FIN

ÉCLAIRGI9SEMEÏVTS '.

Origioc de* dénomlBattoiu de AlpiuiJref ei de Sallens

Dai«s le I"' volume j'ai rapporté, sans les discuter, les opinions les plus accréditées sur l'origine des dénominations de Ripuaires et de Salicns appliquées aux deux fractions principales de la confédération des Francs. Je crois devoir revenir sur ce sujet; car sous ces questions étymologiques en apparence si futiles, se cachent souvent des résultats d'une haute importance. Les fausses étymologies sont une des sources les plus fécondes des erreurs historiques.

Constatons d'abord un fait qui domiue toute cette discussion, c'est que les dénominations de Ripuaires et de Saliens ont pris naissance dans la Gaule et qu'elles n'ont jamais été appli-

' Je plar« ici, soui ce titra , quelques dis!»erlations sur des points contestés, que je n'aurais pu discuter suffisamment dans le texte sans inlci rompre l'ordre des idées.

* Voyez lom. I*', pages 83 à 87.

GÎO ECLAIKCISSEMENTS.

qiKx^ qu'âiu triiui^ franques colonisées sur la rive gauche du Rhin. Il serait im|xvssible de citer aucun passage d'un auteur du Ba$>Empire où elles soient employées pour désigner 1^ tribus iiuii>|vnikintes de la rive droite. Lorsqu'il s'agit de ces babiiaïus libivs de la vieille Germanie, les écrivains latins les dési^neiu, tantôt par le nom collectif de Francs, tantôt par leurs anciens uon\s de tribus, Chamaves, Bructères, Cattes, Angrivarieuss noms qui n'avaient point changé depuis Tacite. Les dénomiiutions de Bipuaires et de Salicns n'apparaissent dans l'histoirt^ qu'apK's la constitution définitive des colonies franques ilaiis la Gaule ; elles ne se rattachent qu'à l'existence de ces c^'loiiies et par conséquent tout système qui aura pour objet de leur chercher une origine germanique sera par cela seul nulicalonienl f-:ux.

rersonne n*a pu méconnaître le caractère entièrement romain de la dénomination de Ripuaires '. Elle n'appartenait pas même s|H'cialement aux colonies franques de la Germanie inférieiu'e; c'était la désignation générale de toutes les troupes employées à la garde des frontières européennes de TEmpire. Nous avons dfjà dit que ces frontières étaient tracées par le cours des deux pliLs grands fleuves de l'Europe, le Danube et le Rhin. La ligne de circouvallation que protégeait cet immeose fossé naturel était appelée par les romains ripa ou la rive; les provinces adjacentes portaient le nom de Ripuaires , Itipariœ ou Ripcusts. Il y a^ait ainsi, sur le cours du Danube^ la Dade ripuaire, la Pannonie ripuairc, le Norique ripuaire* . Le même nom était appli(]ué aux corps de troupes stationnés sur la ligne des fleuves ou la rive, ripa. La chaîne des postes fortifiés, occo-

* Bipiiarios k ripd R/icnt sic vocatos et primûm à Rotiumis ad dfjtnsioncm Itmitis (uivirsùs Cermanos constitutos ftàste nuUtu dubilat Prarf. Kccardi aJ Kg. Kipuar.)

» Aotifin Imprrii. srcl. 3i, 56, 57 et 58.

pés par les légions ripualrcs, legiones riparienses^ commençait à l'embouchure du Danube dans les provinces de Scythie et de Hésie ' (Bessarabie et Bulgarie modernes), et se continuait jusqu'au lac de Constance où une flotte stationnaire maintenait la communication entre le Danube et le Rhin *, Il y avait même dans chaque province deux rives , c'est-à-dire deux lignes de forteresses dont la seconde servait de réserve à la première ; la Notice de l'Empire mentionne dans la Rhétie une légion détachée à la première rive, primœ ripœ ^.

Si donc l'on avait donné le nom de Ripuaires aux lètes francs cantonnés dans la Germanie inférieure comme aux légionnaires stationnés dans la Hésie et la Pannonie , c'est qu'ils faisaient partie comme eux de la ligne défensive organisée pour couvrir les rives du Danube et du Rhin. Il n'y aurait pas besoin d'autres preuves pour démontrer que les Francs n'étaient point des conquérants envahisseurs de la Gaule rhénane, mais des colons militaires établis pour la défendre.

Au temps où la Notice de l'Empire fut rédigée, c'est-à^'re à la fin du lY* siècle, les troupes romaines avaient abandonné déjà depuis depuis long-temps le cours inférieur du Rhin. Leur poste le plus avancé vers le nord était Andemach, au-dessous de CoblentZy et toutes les garnisons depuis ce poste jusqu'à Strasbourg étaient sous les ordres du commandant supérieur ou duc de la première Germanie qui résidait à Mayence ^. Dans

' A'otîtia Imperli, sect. a 8 et a g.

* Lorsque la ptiissanre romaine était k ra)K>gée Je m grandcar, an II* siècle , on avait construit une ligne de fortifications qui joignait Je Danube au Necker et reiifermait ainsi dans l'Empire les contrées qui formèrent au moyen-âge le cercle de Souabe , aujourd'hui le Juché de BaJe et le royaume de Wurtemberg. Mais , à la fin Ju IV siècle, il y avait long-lemps que cette ligne était détruite et reportée entre Constance et Bâle.

3 Prœfectut legionis tertia itailcœ deputatœ ripœ prinur, (Not. Imp. scct. 59.)

4 Nolitia Impiriiy set t. 94.

022 ÉCLAIRCISSEMINTS.

la cIciixiômeGermanicou Gcrmanieinféricurc Janoliccn'indiiT\]f aucun commandanl militaire, aucun poste, aucun emplacemeni de troupes, à Texceplion d*un corps de lèles cantonné à Tongrcs ' . On doit en conclure que les Francs ripaaires occupaient dC's lors tout le territoire de la cité de Cologne et la rirt* du Rhin depuis Andcrnach jusqu'à TYssel. C'est ià qu'on tvtrouve au moyen-âge le pagus ripuarius dans les duchés de Clêves, Gueldrc et Juliers \

Passons maintenant aux Francs Saliens. Nous avons dit q'î? leur nom est mentionné pour la première fois par AmmîenHarcellin qui en racontant les expéditions de Julien dans les Gaules parle des combats que ce prince eut à livrer contre les Francs que Ton était dans l'usage d'appeler Saliens, Franros quos consuctudo Salios appellavit. La tournure de la phrase indique que cet usage était alors assez récent ; car lorsqu'one dénomination est anciennement connue et usitée, on l'emploie sans commentaires. Ces Francs d'ailleurs ne venaient point de la Germanie; c'étaient des létes ou fédérés établis dans la Toxandric et qui avaient profité des troubles de la Gaule pour venir piller les provinces intérieures.

Nous avons expliqué à plusieurs reprises l'ori^ne de ces établissements. Nous avons montré que les Germains des contrées voisines du Wcser et des montagn&s où ce fleuve prend sa source , étaient plus exposés que les autres aux attaques des peuples Saxons auxquels ils touchaient immédiatement; que dès le V^ siècle de notre ère, ces attaques avaient forcé les Angrivariens de descendre sur les bords de l'Yssel d'où ils avaient essayé de passer dans la Batavic en demandant aux Ro-

" Notifia imperii, sect. 65.

* EccarJ, dans la préface «le la loi des Kipuairrs, elle plu>irtirs te\tc< des VITI", W" cl X* siècles qui dctcrmiucur Je I.i maiitèrc h i»hi-i précise In position du pfJj'if Bipumîus.

mains des terres pour s'y fixer. Au commencement du III" siècle, lorsque l'Europe centrale fut agitée par des invasions et des guerres dont nous avons indiqué les causes , la nation presque entière des Galtes émigra dans la même direction et se répandit sur les bords de TYssel et du Rhin inférieur. C'est là depuis l'Yssel jusqu'au Mein, que la table de Peutinger rédigée vers la fin du IIP siècle, marque remplacement de la confédération des Francs ou la France, Francia. Ce que les Angrivariens n'avaient pu faire du temps de Néron, les Francs l'exécutèrent à la faveur des désordres de l'empire. L'usurpateur Carausius qui avait pris la pourpre impériale dans la Grande-Bretagne et dont l'autorité s'étendait sur le nord de la Gaule où lui-même était né ', introduisit les Francs de l'Yssel comme auxiliaires dans la Bata^ie. De là ils franchirent le Wahal et se répandirent dans la Toxandrie ou dans la partie septentrionale du territoire des Nerviens et des Ménapiens. Constance Chlore après avoir abattu les successeurs de Carausius dans la Grande- Bretagne, tourna ses armes contre les Francs; mais il ne les expulsa pas des contrées qu'ils avaient occupées ; il se contenta d'obtenir leur soumission et de les organiser en colonies létiques. C'est donc du temps de Constance Chlore et de son fils Constantin que date la constitution définitive des colonies franques de la 3* Belgique qui prirent le nom de Saliennes. C'est aussi probablement à la même époque qu'il faut faire remonter l'abandon du cours inférieur du Rhin par les troupes romaines, abandon constaté par la Notice de l'Empire.

La même Notice nous montre que les Romains avaient également abandonné non seulement la ligne de l'Yssel, mais même celle du Wahal. A la fin du lY* siècle leurs garnisons s'étaient retirées derrière la Sambre et l'Escaut. Les postes militaires indi-

■ Carausius était origintire du |)ays des Ménapiens ou de la Flandre moderne.

6^4 ÉCLAIRC1SSE3IENTS.

quds par la Notice deFEmpireau nord delà 2* Belgique, sontun corpsdelèlesbalaves à Arraselun delètcsnerviensàFamars^des cavaliers Dalmates à Merk près Gravelines, une flotte sur la Sambre et un corps de Nerviens dans un port de la côte qu'on suppose avoir ét6 situé entre Oslende elNieuport '. Cétaient donc bien la Sambre et TEscaut qui formaient la ligne des frontières. La Notice n'indique pas une seule garnison au nord de ces deux fleuves. Ainsi, depuis la Sambre jusqu'à TYssel tout était oodh pé dès le lY^ siècle par les Francs qu'Ammien Marcellin appelle Saliens.

