vassaux de la couronne, vint d'abord assiéger Ham, que le sire Bernard d'Albret se vit contraint d'évacuer, pendant la nuit, après une résistance énergique. La ville fut saccagée et brûlée par les Flamands. Nesle, Chauny, Roye, se rendirent. Les deux armées allaient se rencontrer àMontdidier, quand le duc Jean, abandonné, malgré ses instantes prières, par les communes de Flandre, dont le temps de service féodal expirait, se vit contraint de ramener ses gens sur Péronne.

Les Orléanais, qui s'étaient déjà emparés des bagages de son arrière-garde, pouvaient, en le poursuivant, remporter une victoire complète. Mais, aux

ÉTUDES SUR L'HISTOIRE DE PARIS. It9

yeux des chefs, Paris était le but de la guerre, d'abord parce qu'il était le séjour du roi, et, ensuite, parce qu'ils voulaient y rentrer, pour reprendre leurs riches hôtels, rançonner les bourgeois, livrer la ville à leurs soldats pillards et s'emparer du pouvoir attaché à la résidence royale. C'était terminer la guerre et obtenir enfin la vengeance qui en avait été le prétexte.

Le Conseil municipal s'assembla et jura, tout d'une voix, de mourir plutôt que de tomber dans les mains des Armagnacs. La charge de prévôt de Paris fut rendue à Pierre des Essarts, qui se hâta d'envoyer des garnisons à Saint-Cloud, Charenton, Corbeil, Creil et Beaumont. La défense de Saint-Denis fut confiée à Jean de Châlons, prince d'Orange, qui s*y renferma avec quatre cents lances bourguignonnes, restées par hasard à la disposition des Parisiens.

Les bouchers, conduits par un des Le Goix, s'en allèrent piller et brûler le beau château de Bicétre, appartenant au duc de Berry . Mais, depuis la retraite des Flamands, le duc Jean n'était plus en état de résister à l'armée des princes» Le comte d*Arma-

gnac, avant de s'avancer sous les murs de Paris, attaqua d'abord SaintrDenis, où il prit le trésor de la reine déposé à l'abbaye ; puis, ensuite, il se rendit maître de Saint-Cloud.

Alors le duc Jean s'adressa aux Anglais (1*' septembre 1412). n conclut une trêve marchande avec eux, dans l'intérêt de la Flandre, et leur demanda des troupes, en offrant de donner sa fille en mariage au fils aîné de leur roi Henri IV. Il lui faisait, disait-on, hommage de la Flandre, et s'engageait à lui faire rendre la Guienne et la Normandie.

Une partie de la garnison de Calais accourut à son secours, et parvint à entrer avec lui dans la capitale. Un crime l'en avait fait sortir; un plus grand crime l'y ramenait. Les Parisiens recevaient comme alliés les étrangers qui devaient bientôt les traiter en peuple conquis ; et, comme ils s'étaient associés à l'homicide, ils se rendaient également complices de la trahison.

Les Armagnacs, après avoir perdu toutes leurs positions autour de Paris, durent se replier au-delà de la Loire. Ils ne purent même défendre Poitiers; mais les princes vinrent s'enfermer dans Bourges,

qui résista à rarmée anglo-française, à la tête de laquelle marchaient le duc de Bourgogne et le roi (1).

La peste qui se répandit du camp dans la ville,

(1) Telles étaient la haine et la crainle inspirées aux Parisiens par la Bande (Armagnacs)^ qu'après le départ du roi pour le ûége de Bourges, ils passèrent trois semaines en processions. Le détail de ces cérémonies, conservé dans le Journal d'un Bout' geois de Paris , est trop significatif, pour qu'on ne s'y arrête point.

« £n ce temps, dit-il, furent faites les plus piteusesprocessions qu'on eût vues d'âge d'homme : — Le 30 mai, par ceux du Palais , suivis de bien trente mille personnes , tous nu-pieds. — Le dernier dudit mois et le 1*' juin, par les Paroisses, les prêtres portant chacun un cierge en la main, tous pieds nus, précédés de bien deux cents petits enfants, tous pieds nus, et chacun portant cierge ou chandelle à la main ; tous les paroissiens, qui avaient puissance, une torche à la main, tous pieds nus, femmes et hommes. — Le 2 dudit juin , jour du Saint-Sacrement , comme à l'ordinaire. — Le 3, à Sainte-Geneviève, par toutes les Paroisses et tous les Ordres, tous nu-pieds, portant comme dessus, en compagnie de plus de cinquant&deux mille personnes. U y eut plus de 4,000 torches allumées. — Le 4 , par l'Université, à Sainte-Catherine-du-Val, tous, tant grands que petits, nu* pieds, portant chacun un cierge allumé en main, — Le 5 , par ceux de Saint*Denis-en-France , tous pieds nus , à rencontre desquels alla la paroisse Saint-Eustache , pour le corps de saint Eustache, qui était en l'une des chapes apportées par lesdits de Saint-Denis , et allèrent au Palais. — Le 6 , par ceux de Saint- MarUn des Champs, à Saint-Germain des Prés, avec plusieurs

et bientôt dans toute la France, obligea les deux partis à une nouvelle paix (15 juillet 1412).

Les princes s'efforcèrent de détacher l'Anglais du Boui^uignon. Il est permis de croire qu'ils ne voulaient pas sacrifier la France, pour laquelle ils allaient bientôt mourir. Mais le comte d'Armagnac se souciait peu d'elle : il se chargea du traité, par lequel les princes devaient remettre à l'Anglais vingt pla-

Paroisses de la ville et da village , tous nu-pieds , avec luminaire comme devant, et par autres Paroisses et églises ailleurs.

— Le 9, par plusieurs paroissiens, tous nu-pieds, avec grand reliquaire et luminaire, à Boulogne-la-Petite. — Le 10 , procession générale , tous nu-pieds ; et y vinrent plusieurs paroisses des villages d'entour Paris et de très-loin , comme de plus de quatre lieues , aussi tous nu-pieds , chacun ayant cierge ou chandelle à sa main. — Les 11 et 12 , autour des Paroisses. — Le 13, par ceux de Saint-Maur des Fossés, pieds nus, à Notre- Dame. — Le 14, par ceux de Paris, à Notre-Dame des Champs.

— Le 15, autour des Paroisses. — Le 16, parles Paroisses aux Martyrs et à Montmartre. — Le 17 » par les paroisses de Saint- Paul et de Saint-Eustache, tous nu-pieds, à Saint-Denis-en- France. Ceux de Meaux vinrent audit Saint-Denis, et ceux de Pontoise, de Gonesse et de par delà, à Paris, en procession. — Le 18, par leChâtelet* — Le 19, aux Paroisses. — Le 20, par quelques Paroisses, à Notre-Dame de Boulogne-la-Petite, en la manière que devant. »

Et le Bourgeois ajoute cette importante remarque : « Que, tant que durèrent ces processions, il plut tous les jours très-fort^ excepté les trois premiers. »

ces dans le Midi, lui faisaient hommàge«et s'engageaient à lui faire recouvrer ses droits. On ne laissait^ aux ducs de Berry et d'Orléans, le Poitou, TAngoumois et le Périgord, que leur vie durant. Le comte d'Armagnac conservait seul ses fiefs à perpétuité.

Tel était le résultat de la politique de Paris. Pour le prince qu'elle avait adopté, comme pour son adversaire, la France n'était qu'un gage, une proie offerte à l'étranger pour prix de sa protection.

Mais Paris devait expier les fautes qui attiraient de si grands malheurs sur le royaume.

A la fin de l'automne de l'année 1412, Charles VI, dans de ses rares moments de calme et de raison, apprit que les Anglais avaient recommencé les hostilités en Guienne avec des forces supérieures, et qu'ils seraient bientôt maîtres de plusieurs places importantes de cette province, si l'on ne se hâtait d'y envoyer une puissante armée. Le trésor royal étant d'ailleurs épuisé, le Conseil du roi reconnut la nécessité de recourir à la bourse des particuliers, bien qu'ils fussent presque ruinés par les guerres précédentes, et l'on résolut de mand^, de la

part du roi, aux bourgeois des provinces du royaume, qu'ils eussent à envoyer à Paris un certain nombre de députés, pour aviser aux mesures qu'il serait possible de prendre dans des conjonctures si critiques. Il fut aussi décidé que les bourgeois de Paris assisteraient à cette réunion avec la vénérable Université : ce qui fut encore le prétexte et l'occasion de plusieurs belles processions religieuses.

Le 30 janvier 1413, le roi, assis sur son trône, tint, en son hôtel royal de Saint-Paul, l'assemblée générale des États, qu'on avait convoquée en son nom. Il s'y trouva les ducs de Guienne et de Bourgogne, un grand nombre de comtes , de barons et de prélats des diverses provinces du royaume, qui avaient été mandés, de par le roi, afin d'entendre les motifs de cette convocation. Le duc de Berry, qui était gravement malade, n'y assista point.

Les députés des provinces de Reims, de Rouen, de Lyon, attaquèrent les collecteurs et dispensateurs des deniers publics, dénoncèrent hautement les insatiables cupidités et les ruses coupables, à l'aide desquelles ces agents infidèles détournaient , à leur profit et à l'insu du roi, des sommes considérables

qu'ils auraient dû verser dans le trésor, et ces députés ne craignirent pas de dire que, s'il plaisait à Sa Majesté de leur faire rendre ce que les gens de finances s'étaient indûment approprié, on aurait suffisamment de quoi poursuivre la guerre et subvenir aux réparations des maisons royales, qui pour la plupart tombaient en ruines.

Sur ce, l'on se sépara, et l'assemblée fut remise au 9 février suivant. Mais, ce même jour, le roi donna audience à la vénérable Université et aux bourgeois de Paris, dans les galeries qui entouraient les préaux de l'hôtel Saint-Paul. Maître Gratien parla d'abord, mais trop faiblement, et de nouvelles remontrances furent adressées au roi par Eustache de Pavilly, au nom deTUniversité. Par suite de ces re- ^montrances, des commissaires furent nommés, pour procéder à la réforme des finances et pour mettre un terme à la dilapidation des fonds publics. Les officiers qui avaient malversé, et entre autres Pierre des Essarts, ne voulant pas rester exposés aux vengeances du peuple, quittèrent Paris. La charge de prévôt fut confiée à Le Borgne de la Heuse, chevalier renommé pour sa valeur et pour son éloquence.

Au jour convenu, le 9 février, les États généraux se réunirent, et leurs délibérations aboutirent à cette belle ordonnance du 15 mai 1413^ la plus sage qui eût été rendue depuis celle de 1355. Elle concernait l'administration du royaume et complétait ainsi l'ordonnance du siècle précédent, laquelle était relative aux droits de la nation et surtout politique. Elle réformait le Domsûne, la monnaie, les aides, la trésorerie des guerres, la Chambre des comptes, le Parlement, la justice, la chancellerie, les eaux et forêts, la gendarmerie ; on retrouvait dans ses dispositions l'expérience et le bon sens qui avaient dicté les doléances des députés de Reims , de Rouen et de Lyon. C'était, en deux mots, la pensée et l'œuvre de la France ; mais les fureurs des Parisiens la firent mettre à néant, le 5 septembre de la même année. C'était le droit et le bon sens national, prenant ses garanties contre la folie du roi. Cl'était la raison du pauvre fou, qui, dans ses moments lucides, annulait d'avance les actes qu'il pourrait accomplir dans de nouvelles crises de sa terrible maladie. On y reconnaît la bonté de ce malheureux prince, qui disait souvent : « Ne laissez pas d'armes à ma portée.

