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point été renouvelé y les Barbares qui vinrent ensuite n'eurent pas les mêmes avantages , et nous verrons que , malgré l'influence qu'ils prirent dans le gouvernement , aucun de leurs chefs n'osa aspirer à la pourpre impériale.

Les colons de race gothique se multiplièrent considéraMement par suite des grandes invasions que ces pettptès firent , à la fin du Iir siècle , dans les provinces de l'Europe orienude. Mais les Goths f comme corps de nation , ne formèrent alors aucun établissement stable sur le territoire de l'empire, et n'eurent avec les empereurs que des relations passagères. Ge fut seulement au ÎT* siècle , qtt*ayant achevé de soumettre toutes les tribus slaves^ ou de les refouler au«delà du Danube y ils se trouvèrent seuls • maîtres de la ligne de ce fleuve, depuis les confins de la Pannonie jusqu'à la mer Noire ^ et forcèrent l'empire d'adopter avec eux la politique déjà suivie à l'égard des autres nations limitrophes.

Constantin , vers la fin de son règne , en 33a , après les avoir combattus avec succès sur leur propre territoire, conclut avec eux un traité par lequel ils s'engagèrent à fournir un corps de 40,000 hommes , qui devait être entretenu constamment à lasoldede fempire. Pour garantie de cet engagement, le fils de leur roi, Ariaric, fut amené comme otage à Constantinople , avec

DES ÉTÀBLISâS&MSNTS BÀEBÀEES. tlO

plusieurs de leurs chefs que Constantin éleva aux plus hautes dignités militaires. Ainsi les Goths furent admis , à dater de cette époque , au nombre des peuples fédérés y dont nous avons défini plus haut la condition ; ils se trouvèrent liés aux destinées de l'empire , et y prirent pour son malheur une trop grande part

Il est probable que le chifire deâ contingents gothiques ne tarda pas à être augmenté; car, vingt-cinq ans plus tard , sous Julien , les Goths composaient en Orient la principale force des armées impériales , «t plusieurs des généraux qui s'illustrèrent dans les gtierres de ee règne , tels que Dagalaïphe et Nevitta , étaient de rate gothique.

Pendant que les Goths et le» Slaves s'établissaient ainsi à l'est de l'Europe, les nations suèves y refoulées sur le haut Danube , s'agitaient toujours pour s'ouvrir une issue dans les provin- * ces romaines. Au milieu du IV* siècle, la Gaule eut encore à subir une grande invasion allemanique.

Gomme dans toutes leurs irruptions précédentes, les Barbares franchirent le Ahia i l'en^ droit où il £ût un coude ftu sortir des montagnes, c'est-à-dire près des lieux où sont aujourd'hui Baie et Huningue ; ils pénétrèrent dans l'intérieur du pays en se dirigeant vejrs l'ouest, ravagèrent

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les piailles du Beriy et les vallées de TÂuvergne , et revinrent par le territoire dès Eduens , où ils assi^èrent Autun , toujours en butte aux attaques des ennemis de Tempire '.

Les cris de détresse de cette grande ville^émurent l'empereur Constance, qui résidait à Milan pour être plus à portée de défendre le nord de lltalie contre les Suèves du Danube. Use décida^ en 356 . à décorer Julien du titre de césar • et à l'envoyer avec une armée dans la Gaule, en lui donnant le commandement militaire suprême dans toute l'étendue de cette préfecture, qui comprenait, comme nous l'avons vu, l'Espagne et la Grande-Bretagne.

Les Allemands furent repoussés, mais, dès l'année suivante^ ils revinrent avec de nouvelles forces. Pour les envelopper et les anéantir, suivant la tactique ordinaire des généraux romains , Julien forma un camp retranché sur les confins de la Champagne , près de Rheims , probablement

I Ces mouvemenU avaient été fiivorisés par la désorganisatioii de k ligne défensive du Rhin. La rébellion de Magnenoe, qui tua Tempereur Constant en 35o, et celle du Franc Sylvanus, proclamé empereur à Cologne en 355 , avaient porté le désordre dans les camps de celte firontière. Pendant ces années de troubles , les Barbares ruinèrent quarante-cinq villes sur les bords du Rhin , et dévastèrent une lidère de douze lieues de pays , depuis la source de ce fleuve jusqu'à son embouchure. U est à remarquer que toutes les grandes invasions ont eu lieu dans des circonstances semblables.

