L OSO , LA MONA , T £L CEROO

Un OSO con que la vida Ganaba un Piamontes , La no muy bien aprendida Danza ensayaba en dos pies.

Quericndo hacer de persona , Dijô à una niona : « i que tal? »

LITTÉRATURE. !2 t l

h'épigramme ne pouvait manquer d'être cultivée dans la patrie de Martial , dans la langue qui possède l'expression la plus propre à caractériser cette espèce de trait lancé par l'esprit , agudezà. La plupart des poètes satiriques ont également réussi dans ce diminutif de leur genre; quelques autres, tels que Baltazar de Alcâzar et Salvador Polo de Médina , ne sont

£ra peiita la moua ,

Y lespondiôle : « Muy mal. *»

« Yo creo , lespondio el oso , Que me haces poco favoi- ; ^ Pues que nii aire no es gaiboso?

l No hago el paso con primo r ? »

£$taba el cerdo présente ,

Y dijô : « Bravo I bien va I Bailai'in mas excelente No se lia visto ni verâ. »

Écho el oso , al oir esto ; Sus cuentas alla entre si ,

Y con ademan modesto , Hubô de exclama r asi :

« Guando me desaprobaba La mona , llegué à dudar ; Mas, ya que el cerdo me alaba , Muy mal debo de bailar. »

Guarde para su regalo Esta sentencia un autor :

Si el sabio no aprueba , malo ; SL el necio aplaude, pcor.

212 ÉTUDES SUR l'kSPAGNE.

connus que par leurs épigrainincs. En Espagne, eependant, l'épigramme n'a pas eu toute la portée qu'on lui a donnée en France. Elle ne s'adresse , comme la satire , qu'à des abstractions , à des généralités, à des êtres de raison. Telle est cette épitaplie : « Du seul excès de constance est morte celle qui gît sous cette pierre. Passant, approche-toi sans crainte; une telle amante n'est pas morte de maladie contagieuse (i) » ; et cette autre : « Ici , frère Diego repose ; il n'a jamais fait autre chose (2) ». Mais l'épigramme n'a pas été personnelle; elle n'a point vengé l'amour-propre irrité d'un poète; elle n'a point cloué d'écriteau infamant au front des Cotin , des Pradon , des Fréron. Du moins , je n'ai pas souvenir d'avoir rencontré , dans la langue espagnole , une seule de ces sanglantes ironies que se permettaient de décocher à leurs ennemis le doux Racine , ou Voltaire , ou Chénier.

Le madrigal^ qui, en Espagne du moins, est à l'églogue ce que l'épigramme est à la satire , n'a pas été négligé par les disciples de Garcilaso. Mais d'autres Dorât ont aussi gâté de leurs fadeurs cette petite poésie qui veut être finement assaisonnée, et l'ont

(1) Solo rauriô de constante

La que esta bajo esta losa.

Acercate, caminante; Pues no muiiô tal amante De enfermedad contagiosa.

Don José Gadalso.

(4) Aqui Fray Diego reposa ;

Y jaraas hizô otra cosa.

Dor{ Pablo Jerica.

LITTÉRATUnE. 2l3

rendue à peu près aussi insipide que parmi nous. Quelques madrigaux pourtant ont été conservés, et méritent de l'être ; par exemple, celui de Luis Martin, qui semble , dans l'original , une délicieuse miniature. En voici la copie décolorée :

<( Ma bergère allait cueillant des fleurs, et les gardait dans le pan de sa robe pour en faire une guirlande ; mais d'abord elle les porte aux lèvres rosées de sa bouche , et leur donne les parfums de son haleine. Et, pour son bien, une abeille était cachée dans le sein d'une rose, dérobant sa douce essence; et comme elle se trouva sur la charmante fleur des lèvres, hardie, elle la piqua, tira du miel, et s'enfuit en volant (i). »

Quant au. sonnet y on dirait que les Espagnols aient connu depuis l'origine de leur poésie ce jugement de Boileau, que

Un sonnet sans défaut vaut seul un long poème. Tous les poètes à l'envi ont cherché cette autre

(I) Yba cogiendo flores

Y guardaudo en la falda

Mi ninfa para hacer una guirnalda ;

Mas priinero las toca

A los rosados labios de su boca ,

Y lesda de su aliento los olores.