ÉTUDES Sm 1/HÎSTOIRE DE PARIS. 127

c( J'aimerais mieux mourir, que de faire du mal à « quelqu'un.»

Voiei l'analyse de cette célèbre ordonnance de 1413, qu'on pouvait considérer comme une nouyelle constitution du royaume, que la nation française se donnait elle-même avec l'assentiment du roi.

Homaine.

Aux nombreux trésoriers et généraux chargés de l'administration des finances, tant de celles du pays de Langue-d'oil que de celles du Langue-d'oc, tant de celles du Domaine que de celles des Aides ordonnés pour la guerre, elle substituait seulement deux bons prud'hommes, sages, solvables et suffisants, élus par le chancelier dans une assemblée composée de membres de la Chambre des comptes, de conmûs des finances, de membres du grand Conseil et du Parlement.

Elle établissait un seul receveur-général des Do-

iDaines, et un contrôleur, élus de la même manière. Elle révoquait toutes les recettes exte^ordinaires du Domaine, obtenues par faveur et importunité, telles que celles des amendes du parlement, de Témo* lument des monnaies, des nouveaux impôts, des fiefs acquis par non-nobles , des compositions des usuriers et autres contrats illicites, des restes dus à cause du Domaine, et autres. Elle prescrivait que toutes ces recettes fussent effectuées, selon l'ancienne Coutume, par les receveurs et vicomtes ordinaires, et par le receveur-général du trésor royal à Paris, ainsi que les reliefs, rachats, quints deniers, régales, gardes, punitions, condamnations des Lombards et usuriers, l'émolument du sceau royal, les revenus des eaux et forêts royales, les nobilitations, manumissions, amortissements, bourgeoisies, confiscations, forfaitures, épaves, biens vacants, et généralement toutes autres choses tmichant ledit Domaine.

Elle défendait, sous peine d'amende arbitraire, aux gens des comptes et aux commis des finances, de laisser payer, sur les revenus du Domaine, aucuns dons ou autres charges extraordinaires, à quelque

personne que ce soît, ni pour quelque mandement qu'ils aient du roi. Ceci était une mesure prise contre la rapacité des princes, et notamment du duc de Bourgogne, à qui Pierre des Essarts avait remis récemment deux millions.

Elle réglait le service mensuel et annuel des recettes, des dépenses et du contrôle.

Elle ordonnait au prévôt de Paris, ainsi qu'aux autres prévôts, baillis, sénéchaux et vicomtes du royaume, de remettre, entre les mains du receveurgénéral du Domaine, les confiscations, forfaitures, épaves, biens vacants, afin de réserver tous les revenus dudit Domaine pour la réparation des châteaux, forteresses, maisons, halles, fours, moulins, ports^ passages et autres édifices.

Elle défendait à tous les secrétaires de faire et de signer aucun mandement relatif à des dons d'argent et à aucune charge extraordinaire sur le Domaine pendant trois ans. Elle défendait au chancelier de sceller aucune de ces lettres ou mandements, s'il en était fait par inadvertance; aux receveurs, baillis, vicomtes, etc., de payer, etc.

Elle révoquait et annulait les foires et marchés.

octroyés depuis quarante ans par importunité des requérants, nonobstant les solennités accoutumées, et avec affranchissement des aides et autres droits, au grand préjudice des foires du Domaine.

Elle ordonnait qu'il ne serait dorénavant donné de robes, qu'à ceux auxquels les prédécesseurs du roi avaient coutume d'en donner depuis cinquante ans. (Les lettres royaux du mois de février 1415 accordent, aux sergents de la Marchandise et du Parloir-aux-bourgeois, cent sous parisis ou une robe par an, de laquelle ils seront revêtus pour accompagner les prévôts ou écheyins.)

Elle diminuait le nombre des écritures (on s'en plaignait déjà), pour prévenir les tours d'écrit.

Elle restituait au Domaine le criage de la ville de Paris. (Voir le Glossaire de Laurière au mot Cruoe.)

Elle réduisait les émoluments d'un grand nombre de prévôts, de receveurs, de concierges, de jardiniers, d'employés de toute nature, payés sur les revenus du Domaine.

Elle supprimait aussi un grand nombre de charges comme inutiles, ou du moins elle annulait leurs émoluments, telles que :

Le poissonnier de mer;

La lingère (elle avait, par an, 18 livres 5 sous parisis et 100 sous parisis pour robe, sur la recette du Domaine de Paris) , qui sera dorénavant payée par l'argentier du roi;

La guette de la tour de Chartres, car elle ne sert de rien ;

Le gruyer de Champagne, car il n'y aura plus de gruyer, etc.

Puis, viennent des suppressions de traitement, qui concernent l'amiral de France, le premier président du parlement, le chancelier, les chambellans, le peintre du roi; puis, des diminutions imposées à des châtelains^ capitaines de chastels^ etc.

Elle réduisait à une seule le nombre des capitaineries qu'un capitaine pouvait obtenir, et elle enlevait toutes les autres obtenues par importunité.

Elle rétablissait l'ancien chiffre des taxations et gages dus aux con§e*ers, chevaliers, écuyers et autres officiers envoyés en missions.

Elle restituait au Domaine toutes les terres, seigneuries, justices et possessions, données par inadvertance ou arrachées par importunité ou autrement*

132 ÉTUDES SUR L*HlSTOIRfi I>E PARIS.

MoHmaiet.

Elle supprimait certaines monnaies, en établissait d'autres, et interdisait le cours des monnaies étrangères.

AldM.

Un seul receveur-général et un seul contrôleur des Aides, tantdeLangue-d'oil que deLangue-d'oc,

Tous les deux mois, le receveur-général doit envoyer, à la Chambre des comptes, des états de recettes et dépenses, et le receveur du trésor royal doit envoyer le sien tous les mois.

Les meilleures mesure3 étaient prises pour le service des finances du Domaine.

Elle faisait rentrer dans les caisses publiques toutes les enchères apportées aux adjudications de la ferme des Aides. .

Elle ordonnait de procéder sommairement et par brève expédition aux procès intentés aux pauvres gens et au menu peuple, à la requête des fermiers

des Aides, sans souffrir qu'il fût fatigué, mangé, vexé par les sergents, commis et autres mangeurs.

Elle révoquait les sergents et commis extraordinaires, pour obvier aux vexations, travaux, mangeries et pilleries, dont le pauvre peuple avait été victime au temps passé.

Elle défendait aux receveurs-généraux de donner décharge des deniers qui n'auraient pas été versés enU^e leurs mains par les receveurs particuliers ou par les grenetiers ; au chancelier, de sceller; aux secrétaires de chancelleries , de signer; aux gens des comptes, d'allouer des décharges octroyées par le roi, par la reine ou par le Dauphin.

Le bon roi Charles se liait ainsi les mains, à lui et à sa famille. Il faisait de l'ordre par la centralisation.

Les généraux des Aides avaient signé quantité de décharges sans dates ; le receveur-général et le contrôleur les avaient datées ensuite, en les employant comme bon leur semblait. Souvent même les trésoriers et généraux, sortis de leurs offices, antidataient des décharges. — Défense aux commis des Aides de signer aucune décharge, si la date n'y est mise

préalablement, ou quand ils ne seront plus en place, sous peine d'être punis de faux et d'avoir à répondre de ces décharges, soit par eux, soit par leurs hoirs.

Les huissiers, \alets de chambre, sergents d'armes, officiers et autres personnes attachées à l'hôtel royal, se faisaient remettre des sommes d'argent pw les receveurs particuliers et grenetiers en les molestant. — Défense à eux, de rien demander, et aux receveurs, de rien leur donner.

Défense aux commis, au receveur-général, au contrôleur des Aides, aux clercs et notaires ordonnés pour le service desdites Aides , de recevoir, de quelque seigneur ou personne que ce soit, aucune pension ni don corrompable.

Les conseillers-généraux des Ajdes ne pourront faire venir à Paris les receveurs et grenetiers, que deux fois par an, pour montrer leurs états* Ils devront les expédier promptement^ sans les laisser sé-^ joumer à Paris ou ailleurs aux dépens du roi.

Les nobles se portaient, par leurs gens, adjudicataires des fermes des Aides et les obtenaient souvent à vil prix, parce qu'on n'osait renchérir sur euXi Ils les revendaient ensuite beaucoup plus cher et

s'enrichissaient ainsi aux dépens du roi. — Défense aux nobles et à leurs gens, d'assister aux baux des fermes ; défense aux élus, de recevoir les enchères des nobles.

Plusieurs serviteurs du roi et seigneurs de son lignage avaient, par subtilité et voies obliques, exigé de lui finances, tant des deniers de ses coffres et de son épargne, comme d'autres. En conséquence, le roi supprime les officiers particuliers, q)pelés gardes de ses coffres ou de son épargne, autres que son receveur-général des Aides. Quant à la somme de dix écus d'or par jour, qu'il a accoutumé de recevoir pour faire son plaisir, ces dix écus d'or seront remis à un prud'homme de son choix, lequel les lui remettra à son plaisir.

Les dons qu'il aurait promis, pour mariages ou autres motifs, ne seront pas payés avant trois ans.

On avait mis en gage les fleurons de la couronne ; ordre à tous les conseillers, commissaires et gens des comptes, de retirer ces fleurons, par toutes les bonnes et raisonnables voies, des mains de ceux qui les retiennent. Défense à tous les sujets, d'être assez osés et présomptueux pour les prendre en gage.

quelque mandement que le roi puisse octroyer sur ce, auquel il ne veut aucunement être obéi, sous peine de perdre tous les deniers qu'ils auraient prêtés sur ces gages.

Inventaires des vaisselles et joyaux d'or, d'argent et de pierreries, étant dans les hôtels du roi et du Dauphin, doivent être dressés par des commis*saires; puis, remis aux gardes desdits joyaux et vaisselles, ainsi qu'aux gens des comptes.

Une ordonnance de réformation avait été rendue le 20 octobre 1407, pour la restitution des dons faits par le roi, mais elle avait été suspendue, et, depuis, de nouveaux dons avaient été obtenus, par importunité, de la libéralité du roi, de la reine ou du Dauphin. Ceux qui les ont reçus seront contraints d'en restituer la moitié pour les frais de la guerre. Toutefois, les conseillers et commissaires, chargés de pourvoir au bien public du royaume, pourront augmenter ou diminuer lesdites sommes, selon les états, qualités, mérites des personnes, et, aussi, selon la nature et la valeur desdits dons et profits. Du reste, ordre aux commissaires de ramener à exécution l'ordonnance de réformation de 1409.

