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De ce tableau se dégagent particulièrement les faits suivants :

Comme détenteurs de propriétés intérieures à 4 arpent, les paysans sont à peu près 48 fois plus nombreux que les propriétaires des autres catégories ; de 4 à 40 arpents, à peu près 7 fois plus ; de 40 à 50, à peu près 5 fois plus. De 50 à 400, ils forment à peu près les 2/3 des autres catégories; de 400 à 200, à peu près le 4/3 ; de 200 à 300, à peu près le 4/7 ; à partir de 300 et au-dessus, le 4/7. Ils sont donc d'une, manière remarquable détenteurs de petite propriété. La plus grande propriété (300 arpents et plus) est surtout aux mains de la noblesse, qui a notamment les bois, les prés, les étangs. Les bourgeois participent, dans des proportions numériques très inégales, de la petite, de la moyenne et de la grande propriété. Leur nombre relativement assez élevé comme petits propriétaires va en décroissant à mesure que la propriété s'étend.

On remarquera que la très petite propriété (moins d'un arpent) est surtout représentée dans les 5 paroisses de Dadonville, Poilly, Pithiviers-le-Vieil, Rebréchien, Saint-Jean-de-la-Ruelle et Grigneville. Le terroir de ces localités était alors ou avait récemment été cultivé en vignes. La petite propriété (4 à 40 arpents) prévalait à Dadonville, Pithiviers-le-Vieil, Rebréchien, Grigneville, Poilly et était encore très nombreuse à Autruy, où il y avait, comme dans les quatre autres

localités, de la vigne, bien que le blé dominât. Coulions est, de toutes les paroisses étudiées, celle où Ton constate le plus de propriétés moyennes (10 à 50 arpents) (1). A Mormant, la moyenne et la grande propriété sont seules représentées.

Afin d'arriver aux résultats de détail les plus précis possibles sur une question controversée où il faut tout particulièrement se garder des affirmations non contrôlées, de quelque autorité qu'elles se couvrent, on a essayé dans le présent travail d'appliquer aux documents du passé les procédés de la statistique contemporaine. Y a-t-il des conclusions certaines à tirer de là? Oui, à la condition de ne pas leur donner une portée trop générale qui ne s'accorderait pas avec le petit nombre de sources utilisées. Tout au plus eston en droit de les considérer comme une vérité approximative pour la partie centrale de l'ancienne généralité d'Orléans.

Sous la diversité assez grande, selon les paroisses, de la répartition de la population propriétaire et de la

(4) Le rôle fait connaître qu'il y avait à Coulions 29 métairies ayant chacune sa charrue ; et chaque métairie comprenait plusieurs « manœuvreries » (maison avec quelques portions de terre).

superficie possédée, voici en résumé les faits constants à relever :

lo Supériorité énorme du nombre des paysans propriétaires sur celui des bourgeois, des nobles et des ecclésiastiques réunis ou sur celui de chaque catégorie prise à part.

2o Bien qu'étant les plus nombreux des propriétaires, les paysans ne possèdent que la plus petite superficie territoriale. A nombre égal, la superficie occupée parles autres propriétaires est, suivant les cas, de une fois 1/2 à 40 fois plus étendue que celles des paysans.

3o Les nobles surtout, puis les bourgeois, enfin les ecclésiastiques (un peu moins) qui sont, relativement aux paysans, dans une très faible ou faible proportion numérique, détiennent une proportion très forte ou forte des terres par rapport aux propriétés paysannes.

4° Au fait incontesté de Tabsentéisme des nobles, il convient d'ajouter celui-ci : que, dans la plupart des cas, les bourgeois sont étrangers aux localités dont ils possèdent une portion importante du territoire ; ils résident surtout dans les villes. Il y a aussi, dans chaque paroisse, des propriétaires paysans non domiciliés en nombre variable.

5o En ce qui concerne la quantité des terres possédées par les individus dans clraque catégorie de propriétaires, les paysans surtout détiennent la. petite et la très petite propriété (celle-ci plus fréquente dans

les paroisses vinicoles) ; la très grande propriété est aux mains des nobles. Les bourgeois occupent à la fois de la petite, de la grande et de la moyenne propriété ; mais ils sont beaucoup moins nombreux comme grands que comme petits propriétaires.

Ce mode de répartition de la terre, à la veille de la Révolution, était-il d'origine ancienne ou récente ? On ne le pourrait dire que s'il existait des rôles antérieurs comparables à ceux de l'ancien régime. Devait-il se perpétuer ou se transformer dans la suite? Le fait révolutionnaire de la vente des biens nationaux a rendu cette question inutile en la rendant insoluble. Mais on doit noter comme un phénomène important la grande mobilité de la propriété, attestée par les rôles mêmes des quinze^paroisses ci-dessus analysées. Morcellement des grands domaines par suite de vente, partage des propriétés moindres pour cause de succession, acquisitions nombreuses de terres par les paysans et par les bourgeois, sont également consignés presque à chaque page de nos documents. Que ces faits devaient influer sur la division du sol et sur la répartition sociale, c'est ce qui se comprend de soi.