Y estaba (por su bien) entre una rosa Una abeja escondida ,

Su didce humor hurtando;

Y conio eu la hermosa

, Flor de los labios se hallô, atrevida

lia picô , sacô miel , fuese volando.

2l4 ÉTUDES SUR l'kSFAGNE.

pierre philosophale. Qu'ils se fussent adonnés ù l'épopée, à l'ode, h l'églogiie , à la satire, tous, je le répète, Ont joint à leur genre spécial la banalité du sonnet. Si l'on recueillait tous les sonnets qu'a produits la langue espagnole, ces petits poèmes de quatorze vers rempliraient d'énormes volumes. H y a des poètes, comme don Juan Argviijo, qui n'ont pas fait autre chose ; Garcilaso en compte trente-neuf dans le si mince recueil de ses œuvres ; Quévedo et les Argensolas ne sont pas moins féconds, et Lope de Véga, outre les sonnets qu'il avoue pour siens , en a publié , sous le nom supposé de Tome Burguillos , une collection de cent soixante; enfin, Cervantes, qui avait pour les vers une passion malheureuse, et voulait rimer malgré Minerve , a fait aussi quelques sonnets , les meilleures, à coup sûr, de ses poésies. Je pourrais en citer un de Lope de Véga , celui qui commence par ce vers :

« Un soneto me manda Lacer Violante >• ,

où il explique ingénieusement les règles de cette composition difficile , et qu'a copié je ne sais lequel de nos vieux poètes, dans le Sonnet à habeau y que l'on croit original ; mais j'aime mieux , s'il faut citer quelque chose, choisir un des sonnets burlesques de Cervantes ; d'abord , parce qu'il est excellent ; ensuite , parce qu'il fera connaître en rtiême temps une espèce de sonnet particulière à l'Espagne , qu'on nomme estj^ambote ^ et qui a un tercet de plus que l'autre , dix-sept vers au lieu de quatorze. Dans ce sonnet , et h propos du tombeau qu'on avait élevé h Philippe II

dans la catliétlralc de Séville, Cervantes se moque avec beaucoup de grâce de la forfanterie des Andaloux, les Gascons de l'Espagne. Je n'ai pas besoin de répéter que ma version est défèstable ; le dernier trait , froid et presque ridicule en français , fait pâmer d'aise les Espagnols , qui savent tous par cœur ïestrambote de leur célèbre compatriote :

« Vive Dieu ! cette grandeur me passe , et je donnerais un doublon poni* la décrire ; car, qui ne s'étonne et ne s'émerveille devant tant de pompe , devant ce monument insigne ?

(( Par la vie de Jésus-Christ ! chaque pièce vaut plus d'un million , et c'est une honte que cela ne dure un siècle. 0 grande Séville ! Rome triomphante en courage et en richesse !

(( Je gagerais que l'âme du défunt, pour jouir de ce lieu, a laissé aujourd'hui le ciel dont elle jouit éternellement. »

(( Entendant cela , un bravache s'écria : « Rien de plus vrai que ce que dit votre grâce , seigneur soldat , et qui dirait le contraire en a menti. »

(( Et tout aussitôt il enfonce son chapeau , cherche la garde de son épée, regarde de travers, s'en va, et il n'y eut rien (i). »

(1 ) Voto à Dios , que me espanta esta grandeza ; Y que diera un doblon por describilla.

Porque i à quien no suspende y maravilla Esta màquina insigne , esta braveza ?

Por Jesucristo vivo , cada pieza Vale mas de im millon ; y que es mancilla

2l6 ÉTUDES SUR LKSPAGNE.

Que esto no dure un siglo ; ô gran Sevilla î Roma triunfante en ànimo y riqueza!

Apostaré que la anima del mueito Por gozar este sitio hoy ha dejado El cielo de que goza eternamente. »

Esto oyô un valenton , y dij6 : « Es cierlo Lo que dice voacé , seor soldado , Y quien dijere lo contrario , mien te. »

Y luego encontinente Calô el chapeo , requirio la espada , Mirô al soslayo , f uese , y no hubô nada.