Ordre au receveur -général, de restituer aux villes les sommes qu'on aurait prélevées sur elles pour la dépense du roi, de la reine ou du Dauphin.

Toutes les charges des élections du royaume se bailleront à ferme, au profit du roi.

Par faveur ou importunité de seigneurs du sang et lignage royal ou autres, il avait été établi une grande quantité de greniers et de chambres à sel ; il avait été, aussi, permis à un grand nombre d'officiers du roi, de gens d'église et autres, de prendre, dans les greniers royaux, du sel non gabelle, pour dépenses de leurs hôtels : par quoi les greniers anciens avaient été grandement diminués, et l'émolument de la gabelle du roi grandement amoindri, en telle manière que les assignations faites sur lesdits greniers, pour le fait de la guerre et des dépenses des hôtels du roi, de la reine et du Dauphin, n'avaient pu être payées.

En conséquence , suppression des greniers et chambres à sel établis dans trente-huit villes.

Remise aux receveurs des Aides, de tous les deniers provenant des condamnations et amendes

prononcées par les cooimissaires, au fait du bien public et de la guerre.

Pour prévenir les oppressions, pilleries et roberies que le peuple a souffertes pour le fait de la guerre, les deniers, provenant des Aides, seront versés par le receveur-général, en un gros cofBre, qui sera mis dans la grosse tour du Palais, ou ailleurs en lieu sûr et secret : lequel coffre aura trois defs, une pour le chancelier, la seconde pour le président des comptes, la troisième pour les commis au gouvernement des finances; une moitié de cette somme sera dépensée pour la guerre et non ailleurs ; l'autre moitié sera employée avec les deniers du Domaine, pour les autres nécessités du roi et du royaume.

Tvé«orieni de« gmerreê.

Deux ou trois trésoriers des guerres sont inutiles. Il n'y en aura plus qu'un.

Les gens d'armes donnaient des quittances en blanc aux trésoriers des guerres. Le trésorier des guerres devra payer les gens d'armes comme au-

trefois et ne rierf donner aux capitaines que ce qui leur appartiendra personnellement.

Défense au trésorier et à tous receveurs de gens de finances, de payer les gens de guerre^ en chevaux, draps, vins et autres denrées, mais en argent comptant.

Défense au trésorier de détourner, pour quelque usage que ce soit, les fonds destinés à la solde des gens de guerre.

Réforme de la maison du roi, de celle de la reine et de celle du Dauphin.

Le roi avait donné à la reine, à titre de douaire ou autrement, les châteaux de Melun et de Crécy en Brie , avec certains autres : les Aides ayant coiu^ en icelles, le roi lui en retire la jouissance durant leur mariage.

Interdiction des dépenses particulières mises à la charge des hôtels du roi, de la reine et du Dau^ phin, par suite desquelles les marchands ne pouvaient être payés de ce qui leur était dû.

La portée de ces ordonnances était immense.

En centralisant et en simplifiant les services publics; elles rattachaient par de nouveaux liens à la France les provinces conquises qui n'en étaient encore qu'un appendice extérieur, et elles fondaient l'identité, l'unité nationalç, sur l'unité administrative.

Elles mettaient les habitants de tout le royaume à l'abri des extorsions et des concussions du fisc; elles affermissaient les libertés civiles et en étendaient les limites.

n est à remarquer que les malheurs du pays et l'état de santé du roi avaient contribué à rendre ces règlements beaucoup meilleurs qu'ils n'auraient pu l'être dans des jours prospères, et sous le règ^e du monarque le plus sage. Les députés de 1413, sachant par expérience tous les maux qui pouvaient découler de la royauté absolue, s'étaient ingéniés à en prévenir le retour.

On conçoit qu'une pareille charte, heureux complément de la charte politique de 1355, ait été l'œuvre de la France, qui souffrait de tant de désordres, et non de la population de Paris, qui profitait de ces désordres et s'enrichissait dans l'anar-

chie. Cependant les Cabochiens et leur duc, ne pouvant empêcher les réformes, s'y associèrent, pour s'en attribuer le mérite, et pour en recueillir les avantages. Mais, en y touchant, ils y déposèrent des germes de destruction, et leurs excès fournirent bientôt à la cour des prétextes pour annihiler des franchises placées sous le patronage de ces brigands.

Pour juger ces résultats et leurs causes, il convient de présenter la suite des événements, sous Finfiuence desquels ces ordonnances furent, à trois mois d'intervalle, promulguées et abolies.

C'était dans une cour de l'hôtel Saint-Paul , qu'avaient été lues au roi les fameuses doléances de l'Université. Une foule immense avait assisté à cette lecture, et tout Paris eut ainsi connaissance des dilapidations de Pierre des Essarts. Le peuple conçut aussitôt une haine mortelle contre celui qu'il appelait son père, et demanda avec instances la nomination d'un autre prévôt. Le duc Jean profita de l'occasion pour le faire destituer, et Pierre des Essarts se réfugia, cédant à l'orage, dans Cherbourg dont il était capitaine.

U2 ÉTUDES sua L*HlSTOmE DE PARIS.

Cet homme n'était pas de ceux qui renoncent volontiers au pouvoir. Dans l'amertume de ses regrets, il s'oublia jusqu'à dire que, si l'on voulait des restitutions, il fallait commencer par en exiger du duc de Bourgogne, attendu que sur un mandat royal il avait remis à ce prince deux millions en or, dont il avait quittance, et dont il ignorait l'emploi.

De ce jour, sa perte fut résolue.

Le Dauphin, qui ne pouvait plus se passer, de lui, le rappela et lui ordonna de prendre possession de la Bastille avec une troupe de chevaliers et d'écuyers. Dès qu'on le sut renfermé dans la forteresse, les Cabochiens parcoururent tous les qujuliers, en répandant le bruit d'un prétendu complot, tramé par Des Essarts, pour détruire Paris, après avoir enlevé le roi et le Dauphin. Ds arrachèrent ensuite au prévôt des marchands la bannière de la ville, avec Tautorisation de convoquer la milice bourgeoise sur la place de Grèvb. Toute la population eût été soulevée, sans le courage du greffier de la Maison commune, qui, malgré les plus effroyables menaces, refusa opiniâtrement de contresigner l'ordre de convocation déli-

vré par le prévôt, « attendu, disait-il, sans s'émouvoir, qu'il avait juré au Dauphin, comme tous les magistrats de la cité, de ne point faire prendre les armes aux habitants, sans lui en avoir donné avis deux jours d'avance. » Cet ordre se trouvant ainsi annulé, un grand nombre de bourgeois et d'ouvriers refusèrent, dès le même jour, d'y obéir.

Cependant, le lendemain matin, 28 avril, trois mille hommes armés étaient réunis sur la place de Grève. Les cinquanteniers, ainsi que les notables, s'assemblèrent dans le Parloir-aux-bourgeois, pour délibérer, suivant leur coutume, avec les échevins et le prévôt des marchands. La convocation régulière de la milice était la première mesure à prendre pour disperser un attroupement séditieux; mais le corps municipal, comptant peu d'hommes de la trempe du greffter, recula devant l'initiative de cette prise d'armes, qui pouvait ne pas entrer dans les vues du duc de Bourgogne» On se contenta de recourir aux moyens de persuasion, et un membre de l'assemblée se chargea de haranguer la foule qui couvrait la place, n rappela les tristes effets des derniers troubles^ engagea les ouvriers à déposer leurs armes, à

vaquer tranquillement à leurs métiers, sans s'agiter au moindre vent comme des feuilles, et sans prêter Uoreille à des bruits répandus par la malveillance. Mais les teneurs de la sédition répondirent : a Nous avons en vain dévoilé la trahison au roi, aux princes, aux conseillers. Leur inaction nous donne le droit de nous charger nous-mêmes du châtiment. i> Aussitôt ils entraînèrent à la Bastille leur troupe commandée par trois chevaliers bourguignons, les sieurs Léon de Jacqueville, de Heilly et de Mailly. Le duc Jean les avait envoyés à l'émeute pour en diriger les mouvements; et ils investirent la citadelle, de manière à empêcher Des Essarts de s'enfuir.

L'ancien prévôt ne se crut pas en état de soutenir un siège et ne vit de salut que dans une capitulation. Il ouvrit une fenêtre, exhiba les lettres-patentes par lesquelles le duc d'Aquitaine l'avait chargé du commandement de la Bastille, protesta de la droiture de ses intentions à l'égard du roi, du royaume et de la ville, promit enfin de ne jamais revenir, à moins d'être rappelé par le peuple. H eut beau les supplier à mains jointes, les émeutiers ne lui répondirent que par des cris d'extermination et firent

serment de ne pas quitter la place, qu'il ne se fût livré à merci pour être^ puni comme il le méritait.

Pendant ces pourparlers, le peuple accourait en foule. Des cinquanteniers même et des dizainiers, intimidés par les menaces des bouchers, arrivaient à la tête de leurs compagnies. Le rassemblement fut bientôt de vingt mille hommes, et leur exaltation croissant avec leur nombre, ce ne fut plus seulement l'assaut qu'ils résolurent, mais la démolition de la Bastille. Cet acte révolutionnaire n'aurait pas eu dès lors les immenses résultats qui devaient suivre son accomplissement, trois cent soixante-seize ans plus tard ; mais il aurait , au moins , favorisé rémancipation des Parisiens.

Comme il ne convenait pas au duc Jean de désarmer le pouvoir qu'il convoitait, il les détourna de leur projet de destruction, par une diversion concertée d'avance et qui rentrait dans ses desseins. Us allaient s'élancer à l'assaut, si les chevaliers ne fussent parvenus à calmer leur fureur, et si le duc Jean, arrivé sur les lieux, ne se fût offert pour caution de Des Essarts et n'eût promis de le déterminer à se

rendre sans résistance. « Il ne fallait point, leur disait-il, commettre un crime de lèse -majesté, en attaquant une forteresse du roi. r> H répéta sa promesse avec serment et disparut de la scène. Peu d'instants après son départ, dix mille hommes, laissant la moitié des assiégeants autour de la cita- " délie, furent menés par L. de Jacqueville à l'hôtel Saint-Paul où le duc les avait précédés.

Le Dauphin venait d'apprendre, de son beau-père, que le peuple voulait arrêter les seigneurs de sa cour. Comme on lui conseillait de se mettre à la tête de ses chevaliers et de ses serviteurs, en arborant sur la porte de son palais la bannière aux fleurs de lys d'or, on entendit les hurlements infernaux des émeutiers qui accouraient à la suite de leurs capitaines.

