LXIV SIR HENRY MAINE

sorte d'attraction peu commune sur les très rares esprits d'élite qui, de temps à autre, la visitent, l'étudient, ou prennent part à sa politique. Mais, à l'égard d'aucun, sa dette n'est aussi grande qu'envers Sir Henry Maine. — D'abord membre du Conseil du Gouverneur général, puis , jusqu'à sa mort, membre du Conseil du Secrétaire d'Etat pour l'Inde , il a pris une part capitale à la solution de problèmes législatifs d'une nature complexe et ardue , comme à l'adoption de mesures importantes dans le domaine exécutif de l'administration. A l'étude de ces questions, il apportait sa vaste connaissance et sa pénétration profonde des idées ou des institutions archaïques; de leurs lois de croissance, de développement et de déclin; — tandis qu'à l'inverse son expérience pratique l'aidait à contrôler le résultat, aussi bien qu'à étendre la portée, de ses recherches philosophiques. Sa méthode, ses écrits, ses discours au Conseil de l'Inde auront exercé un effet sensible et permanent sur la considération et le traitement ultérieurs de ces questions, soit qu'elles relèvent de la science, soit qu'elles appartiennent à la politique courante. Il possédait une aptitude exceptionnelle pour apprécier les faits étranges ou peu familiers, et les croyances irrationnelles en apparence ; pour en extraire l'essence et le principe de vitalité ; pour séparer ce qui gardait encore un peu de vigueur et d'utilité , de ce qui n'était plus que suranné ou nuisi-