SIR HENRY MAINE. LXXI

Jeniement les divers groupes séparés en une population offrant quelques-uns des traits rudimentaires d'une grande nationalité territoriale, sous la pression d'un gouvernement qui introduit et qui impose certains principes généraux, empruntés à la politique moderne. Le problème était, il est même encore aujourd'hui, d'agir dans cette direction sans rompre brusquement avec les lois du statut personnel , sans écarter les sanctions traditionnelles, sans oublier que la mutabilité, bien plus que l'immutabilité , appartient à la nature et à l'essence des ordonnances primitives. Le Gouvernement Anglais, dans l'Inde, a si profondément affecté , par sa seule présence , les conditions d'existence et les usages de tous les Indiens, qu'il ne faut rien moins que notre intervention légale et positive pour empêcher les vieilles coutumes, les vieilles règles sociales, d'obéir à ces transformations de leur milieu; et nous sommes ainsi doublement tenus de veiller à faciliter plutôt qu'à entraver par notre législation les changements naturels qui résultent de notre installation dans le pays.

Maine rendit un précieux service en mettant ces exigences en pleine lumière, et en insistant sur leur importance dans l'élaboration des lois ou dans la pratique de l'administration. Ses minutes , ses discours au Conseil législatif de l'Inde , méritent d'être recueillis et réédités comme autant d'appen-