Quand ils eurent planté l'étendard de la ville devant la porte et cerné le palais de tous côtés, toutes leurs voix se confondirent en un seul cri : « Leduc ! Nous voulons parler au duc !... » Tremblant pour sa vie et pour celle de ses familiers, le prince n'osa point refuser cette étrange audience. D'après le conseil du duc de Bourgogne, il parut à une fenêtre

et leur dit : a Mes bons amis, pourquoi tout ce ta- (c page et que voulez-vous? Je vous écoute, et suis « prêt à faire tout ce qu'il vous plaira. » Alors maître Jean de Troyes, l'orateur de la bande, commandant le silence du geste et de la voix :

a Très-excellent seigneur, ce sont vos bourgeois « et sujets qui se recommandent à votre Altesse «c Sérénissime. Réunis pour le bien du royaume et c< dans l'intérêt de votre honneur, ne vous effrayez « pas de les voir armés, car ils n'hésiteraient pas à a vous défendre au prix de leur vie, comme vous « savez qu^ils l'ont déjà fait. Mais ils ne peuvent a s(Hiffrir qu'à la fleur de votre royale jeunesse, « vous soyez détourné des traces de vos aïeux, par* «c les mauvais conseils et les continuelles obsessions « de quelques traîtres. Tout le royaume sait coma bien vos familiers s'appliquent à corrompre vos « mœurs» La vénérable reine, votre mère, s'en a afflige, sans aucun doute, ainsi que tous les ic princes du sang royal; ils craignent qu'avant a l'âge viril, vous ne deveniez indigne du trône, «c C'est pourquoi, vouant ces flatteurs à l'animadver- « sion de Dieu et des hommes, nous avons plusieurs

(( fois supplié les principaux conseillers du roi de « les éloigner de votre service. Comme on a jusqu'à ce présent éludé nos prières et passé outre, nous dea mandons derechef qu'on nous livre les traîtres « pour en faire justice» »

Quoiqu'il eût l'extrême déplaisir d'entendre la foule approuver par des cr^ frénétiques les paroles du chirurgien Jean de Troyes , le Dauphin fit d'abord bonne contenance, «c Je vous prie , dit-il , a braves bourgeois et sujets de Monseigneur le roi, « de retourner à vos métiers et de refréner votre « colère ; car j'ai toujours tenu jusqu'à présent c( pour fidèles les seigneurs dont je suis entouré. » — « Si vous en connaissez, qui aient manqué à « leur devoir de fidélité , ajouta son chancelier , « Jean de Vuilly, nommez-les, pour qu'ils soient c< punis comme ils le méritent? » — «c Voici leurs a noms, lisez!» lui répondit Jean de Troyes, en lui présentant une liste d'environ cinquante gentilshommes, à la tète de laquelle figurait le nom du chancelier lui-même. c< Lisez, répéta le chirurgien, « lisez à haute et intelligible voix! » Force fut à Jean de Vuilly de s'exécuter, et, quand il eut achevé

la lecture de la liste , les séditieux crièrent qu'ils . exigeaient qu'on leur livrât ces traîtres.

A cette sommation, le Dauphin ne put se contenir : c( Beau-père, dit41, d'une voix "émue de crainte a et d'indignation, tout ceci se fait par vos conseils, a puisque ce sont les gens de votre hôtel qui mèa nent cette foule, mais vous vous en repentirez; « tout n'ira pas toujours à votre bon plaisir. » Il fit jurer au duc Jean, sur une croix d'or de sa fille, qu'on ramènerait les prisonniers sains et saufs à rhôtel Saint-Paul, dès que la tranquillité serait rétablie (1). Puis , il alla cacher dans la chambre du roi sa confusion et ses larmes.

A peine élait^il enfermé dans l'appartement, que les factieux en brisent les portes, et, fouillant tous les réduits du palais, arrêtent le duc de Bar, cousin du roi, le chancelier du Dauphin, son chambellan, ses quatre valets de chambre, son écuyer tranchant, et sept autres personnes attachées à son service. Sans nul égard pour le rang ni le sexe, ils arrachent brutalement, des mains de la duchesse de Guienne,

(1) Ghron. d'Âlaiu Chartier, de Fenin, et du Moine de Saint- Denis.

160 ÉTUDES SUR L*HISTOmE DE PARIS.

•un des valets de chambre qu'elle voulait sauver. Puis,laisant monter à cheval tous leurs prisonniers, ils les emmènent à Thôtel d'Artois, escortés du duc de Bourgogne et de plusieurs gentilshommes de son parti. Un habile constructeiu* de machines de guerre , s^partenant à la maison du duc de Beriy, se trouva sur leur passage : ils regorgèrent, sous prétexte qu'il avait menacé d'incendier Paris avec un feu inextinguible. Ils noyèrent ensuite un secrétaire du roi, nommé Raoul de Brissac, parce que, disaient-ils, il avait divulgué les secrets de son maître. Puis , ils tuèrent Courtcbotte , fou du duc de Guienne, et un inconnu qui s'exprimait librement sur leurs crimes.

Le lendemain matin, les séditieux, tandis qu'ils conduisaient au Louvre les seigneurs qu'ils avaient arrêtés, firent rappeler à Paris, par la voix des hérauts, au nom du roi, et sous peine d'un bannissement perpétuel, les absents que leur fureur n'avait pu atteindre. Ils pressèrent ensuite le duc de Bourgogne de tenir sa promesse en leur livrant l'ancien prévôt des marchands, et ce prince vint engager Des Essarts à se rendre , s'il ne voulait être mis en

ÉTWES SUR LUISTOIRG DE PARIS. tSt

pièces par la multitude qui Tassiégeait dans la Bastille. Le malheureux n'osait pas descendre au milieu de ces forcenés : a Ami, lui dit le duc, sois « sans crainte ! Je te le jure par ma foi, c'est moi ce en personne qui serai ta sauvegarde. » Des Essarts se remit alors entre les mains du duc Jean, qui lui fit un signe de la croix sur le dos de la main, et l'envoya, sous bonne escorte, d'abord au petit Chà* telet, ensuite au grand Ghàtelet, pour qu'il fût plus sûrement gardé.

Les bons bourgeois, débordés par la populace, redoutaient, d'un côté, ses excès, et, de l'autre, les châtiments que tant de crimes pouvaient attirer sur la bourgeoisie elle-même. L'hôtel d'Artois, l'hôtel Saint-Paul, le parti Orléanais, le peuple, tout leur était un sujet de crainte, tout les contraignait à cette politique de ménagements et de conciliation, unique et impuissante ressource des partis faibles. Le Conseil de Ville gronda donc les Cabochiens , adressa au duc d'Orléans des protestations de sympathie et de respect, supplia l'Université de justifier aux yeux de la cour ces violences qu'il condamnait lui-même.

iSt ÉTUDES 8UB L'HiSTOlRE DE PARIS.

Ed même temps, il flattait le duc de Bourgogne, en offirant im dtner magnifique à ses sujets les bourgeois de Gand, qui venaient chercher, pour les emmener en Flandre, le comte et la comtesse de Charolais.

Paris et Gand fraternisèrent. Les Parisiens, dans ce banquet de THôtel de Ville, adoptèrent le chapeau blanc des Gantois en signe d'alliance et de liberté. Les bourgeois, le Parlement, l'Université, la cour, furent forcés de porter cette coiffure. On l'imposa aux princes, au Dauphin, au roi lui-même, comme un témoignage de leur affection pour la bonne ville de Paris. Des commissaires furent envoyés dans 1^ autres villes, pour les engager à imiter cette mode ; elles l'adoptèrent toutes en effet. Le chapeau blanc devint, dans le royaume, le signe des franchises municipales , et , pour ainsi dire , d'un premier essor vers les conquêtes constitutionnelles. Mais, à Paris, il fut l'emblème d'une licence stérile et des fureurs sanguinaires de la démagogie. Un jour que le duc de Guienne, étant à sa fenêtre, avait laissé tomber sa cornette en écharpe , de l'épaule gauche au côté droit : « Voyez donc, dirent des bouchers qui pas-

ÉTUiœS SUR L'HISTOIBE DE PARIS. 153

a saient, ce bon enfant de Dauphin gui fait de son « chaperon la bande des Armagnacs? Il finira par « nous naettre en colère ! »

On ne se contentait déjà plus d'insulter de loin rhéritier du trône : la foule envahissait son hôtel; le guet y entrait le soir comme dans un lieu suspect. Un Cabochien chapitrait le pauvre prince, en présence d'une multitude de truands et de valets de boucherie, avides du spectacle de la puissance humiliée. Ces remontrances publiques n'avaient pas d'autre but ni d'autre effet, que l'abaissement de la branche régnante. On répétait au Dauphin que, s'il ne se corrigeait pas de son libertinage et de ses autres vices, il perdrait son droit de primogéniture, et, de peur qu'il ne se corrigeât , le duc de Bourgogne maintenait auprès de lui de jeunes gentilshommes qui l'entretenaient dans ses goûts dissolus. Eustache de Pavilly lui-même, ce rude sermonneur, demandait à des intérêts de parti, qui n'avaient rien de commun avec les intérêts du trône et de la patrie, les inspirations d'une éloquence alors qualifiée de cicéronienne.

Au dire des honnêtes gens , le carme trouvait le

profit de sa bourse dans sa conniTence avec les Saint- Yon et les Le Goix (1). La manière dont il parlait au Dauphin de la mort du duc d'Orléans, autorise à penser qu'il avait eu part aux largesses du meurtrier. Quoi qu'il en soit , un ami désintéressé du pays, tout en rappelant les devoirs des rois à l'héritier de la couronne, aurait aussi rappelé les devoirs des peuples à cette foule qui venait lâchement l'outrager.

Les violences dont le duc de Guienne était l'objet n'avaient d'autres limites que celles des caprices et de l'ambition des Gabochiens. Ils le forcèrent de rappeler auprès de lui son ancien chancelier, Jean de Nielle, qu'il avait révoqué, et de confier à des commissaires de leur choix le procès de ses familiers ; de nommer capitaine de Paris ce Léon de Jacqueville, qui avait arrêté, sous ses yeux, ses bons serviteurs, et deux équarrisseurs, Denys de Chaumont et Simon Caboche^ capitaines du port de Saint-Cloud et du port de Charenton. Enfin, le jeune comte de Vertus s'étant échappé pour aller rejoindre son frère, ils

(1) ChroD. de Fenin, de Juvénal des Ursins et du Moine de Saint-Denis.

. entourèrent l'hôtel Saint-Paul, de gardes et de sentinelles, chargées d'empêcher la fuite du Dauphin.

Leur tyrannie s'exerçait, du reste, sur la ville comme sur la cour. Ils jetèrent en prison soixante bourgeois des plus riches, parce qu'ils n'avaient pas voulu prendre les armes sans Tautorisation du roi, et surtout parce qu'ils pouvaient se racheter par de fortes rançons.

Le duc de Guienne éprouvait un secret plaisir à voir la bourgeoisie victime à son tour de la tyrannie des bouchers ; mais il n'était pas lui-même au terme de ses tribulations.