Cette dénomination comme celle de itiptuitres n'ayant jamais été appliquée aux tribus indépendantes de la Germanie, Thypothèse assez accréditée qui fait venir le nom des SaUens de celui de la rivière de Siiale en lYesphalie^ tombe d'elle-fnème. Une autre supposition fait dériver ce nom du mot Sa/ ^ qm dans tous les dialectes tudesques signifie une maison, une habilatk» et spécialement le manoir, l'habitation principale, cfaef-lieo d'une famille. Un excellent mémoire de If . Gnérard , imM dans la bibliothèque de l'école des Chartes, me parait avoir démontré jusqu'à l'évidence que la terre salique n*élait autre chose que le champ attaché au manoir et qui , ne pouvant en être séparé , ne devait pas entrer dans le partage des filles'. Mais je ne crois pas qu'on puisse conclure de là que les Francs Salieas aient tiré leur nom de cet usage, qui leur était commun avec d'autres peuples de la Germanie. D'aillems, n'oublions pas que ce nom de Saliens leur avait été donné dans la Gaule par les Romains; or, les Romains étalent fort ignorants des coutumes germaniques; ils n'auraient pas été

* Notit. Imp. secl. 62 et G5.

* M. Pardessus pense que le nom de terre saîiqttc est synonine d^alfeu, ou propriété hcrédiiaire : je crois que ces deux opinions peovent se concilier ; mais ce n'eft pa^ ici le lieu de traiter cette question.

énLAlACISSfiMEVTS. 6^)

char là désîgnûtion d'une colonie de Germains expatriés dans un usage qui ne leur était pas même spécial et qui n'intéres^ sait en rien les étrangers. N'est-il pas plus naturel de penser qu'on désigna les Francs de la Belgique par le nom de la con* trée d'où ils étaient partis pour s'établir sur le territoire ro* main? Cette contrée, comme nous l'avons dit, était la rive droite de T Yssel qu'ils habitèrent pendant près d'un siècle avant d'entrer dans la Batavie. Le nom latin de l'Yssel était Isala *, II est donc probable qu'on nomma les Francs des colonies de la Belgique, Francs de l'Yssel (Franci Salit) par opposition aux Francs du Rhin qui avaient formé les colonies ripuaires de la Germanie inférieure. Je ne donne cette opinion que comme une conjecture , mais elle me paraît avoir plus de vraisemblance que celles qui ont été proposées jusqu'ici sur le même sujet. En relisant quelques passages de mon i"** volume, je voig qu'on pourraitcroire que j'ai entendu appliquer les dénomina* tiens de SaUens et de Bifmaires k des tribus de la Germanie transrhénane ; ce serait une erreur. Hais je ne crois pas m'élre trompé en désignant les Germains des montagnes, les Cattes et les Agrivariens de Tacite, comme la souche des Francs-Saliens, et les Germains des plaines, les Bructères et les Chamaves, comme la souche des Francs^Ripuaires. Cette indication me semble confirmée par les faits historiques retracés dans cette

' Ce nom ne se trouve pas dans les tuteurs des premiers siècles. Les Romains avaient canalisé la branche du Rhin qui se joint à i'Ys^ sel, et rappelaient le canal de Drusus : Fossa Drusi. Ils avaient donné le nom de Navcdia à TYssel , après sa jonction avec le Rlûn jusqu'à son embouchure dans le lac Flevum^ dont les extensions successives ont formé le Zuyderzée. C'était par celte vote que leurs flottes coromu* niqoaieiit avec la mer du Nord , en passant devant le Flevum casteUumf forteresse construite sur l'île de Ylietand. Mais toutes ces dénominations étrangères n*ont pas fiiit perdre à l^ssel son vrai nom germanique, qui s'est conservé jus<(u'à nos jours.

note et sur lesquels il est inutile de reyenir. Je dois anss m'accuser d'avoir indiqué , avec Dubos et Yalols , la petite rivière d*Alve, dans les Ardcnnes, conune limite des Francs de la Belgique. C'est bien de TElbe que Claudien et Sidoine ont voulu parler dans leurs panégyriques. J'avais reculé devant l'extravagance de cette hyperbole ; mais quand on est familiarisé avec la poésie du Bas-Empire, on ne s'étonne plus de rien.

Encore un mot sur le nom même de Franc , désignation gt*nérique de la confédération des tribus germaines comprises entre le Rhin et le Weser. Il me semble hors de doute que ce nom n'est autre chose que l'adjectif tudesque ^yrangy usité jusqu'à nos jours sous cette forme dans les Pays-Bas et dont le sens répond à celui des mots latins asper et ferox. La nation Salienne,dansle prologue de sa loi, prend, comme nous l'avons vu , la qualification Jaspera , et les chroniqueurs , conservant le souvenir de cette origine à travers les fables que la traditiou y avait mêlées, ont aussi traduit le mot Franc par le latin /mes'. Cette dénomination s'explique assez par les circonstances qui la firent naître. Au IIP siècle, l'Europe centrale avait été bouleversée par l'invasion gothique et dévastée parles années de l'empereur Ma xi mien qui la traversèrent dans toute sa largeur, depuis le Rhin jusqu'au Danube^ en portant partout le fer et la llamme. Lorsqu'après ces affreux désastres, quelques débris des tribus germaines commencèrent à relever le drapeau de l'indépendance au milieu de leurs forêts désertes et de leurs villages en cendres , ces hommes que le malheur n'avait pas abattus s'appelèrent eux-mêmes les durs , yfrangen , en latin Francu Tous ceux qui répondirent à leur cri de guerre adopté-

* Tune appellavH eas yatentlnianus impcrator Fronças, aitied /i«guà, quod m lattnum interpretatur sermonem^ hoc est feros (Gesia rej. franc, c. a ). ChifUet et Wendeiin ont conjecturé avec quelque raisoa «lu'il faut lire atuaticâ lingud.

renl avec enthousiasme le même nom, et bientôt celte confédé* ration embrassa la Germanie tout entière; depuis le Rhin jusqu'au Weser, il n'y eut plus que des Francs, Nous avons rapporté dans le 1"' volume les preuves de l'identité des Francs avec les Germains de Tacite ; elles sont si évidentes qu'on a peine à concevoir que cette question ait pu soulever tant de doutes et de controvei'ses '. De nos jours même quelques auteurs ont confondu l'adjectif Wrang, asper, avec le mot UVarg qui dans les langues germaniques signiOait un proscrit, un bandit, et ils en ont conclu que les Francs étaient un ramas d'hommes bannis de leurs tribus et mis par leurs crimes hors la loi des nations. Nous expliquerons tout-à-l'heure avec plus de détail ce que c'était qu'un Wargus; il nous suffira de rappeler ici que chez tous les peuples germaniques, les crimes s'expiaient par une indemnité que le coupable payait aux parents de la victime ; si le coupable ne pouvait ou ne voulait pas donner cette satisfaction légale, il était mis hors la loi, livré à la vengeance des offensés et forcé de se cacher ou de fuir. Ces proscrits formaient souvent des bandes considérables qui allaient chercher fortune loin de leur patrie. Les pirates normands ou saxons, qui commettaient tant de déprédations sur les côtes de l'Europe occidentale, étaient pour la plupart des Wargi, Bans l'Europe orientale on les appelait Waregues; il y avait un corps de lYarégues dans la garde des empereurs grecs, et ce furent des Waregues à ki solde de la république de Novogorod qui fondèrent l'empire de Russie. Mais rien n'autorise à confondre les mots Wrang et Warg qui ont deux sens très différents*, et

* Rappelons seulement le |)assage si dceisif de Procope : Tip^MCvei cl vûv ^d'^-^ùi xoXcûvTat, et celui de saint Jérôme : Gcrmania nunc Frtuteia pociiatar,

* Warg, wrag, wrack , exul , praedo, lalro. Angio Saxon wracca k reckeu , wrecken , pellere. Wrang , trux , ferox , accrbus à wringcR Btrîngere, torquere. (Wacliler. Glossarium gerinanicum.)

G28 KCLAIRCISSKMENTS.

d'ailleurs Taspecl sous lequel lous les faits historiques présestenl les Francs ne permet pas de leur appliquer celte hypothèse. Une confédération qui possédait un territoire presqu'égal au quart de l'Europe centrale et qui embrassait toutes les tribus de race germanique, ne peut être assimilée à une bande d*aventuricrs. Si Tamour-propre national a cherché mal à propos à relever Tillustration des Francs par des origines fabulec- .ses, ne réduisons pas maintenant leur existence à des proportions incompatibles avec le rôle qu'ils ont joué dans l'histCHre. Avec moins de naïveté que les chroniqueurs du moyen-âge, nous serions aussi loin qu'eux du bon sens et de la vérité.

Limites dn territoire det Bretons-Armoricains an V siècle *.

Les idées fausses généralement répandues sur les faits qui concernent les Bretons insulaires et armoricains pendant le T* siècle, ont été une source féconde d'erreurs dans Thistoire générale de cette époque. Deux causes ont surtout contribué à fausser les annales de ces peuples comme celles de presque toutes les nations modcrnesà leur originc.D' une part les exagérations du patriotisme local ont dénaturé les documents contemporains pour donner plus d'importance et de grandeur aux souvenirs du pays; de l'autre un scepticisme systématique, produit par la réaction des esprits éclairés contre les écarts de l'enthousiasme provincial , a tout nié, tout rejeté, môme les faits les plus avérés, les témoignages les plus dignes de foi. De ces deux causes d'erreurs, la dernière est peut-être celle quia le plus nui

' Voir lomc II, p. 53 S.