DBS ÉTÀBLISSBMBHTS BÀBBABBS. m

dans les défilés d'Ai^onne, et Bârbation, chef d'une autre armée envoyée dltalie par Constance , se posta en avant du Rhin du côté de Baie, afin de leur couper la retraite. Un événement imprévu rendit ces combinaisons inutiles. Les lètes francs de la Belgique, attirés par T appât du butin 9 sortirent en secret de leurs cantonnements passèrent entre les deux armées , sans doute par les vallées des Vosges, et s'avancèrent jusqu'à Lyon , qu'ils faillirent prendre par surprise ^ Atteints par les troupes impériales sous les murailles de cette ville , ils firent une retraite précipitée et furent taillés en pièces à leur retour. Mais à la faveur de cette diversion les Allemands s'étaient échappés.

En 358 , Julien voulut se venger de cette perfidie des lètes. U partit de Paris, où il avait passé l'hiver, et marcha vers la Toxandrie, c'est-à-dire vers les pays situés entre la Meuse et l'Escaut, où étaient lés établissements des Saliens ^. Mais il rencontra en chemin des députés envoyés par eux pour conjurer sa colère. Il leur pardonna, re-

> iHim hûfc tamen rite dîspotUa celeirarUur ^ latti hwrbcrif ad tempestipa fiaia solerteé, inter utrîiuque exercHûs castra occulté transgreui ÎMWsere Lugdunum ineautum, Amm. Marcell., liv. ztz , c. a.

> Quihus paratis, petit primas .omnium Francos , eos videlicet quos eonsuctudo Salios appelUwit, Amm. MarcelL, Ut. ztii, c. S, G*eit la première mention que Iliistoire fosse du nom des Saliens.

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npuvela le contrat d'alliance avec eux et se servit de leurs contingents pour réduire les Frisons et les Chamaves ou Francs-Ripuaires, établis par Con* stance-Chlore entre le Rhin et la Meuse. Ces der* niers avaient aussi profité de l'occasion pour sac* cager les villes voisines et attaquer l'opulente cité de Trêves ; mais ils se rendirent après une faible résistance \ Un chef franc nommé Charietton ^, qui avait puissamment contribué à la soumission de ses compatriotes, fut nommé comte des deux Germaniesy et Julien fit entrer dans ses troupes un corps de Saliens et de Chamaves qui subsistait encore au V^ siècle , du temps de Théodose-le- Jeune \

Remarquons bien que les positions respectives des Saliens et des Ripuaires, dans la Gaule ^ sont encore ici parfaitement constatées et qu*elles n'a«

' Ces fiûts sont rapportés aTec quelqu^obscurité dans Zosyme, lii* m.

Cet auteur donne le nom de Quades , Koua coi, aux GhamaTes; nuds

Eunafins leur restitue leur véritable nom en les appelant Xftu» 6of.

Les auteurs greca du 'Bas«]Eaipire connaissaient très mal h géegraphie

de rOcddent. Zosyme a confondu les Chamaves avec les Quades , peu*

pie teutonique des bords du Danube , mieux connu des Orientaux.

* C'est probablement le nom de Gharibert corrompu par la pronon* ciation romaine , de même que Bouton , nom d'un autre chef franc très

en fiiveur à la cour de TUéodose , doit être une forme dégénérée de

Bedd'rich, dont nous avons fiiit Baudry.

3 Ce corps est mentionné dans la Notice de l'empire sous le nom de

SaUi seniores. Il ne fiiut pas confondre ces corps organisés à la romaine

avec les contingents des Barbares fédérés, armés à leur manière et

commandés par leurs chefs nationaux.

DES ÉTÀBLISSBMBIITS BÀRBAEBS. 113

vaient point changé depuis les premières colonisations létiqiies qui dataient alors de près de cent ans.