Le 12 mai, Eustache de Pavilly, entrant à l'hôtel Saint-Paul à la tête d'une députation cabochienne, harangua le roi, et non-seulement justifia les excès du 28 avril et des jours suivants, mais encore provoqua de nouvelles smrestations. Il compara la cour à un jardin où les fleurs et les herbettes étaient étouffées par les ronces ot les orties. Quand il eut achevé sa métaphore , Léon de Jacqueville et les principaux meneurs parurent, à la tête de dix mille hommes^ pour arracher de l'hôtel royal ce que l'orateur appelait des plantes parasites. Aux cris de

cette multitude furieuse, le Dauphin crut sa vie menacée, et les gens qui l'entouraient furent saisis d'un pareil effroi, quand maître Jean de Troyes dit au prince : «Vous voyez tout ce peuple, Excellence : il «c réclame, pour les mettre en prison, ces traîtres, ces a familiers de votre palais^ qui vous poussent à tous « les vices. Il faut arracher ces mauvaises herbes , « de peur qu'elles ne flétrissent votre jeunesse en tt sa fleur, et n'étouffent les vertus qui en seraient « les doux fruits. »

En vain le duc pria, protesta de l'innocence de ses serviteurs : le vieux tribun nomma ceux que le peuple demandait, et aussitôt Jacqueville monta dans les appartements, avec seize hommes armés, pour arrêter ces seigneurs, au nom du roi, dont il prétendait avoir l'ordre* verbal. D fit d'abord huit prisonniers, au nombre desquels était Jean de Nielle, ce chancelier qu'on venait d'imposer au prince, et le duc Louis de Bavière, frère de la reine, qui ne se mêlait point de politique et ne songeait qu'à son prochain mariage avec une sœur du comte d'Alençon. Ni sa promesse de retourner en Allemagne, pour ne plus remettre les pieds en France, ni les prières

ÉTODES-SUR L'AISTOIRB im PARIS. 157

du Dauphin, ni les hrmes de la reine Isabeau ne purent obtenir l'élargissement de ce prince étranger* Loin d'être touchés du désespoir de lareine, qui voulait partage la prison de son frère, ils arrêtèrent ses femmes, mesdames deNoviant, de Montauban, Du Chàtel, du Quesnoy, et onze demoiselles, cachées, à demi mortes de frayeur, dans les combles de l'hôtel. Toutes furent jetées en prison , sous prétexte qu elles avaient connaissance du complot de Des Essarts. Les émotions de celte journée faillirent coûter la vie au Dauphin et à sa mère.

Il y avait, parmi les prisonniers, deux jeunes gentilshommes Armagnacs, que la distinction de leurs manières et de leur esprit signalait à la haine du duc Jean et de ceux qu'on pouvait appeler, suivant Texpression de Charles d'Orléans, ses assassins ordinaires : c'étaient Jean duMesnil et Jacques de la Rivière, fils de l'ancien ministre de ce nom. Accusés de complicité dans la conspiration et jugés par des commissaires, ils furent tous deux condamnés à mort. Mais Léon de Jacqueville voulut se procurer le plaisir de tuer de sa propre main La Rivière dans la prison. Le mort et le vif furent conduits au sup-

plice dans la même charrette et exécutés F un après l'autre devant une foule à laquelle tant de cruauté arrachait des larmes.

D'autres prisonniers, qu'on n'osait livrer au bourreau, furent de même égorgés au fond de teurs cachots et jetés ensuite dans la Seine.

Ce fut sous rinfluence de ces événements, que se fit la promulgation des ordonnances du 26 mai 1413. Le duc JeanVayait retardée autantque possible, parce qu'il profitait des abus plus que personne ; mais il sentit la nécessité de colorer toutes ces atrocités par le prétexte du bien public. LesCabocfaiens entrèrent donc en armes, le 24 mai, dans une salle où le roi tenait conseil avec les ducs de Guienne, de Berry et de Bourgogne, et maître Jean de Troyes demanda que les ordonnances de réformation , déjà promises au peuple, fussent publiées dans un lit de justice. Le chancelier Arnaud de Corbie ayant déclaré cette mesure conforme aux intentions du roi et de son Conseil, les factieux requirent l'expulsion de tous les seigneurs incarcérés et leur remplacement à la cour par des hommes dévoués à la cause du peuple. Le chancelier promit la nomination de

ËTUDES SUR L'HtSTOIRE DE PARIS. 159

ces candidats, si le roî les en jugeait dignes. Ils prièrent, en troisième lieu. Sa Majesté d'avoir pour agréable tout ce qu'ils avaient fait dans son intérêt, disaient-ils ; de n'en garder aucun ressentiment, et de leur témoigner toute sa bienveillance par des lettres-patentes scellées de son sceau.

Le vieux duc de Berry eut la faiblesse d'appuyer cette insolente prétention , et les s^utres princes suivirent son exemple. Mais les Cabochiens ne voulurent pas confier la rédaction de ces lettres aux secrétaires du roi; il fallut, malgré les représentations du chancelier, en charger un de leurs partisans, nommé Guillaume Barrant. Enfin ils exigeaient que, dans un but d'économie, le roi, toutes les fois qu'il quitterait Paris, emmenât avec lui la reine, ses enfants et toute leur maison. Le chancelier, à bout de patience, leur dit qu'à cet égard ce ne serait pas eux que Sa Majesté consulterait, mais ses parents et les seigneurs de sa cour. Sur cette réponse, ils prirent congé du roi et des princes, et résolurent de se venger du seul homme qui leur eût opposé dans le Conseil quelque résistance.

Ces lettres de remerciements, qu'ils avaient de-

mandées, furent enregistrées et publiées le lendemain 25. Elles ratifiaient tous leurs actes, et prouvaient à toute la France que la signature du roi était à la disposition d'une bande de pillards et d'égorgeurs.

Le 26, le roi, coiffé du chapeau blanc, ainsi que les seigneurs de sa suite^ se rendit solennellement au Palais, et, prenant place sur son trône, en chambre du parlement, fit lire à haute voix, par le greffier de la cour du Ghàtelet, les ordonnances dont nous avons donné plus haut Tanalyse,

Les princes et les prélats jurèrent tous de les observer fidèlement, et, deux joiirs après, l'aumônier du roi en démontra la sagesse dans un sermon qui fut l'expression de la satisfaction générale, car tout le monde sentait les avantages de cette centralisation administrative, de ces garanties données aux franchises municipales, à la sûreté des personnes et des propriétés.

De si utiles réformes étaient de nature à consolider le pouvoir du duc de Bourgogne, qui avait l'habileté de les prendre sous son patronage ; mais les Cabochiens violèrent, de la manière la plus ré-

voilante, ces mêmes ordonnances dont ils avaient requis la publication.

Le sire de Heilly , maréchal de Guienne, était ve nu à Paris pour demander des troupes et de l'argent. On fixa, pour la forme, le taux d'un emprunt forcé, et, au mépris des ordonnances du 26 mai, qui réservaient le recouvrement de tous les subsides aux receveurs et aux vicomtes ordinaires, Guillaume Le Goix, Simon Caboche, Denys de Chaumont, et Henry de Troyes , fils de maître Jean de Troyes, furent chargés de la levée de cet impôt.

Faisant comparaître devant eux les bourgeois, les marchands, les officiers du roi, les membres du Parlement et de l'Université, tous les habitants supposés riches, ils les taxaient arbitrairement, et, quand ils n'en obtenaient pas un versement immédiat, ils les jetaient en prison, ou bien ils leur envoyaient des sergents et des gamisaires, malgré la suppression des mangeurs ^ prononcée par les susdites ordonnances.

Ils arrachèrent ainsi des dépôts, appartenant à des orphelins ou à des églises. Juvénal des Ursins fut taxé à deux mille écus, qu'il ne pouvait payer. On

le fit enfermer au petit Ghàtelet ; il en appela au parlement; il lui fallut donner la moitié de la somme, avant d'aller en prison, et fixer un temps pour le payement du reste. Le vénérable Jean Gerson ne voulait pas céder à ces violences, contraires, disait-il, aux lois divines et humaines : il fut obligé de se réfugier sous lefi^ voûtes de Notre-Dame, pendant qu'on saccageait sa maison. L'Université, toutefois, fit respecter ses privilèges ; elle avait trop d'influence sur le peuple de Paris, pour que ces brigands ne redoutassent point sa colère. Elle obtint, par des menaces énergiques, la restitution de ce qu'on lui avait pris; mais, en définitive, les Cabochiens remplirent leur mandat de telle façon , qu'on les vit , au bout de quelques jours, étaler un luxe insolent et mener un train presque roya].

Les capitaux étant passés entre les mains desbou* chers, la bourgeoisie ne fit plus de dépenses, le crédit tomba, le commerce et le travail cessèrent ; les maîtres congédièrent leurs ouvriers qui perdaient leur temps à faire le guet jour et nuit.

Bientôt le mécontentement devint général comme la misère. Dans une séance du Conseil de Ville,

ÉTUDES SUR LHlSTOniE DE PARIS. 163

les Cabochiens furent traités hautement de viles canailles, de suppôts de métiers infâmes , indignes de l'autorité dont on les avait revêtus et dont ils avaient fait un abus impie contre le roi et le duc de Guienne.

Rétorquant raccusation : <c Pourquoi donc , di- <c rent-ils , avez-vous envoyé vos gens avec nous? » — a Nous les avons envoyés, firent les bourgeois, a pour obéir à Tautorité royale que vous aviez au- <c dacieusement usurpée ; nous ne nous attendions a pas , d'ailleurs, aux crimes que vous avez com- « mis. » Cette explication n'était pas très-exacte. C'était surtout l'apathie et l'intimidation, qui avaient rendu la bourgeoisie complice des Cabochiens. Quant au menu peuple , il les avait suivis de confiance et d'entraînement , et il n'en était que plus courroucé contre eux.

Ils remirent une somme de quatre-vingt mille écus d'or au sire de HeiUy, qui put enfin partir pour la Saintonge, Mais cette restitution tardive et incomplète, qui leur laissait les moyens d'entretenir leur luxe princier, ne suffit pas pour les réhabiliter dans l'opinion publique ; leur popularité déclinait

de jour en jour, et Ton entendait le peuple dans les rues vouer ces bouchers gorgés d'or à tous les supplices de Judas.

Informés de ce nouvel état des esprits • par des messagers secrets du duc de Guienne, les princes Orléanais députèrent, de Verneuil, des chevaliers porteurs de paroles de paix. Us mettaient leurs personnes et leurs biens à la disposition du roi ; mais ils désiraient conférer avec lui, hors de Paris où ils ne pouvaient être en sûreté. Les envoyés recommandèrent les requêtes de leurs maîtres à la bienveillance des ducs de. Guienne, de Berry et de Bourgogne. Ces seigneurs les congédièrent, avec la promesse de s'entremettre auprès du roi , dès qu'il serait rendu à la santé«

Le Dauphin et son oncle appelaient, en effet, de tous leurs vœux le retour de leurs parents; mais le duc Jean se promettait bien de ne rien épargner pour raviver la discorde et pour fermer à ses cousins les portes de Paris.