ÉCL4IRCISSEMEHTS. 629

aux progrès de la vérité. Sans doute il faut lire avec défiance nos histoires particulières; car leurs auteurs semblent presque toujours avoir adopté pour devise cette épigraphe de Fhistoire de Provence d'Honoré Bouche: de l'excellence de notre province par-dessus toutes les autres provinces du royaume. Hais en même temps cet amour de leur pays les portait à ne rien négliger pour mettre en lumière tout ce qui s'y était passé de remarquable et Fon pouvait être sûr que leur zèle infatigable ne laissait rien échapper. Ces annales des localités sont des mines inépuisables de faits instructifs; seulement il faut savoir dégager le métal précieux de l'alliage qui l'obscurcit. Le dédain du XYIU® siècle pour les faits de détail et les monuments locaux, sa prédilection exclusive pour les faits généraux si faciles à transformer en théories, ont porté un coup funeste à la science historique. L'enthousiasme égarc> mais il vivifie; le scepticisme tue.

Ces exagérations en sens contraires se font particulièrement remarquer dans la question qui nous occupe. Le patriotisme des écrivains bretons, pour rehausser l'importance, ou ce qu'on appelait autrefois la noblesse de leur province^ a démesurément étendu le territoire des Armoricains indépendants au y* siècle. Non contents d'y comprendre toute l'Armorique de César ou la Bretagne actuelle, plusieurs d'entre eux se sont appuyés sur des passages largement interprétés de Procope et de Zosyme et sur la présence de Riochame dans le Berry pour créer une monarchie ou république armoricaine qui aurait embrassé tout le nord de la Gaule entre la Loire et la Seine et même tout le centre depuis l'Océan jusqu'aux montagnes de l'Auvergne. D'un autre côté les historiens sceptiques se sont obstinés, malgré les témoignages des chroniques bretonnes confirmés par leur accord avec les récits des écrivains latins, à nier l'établissement des Bretons dans l'Armorique au \* siècle, et ont ainsi rendu inexplicables plusieurs des événements les

630 ÉCLAIRCISSEMfKTS.

mieux coiistalcs de cette époque. Tàcbons, entre ces écueîls, de découvrir la vérité.

PCous avons déjà expliqué Terreur qui a entraîné Dubos et beaucoup d*autres écrivains à confondre TAriDorique de César a\ec TAniiorifiue administrative ou le tracius Àrmoricanui^ et nous avons fait voir que le récit de Procope s'appliquait aui dtés gallo-romaines comprises dans le tractus dont les Bretons armoricains n'occupaient qu'une faible partie '. Nous stoos aussi raconté en détail Tex pédi lion de Kiochame dans le Berry; noas avons montré le caractère transitoire de cette occupation militaire et les causes qui l'avaient amenée *. En même temps nous avons développé dans plusieurs parties de cet ouvrage les preuves de rétablissement des Bretons dans rArmorique» en vertu d'une concession de l'usurpateur Maxime et nous avons suivi les traces du gouvernement indépendant de leurs chefs ou rois jus<}u'au temps de Clovis '. Nous croyons inutile d'insister de nouveau sur tous ces points. Il nous reste seulement à démontrer que les étals des chefs bretons n'embrassaient pas toute rArmorique de César et que les cités de Rennes et de Nantes n'y étaient pas comprises.

Un auteur très ancien, cité par Usserius, dit que le territoire donné par Maxime, vers la fin du lY^ siècle, aux lètes bretons et à leur chef Conan, s'étendait depuis la plage marécageuse qui est au-dessus du mont de Jupiter (au)Ourd'hui le mont Saint-Michel), jusqu'à la ville de Canligmne et au cap occidental, c'est-à-dire au cap Finisterre ^. On a voulu que la ville de

■ T. II, p. 379 à 384, et 395 à 397. » T. II, p. a^o à aaS.

3 Dans un ouvrage rcccnt, M. de Courson a accumulé les preoves du fait principal, celui de rclablissemeot des lèles bretons dans rArmorique par Maxime, de manière à meitre cette question hors de cootiv- Tcrse.

4 3Iaximits ficttit Britarinis multas rrgioncs à stagnv quod at saper

ÉCLAIHCISSEUEICTS. 63 1

Cantiguinc fûl Nantes dont le nom latin était Condivieum. Cette hypothèse ne repose que sur une ressemblance de nom très peu concluante ; car le radical Cond ou Cand se retrouTe fréquemment dans les noms gaulois des lieux situ^ à Tembouchure des rivières et peut s'appliquer à toute localité placée dans une situation semblable. D'ailleurs, la phrase de Ninnius indique que sa ville de Gantiguine devait être entre le mont Saint-Michel et le cap Finisterre puisqu'il nomme le cap en dernier. Ce sont ces deux points extrêmes qui marquent les limites du territoire concédé aux chefs bretons, en sorte que ce territoire aurait embrassé tous les rivages armoricains de la Hanche et serait représenté aujourd'hui par le département des Côtes-du-Nordy plus une partie des arrondissements de Brest et de Morlaix.

Dans celte ré^on qui prit le nom de Lêtavia ', ou pays des lètes, se trouvait entièrement comprise l'ancienne cité gauloise des Curiosolites, comprenant les petits peuples connus sous les noms de Biducesii et Ambilialcs '. Delà vient que la Notice des Gaules, rédigée à la fin du lY* siècle, ne parle point de cette cité et ne nomme que celles des Osismiens, des Corisopites et des Yénètes ^.

vertlcem montit Jovîs usque ad cipitaiem Cantiguine et tuqttê ad termU num occldentaUm, (Ninnius, apud Usserium). Ninnius vivait dans le Vn« siècle.

' Ce nom s'écrivait en gallois Lyddaw; on a voulu y trouver une élymologie oeltique ; il semble plus naturel d'y voir la forme gallique du mot latin Litapîa,

* Les Biducesii occupaient le diocèse de Saint-Brieuc, dont l'ancien nom était Bidué. Les Amhiliates, probablement les mêmes que les ^mbihiui^ de César, habitaient Tancieu diocèse de Trégoier (arrondissements de Guingamp et de Lannion).

3 Du temps de César, les Osismii possédaient tout le département du Finisterre ; sous l'Empire, on forma de la partie méridionale de ce dé-

•^IZ ECLAlECtSSEMEXTS,

lA > .^«.ic ^ . L=.:«.r^. qui ibte de la même époque, n*indii|ue

^zmL'-^z, i<t^i r- ■ '.^.nfr dc[i»jis Alet, près du Mont-SaÎDl-MicbeL 7:2f.7^ i^Jj. vi:-r Jrs t^isciieiis •- Celte lacune dans les gamine:* r>fr.i -«fs sjT Tire cO:e eTposêe aux ravages des pîrales sa.\-r:> ZK ^•--: s"cirl :ucr qu'en admettant l'occupation du f 41} 5 lor 1-:î> IriCe^ b^tM :::<. II est à remarquer que celte înterrcio:c ô« lin-d** rin^iliics correspond exactement aTcc les Itziiis çœ >i~':us aai5,lfr.e aux c>.»ncessions de Xaxime.

L:r> i- Si-'-I-c'-zicn: deTArmorique contre Honorhis, après a zj-.rt i-i r -<-rj:*i:c-ur Gi-r-^tanlin, les cités des Osismiens, à:^ C -ris. t- t-rî* ci i^ Vrrcnit-s, s<f donnèrent aux chefs bretons •;'j^ î:\.rtL; l-cur r\>i.i*:nof à V.inufs, la Tille la plus coiisidérar^ dr: ces o;i.L'-jx::>, Ellt> kur ont toujours appartenu d^Hits, et les Ll54:r:-ii> d^ li Brtl^zne citent des faits qui établissent cette f- «^^^vn à di^cr^^s époques du V* siècle ; mais Us ne rapç">rtect aucune prviu^e p^ioiti^e d*une autorité quelconque eienv^ par les cbtis brci^iis sur Nantes et sur Rennes. Ces chefs n'cureal jam-iis d'autre capitale que Vannes. Dans la Vie de saint Heiaine, Eu><^biiis, contemporain deGovis, est appelé le roi de Vannes, rcx Ven^'/iHwi; si les Bretons avaient possédé Fiantes et Rennes, certainement leurs rois auraient abandonné Tannes et auraient pris pour leur capitale une de ces deux grandes ailles; alurs la flotte de Riocbame aurait eu 5antes pour point de départ et ne serait pas venue de TOcéan dans la Loire pour débarquer des troupes dans le Berry.

Sous les successeurs de Goaïs , les limites des Bretons restent les m^mes. Vannes est toujours la résidence de leurs princes; ils font des incursions continuelles sur les territoires de liantes et de Rennes, ce qui prouve que ces pays ne leur ap-

Iiarlemenl (arrondiisemenis de Qu imper cl de Qiiimperlé) udc cilé parliculière, celle dts Corisopites.

■ yotitia Imprrîi^ scct. 6i.

£CLA1BCISSEME!«TS. 633

partenaiciiL pas , et c'est sur les frontières de ces deux cités , représentées par les départements d'llle-et-\i]aine et de la Loire-Inférieure, que leurs années se choquent avec celles des Francs '. A la fin du YI* siècle, Grégoire de Tours fait dire au chef breton Waroch : Nous reconnaissons que ces cités appartiennent aux enfants de Clotaire *. Ces mêmes limites sont encore invoquées au IX* siècle , dans une lettre adressée à Nominoê , chef des Bretons , par les évêqucs assemblés au quatrième concile de Tours ^. Enfin , Ton peut dire que cette distinction entre TArmorique bretonne et TArmorique romaine concentrée dans les cités de Nantes et de Rennes a subsisté jusqu'à nos jours. C'est dans l'ancien territoire des Bretons dans la Bretagne occidentale ou Basse-Bretagne , dans la Bretagne bretonnante , comme on l'appelait au moyen-âge , que la langue , les mœurs et le caractère de la race celtique se sont conservés dans toute leur pureté. On parle français à Rennes et à Nantes; on parle breton à Vannes et à Quimper. En jetant les yeux sur une carte , les noms de lieux français ou romans dans les départements d'Ille-et-Yilaine et de la Loire-Inférieure, celtiques dans les départemonts du Morbihan, du Flnisterre et des G6tes-du-Nord , suffiraient pour marquer encore aujourd'hui la ligne séparative des deux races.

