LIVRE PREMIER

à peu près. Le sesterce , ou demi-quinaire , vaudrait de dix-huit à vingt de nos centimes.

Les pièces d’or ne furent en émission à Rome qu’au temps de la deuxième guerre Punique. La valeur de ce nummus aurais correspondait à celle de dix deniers d’argent.

La numismatique fournit beaucoup de lumières sur les usages religieux , civils et militaires des peuples anciens Les médailles

donnent la représentation de plusieurs monumens célèbres que le temps ou les barbares ont détruits... A. l’inspection des diverses empreintes et à la marque des époques où les coins ont été gravés , on parvient à se faire une idée des progrès ou de la décadence des arts du dessin d’âge en âge. L’étude de la numismatique est donc infiniment avantageuse aux artistes en général.

Si des actions <1 éclat méritèrent à des chefs militaires , à de généreux citoyens , les honneurs d’une statue , la hauteur en fut fixée à trois pieds seulement y etc.

Les empereurs et les capitaines célèbres en obtinrent de plus grandes qui se nommèrent augieites. Celles qui excédèrent doublement la hauteur des tailles naturelles, furent qualifiées du titre à’ héroïques. Quant aux dimensions colossales , elles furent réservées aux effigies des divinités.... Néanmoins Néron, Domitien, Commode, etc. , voulurent être figurés sous cet aspect gigantesque et propre à frapper de terreur un peuple abruti par la servitude.

Nous aurions dù mentionner dans les notes précédentes une statue d’Apollon de grandeur démesurée que Spurius Carvilius , après sa victoire sur les Samnites, avait fait couler en fonte par un artiste étrusque. Les casques, les cuirasses , les javelots , dépouilles de l’ennemi , furent mis en fusion pour cela.

Nous remarquerons encore que l’ancien poète