Il résolut d'abord de se débarrasser de Des Essarts, dont l'arrestation irritait fort le duc de Guyenne et qui pouvait devenir un ennemi dangereux. Les

Cabochiens accumulèrent les chefs d'accusation, pressèrent le jugement et ne cessèrent leurs instances qu'après la condamnation. Brisé par la torture et traîné sur une claie au dernier supplice, le malheureux adressait, en souriant^ ses adieux à la foule^ Il comptait encore sur la promesse du duc de Bourgogne ou sur un soulèvement de ce peuple si mobile, instrument de son élévation et de sa perte, qui, peu de jours auparavant, voulait le mettre en pièces, et qui maintenant le pleurait à chaudes larmes. Un geste, un cri l'aurait sauvé. Mais personne ne donna le signal libérateur. Pierre des Essarts, surintendant des finances, capitaine et prévôt de Paris, grand-bouteiller, grand-fauconnier, maître des eaux et forêts, grand-général, capitaine de Cherbourg et deJMontargis, fut décapité. Sa tête resta exposée au bout d'une pique, comme un épouvantail et un défi ; et, suivant une prédiction du duc de Bourgogne , son corps fut pendu au gibet où lui-même avait fait attacher le cadavre de Montaigu.

Le Dauphin concertait avec les quarteniers et les principaux bourgeois le renversement d'une tyrannie devant laquelle tout tremblait. Le duc Jean sur-

veillait ses démarches et il voulut lui en faire sentir les dangers. Dans la soirée du 9 au 10 juillet, on dansait à Thôtel Saint-Paul : Jacqueville entre, va droit au prince, lui reproche les scandales et les dépenses de ses plaisirs, le taace, Tinsulte, le menace. Indigné de l'audace de cet insolent, le sire de la Trémouille lui dit qu'il avait tort de parler de la sorte au fils du roi, et qu'une telle impertinence lui convenait à lui moins qu'à personne, vu le petit lieu dont il était. Jacqueville répond par un démenti. La querelle s'échauffe. Le Dauphin s'élance sur le capitaine de Paris et le frappe de trois coups de dague , qui l'auraient tué sans un haubergeon caché sous sa robe. La garde cabochiennCy qui faisait le guet, comme à l'ordinaire, autour de Thôtel, informée de ce qui s'y passe, accourt furieuse, force les portes, se précipite l'épée à la main au milieu du bal. Le duc Jean alors s'interpose et met fin à cette scène, en suppliant à mains jointes ses amis do ne pas souiller l'hôtel du roi par un horrible massacre.

Le lendemain, le Dauphin tomba malade et cracha le sang. Mais le roi recouvra la raison^ apprit la

démarche des princes Orléanais et se hâta de leur envoyer des an^tassadeurs à Verneuil.

Les princes ne désiraient que la paix et l'union ; ils se mettaient entièrement aux ordres du roi et proposaient de se rendre auprès de sa personne, en quelque lieu que ce fût , excepté pourtant dans la ville de Paris.

Le duc de Guienne invita les envoyés à faire part de cette réponse aux notables , réunis à THôtel de Ville pour délibérer avec les échevins et les chefs de la milice urbaine. Au moment où l'assemblée allait exprimer sa satisfaction, Jacqueville, Denys de Chaumont et Simon Caboche envahirent la salle, avec une centaine d'hommes armés, en criant : a A bas cette ,paix fourrée! Nous n'en voulons pas! » Puis, commandant le silence et lançant aux envoyés des regards farouches, Caboche, couvert d'une brillante armure de chevalier, parla ainsi à l'assemblée interdite:

« Comment, vous qui avez toujours approuvé ce qu'a fait le roi, pouvez-vous conseiller la paix avec ceux qui guerroyaient contre lui, il n'y a pas encore deux ans, et qui détruisaient le royaume

pour faire un autre monarque? Si leurs offres étaient sincères,* ils ne laisseraient pas Loiys Bourredon et Clignetde Brabant, qui marchaient sous la bannière orléanaise, occuper si longtemps Puiseaux, Beaune, Pithiviers et les autres forteresses royales qu'ils ont prises dans le Gàtinais. Ils ne laisseraient pas piller encore tous les jours les sujets du roi et ravager tout jusqu'à-Étampes. Ils veulent voir le roi pour mettreleurs personnes et leurs biens à sa disposition, et ils lui demandent une entrevue partout ailleurs que dans sa capitale! Que veut dire ceci? sinon leur haine mortelle et leurs mauvais desseins contre Paris. S'ils ne l'ont pas détruit l'année dernière, ce n'est pas faute d'envie, vous le savez. Us vous promettent d'oublier tout, et ils vous appellent leurs amés et féaux ? Ne vous y fiez pas, car c'est à seule fin de se venger. Ils ne vous pardonneront jamais d'avoir dépouillé de leurs richesses et fait périr dans les supplices leurs serviteurs et leurs sujets. Que les absents comme les présents le sachent donc bien : une fois maîtres du roi, de monseigneur le duc, et de la reine, les princes n'auront pas de cesse qu'ils ne vous aient enlevé les chaînes de vos rues et toutes

VOS armes ; ils aboliront alors vos ancienoes libertés, VOUS feront à tout jamais porter le bât de leurs maltôtes, comme ils Tont toujours fait, et s'engraisseront de votre misère, à noU^e honte éternelle. Par le sang de Jésus-Christ, répandu goutte à goutte ! s'il en est ici, quelle que soit leur qualité, d'assez hardis pour consentir à cette paix, nous les tenons dès ce moment pour traîtres au roi et à la glorieuse ville de Paris! »

Caboche avait raison. Les princes, dans les notes secrètes remises par leurs députés au duc de Guienne , ne dissimtilaient point leurs projets de réaction et ne reculaient pas devant la pensée de mettre la ville de Paris à feu et à sang, si elle ne rentrait pas dans le devoir. Mais Téquarrisseur Caboche inspirait tant de haine, qu'on oubliait, en l'écoutant, les légitimes intérêts dont il prenait la défense. Pour éviter une collision sanglante, on leva la séance, sans lui répondre. Mais^ le même jour, les dix-sept quarteniers, préposés au commandement des cinq divisions militaires de la ville, réunirent secrètement l'assemblée ; ils y convoquèrent les cinquanteniers et dizeniers sous leurs or-

dres, et la paix fut votée à runanimité des voix, moiDS celles des quatre chefs de la populeuse paroisse de Saint-Eustache.

Le lendemain, le Dauphin promit aux bourgeois de hâter la conclusion du traité, et de marcher à leur tête, s'il, devenait nécessaire de recourir à la force.

Ces diverses manifestations déterminèrent les commissaires à mettre en liberté les dames et les parentes de la reine, après leur avoir, toutefois, fait jurer de garder le silence sur leur détention et sur leur délivrance. Us allaient même ordonner l'élargissement des deux princes et de tous les seigneurs détenus comme eux, si Jean de Troyes et ses complices ne s'y fussent opposés.

Voyant le pouvoir leur échapper, les Cabochiens résolurent de le ressaisir par la terreur. Ils dressèrent une liste de bourgeois, qui devaient être , à la première émeute, rançonnés, bannis ou égorgés* Ils adressèrent aux viUea de Picardie des lettres, par lesquelles le roi représentait les princes comme des traîtres indignes de vivre, et sommait les bourgeois et les nobles de se lever en masse pour exterminer sa famille. On lisait dans ces facturas : « Le gou-

vernement actuel nous convient ; nous n'en voulons pas d'autre. Notre fils le duc de Guienne n'est pas plus tourmenté maintenant qu'il ne l'était dans le sein de sa mère. » Un chevalier, nommé Jean de Moreuil, se chargea d'aller prêcher cette nouvelle croisade, aussi méritoire, disait-il, que si elle était dirigée contre les ennemis du Christ. En môme temps les Cabochiens informèrent les gens de Paris, par la voix du héraut, que les princes voulaient détruire leur ville , tuer les bourgeois les plus considérables , et faire épouser leurs veuves à des valets. Une levée de deux mille hommes fut ordonnée dans la capitale et dans la banlieue , pour marcher sous les ordres de Jacqueville, contre les bandes de Louis Bourredon et de Clignet de Brabant. Mais, au moment où cette troupe allait entrer en campagne , l'état des affaires changea.

Le complot des bouchers avait, en transpirant, ranimé l'énergie des bourgeois. Leur plus courageux défenseur , l'avoeat-général Juvénal des Ursins, cherchait des hommes prêts à se dévouer comme lui, pour le rétablissement de l'ordre et de la paix. Il y songeait jour et nuit. Il entendait dans

ses rêves une voix qui l'y exhortait. Le bon seigneur recommanda sa femme et ses onze enfants à la grâce de Dieu, et se jeta résolument dans cette entreprise. Il allait tous les jours deviser des afEaires politiques avec le duc de Berry, qui, depuis le sac de son hôtel de Nesle, demeurait au cloître Notre-Dame, chez son médecin. « Eh bien ! disait le vieux prince , fort peu cabochien, quoique par prudence il ne quittât jamais son chapeau blanc : serons-nous toujours soumis à la domination de ces méchantes gens? » — « Ayez espérance en Dieu : bientôt vous les verrez détruits et confondus! » répondait Juvénal.

Il rencontra, un jour, chez le duc, deux quarteniers , marchands de draps de la cité , nommés Etienne d'Ancenne et Gervaisot de Mérilles, qui, par de fréquentes relations avec Jeurs cinquanteniers et dizeniers, s'étaient assurés de la haine du peuple contre les Cabocl^ens. On s'expliqua à cœur ouvert ; on jura de s'exposer, corps et biens, pour renverser les bouchers. On convint que le seul moyen d'y parvenir était de pratiquer le peuple et de le soulever contre eux.

Le duc de Berry, de son côté, agissait auprès du roi, qui le (A^rgea d'aller à Pontoise avec huit bourgeois, membres du Conseil privé, pour traiter de la paix. Le duc de Bourgogne lui-même reçut Tordre de prendre part à cette négociation. Toute la ville en désirait la réussite, et, pour l'obtenir, le clergé récita des prières publiques et célébra des messes solennelles.

Dès la première conférence. M" Guillaume Saiguet, député par le roi de Sicile, rappela, dans un discours plein de savoir et de bon sens, les torts des deux partis. Empruntant à Platon les principes qui devaient mettre un terme à la guerre civile et qui auraient dû la prévenir : <c II y a deux règles inva- « riables, dit-il, pour ceux qui sont appelés au gouic vemement de l'État. Ils doivent, d'abord, se pro- « poser le bien public comme but de tous leurs « actes, et le préférer à leur intérêt privé ; ensuite, c< considérer l'État comme un seul corps , dont ils a sont la tête et dont leurs sujets sont les mem- « bres, de telle sorte que, si un membre reçoit une u blessure , la douleur s'en fasse ressentir jusqu'à a la tête. » Malheureusement, Platon ne fut pas

plus écouté à Paris, qu'il ne l'avait été jadis à Syracuse, et, malgré ses conseils , la guerre alkdt se rallumer entre les Valois, comme auta^efois au sein de la famille de Denis.j

Toutefois, après quatre jours de débats et de difficultés vaines ou réelles soulevées par le duc de Bourgogne, les négociateurs finirent par s'entendre sur la rédaction d'un quatrième traité de paix.