L'histoire ecclésiastique Tient à l'appui des inductions tirées de l'histoire civile ; car le christianisme et la civilisation romaine

* Britanni irruentes in terminum Nannetieum prœdoi egenmi, (Greg. Tar.y Hitt,, L 9.) Dhm Britanni circà urbem Nannetiaun et Bedonicam •vaàiè savirent, (Ibid., /. 10, e. 9.)

* Scimus nos eivilates istas Chiotarii rcgis filiis redkiberiJfive^, Tiir., Ui4t,f 1« 9t c 18.)

' Hec ignorai quod certi fines ah exordio dominationis Francorum fuaint quos ipsi vindicaverunt sibi et certi quos petentibus concesserunt Britannis, (Lupi abb. Ferrar., r^. 84.}

marcbanl toujours de concert depuis le I V^ siècle , leurs limius sont communes , et là où la croix s'arrête, le monde romain finit. Lorsque les Bretons s'établirent sur les côtes de rArmoriquc, le chistianisme, comme la langue et la civilisation des Romains, avait fait peu de progrès dans ces contrées. Il n'y avait d*évêchés, c'est-à-dire d'églises chrétiennes organisées que dans les cités romaines de Nantes et de Rennes. Le christianisme était, au contraire, florissant dans la Bretagne insulaire; les Bretons le répandirent dans le territoire qu'ils occupaient; mais ils s'y propagea lentement et à la fin du V* siècle , TArmorique , dernier asile des superstitions druidiques, était encore presque toute païenne '. Saint Melaine, que des habitants du pays de Vannes imploraient pour la guérison d'un malade , leur dit : « Vous êtes païens , et vous demandez des miracles ! » A quoi les habitants répondirent : « Faites le miracle cl nous nou« » convertirons. » Ainsi, du temps même de Clo^is, les Bretons d'origine insulaire étaient à peu près les seuls chrétiens de l'Armorique occidentale. De là vient qu'ils n'eurent longtemps qu'un évoque de leur nation, qu'on appelait l'évêque des Bretons. Ce prélat ne prit pas d'autre titre au concile Ac Tours, en 461 •, ce qui suffirait pour prouver qu'il n'y avait pas encore alors d'église locale organisée dans cette partie àt la Gaule. L' évoque des Bretons , attaché non au sol , mais aui hommes de sa race , suivait la cour, comme on eut dit au siècle dernier, et habitait la ville où résidaient les successeurs de Gonan.

Depuis le milieu du V* siècle , Vannes ayant toujours élé b capitale des rois bretons, leur évoque s'y fixa ; il figura avec \t

« Erant enim tune temporu Fenetenses ptnè omnes gentilet, (Viu Sancli Melanii ap. BoUand.)

* Mansuetus episcopus Brltannorum interfui et subscrtpsi. ( (^oik ïurou.)

ECLAIRCISSEMEMTS. 635

lilre d'évêque de Vannes, au concile d'Orléans , en 511 , et il fut le seul prélat breton qui y parut aTec les évèques de Rennes et de Nantes ^ Tannes peut ainsi réclamer à bon droit la priorité sur les autres sièges épiscopaux de TArmorique bretonoe. Cependant les traditions populaires présentent Grallon comme le fondateur de Tévèché de Quimper, et cela s'eiplique facilement, car Grallon, comte de ComouaiUes, ayant d'être roi, parait aroir habité Quimper, où sa mémoire s'est conservée y mêlée à beaucoup de fables , et l'évêque des Bretons dut y résider arec lui * ; mais la succession authentique et régulière des évêques de Quimper ne commence qu'au YI* siècle.

La date de la fondation des autres évêchés est connue. Gelai de Saint-Malo ou d'Alet fut établi par le roi Hoël, vers 640; ceux de Tréguier et de Saint-Brieux par Nominoë, au IX* siècle. Paulus Aurelius, sorti de la Bretagne insulaire au commencement du YI* sièclCy alla prêcher le christianisme, ayec l'appui des rois francs, sur les côtes du Finisterre^ dépeuplées par les ravages des pirates du nord et y fonda l'éTêchéde Saint-Pol-de- Léon. Ce pays était encorealors livré à l'idolâtrie, car il y abattit

> Il est probable que Fé^éque des Bretons prit le tilre d*éyâque de Yaones i dater du concile tenu dans cette ville en 465 par Tarchevèque de Tours pour sacrer le successeur de Mansuetus.

* Dans les traditions populaires de la ComouaiUes, le nom de saint Coreutin, premier évèque de Quimper, est allié à celui du roi Grallon, son contemporain. Rien n*empèche de croire, avec quelques historiens bretons, que ce prélat est le même que Cbariaton, qui assista au Concile d'Angers en 453. {Concilia Galliœ, t. I.) D'autres tradilions attrihuent à Conan la création de l'évéché de Dol, ce qui semble prouver que Févéque des Bretons, comme les chefs de ce peuple, résida d'abord dans la Litavie, ou les Cêtes-du-Nord, puis dans la ComouaiUes, et enfin dans le pays de Yanoes.

636 ÉGLAIRCISSEBIENTS.

les monuments du culte druidique '. A la môme époque, la province de Dol eut pour premier évèque saint Sanson, archeTêque d'Yorck qui, chassé de sa patrie par les Saxons, se réfugia dans celte partie de TArmorique et continua d'y porter le ^Zliuniy insigne des métropolitains^ ce qui donna lieu à ses successeurs de prétendre au titre d'archevêque et de disputer la suprématie sur les églises bretonnes à Tévèque de Tours, ancien métropolitain de la troisième Lyonnaise. Cette église de Dol était si bien une mission du clergé insulaire que saint Teliave, successeur de Sanson, fut choisi par un concile assemblé dans la Grande-Bretagne '. Cette île toujours si chrélienoe malgré ses malheurs, envoyait de temps à autre des détachements de missionnaires dans ses colonies du continent. Saint Léonor, sacré évèque par les prélats bretons , monta sur un vaisseau, vers 520, avec 72 disciples, sans compter les frères servants, et débarqua sur la côte de Tréguier, où, aidé de ses compagnons, il défricha une forêt ^. Ne semble-t-il pas rmr une de ces pieuses associations de prêtres qui, chaque année, quittent l'Europe pour aller porter dans les déserts duNoureâu- Monde les lumières de la foi et de la civilisation. Ces évêquesmissionnaires, comme aujourd'hui les vicaires apostoliques de rinde, recevaient le^ractère épiscopal sans être attachés spécialement à un siège. Pour les distinguer des évêques séden-

* Destructa siinl igiiur templa idoloruirty quia per totam Britanniam Panlo doctore ejfulsit clarilas operum bonorum. (Yita Sancti Pauli Leonensis.)

* In loco %'crv Samsonis Dolensis archiprœsuUs desiinatur Theliàvui iliustris presbyter Landaviœ, annuente Hoelo rege Amtoricomm Britanorum. (Concilia Magnas Brir., /. /.) Ce concile fut assemblé en 5i6 pour le couronnement du roi Arlhur.

^ Leonorus divind dispositionc factus episcopus^ cum 7îx discipuli* et aliis se/vilio fratritm dcpufafis, navcm usccndit et ht Galliam iranÙMt ubi cum /rat ri bus suis sylvam vomplanavit. (Vita Sancli Leonori.)

ËCLAIRCISSEHBNTS. 637

taircs ou évoques des cités episcopi civitatum , on les appelait évéques régionnaires ou choré?êques, mot grec qui a le même sens que le mot latin (x^p^lÇ eTrcoyoTTOc)- ^^ évéques qui, aux lY" et y* siècles , allaient érangéliser les nations païennes de la Germanie et du nord de la Belgique, étaient des missionnaires de ce genre'. Il en vint à plusieurs reprises pendant le Y* siècle dans FArmorique , et cela explique comment il put s'y trouver en certaines circonstances plusieurs évèques bretons. Ces missionnaires ont beaucoup embrouillé l'histoire ecclésiastique parce que leur présence accidentelle dans des contrées où il y eut plus tard des évêchés régulièrement fondés, donna lieu aux villes épiscopales de prétendre à une antiquité qu'elles regardaient comme un titre de noblesse. Pour le dire en passant , ces prétentions n'ont pas été moins nuisibles à la vérité historique que les vanités princières et les rivalités nationales. L'impartialité de notre siècle qui n'a plus rien à demander au passé doit dissiper ces illusions. Elle nous autorise à conclure que le christianisme et la civilisation romaine restèrent concentrés jusqu'au Yl* siècle dans les cités de Nantes et deRenneSy tandis que les autres parties de l'Armorique étaient livrées au paganisme et séparées de l'Empire, et que pendant tout le Y* siècle, les états des rois bretons ne dépassèrent point les limites des trois départements qui forment l'extrémité occidentale de la péninsule armoricaine.

* L'évèque Arevalius, que Grégoire de Tours die comme ayant habité le pays de Tongres, était un évéqae-miisionnaire. Car la succession authentique des évéques de cette cité ne commence qu*au YI* siècle. LVxistence des prélats portés avant celte époque fur les listes du diocèse de Tongres n*est pas justifiée, ou leurs noms sont les mêmes que ceux des évéques de Cologne dont Taulorité s'étendait sur toute la a* Germanie. On pourrait citer beaucoup d'exemples du même genre.

638 ÉCLAIECISSEMEKTS.

Je ne puis me dispenser de déTelopper les preuves sur W quelles je base la chronologie des dernières années du &^"-i de GoTîs, car il règne à cet égard une grande incertitude cbf? la plupart des historiens classiques.

