LIVRE PREUIER

miers pour organiser la lyre , c’esl-à-dire pour mettre en harmonie les éléinens de la matière.

De ces trois unions provinrent cinq enfans, dont Atlior accoucha en cinq jours : Osiris, qui voit tout, naquit le premier ; Arouéris ou Orus, le second; Tip/ion, le troisième; Isis parut ensuite ; et la naissance de Nep/itis compléta la génération d’Athor et de ses trois époux. Osiris fut engendré par le Soleil; Lsis, par Hermès, et Nephtis, par le Temps fatal; Orus, enfin, dut l’existence à l’union d’Osiris et d’Isis, qui s’étaient aimés dans le sein d’Alhor, leur mère,

avant son accouchement Tout ce galimathias

mystique se réduisait à ceci : Osiris est la cause intelligente; Isis , la cause matérielle; Orus, le monde , résultat combiné des deux causes ; et Nephlis , fin , perfection , victoire.

Quant à Typhon , il déchira le sein de sa mère en naissant avant terme. On dépeignait ce mauvais principe comme un monstre à cent têtes, le corps couvert de plumes et d’écailles, agissant à la fois dans les airs et les eaux. Il vomissait des tourbillons de flamme; ses bras, signe d’une activité continuelle, étaient sans nombre,

et s’allongeaient jusqu’au bout du monde

Loup, crocodile, hippopotame, ayant tous les

Digite

moyens de mûre , son empire était la matière, et le désordre des élémens , son ouvrage *.

Les prêtres de l’Egypte , pour consigner ces - traditions mystérieuses dans leurs archives , • avaient imaginé les caractères de l’écriture figurative Ce furent les premiers essais de l’art

du dessin en ces contrées. Ces signes explicatifs dénaturèrent , en se multipliant, le sens primitif des allégories dont ils étaient la clé. Les divinités se confondirent aux yeux de la multitude avec leurs attributs, et les images ne rappelèrent plus à la mémoire aucune idée précise des objets qu’elles devaient représenter. Les esprits justes revinrent alors à la croyance d’un Dieu seul; les divinités secondaires ne furent, dans l’opinion des hommes éclairés , que de simples emblèmes de la toute-puissance et de la sagesse de V Éternel Géomètre.

* Voyez, par rapport à ces rêveries que cherchent à sonder quelques modernes songes-creux , le conte énigmatique publié par M. Saint-Martin, sous le titre de Crocodile , ou hi Guerre du Bien et du Mal.

Typhon, dans son origine, désignait le vent pernicieux du midi et les éruptions volcaniques; ce mythe a subi plusieurs changemens.