Le 1*^ août, les articles de cette convention furent lus au roi. Au moment où le Conseil allait en délibérer, JeandeTroyes, les Saint- Yon, les LeGoix et Caboche, entrèrent précipitamment, en requérant: « Qu'ils vissent les articles, et, sur iceux, qu'ils assembleraient ceux de la ville, car la chose leur touchait grandement. » Le chancelier répondit que le roi voulait la paix; qu'ils en connaîtraient les conditions, mais qu'elles seraient soumises préalablement à l'examen du Parlement, de l'Université, du Chapitre, de la Chambre des comptes et de la bonne ville de Paris * .

Depuis l'établissement du régime féodal, il était

t) Registres du Parlement.

inouï, dans les pays de Langue-d'oil, de consulter, sur un traité de paix, tous les manants d'une ville, bourgeois et gens de métiers ; mais cela n'était pas plus extraordinaire que de voir des bouchers et des équarrisseurs siéger dans le Conseil du roi.

Il y eut donc, le lendemain mercredi, au Parioiraux-Bourgeois, une assemblée d'environ mille personnes, daîis laquelle lesCabochiens prirent place en grand nombre, quoique beaucoup d'habitants des divers quartiers s'y fussent rendus pour leur tenir tête.

Maître Jean Rapiot, avocat au parlement, exposa la nécessité de rétablir laconcqrde, et déclara qu'il approuvait les articles, d'accord sur ce point avec le prévôt des marchands et les échevins. L'un d'eux, Robert du Bellay, parla dans le même sens et finit par dire que des méchants et des traîtres pourraient seuls voter contre la paix. Maître Jean de Troyes répliqua par un démenti, ajoutant qu'on leur proposait une paixiourrée; qu'il fallait, au moins, rappeler aux seigneurs d'Orléans, de Bourbon, d'Alençon et à leurs alliés, leurs méchancetés et leurs trahisons, afin qu'ils fussent bien pénétrés de la

grâce qu'on leur faisait en se réconciliant avec eui : <c D'ailleurs, dit-il en terminant, on doit d'abord nous lire ici le traité. » Les Cabochiens comptaient faire aboutir la discussion à un vote négatif. « Non , dit un bourgeois; la matière est grande et haute. Il vaut mieux en délibérer dans les quartiers. Que les quarteniers convoquent demain jeudi les habitants des quartiers aux lieux ordinaires de réunion, et qu'on lise les articles dans chaque assemblée ! d — a Oui, dans les quartiers ! » s'écria-t-on de toutes parts. — « Délibérons sur-le-champ , dit un des Saint- Yon : il y a urgence. » On recommença de crier : « Dans les quartiers !» — « On délibérera ici, et tout de suite, dit l'un des Le Goix, et quiconque le voudra voir le verra. » — « U y en a qui ont trop de sang ! cria Henri de Troyes, fils du chirurgien ; il faut leur en tirer à coups d'épée. d Alors un charpentier du cimetière Saint-Jean , nommé Guillaume Cirace^ se leva et dit que , puisque la majorité voulait voter dans les quartiers , il fallait bien qu'il en fût ainsi, a On va voter séance tenante et à ta face ! p lui répliquèrent les Le Goix et les SaintrYon. — a On votera dans les quartiers! répliqua Cirace d'un

ton ferme, et, si vous voulez l'empêcher, il y a dans Paris autant de frappeurs de cognées que d'assommeurs de bœufs. » Les bouchers se le tinrent pour dit et se bornèrent à demander Tajournement de la convocation des quartiers au samedi suivant. Ils espéraient pouvoir , dans ce délai , mettre à exécution leur ^projet de massacre. Mais cette proposition fut également repoussée.

Le lendemain, de grand matin, Jean de Troyes, qui était concierge du Palais et y demeurait, se hâta de réunir les quarteniers de la Cité, pour s'assurer leur concours. Le quartier fut promptement assemblé au cloître Saint-Éloi, et Guillaume d'Ancennes ainsi que Gervaisot de Mérilles allèrent prévenir Juvénal qu'on paraissait vouloir brusquer le vote avant son arrivée. Il arriva, toutefois, assez à temps, pour entendre les calomnies accumulées contre les princes par maître Jean de Troyes. Celui-ci , après avoir capté, par un bon accueil, l'assentiment de l'avocat-général, lui demanda s'il ne pensait point qu'il convînt de montrer cette cédule au roi et à son Conseil, avant d'approuver la teneur du traité.

« Il me semble, répondit Juvénal, que, puisqu'il

plait au roi, que tout ce qui a été dit et fait de part et d'autre soit oublié et comme non avenu, il ne faut plus rien en rappeler. Cette cédule est toute séditieuse et faite pour empêcher la conclusion de la paix, que le peuple doit désirer. » — « Oui, la paix, la paix! » s'écrièrent les assistants, tout d'une voix. Et, sans plus demander d'autre opinion, le seigneur de Traignel dit : « Bien ! il faut avoir la paix. Qu'on déchire la cédule de maître Jean de Troyes ! » Elle fut aussitôt arrachée de ses mains et mise en pièces.

On apprit dans toute la ville ce qui venait de se passer au quartier de la Cité, et, excepté ceux des Halles et de l'hôtel d'Artois, tous les autres votèrent de même par acclamation et sans délibérer, tant ils avaient hâte d'être débarrassés de Caboche et de sa bande.

Dans l'après-midi , l'avocat-général se rendît à l'hôtel Saint-Paul, avec un grand nombre de notables. Il dit au roi, que ses bons bourgeois de Paris le suppliaient de conclure une paix durable, et, pour ce, de charger monseigneur de Guienne des mesures à prendre. Le roi trouva cette requête raisonnable et répondit qu'il y serait fait droit. Mais le duc

Jeau dit au seigneur de Traignel : a Juvéïjal, Juvénal, enteadez-vous bien ! Ce n'est pas la manière de venir ainsi. » — « Il n'y avait pas d'autre moyen de conclure la paix, répliqua Tavocat-général , vu la conduite que tenaient les bouchers. Vous en avez été averti autrefois, et vous n'y avez voulu entendre. » Ils allèrent ensuite chez le Dauphin, qui leur déclara qu'il voulait la paix et qu'il le ferait bien voir. Il fut convenu que le prince se ferait remettre les clefs de la Bastille et qu'il chevaucherait le lendemain par la ville.

Le peuple était déjà tout disposé à la paix. Les bourgeois, à la tombée de la nuit, allumèrent des feux de joie dans les rues et se promenèrent ^i armes, aux cris de : « La paix ! Vive la paix ! »

Le duc de Bourgogne n'osa point refuser les clefs de la Bastille. Ses gens en sortirent, et Simon Caboche, prenant avec lui quatre cents hommes d'ar^ mes et les arbalétriers de Paris, alla s'emparer de l'Hôtel de ViUe.

Le lendemain matin, Juvénal, après avoir entendu la messe, se rendit chez le duc de Berry qui venait de l'envoyer chercheri II avait concerté, dans la nuitj

avec les quarteaiers, les mouvements de la journée. Tout allait dépendre de l'attitude des deux quartiers qui n'avaient point approuvé les conditions du traité. Il importait donc d'imposer aux Cabochiens, par un grand déploiement de forces, en évitant toutefois un choc qui pouvait amener une collision générale. « Eh bien! Juvénal, demanda le prince, que faitesvous et que dois-je faire moi-même? » — <c Monseigneur, répondit l'autre, passez la rivière, allez à l'hôtel de monseigneur de Guienne, dites-lui de se tenir prêt à monter à cheval pour se porter sur le Louvre par la rue Saint-Antoine. Il délivrera messeigneurs les ducs de Bavière et de Bar, et ne vous souciez, car aujourd'hui j'ai espérance en Dieu, que tout se passera bien et que vous serez paisible capitaine de Paris. J'irai trouver les autres et je les amènerai tous à monseigneur le Dauphin et à vous, n

Pendant que le duc de Berry se conformait à ces instructions, Juvénal aUa chercher les compagnies de la Cité, pour les réunir à celles de Saint-Germain l'Auxerrois et marcher en force vers l'hôtel Saint- Paul.

C'était ce que le duc de Bourgogne voulait empé-

ËTUDES SUR L'HISTOIRE DE PARIS. Ui

cher. Iloffirait aux bourgeois sa médiation pour apaiser les troubles et lès engageait à mettre bas les armes, en leur représentant les dangers de la lutte et en leur promettant d'obtenir du roi tout ce qu'ils wudraient. «Nous nous battrons, s'ille faut, répondaient-ils f mais le Dauphin nous attend , et nous aTons des ordres du roi. » Le duc allait alors près du Dauphin et le suppliait de renoncer à une démonstration qui pourrait faire couler le sang. Mais bientôt les miliciens entrèrent en foule dans la cour de l'hôtel, et le duc de Guienne, emmenant avec lui les ducs de Berry et de Bourgogne, se dirigea vers le Louvre, par la rue Saint- Antoine, à la têteti'une armée qui aurait suffi pour chasser les Anglais du royaume.

Quand il fut à la porte Baudet, l'aYocat-générai se détacha de la colonne, et se porta, lui sixième, sur la place de Saint-Jean-en-Grève, où il trouva les Cabocluens à la tête d'une troupe nombreuse rangée en bon ordre. Gomme il passait au milieu d'eux, le neveu de maître Jean de Troyes arrêta par la bride le cheval de maître Jean, fils de Juvénal des Ursins, et lui demanda ce qu'ils avaient à faire : «Suivez-

(( nous, ainsi que monseigneur le Dauphin, répona dit le jeune homme, et vous ne pourrez feillir. » Toute la troupe Cabochienne, voyant que les quartiers bourguignons ne bougeaient point, s'achemina vers la rivière, à la suite du seigneur de Traignel qui la conduisit au Louvre. Le duc de Guienne y était déjà arrivé. Il avait délivré les ducs de Bavière et de Bar, qui devaient, disait-on, être décapités le l^demain, ainsi que les prisonniers du Palais et de rÉvêché. Le prince revint par la Grève , pour se rendre dans la Cité et meUae aussi en liberté ses serviteurs, qui remplissaient les prisoas de la Conciergerie et des deux Châtelets. Près de Saint- Germain l'Auxerrois, un tapissier, qui reconnut maître Jean deTroyes, s'écria, en tirant son épée : « Ribaud, traître, à ce coup, je t'aurai ! y> A cette menace, les Cabochiens se jetèrent dans les rues adr jacentes et se dispersèrent dans toutes les directions. On demanda à l'avocat-général si l'on irait fermer les portes, pour les empêcher de sortir de Paris : « Laissez tout ouvert, dit-il : s'en aille ou demeure qui voudra! Nous ne voulons que paix et concorde. » Mais tout le monde n'était pas animé de si

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bonnes intentions; quelques-uns même avaient grande envie de frapper le duc de Bourgogne. Le duc s'en doutait et envoya demander au seigneur de Traignel s'il était en danger. Juvénal le sauya, en répondant à haute voix qu'il ne courait aucun risque et qu'il n'eût garde; qu'ils mourraient tous, avant qu'on ne touchât à sa personne.