La guerre de Clovis contre les Wsigolhs, dont j*ai retrace f«r ordre et arec détail les principales circonstances, fui termina vers le milieu de Tannée 510. Ce fait est constaté par Jetrmo:gnage d'kidore de Sénlle qui dit que Césalic fut déposé U quatrième année de son règne. Or, ce fils naturel dMlaric vu été proclamé roi des Wisigoths au printemps de Fannêc 507 et par conséquent la quatrième année de son règne commençait à la même époque de l'an 510. D'un autre côté la suite de la chronique d'Isidore et le récit plus détaillé de Procopenous apprennent qu'immédiatement après la déposition de Gésabc, Théodoric fit reconnaître son autorité par les deux branches de la race gothique et conclut avec Qovis un traité par lequel il lui abandonnait la majeure partie des possessions des ^eagoths dans la Gaule. Ainsi , la date de la déposition de CA^sâHc marque celle de la conclusion de la paix, et Ton n'en saurait douter quand on voit, dans Tannée suivante 511, Clons, maître paisible des deux Aquitaines, convoquer un concile gêoéral auquel tous les évèques des provinces conquises sur Alaric. furent appelés.

Suivons maintenant l'ordre du récit de Grégoire de Tour<. .aussitôt après la paix, cet historien nous montre Ûovis Tenant

* Voir lomc II, p. 549,

iCLAlBCISSBHEHTS. 639

prendre solennellement à Tours les ornements consulaires que l'empereur Anastase lui avait décernés. Les premiers éyénements qu'il raconte ensuite sont le meurtre de Sigebert par son fils Chlodéric au retour de la guerre des Wisigoths et la prise de possession de la royauté des Ripuaires par ce fils parricide. DonCy ces événements durent se passer dans les derniers mois de l'année 6i 0, et l'on ne peut placer ailleurs que dans l'hiver de 5i0 à Ôii les négociations de Glovis avec Chlodéric, l'assassinat de ce prince par les envoyés du roi des Francs et la révolution qui en fut la suite. Pendant ces sanglantes tragédies, Glovis, suivant les paroles que Grégoire de Tours met dans sa bouche, visitait sur les rives de l'Escaut les anciens établissements des Saliens.

Jusqu'ici Grégoire de Tours nous a servi de guide ; mais pour ce qui concerne le soulèvement des provinces de l'est > nous n'avons d'autre garant que l'auteur de la Vie contemporaine et très authentique de Saint Vaximinus ou de Saint Mesmin, premier abbé de Micy. Malheureusement cet auteur, comme tous les écrivains ecclésiastiques n'indique point la date des faits qu'il raconte et la plupart des commentateurs ayant reporté ces faits à une époque antérieure à celle que je leur assigne^ je suis obligé d'entrer dans le détail des circonstances qui justifient mon opinion.

Maximinus était neveu du vénérable prêtre Euspicius qui, après la mort de l'évêque de Verdun, osa se présenter devant Glovis pour négocier la capitulation de cette ville. Nous avons vu que Glovis voulut nommer Euspicius évêque de la cité qu'il avait préservée des malheurs de la guerre, mais que la modestie du saint prêtre se refusa à cet honneur et qu'alors le roi désira l'emmener à sa suite dans les autres expéditions qu'Q méditait. Euspicius n'osa se refuser à un désir qui était un ordre ; mais à raison de son grand âge, il demanda la permission de se faire accompagner par son neveu Maximinus. Tous deux

f *•.' ICUàlRCISSEMEKTS.

-mi- -\t*: Tirr::-* iks Francs, Uans la campagne qu'elle Gt im- 3»rrùa*.cOf:i: 31 r*-* U prèe de Verdun, pour remédier à des ô^r'irxf^ «^fïiiii^'eî^ dît le pieux biographe, ad alia àndliA npii'triL rxrzytii^ C«es m<>ls marquent assez la connexion qui «î'LijCil: i\ :nf U r:»oUe de Verdun el les autres affaires qui app:U"rn: C'iis dirss le nord. Cette connexion d'ailleurs est *\;*-'z>:r: jî J.S clilïVQiiiil oncore dans la Chronique de Verdun, rvvL\i:*tx- 1 - \ll* sitv"> par Huiiues, abbé de Flavigny ; il y est dit p.«ii-.:^tfîrr.<i: qw U^i ciies de l'est, et entre autres celle dcVwdut!, se îv^xCivrvrLt irrlkîK*es de la fourberie criminelle par li«;v.cL.e CI-:^K i U fois complice el vengeur d'un parridde, a*i-: c^elrt U ûmil'.e des n>U Ripuaires pour préparer V9&- >i;j-:tLsîî*:ci^'f:i vît- Uiir j-^v.plo ^ Ainsi, le siège de Verdun doit 5e \ 'ac^r enliv U mcrt vk Chlodéric el T arrivée de Clovis à Cok>cr.-e. où Givivinf ».ie Tvurs nous le montre haranguant les ïépiuur^s et les contraizrjial à reconnaître son autorité. De là, sans perdre de temps, le nr-i des Francs marche vers la BeSgi* que. fc^ kcrc ad crtiniriiiixN dirigit^ dit notre historien , et les chefs des tribus salieiines dissidentes tombent entre ses mains presque sans combat.

Tous ces é^éiH^menls ne peuvent trouver place qu*au printemps de Tannée 511. Car nous avons indiqué ceux qui rtokplirent Fautomne de 510 et Thiver suivant; et quant aux der-

■ CioJov^us ad eamJcm iocnm [Â^^ppimxm) T<ntt et qatui qui n- Sft innoxtus à san^uinf p€tnemtum snorum, populo satU/ircii et im rrgem constitutus fit. QuoJ quarumdam ciiùialwn habitatores indigné fmm^^ contra eum, si fuisset passibile^ nisi sunt rrMIare; inter qaos cives Fu-' dunensis oppidi defectioncm et duellionem contra emng dîcuntur wneM* tatt. (ChroDÎc. VirduD. Uugonis abb. FiavÎDÎacensis.) U esi évident ipic 1 ordre des faits est ici înlerverli, et que la rébelUoQ ne suivit |*»«^ mak précéda Tarrivéc de Cîo>is à Cologne; elle n aurait pu cdalcr en pr^ iencc du roi el de son armée.

ÉCLAmCISSSMENTS. 641

nîers mois de Tannée 5ii, nous avons vu que Qovîs assista en juillet à la clôture du concile d'Orléans, et mourut en noyembre. Un document authentique achèvera de donner à ces inductions chronologiques le caractère d'une certitude légale.

Clovîs, après les guerres qui suivirent la prise de Verdun» arriva, tovjours accompagné d'Euspicius et de son neveu, dans la vîDe d'Orléans où il fit don au saint prêtre du domaine de MIcy et d'autres possessions fiscales entre la Loire et le Loiret. Euqpicius y fonda une abbaye dont son neveu fut après lui le premier abbé et qui en a retenu le nom de Saint-Maximin ou Saint-Vesmin que porte encore atgourd^hui la petite ville élevée autour de ce monastère. On a deux chartes de fondation de l'abbaye de Micy ou de Saint-Mesmin. L'une a été insérée dans les pièces justificatives du t. viii de la GalUa Ckristiana. Elle est très longue, très verbeuse et contient le dénombrement exact de tous les droits et de toutes les propriétés de l'abbaye; mais il est facile de reconnaître qu'elle n'a rien des formes ni du style en usage dans le V® siècle et que c'est un document fabriqué à une époque bien plus récente. 1^ mention qui y est faite des missi dominiciy fonctionnaires créés par Charlemagne, suffirait pour prouver qu'elle fut rédigée après l'avènement de la dynastie Carlovingienne ; l'on y trouve une foule de locutions, de formules, d'allusions à des dignités et à des coutumes féodales qui ne permettent pas de la faire remonter audelà du IX* siècle '. L'autre charte a été recueillie dans le

* Je citerai senlument le préambule de cette charte; il suffit pour justifier le caractère que je lui assigne : In nomine Sancta et Indivis

duœ Trmitatit , Clodoveus Quîeumque regiœ dignitatû eulmtne

effêrri desideraty meritb eum prœ oculis semper habere débet cujus gra* tiâ prcefertur, Noveru igitur omnium sanctœ Dei ecclesiœ Jidelium et nostrorum tàm prœtentium çttàm futurorum solertîa, quia nos res eccle» sîtuticas plus quàm omnes vilœ nostrœ tulari atque augmeniari gaude^ T. II. 4i

Spicilegium d'Adiéry, t. i, p. 307, et dans les annales de Vordre de saint BenoisU Uv. i, chap. 83. Son caractère antique apparaît au premier coup d'œil ; le style en est noble, la latinité encore pure, la forme dramatique, l'expression brève et concise. Ce n'est point une pièce de procédure, TœuTre d'un tabellion travaillant dans Tintérôt d'un monastère: c'est le langage d'un pieux souverain déposant ses dons sur l'autel , en présence des premiers pasteurs de l'église ; c'est l'esprit religieux du Y* siècle dans toute sa ferveur, et non l'esprit fisca' et formaliste des temps de la féodalité.

Les abbayes très anciennes avaient souvent ainsi deux actes de fondation , l'un court, expressif, empreint d'un caractère d'actualité qui frappe dès l'abord, l'autre verbeux, diffus, évidemment fait après coup pour réparer les omissions du premier , et établir d'une manière conforme aux idées juridiques du moyen-âge tout le détail des droits du monastère comme propriétaire et comme seigneur. L'abbaye de Pont-Levoy n'avait pas moins de trois actes de ce genre dont la dimension allait toujours en croissant. Ce n'était point là , à proprement parler , des faux , puisque les moines gardaient l'original à côté de ces copies amplifiées. Dans ces temps on n'attachait point aux preuves écrites l'importance que nous leur donnons. La transmission de la propriété résultait de Faccomplissement de formes symboliques prescrites par les lois ou les coutunes, et

mus» Undè cunctls nostrii Jidelibus^ omnibus videlicet episcopis^ abèa" tibuSf comitibus, mhsis, vicedomînîsy vlcecomitibut, vtcariis, tolemariis, centenariis viliicîs, seu cunctis, ut Jiximus, vero corde jUcUbus, itotum fieri Dolumus quia nos, Deo providente, bénigne seu annuente clementid, beatissîmos viros Euspîcium ac nepotem ejus Maximinum reÛg-ione monasticd Deique gratia conspicuos à civitate Firidunis adduximus jéurelianis nostrumque eis fundum concessimus nomine Midaeum.

