Mon. Germ., SS. t. XXIV, p

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SOUS l'année 845. Jean Diacre^ la place la même année que la prise de Rome par les Sarrasins, c'est>à-dire en 846. Enfin les Annales Bertiniani* la rapportent à Tannée 848. Il semblerait que l'on dût s'attacher avant tout à ce dernier témoignage, qui est celui d'un auteurcontemporainetordinairementtrèssûr.MaisM.Mûhlbacher^ a cru pouvoir admettre que Tannaliste franc était mal informé de ce qui concernait les affaires d'Italie, et qu'il y avait sur ce point, dans la chronologie de Prudence, une inexactitude. Cependant il est à remarquer que Tévéquc de Troyes s'intéressait aux événements italiens, non seulement à ceux qui touchaient l'histoire pontificale, mais aussi aux épisodes de la lutte contre les Sarrasins. Pour la période correspondantaux premières campagnes de Louis II les mentions relatives à l'Italie fournies par les Annales de Saint- Bertin sont assez nombreuses. Elles enregistrent à l'année 846 la prise de Rome ^, à Tannée 847 Tentréedes Sarrasins àBénévent ^, à Tannée 848 la défaite des Musulmans par l'armée impériale ^, à Tannée 851 le retour offensif des envahisseurs dans la principauté '7. Il y a donc là un ensemble d'informations dont il faut tenir compte, et il est nécessaire d'avoir un argument positif pour considérer tel ou tel des renseignements ainsi fournis comme suspect d'inexactitude.

Le principal argument que Ton semble pouvoir invoquer pour placer l'expédition en 847 plutôt qu'en 848 est la date d'un capitulaire de l'empereur Lothaire, qui règle la manière dont la campagne devait être conduite. Ce document, découvert par Maassen dans un manuscrit de Novare^, commenté par M. W. Lippert^ a été publié en dernier lieu par MM. Boretius et Krause*^. Une analyse fort étendue et fort complète en a été donnée par M. Lauer^^.

La date de 846, qu'attribuent à ce texte les divers érudits qui