Le Dauphin enU^a à l'Hôtel de Ville, avec les princes, le prévôt des marchands, les échevins et Juvénal. L'avocat-général rappela en peu de mots les désordres du gouvernement qui venait d'être renversé^ et l'on procéda, séance tenante, à la composition d'un nouveau pouvoir. Andriet de Pernon , prévôt des marchands et denx échevins furent maintenus dans leurs fonctions. Les échevins de Troyes et du Bellay furent remplacés par Guillaume Cirace et Gervaisot de Mérilles. Le duc de Berry eut la capitainerie de Paris; le duc de Bavière, le commandement de la Bastille, comme lieutenant du Dauphin ; le duc de Bar , le gouvernement du Louvre, et le sire Tanneguy-Duchâtel, le gouvernement de la prévôté de Paris.

De retour à l'hôtel Saint-Paul, le duc de Guienne,

en remerciant les bourgeois qui Favaient accompagné, leur recommanda d'arrêter ceux qui s'étaient , montrés contraires à la paix.

Les bourgeois n'étaient déjà que trop disposés à ïa vengeance. Ils rougissaient de la lâcheté qui les avait laissés si longtemps sous le joug d'une poignée de brigands. Ils regrettaient de ne pas les avoir exterminés tous jusqu'au dernier, et, pour en faire maintenant justice, ils se mirent à les chercher par toute la ville.

Ainsi le traité de paix était enfreint, avant d'avoir été proclamé, car une des clauses portcût qu'aucun particulier ne serait recherché pour ce qui s'était passé, sous prétexte de justice ou autrement.

La ville était dans la joie. Les ducs de Guienne et de Berry la parcoururent, le lendemain, avec un brillant cortège de chevaliers et de bourgeois. «C'était, disaient les gens, bien autre chevauchée que celle de Jacqueville et des Cabochiens. »

La paix fut publiée par la voix du héraut , ainsi qu'une ordonnance qui prohibait^ sous les peines portées contre les voleurs , la dénomination de Bourguignons et à' Armagnacs.

Te Deum, sonneries de toutes les cloches, processions de toutes les paroisses, sermons , festins^ réceptions solennelles ; telles furent les manifestations qui précédèrent et suivirent l'arrivée des députés.

Aussi, le roi leur déclara-t-il que, malgré l'exception stipulée dans les articles, Paris serait le lieu de l'entrevue, attendu que les ducs et comtes n'avaient plus rien à craindre dans cette ville délivrée des se* ditieux, et qu'ils ne pouvaient nulle part être mieux reçus. On craignait qu'après tant d'offenses, les princes ne consentissent point à rentrer à Paris ; l'enthousiasme fut au comble, quand on apprit qu'ils voulaient tout oublier et que leur haine contre les Parisiens s'était changée en affection.

Le duc de Guienne révoqua son chancelier, créature des factieux, et donna la charge à M* Jean Juvénal, qui avait pris une part si active à la délivrance de la ville. Mais là se bornèrent ses bonnes inspirations, et, regrettant de ne pouvoir se venger des principaux Cabochiens , il fit renouveler, sans discernement ni justice, le personnel de toutes les administrations, et arrêter, en infraction au traité ,

186 ËTUIffiS SUR L'HISTOIRE DE PARIS.

des bourgeois qui avaient pris part aux émeutes. Beaucoup prirent la fuite pour éviter le même sort. La populace, qui avait pillé la maison des Armagnacs, allait piller celles des Bourguignons, quand le roi fit défendre, sous peine de mort, de s'introduire , sans ordre, dans le domicile des fugitifs ou des détenus.

On trouva deux listes de proscriptioûs, sur lesquelles les noms de plus de quinze cents seigneurs et bourgeois étaient marqués d'un R, d'un B ou d'un T, selon X[u'il8 devaient être rançonnés, bannis ou tués. On eût arrêté la nuit ceux de cette dernière catégorie, comme pour les mener en prison ; puis on les eût jetés, sans bruit, à la rivière.

On pendit le bourgeois qui avait assassiné le pauvre Courtebotte, c'était un de Troyes, coupable de plusieurs meurtres , et les frères Coilles , bouchers, qui avaient noyé maître Raoul de Brissac.

Mais ces actes de justice ne suffisaient pas au ressentiment du Dauphin. Il lui fallait des représailles. Il fit faire le guet autour de l'hôtel d'Artois, et on y arrêta, par son ordre, quatre familiers du duc de Bourgogne. Ce prince n'était plus appelé au Con-

seil, et l'on parlait déjà de son arrestation. Ne voyant plus de sûreté pour lui dans le retour d'opinion qui emportait les Parisiens, il résolut de fuir et d'enlever le roi. Dans ce but, il l'emmena, un beau jour, chasser au bois de Vincennes ; mais Juvénal les rejoignit avec cinq cents chevaux. Le duc eut beau se fâcher et dire a qu'ils volaient l'oiseau, » force lui fui de lâcher sa proie. Le roi se laissa tranquillement ramener dans sa bonne ville de Paris, tandis que son cousin, suivi dHme faible escorte, piquait des deux sur la route de Flandre. Ce départ consterna les gens qui savaient prévoir. Le peuple courut au-devant des princes qui revenaient à Paris a en bel arroi ». Ils s'arrêtèrent à la porte Saint-Jacques pour jurer paix et amitié ' aux habitants. Leur entrée fut triomphale. Chaque rue était garnie de bourgeois armés de toutes pièces pour leur faire honneur et passage, et les acclamations de la foule accompagnèreut jusqu'à l'hôtel Saint-Paul ces ennemis de la veille, naguère objets de tant de haines et de malédictions. Le lendemain, au Palais, ils jurèrent publiquement, à genoux, la main sur la vraie croix, d'observer tous les articles

de la paix. Mais ils ne devaient pas être plus fidèles à leurs serments, que les Parisiens à leurs opinions politiques. Tous les meneurs bourguignons et cabochiens ayant été déclarés criminels de lèsemajesté et bannis de France, leurs biens furent confisqués, leurs femmes môme furent renvoyées de Paris, et conduites par des sergents, loin de leurs maris, dans TOrléanais. Tous les offices avaient été confiés aux serviteurs de la cause orléanaise. Le duc de Ouienne les combla de biens et de faveurs, et ses prodigalités à leur endroit furent telles , que l'honnête Juvénal des Ursins dut refuser de sceller ses mandements. Le duc lui retira alors les sceaux. On rendit Tépée de connétable à Charles d'Albret, - et la charge d'amiral à Glignet de Brabant , coupable de si atroces brigandages. Paris se fit Armagnac. Le chapeau blanc fut remplacé par le chaperon mi-parti rouge et noir , et la croix de Saint- André, par la bande blanche, dont on affubla même les images des saints. Pour avoir déchiré celle de Saint-Eustache, un jeune homme eut le poing coupé et fut banni à perpétuité. Les petits enfants euxmêmes étaient sûrs d'être battus, quand ils chan-

talent, par habitude, le refrain des rues de Paris : « Duc de Bourgogne , Dieu te tienne en joie ! » C'était maintenant contre lui, qu'on faisait des chansons, et l'on disait que le duc de Bayière (puisqu'il était certain qu'on lui aurait tranché la tête le lendemain du jour où il fut délivré) avait lâchement fait de ne pas soudainement tuer le duc de Bourgogne. Princes et peuple s'ingéniaient à provoquer la colère de ce dangereux ennemi.

Mais le plus déplorable des actes qui signalèrent le nouveau vertige de la cour et de la ville , ce fut l'abolition de ces ordonnances du mois de mai , qui corrigeaient tant d'abus et introduisaient tant d'à* méliorations dans les services publics. Sur la demande des princes, peu de jours après leur retour, le roi tint un lit de justice, dans lequel le chancelier déclara : « que lesdites ordonnances avaient été « arrachées du roi par les obsessions de certains tt intrigants. » Cela n'était pas vrai. C'étaient les députés des trois ordres et les grands corps de l'État qui avaient provoqué ces réformes au nom de la France, et les intrigants n'avaient fait qu'en demander la publication, alors qu'eïïe ne pouvait plus

être ajournée. Le chancelier ajouta : « que, ces orc( donnances ayant été faites sans l'assentiment des a princes des fleurs de lys et restreignant, suivant i( leur opinion , l'exercice de l'autorité royale , le a roi avait jugé à propos qu'elles fussent annulées « et déchirées, en présence de toute l'assemblée. »

Ces prétextes étaient absurdes. L'assentiment des princes n'avait jamais été nécessaire pour valider les édits royaux. Qui les empêchait, d'ailleurs, de signer ces édits? Quant aux restrictions apportées par le roi lui-même à son pouvoir, dans cette espèce de charte octroyée, elles lui étaient encore plus utiles qu'à son peuple.

Plus tard , Louis XII donna ce noble exemple , . lorsqu'il ordonna, par son édit de i499, qu'on suivît toujours la loi, malgré les ordres contraffes à la loi, que l'importunité pourrait arracher au monarque.

Ce n'était pas l'omnipotence du roi, c'était leur propre despotisme que les princes voulaient maintenir, comme l'avait prédit Caboche. Et, en rapportant, sans la moindre apparence de nécessité, ces ordonnances , qu'ils appelaient fort improprement

cabochiennes, ils replongeaient la France dans le chaos de l'arbitraire, pires, en cela, que les Gabochiens, car ceux-ci violaient les lois, mais ne les abrogeaient pas.

Ces lois ne trouvèrent pas un seul défenseur dans cette haute bourçeoisie parisienne, qui les avait tant vantées et qui était représentée par tant de membres au Parlement, à la Chambre des comptes, à la Sorbonne, au Conseil du roi ! Ces bourgeois avouaient naïvement qu'ils s'étaient ainsi plies à la volonté des princes, pour être sûrs de garder leurs places. L'Université, qui aurait pu protester, du moins par son silence, contre les excès de la réaction, les approuva complètement, par d^ lettres dressées dans une assemblée générale tenue solennellement à Saint-Mathurin le i" décembre ; et le peuple, qui la veille délibérait dans ces questions, comme les Leudes des rois francs, sur le choix de la paix ou de la guwre, le peuple, qui formait une puissante armée, et qui n'en avait plus aucune à redouter, car celle des princes était licenciée, le peuple , qui par conséquent était maître de la situation , et pouvait non-seulement maintenir le code administratif

IW ÉrUDKS Sm L'HISTOIRE DE PARIS.

de 1413, mais restaurer la charte de 135S, le peuple de Paris entendit, sans murmurer, proclamer dans ses carrefours la destruction de ce dépôt national , confié à sa vigilance et à son courage.

Dans de telles circonstances, l'abandon des conquêtes constitutionnelles du pays était plus coupa* ble encore que la faiblesse des Maillotins se laissant désarmer par les vainqueurs de Rosebec.

Les Parisiens avaient eu peur et avaient souffert. Las d'agitations et d'inquiétudes, ils tombèrent aux pieds d'un pouvoir qui leur promettait du repos, et se laissèrent dépouiller des seules garanties qui pouvaient assurer leurs franchises personnelles.

On maria des princes, on reçut des ambassades. Les bals, les processions, les tournois, se succédèrent, et Paris s'endormit, au bruit des fêtes, sur une pente qui l'entraînait à l'abîme.