ÉGLAinCISSEMEIiTS. * 643

de déclarations orales faites en présence de témoins. L'acte écrit n'était regardé que comme une simple note ou mémorandum ayant pour objet de conserverie souvenir du fait qui avait constitué le droit. C'est même ce qu'exprime ordinairement le préambule des chartes. Or, il pouvait paraître assez indiiTérent que ces notes fussent écrites au moment môme où le fait se consonunait , ou qu'elles fussent rédigées plus tard avec des énonciations plus ou moins détaillées. Il ne faut donc pas prendre dans un sens absolu les accusations de faux si multipliées contre les chartes du moyen-âge, et dont les bénédictins eux-mêmes ont quelquefois abusé. Hais lorsqu'il se présente deux actes dont l'un n'est que la reproduction amplifiée de l'autre , il est presque certain que le plus court est le plus ancien; car, en fait de titres, l'intérêt privé ne retranche pas; il i\ioute. En appliquant ces princi^ aux deux chartes de fondation de l'abbaye de Micy , on reconnaîtra sans peine que celle qui a été insérée dans la Gallia ckristiana n'est qu'une copie amplifiée de la véritable charte originale qui est celle du SpicUegiumeiûes Annale$ de saint BenoisL Voici le teztedecette dernière pièce, intéressante à tant d'égards, la seule charte de Clovis, dit M. de Chateaubriand, dont l'authenticité soit unanimement reconnue '.

« Govis, roi des Francs, homme illustre, à toi Eu^ûoe, » vénérable vieillard , et à ton cher Maximin , afin que vous » puissiez, vous et ceux qui vous succéderont dans votre sainte » vocation, obtenir par vos prières la divine miséricorde pour

< En citant cette opinion, Etude$ historiques, préface, page ag , je ne partage point le aoepticisme qui rejette les autres chartes de Clovis ; je n'admets point surtout la raison qu*en donne l'illustre écrivain, qui s'étonne que Clovis comprit la langue latine. Certainement Clovis, comme Théodoric, comme Gondebaud, comme AUric, comme tous les rois barbares établis dans l*Empire, parlait latin et écrivait en latin ; on sait qu'un de ses petits-fils faisait des vers dans cette langue.

» noire s»Uu . celui de noire épouse bien aimée et âe nos fîk,

* noits aoconlous le domaine de Micy et tout ce qui appartient » à iHUre tîsc onlre le lit des deux fleuves; nous vous en trans- » oHHtons la propriété sans exception par la sainte confuréa- » tion e< l'anneau, cl nous tous en assurons la possession cor- » IVMfvllo, sans redevance , péage ou exaction d'aucune espèce,

* »vît cntnr la Loire et le Loiret , soit en dehors, avec l«s cfaè- « nos, les saules et les deux moulins. Toi donc, £usèlie\ » saiint o^èq\ie de la religion catholique, protège la vidllesBe » dT.us|^v , faTork!^^ Maximin , fais en sorte qu'eux et lems ^ p^\fs«><^>i\s soient à Tabri de toute chicane et de toute in- » jur^ iUns ton diocèse * ; car on ne doit pas nuire à ceux qae » iWrend raflVvtion n>>-ale. Protégez-les aussi, vous tous, » 5aints évéqiies de la religion catholique ^ ! Et vous , Euspiee » et Maxim in, cessox d*ôtre étrangers parmi les Francs, et que

* ^otre patrie soit dt^rmais la terre que nous vous donnons » au nom de la Trinité sainte, indivisible, égale et consub- » stanti^^lle !

» Qu'il Si>it fait ainsi que moi, Clovis, j'ai voulu. Moi, Eusèbe, » évtV^ue, j*ai confirmé cet acte^. »

Dans cet énerdque langage , sous la forme saisissante de celte es^vco d'allocution solennelle, qui ne reconnaîtrait la grandeur et la piété de Clovis? Tout dans cette pièce porte la tlouble empreinte du caractère de Tbomme et de l'époque. Le

* Eiisebiiis, èvi'qiie d^Orléjuis, assista au concile de 5 1 z ; oo 1 époque précij« de son élection.

> Im tud parochfà : AU T' siècle, comme nous Tavons dit, chaque diocèse était encore censé ne former qu^une seule et même cgUse.

^ iJem agitey ô vos omn€S sancti catholicœ reiigionis episeopi S

4 Ità fiât tu ego Cloiiorttm voiuî, Eusehiut epUeopus i iii|jfi WÊmi Ces mots semblent être les suhscriplions de Tactr ; il est possible qu^^ fussent autogrtphes dans Toriginal.

cachet du Y^ siècle est surtout marqué dans l'invocation à la Trimié indivisible, égale et consubstantielle. Ces mots sont tout le fond de la querelle religieuse des catholiques et des ariens, de cette querelle pour laquelle GIoyIs avait combattu toute sa vie. Remarquons encore que le roi ne s'adresse pas seulement à Eusëbe , évêque d'Orléans ; il interpelle aussi tous les évèques catholiques pour leur recommander ses protégés. Cette interpellation directe et inusitée ne peut s'expliquer que par la présence d'une nombreuse réunion d'évèques à Orléans; or y l'histoire n'en signale pas d'autre , pendant le règne de Glovis, que le concile de 511, tenu dans cette ville. Ce fut donc au sein même de ce concile , dans l'église cathédrale d'Orléans , en présence de tous les prélats de la Gaule franque, que Glovis proclama par ces nobles paroles son affection et sa reconnaissance pour un saiat vieillard qui lui avait rendu le plus éminent des services. Gar , en déterminant les habitants de Yerdun à donner le premier exemple d'une soumission qui entraîna les autres villes de l'est , Euspicius avait tranché la question d'où dépendaient peut-être le sort du roi des Francs et l'avenir de sa monarchie.

S'il est ainsi prouvé que le domaine de Micy fut donné à Euspicius pendant la tenue du concile d'Orléans, comme l'auteur de la Vie de saint Maximln place cette donation immédiatement après le nége de Yerdun et les expéditions militaires qui le suivirent, il en résulte que ces événements eurent lieu dans les premiers mois de l'année 511 , et que l'ordre chronologique des faits est incontestablement tel que je l'ai présenté. Il ne me reste plus qu'à discuter les raisons sur lesquelles de savants commentateurs se sont fondés pour assigner à ces faits une date différente.

Les auteurs des Annales de Saint Benoît placent le siège de Yerdun en 498 sans en donner aucune preuve. Les auteurs de la Gallia Chrisliana le transportent en 502 ; voici les motifs

t>4t> ECLAIftClSSEMENTS.

ri -> 4-r^>:zi. S^int yît»>n fut évoque de Verdun après ce

Fj Ti< eu: m:-'jruî pendant le siège; il fonda pris de sa Tille

rçi.soxc> uise ib'raye qai a conserré son nom. Or, d'après le thvr^.x -^t .ie ortte abhiye , saint Yiton aurait été élu en 504 «t fcnit TTpjrt en 5^^. Rien ne porte à contester la dernière dî!^; qj^iir.: i U presilère, on sait combien les altérations de vI:..:Tn:-$ 5cr.: csioiunes dans les anciens manuscrits^ surtout fCr r<£i L:::n ou la suppression du signe X. Nous avons dté ixu\ eiecpli's 2U5i^i frappants qu'incontestable* de sembla- Kc> 4l:-.rji>:r^ viirïs le te^te de Grégoire de Tours. L'un est la %ii:e lie It »:■« d'Eunc, indiquée à la XX Vil* année du règne vîe of jrir.c^ lu iîtu de la XVll*; l'autre est la date de la moit 3e Cv^^i^ pljvx-e à la XP annt^ de Tépiscopat de Licinius au îreu de U II*. 11 est donc très probable que dans le texte du ixn>l <e lie siir.t Victor, une erreur de copiste aura €ut l:r« 50i au lieu de 513 qui dut être la Téritable époque de l\4ec(kH\ vie ce prélat ; car Firminus étant mort en Mf ,el l'é- Ytvbe de Verdun ayant été d'abord offert à Euspîdus, qui le rx^fusi . Telivtion dut ^tre remise à Tannée soiTante; d'ailleurs il n'y eut point d*e^èque de Verdun au concile d'Orléans, ce qui coutlrme la racance de ce siège pendant l'anûée 51i. Remarquons, enfin , quVn 50S comme en 498, rhistoire ne mentivMine aucune expcxiition militaire de CloTis dans le If ord. Il seruîl donc inîjx>ssiblo de faire coïncider à cette époque le» rocits du bio^raplio de saint Maximin avec ceux des historiens dos Francs, tandis qu'à la date de 5ii , tous les témoignages sont (xirraitement d'accord ; ils s*expliquent et se confirment les uns (Ku* les autres. Un chiffre erroné dans un nécrologe ne |X'ui être opposé à une pareille série de preuTes appuyées sur Facie authentique de la fondation de Fabbaye de Micy , et sur les assertions positives de la chronique de Verdun.

ÉCLA1RGI8SE1IBMTS. 647

Pâtronafc et Ubcrâllié de caoTls envers réfllM caCliolHi«e i.

J'ai rapporté dans différentes parties du chapitre Ym des preuves multipliées de la libéralité de Glovis envers l'église, et de l'espèce de protectorat exercé par lui, dans toutes les pro- Tinces gauloises, en faveur du catholicisme. Mais comme je n'ai pas craint de dire qu'il régna sur la Gaule moins comme conquérant que comme chef du parti catholique, je crois devoir rassembler encore id un certain nombre de faits qui n'ont pu se placer dans mon texte et qui justifient mes assertions, l'y trouverai d'ailleurs l'occasion d'éclaircir quelques points d'histoire qui ne sont pas sans importance.

