LIVRE TROISJiSME

[ Av. J. c. Je SCO à Tiis. ] — A cette éjioque où l’art attei^'riait ce degré de délicatesse au delà duquel il ne saurait acquérir que le fard des raflinemens, Scopas, de l’ile de Paros, décorait de magnifîques sculptui'es les temples et les palais de la Grèce, de Tlouie et de la Carie. Une V'énus de sa main , qui avait été transportée à Rome du temps des Césars, parut digne, aux yeux de Pline , d’être comparée à celle de Cnide , la plus belle qui fût au monde *. L’éloge d’une Bacchante en fureur et d'un Mercure de ce même artiste se trouve dans Y Anthologie. Le groupe fameux de Niobé mourante, qui fait aujourd’hui l’un des principaux ornemens de la galerie de Florence, peut nous faire conjecturer du talent supérieur de Scopas **. Savant architecte en

de ce tableau, qu'il acheta au prix de deux talens (dix mille huit cents francs).

* L'auteur latin a dit, en mentionnant cette Vénus du statuaire de Paros : Praxitellam illam antecedens; il n'entendait par ces mots, sans doute, qu'une priorité de temps; car le même écrivain avait déclaré, relativement à la Vénus de Cnide, qu'il n’en connaissait pas de plus belle.

** Ce groupe , qui lui est généralement attribué ,

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même temps que statuaire, il fut charge, non seulement de la réédification , à Tégée , du temple de Minerve->^^cfl , le plus somptueux du Péloponèse , mais il travailla , de concert avec Briaxis *, Hypatodore, Timothée et Polyclès, aux embellissemcns du tombeau de Mausole, qui , par sa magnificence , fut classé parmi les prodiges de l’art.

Ce monument avait la forme d’un carré long , entouré de trente-six colonnes. 11 était enrichi de statues et de bas -reliefs admirables. Au dessus de la masse carrée s’élevait une pyra-

n’est , selon les conjectures de Mongs , qu une copie antique de la composition primitive. Bien des connaisseurs considèrent une telle opinion comme paradoxale.

• Briaxis avait fait, pour les Rliodiens, plusieurs colosses très estimés. l/’Apollon et le Jupiter de Patare en Lycie, sortis de son atelier, rappeUient la fierté du ciseau de Phidias.

Hypatodore était auteur de la belle Minerve d Alyphéra. On admirait l’élégance des l'ormes et la noble expression de cette statue, dont les dimensions, plus hautes que nature , avaient un aspect im-