J'ai expliqué les causes de la réaction politique et reli^euse qui, au commencement du YI* âècle, porta Gondèbaud à se rattacher à la cause du catholicisme, et à s'allier &vec Qovis pour abattre la seule puissance arienne qui existât encore dans la Gaule, celle des Goths. A l'époque où cette alliance fut conclue, c'est-à-dire vers la fin de l'année 506, Govis et Gondèbaud eurent une entrevue sur les bords de la rj^ière de Cure, limite de leurs états, puisqu'elle séparait la Sénonaise de la Première Lyonnaise et le diocèse d'Auxerre de celui d'Autun *. Dans cette occasion, Clovis n'oublia pas son rôle habi-

> Voy« lom. n, pag. 56o, chap. mn^pùssîm.

* Sadem tempore quo se ad fiwium Quontndam^ paeU mâdianU concordidy duorum regum gentU Burgundionum et Francarum est eon» juncta potentia, (Vit* SancU Epudii.) On a supposé que cette entrevue eut lieu en 5oo ; cela ne peut être, car la paix lut alors conclue entre Clovis et Gondèbaud sous les murs mêmes d*Avignon ; la relraile de Tarmée des Francs en fat la conséquence.

648 ÉCLAIRCISSBMEHTS.

tuel de [>alronage à l'égard des évêques, moyen puissanl d'influence qu'il étendait jusque sur les états de ses Toistns. L'évêché d'Auxerre était vacant ; il demanda à Gondebaud la permission d'élever à ce siège un saint personnage de la cké d'Autun, nommé Eptadius. Lo roi des Bourguignons s'y opposa d'abord; ce zèle pieux, qui allait chercher un de ses scqets pour le mettre à la tête d'une cité limitrophe de son royaume, lui paraissait suspect ; mais les événements l'avaient placé dans la dépendance de Clovis, et ne lui permettaient plus de rien refuser ; il finit par donner son consentement. Aussitôt l'élection se fit ; le clergé, la noblesse, le peuple des Tilles et des campagnes réunirent leurs suffrages sur Eptadius ; CloTis s'en était assuré d'avance ; mais l'humilité du saint trompa les vues du politique. Effrayé du fardeau de la dignité épiscopale, Eptadius s'enfuit et alla se cacher dans les forêts du Morvan pour se soustraire à l'honneur qu'on voulait lui imposer. Theodosius, qui assista au concile d'Orléans en 511, fut nommé à sa place.

Depuis ce temps, Eptadius mena une vie solitaire, et ne sortit de sa retraite que pour des actes de charité. L'œuvre à laquefle le clergé se portait alors avec le plus d'ardeur, était le radiai des captifs que les chances de la guerre réduisaient de la condition d'hommes libres à celle d'esclaves. On ne saurait calculer quelle a été l'influence de ces religieux efforts pour retarder l'envahissement de l'esclavage, que le droit des gens, reconnu dans toute l'antiquité, tendait sans cesse à accroître. En parlant du zèle d'Eptadius pour cette belle OQuvre de la charité chrétienne, ses biographes nous font connaître une circonstance nouvelle de la guerre des Bourguignons contre les Wisigoths.

Les opérations militaires de Gondebaud ne se bornèrent pas à la grande expédition dirigée contre la province d'Arles. Dès le commencement de la guerre, il lança des corps détacbt^i

ÉCLAiRaSSBBftXlITS. 649

dans les provinces de la Deuxième Aquitaine qui touchaient à ses frontières. D'après un passage de la Yie de saint Eptadius, il semblerait que le but de ces incursions était de pousser à la révolte les populations gauloises. Un de ces partis pénétra jusqu'à la ville forte d'Idunum^, dans le territoire delà cité de Limoges, s'en empara et emmena la garnison prisonnière. £ptadius obtint la liberté des captifs en s'adressant à Sigismood, l'espoir et l'appui des catholiques de la Bourgogne. Cet événement paraît avoir une connexion évidente avec ce que raconte Grégoire de Tours d'un autre parti bourguignon, qui s'enfonça dans les montagnes d'Auvergne et surprit la ville de Brioude. Là, ces soldats ariens, oubliant que leur roi combattait pour la cause catholique, pillèrent le sanctuaire de Saint-Julien et emportèrent les vases sacrés** Cette conduite, si différente de celle que Ûovts prescrivait à son armée, souleva les habitants du pays. Un noble romain, Hellidius, accourut du Yelay, à la tète d'un rassemblement de paysans, et poursuivit les pillards dont il flt un grand carnage. Ceux qui échappèrent offrirent à Gondebaud ce qui restait de leur butin; mais le roi, comprenant combien cet attentat était impolitique, s'empressa de renvoyer les vases sacrés à l'église de Brioude, en y joignant une somme d'argent pour remplacer ce qui était perdu. Grégoire de Tours attribue cette résolution aux conseils de la reine. Mais comme la pieuse épouse de Gondebaud mourut au mois de septembre 506, il faut supposer qu'il a voulu parler de la reine, femme de Sigismond, ou que ces hostilités avaient précédé la déclaration de guerre de 507. En effet, il ne serait pas impossible que dans l'entrevue de Gloviset de Gondebaud, que nous venons de faire connaître et dont aucun historien

* probablement la petite ville de Dun, chef -lieu de canton dans ranondiiiainent de Guéret (Creuse).

> Greg.Tu., de Gloria Mariyrum, 1. 2, c. 7 et 8.

ro* < tCXAimCISSBMENTS.

X 1. TvkS', m c-A x.<v coDTenu de sonder Fesprit des peuples de Taçz 'i ^ for c<s tentJtîTes faciles à désavouer, et dans les- ».'l"o< co fdrv «yiit des habitants mômes du pays'. L'effet rr*:^ ^i r«ar ces juresssioiks cauteleuses expliquerait rîrritatioo dM'unc ipc\^ k c»acik d\\gde, et la résolution qu'il prit de »e tCos^ iD-^kt^M- les e^êques suspects d'intelligence avec les rr*r<s « ies Ekrur-iiiaions-

0->-x çvLÛ «a >cct. il est certain que la guerre ne fut déclarée pcr-.^-ac-sEïcr.i qu'ia printemps de l'année 507. dons, cvczjDi TKos i .iVv>Qs VQL» partit alors de Paris ayec son armée, « pjfcfïia J .iKx\i à Qartnps« où il prit avec lui l'évèque saint ScùfsiT^^ q\i: lo^ulut, au début de cette sainte expédition, l'a^cvcsipjkXTk^ jusqii'aux limites de son diocèse. De Chartres, TariDcv $e «lr.fea vers la Loire^ el le roi s' étant arrôté à BJois, Te'i^^je hii présenta un pieux solitaire, saint Deodatus ou saint Pte, qvJ hibiuit une cabane couverte de feuillages sur les Kw\i$ du fleuve *. Clo^is donna i Termite un terrain d'une aisMi mode étendue autour de sa cellule, et Yingt-âx livres

• C^usrmm mtftnKi^ £n«orkÙMr iJuMumjutsu regts Burgundiomnm i KtmiMMu r*^r«f£uM est, (Tiu Suicti EptadiL) Od voit qae dans cette expédition Gvmdebaui n aTÛt employé que des Gaulois.

* KitM Sa.nct: Z\nx/ân chhatis^ «p. BoUand., «4 avril. Les vies dei saints càl««5 ici ont été insérées par extraits dans le tome m de la oolhction des historieas de Pnnoe ; mab je les ai tontes vérifiées sur les textes des BoîUBdistes el des autres reoueiU originaux. Les BoUanditf es ont publié deux textes difTércnts de la vie de saint Dié; le premier dit que Qovis entendit parler des vertus du saint en passant à Tendôme, Tautre qu'il le vit à Bloîs. Le premier texte semble indiquer que Far» mée se dirigea sur la Loire par Tendôme et Amboîse, le second qu*clk passa le fleuve à Blots. T'ai suiri la première de ces versions, dtap. vm« paçe So3, parce qu*eUe est plus généralement adoptée. Cependant la seconde me parait plus vraisemblable. La route directe de Paris à Pottiers passait encore^ au commencement do XTIIl* sîéde, par Chartres, Blois, Montrichard et Loches ; ce fut sans doute celle que soîrit Qovîs. pressé de joindre lenuemi.

ÉCLAIRCISSBMEIITS. 65 f

d'or pour bâtir une église et fournir aux besoins des nombreux disciples qui tenaient se former sous sa direction aux vertus ascétiques; ce fut l'origine du village de Saint^-Dié, situé sur la Loire, à peu de distance de Blois. Saint Solemne se sépara du roi dans cette ville , et se rendit à Tours pour y visiter le tombeau de saint Martin; mais il mourut des fatigues du voyage au château de Maillé, et son corps fut rapporté en grande pompe dans son diocèse '.

Nous avons cité la lettre-circulaire par laquelle Clovis, dès le début de la guerre, fit connaître aux évèques du royaume d'Alaric les mesures prises par lui pour assurer aux personnes et aux propriétés des catholiques une protection efficace. Mais il était difficile de maintenir, dans une armée de Barbares, une discipline parfaitement exacte, surtout le lendemain d'une victoire. Après la bataille de Touillé, un parti de soldats francs, ayant remonté la Sèvre, arriva près d'un monastère gouverné par un prêtre originaire de la Narbonnaise et nommé Maxentius ou saint Maixent. Les soldats voulurent piller Fabbaye et menacèrent de tuer Tabbé qui s'opposait à leurs Yîolences. Instruit de ces désordres, Clovis accourut aussitôt, et se jeta aux pieds du saint abbé enimplorant son pardon pour lui et pour ses soldats; il fit plus : en expiation de Toffense, il combla le monastère de présents et lui donna un domaine fiscal appelé Milon* . Long-temps après, on montrait encore dans Téglise de Tabbaye , qui a donné naissance à la ville de saint Maixent, la place où s'étaient posés les genoux du roi vainqueur prosterné devant un humble moine. C'est là certes un beau commentaire en action de la lettre aux évèques , que nous aroos appelée l'ordre du jour de l'armée des Francs*

* Tie de Saint Solemne, ancien patron de la calhédrale de Blots.

* F"tta Saneti Maxentii. Cette Vie fut écrite par un auteur contemporain.

659 ÉCLAIRCISS£ME1>ITS.

Des traits de ce genre font comprendre l'appui que Oo^b trouva dans les populations et la promptitude a?ec laquelle il envahit , après sa première victoire , toutes les provinces d'ilaric , jusqu'à ce qu'arrêté sous les murs de Carcassonne, il vit échouer sa fortune devant cette place imprenable. Pféanmoins pendant toute la durée de la guerre , les deux Aquitaines et la cité de Toulouse restèrent en sa possession ; la première Narbonnaise, entre l'Aude et le Rhône, fut toujours le thé&tre des hostilités. En 509 , l'évèque de Toulouse , Héradius , qui avait assisté au concile d'Agde , vint à mourir. Les malheurs de la guerre et les persécutions avaient dispersé le clergé de la Narbonnaise. Quelques prélats, réfugiés dans le pays d'Arzat , ao milieu des Cévennes , investirent de la dignité épiscopale an prêtre aquitain nommé Germerius , à peine âgé de 30 ans . mais déjà célèbre par ses talents et sa sainteté : «rVas, lui direntils, élu de Dieu, et soit le digue successeur de saint Salur* nin '.»

> Le pays d'Arsat ou d'Arzac {pagiu Ârisitensis) est ntué entre Mi- Ihau et Uzès ; son nom s*est conservé dans celui de la commune de Saint-Martin-de-Larzac (arrondissement de Milhau). Ce petil pays, qai comprenait quinze paroisses, ayant servi de refuge à quelques évéques des provinces gothiques, resta sous leur juridiction; mais il fut ensuite réclamé par les évèques de Rodez : quem primitm Gothi qmsdem iSemierunt nunc vero Ruthenens'it episcopus vindicat, (Greg. Tur., Hiit,^ L 5, c. 5.) On ne peut pas dire qu*il ait jamais élc régulièrement constitué en évéché, car les évèques d'Araat n*ont figuré dans aucun concile. Les commentateurs ont pensé que Germerius avait été fait évèque d'Anal ; le texte dit seulement qu'il fut sacré dans ce pays, in eivîutte jirUiùmâ epUcopali munere inunctus. Mais il est clair que les évèques le destinaient à révéché de Toulouse, puisqu'ils lui dirent qu'il serait soccesseur de saint Saturnin : post Saturninum erû episcopus. (Vila Sancli Germerii ,ap. Bolland., t6 mai,) La Vie de saint Germer passe pour avoir été écrite par un de ses amis et compagnons d'études.

ÉCLAIRGISSSMEnTS. 053

Aussitôt après sa consécration , Germerius prit le chemin de sa ville épîscopale qui était pour lui une seconde patrie; car il arait fait ses études dans les écoles de Toulouse, seuls établissements d'instruction publique qui existassent encore dans la Gaule. Pendant ce voyage , il passa dans une ville du midi où Clovis résidait alors et que l'historien ne nomme pas. Étonné de l'aflluence du peuple qui se pressait sur les pas du saint évèque , le roi le fit appeler et, ayant su qui il était, l'admit à sa table. «Demande tout ce que tu voudras, lui dit^il, mes trésors sont à toi; mes serviteurs sont à tes ordres. — Seigneur roi, répondit Germerius, je n'ai pas besoin de vos richesses; donnez-moi seulement autant de terre que mon manteau peut en couvrir près de la basilique de Saint-Saturnin, pour me Aire une sépulture sous la garde du saint martyr; car je ne veux d'autre protecteur que Dieu dans la dté de Toulouse. »Touché de la noble fierté de ces paroles, Clovis voulut vaincre à force de bienfaits Tindépendance du prêtre chrétien : « Eh bien, reprit-il, je te donne pour la sépulture des morts autant de terrain que sept paires de bœufs pourront en labourer dans un jour, et pour toi le domaine des ducs dont les dépendances embrassent une étendue de six milles.» A ces donations immobilières dont il fit rédiger immédiatement la charte authentique, il joignit des dons considérables en numéraire, en vases d'or et d'argent , en ornements tissus d'or et de soie. Enfin , détachant une mèche de ses cheveux et la remettant entre les mains du saint , il se recommanda à lui dans la forme usitée pour les actes de recommandation par lesquels les citoyens pauvres se plaçaient sous la protection des hommes puissants, et il engagea tous les seigneurs qui l'entouraient à suivre son exemple V Ainsi Clovis se déclarait le client des

< La formule 96 de Bignon indique que les hommes libres qui se basaient esclaves de leurs créanciers se livraient aussi par les cheveux : per eomam capitis mei tradere mefecu

>>4 XCLAIACISSEHCIITS.

ar^jcç o:tdtC4>^Qes; ^iprvdaiil leur poissanoe morale» il Dtf «*r'«:iii 9^ idijeier tn?p dier, aa prix de ses trésors, la bteo- «tf^raaoxf iu dkff spàituei d'une dlé que le sort des armes 4^;til vi:>« ACr« j» ■uîDS. L*aBiiée snÎTante , le traité qui termina a rfifmf rfr^:a Toulouse sous la domination des Goths; irais es ?aç?!5 vniK*ipe$ de conduite adoptés par Tbéodoric i .' •o'^i À; l .^ ::<«* ÀÎTent £iire penser qu'il ne révoqua poiot V< Î4r.»'ii'uibç ^ i^-H »i«5 Francs.

lt<.'t<ntr^Kis wuî^ucjàai avec CloTÎsdansIe nord de la Gaule; i^nts ▼ ^;tr>.Hrrvr:ii$ ecire fe^jise et lui le même échange de 7i^*%K.vi'«m <t ie ie«o<KflKnl. Les exemples suÎTants proufe- ^uc ri«r ^ îNn^t:f oe sif ralentit jamais.

rrt Àf .^» jrjifnc> nèsiofuiaîres que la Grande-Bretagne

00^:131 ikf v«nç« À Mtre sar le continent, débarqua ma con-

iK'«Kvmv*QC iu ^ t* jsèvie sur les côtes de l'Annorique. Il se

ni»mmaii ¥^M(. un et crUiC ne en Irlande '. Ayant appris qu'une

?Mi^v Àf >t wu^e euit encore sous Finlhienoe de lliérésie

T i**u^. { ?iis!Q9 a LvHTV et parcourut l'AquitaiDe, prédttBt

Atr^vui ^ti "^t*isit«;ur %^l iocaie de la trinitê. Son enthousiasme

7^iv*vu.\ Vf cv>a«iui^u À FvHCiers* près du tombeau «le saint

S^î;tinf ^ c^ 47^mi ettireaic ie Tjfianîsaw. Vnppé du déttfare-

*ttv*<ti At cette busJ^^ifie «^ tombait en raines «^"w*^ taies

'es .x'îs^*^ c-^c:i«. tit^tte» ie$ pronaces Mimmiii i aux Wisipilbs,

1 titin.>tK':t ^ 'in< ^^xca iunuturelle hû avait prescrilde res-

Uiur^T es «' di<^ ;uj j^uiient le corps du saint docteur et de

inao.T i$iits 'e sifict-jam* ses restes prêoeax. Tous les cxmrs

> ,v'i*niiK're>-ri i ces jMTJÎes : uiiis les ressources manquaient

la i^'V ies >»iiMj îus sie P*ji,jer$» L'ev^que Adelnus proposa

Je jtMî'civT "j^setîcneat et rjfpui du roî des Francs, et

w»-- l ^ar ai r*îsiU!eiK>» ie CtM» avec Fridc>lîn, tous deai

*'••*« ^iv-i S^iù.'^tt^ i^. BoiLtai-, 6

BCLAIRCISSEMEKTS. 655

voyageant de compagnie, l'évoque à cheval , le pèlerin à pied, dovis les reçut avec les plus grandes démonstrations de respect; il fit asseoir à sa table l'humble missionnaire, et lui offrit à boire de sa propre main dans une coupe de cristal enrichie de pierreries. S'étant ensuite informé du but de leur voyage, il leur donna pour accomplir leurs pieuses intentions une somme d'argent considérable à laquelle les leudes et les seigneurs de la cour s'empressèrent de joindre leurs offrandes personnelles.

Fridolîn retourna donc à Poitiers chargé de richesses, qui furent employées à la restauration projetée Mais cette ame exaltée ne pouvait se contenter d'un succès aussi facile. Bientôt une nouvelle révélation lui ordonna de prendre une portion des reliques de saint Hilaire, et de les porter dans une lie inconnue, sur les frontières de la sauvage Allemanle. On lui accorda quelques ossements du saint, et, chargé de ce précieux fardeau, il se remit en route, toujours à pied, toujours pauvre et toujours prêchant la doctrine orthodoxe aux hérétiques et aux païens. Se dirigeant vers le Nord, il revit en passant Govis, qui lui donna de nouveaux secours dont il se servit pour bâtir, chemin faisant, des chapelles en l'honneur de son saint patron, sur les bords de la Moselle, dans les Yosges et & Strasbourg. Enfin il remonta le Rhin jusqu'à sa source, et ce fut seulement à €oire, dans la Rhétie, que l'évèque du pays lui indiqua, dans les environs de Bâle, une lie qui lui parut convenir à ses vues. Il s'y rendit aussitôt et commença à examiner le terrain et à marquer l'emplacement de l'édifice qu'il voulait élever. Mais les habitants, idolâtres, se souciant peu d'un pareil voisinage, le poursuivirent et le chassèrent à coups de fouets. Sans se décourager, il revint porter ses plaintes à do- "vis. Le roi manifesta une vive indignation de ce qui s'était passé; il fit à Fridolîn une donation en forme de llle, qui fut reconnue pour une ancienne dépendance du domaine royal ou

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