L'invasion des Allemands , en 357 , ^' suivie, comme à Fordinaire, de l'incorporation d'une par« fie de leurs guerriers dans les troupes de l'empire. Vadomaire, un des rois Allemands qui avaient dirigé cette expédition, commanda ^ en 365, les armées de l'empereur Yalens,et devint duc de la Phénicie. Julien , non content d'avoir purgé les ' provinces des hordes qui les infestaient ^ dévasta à son tour le territoire des Allemands et des Francs d'outre-Rhin , et imposa à leurs tribus des rois de son choix. Tous ces chefs barbares, quoiqu'indépendants de fait, reconnaissaient la suprématie de l'empire , et leur plus haute ambition était d'être admis à sa solde. Un chef nommé Fraomaire , que Yalentinien avait voulu donner pour roi aux Allemands d'outre-Rhin , aima mieux aller commander, avec le grade de tribun , une cohorte de ses compatriotes qui servaient dans la Grande-Bretagne.

Grâce au courage et à l'activité de Julien, Rome avait encore une fois triomphé de ses ennemis, et les peuples suèves dont la destinée sembla toujours être de ne pouvoir se fixer nulle part avaient échoué dans leurs tentatives de conquêtes, M^ un orage plus terrible commençait à gron»

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dersurlesconûns de TAsie. Les Huns, entraînant avec eux toutes les nations nomades répandues entre la mer Caspienne et la mer Noire, s'appro* chaient des contrées européennes, et bientôt ils touchèrent au fleuve lyras ou Dniester, limite orientale de la vaste domination des Goths.

Précisément à cette époque les nations gothiques venaient de resserrer par de nouveaux liens les rapports qui les unissaient à l'empire* Les premiers successeurs de Constantin, poussés par un zèle religieux auquel s'alliaient peut-être des vues politiques , avaient envoyé chez tous les peuples barbares qui bordaient les frontières romaines ^ des prêtres chargés de répandre parmi eux les se* mences de la civilisation et les principes du chris* ' tianisme, double mission que les apôtres chré* tiens ont toujours remplie avec un égal succès. La religion primitive des Goths, comme celle de tous les autres Teutons , n'était qu'un assemblage de superstitions grossières , sans doctrine théologique et sans hiérarchie sacerdotale. Les prédications évangéliques touchèrent facilement ces âmes simples , ces esprits vierges de tout enseignement religieux. A la fin du lY^ siècle, presque tous les Barbares de race gothique ou suève, répandus sur la ligne du Danube , depuis l'embouchure de ce fleuve jusqu'à sa source, étaient devenus chrétiens. Malheureusement les mission-

DES ÉTÀBLISSBM^IITS BARBAUBS. 915

naires eovoyés pour leur prêcher la foi du Christ, étaient infectés de Thérésie d'Arius; car, depuis Constantin jusqu'à Théodose y tous les empereurs d'Orient furent ariens zélés. Cette hérésie, à laquelle les Barbares adhérèrent avec la ferveur ordinaire aux néophytes, exerça sur leurs rapports avec les populations catholiques de l'empire une influence dont nous verrons plus tard se développer les déplorables conséquences.

La conversion générale des Groths s'opéra de .36Qà 370. Le célèbre évéque Ulphila leur porta, avec les doctrines de l'Évangile, la connaissance de l'Écriture à laquelle ils avaient été jusque là tout-à-£ait étrangers. Ces guerriers farouches qui, dans leurs premières invasions manifestaient une sorte d'horreur pour les livres, voulurent en avoir à leur tour, et nous possédons encore la Bible qulJlphila écrivit pour eux. Mais par une fatale coïncidence, au moment même où ils commençaient à entrer dans les voies de la civilisation et du perfectionnement moral , un nouveau déluge de Baii>ares vint étouffer ce germe de progrès et replonger l'Europe dans toutes les horreurs des guerres d'extermination.

Le règne d'Âthanaric, pendant lequel lesGotbs (iirent convertis à la foi chrétienne et initiés aux premiers éléments des lettres, fut aussi l'époque de rinvasion des Huns, à laquelle ils ne purent

résister '^ Chassés par ces féroces ennemis de tout le territoire qu'ils occupaient entre le Danube et la y istule , poursuivis par le fer et la flamme ^ n'ayant k choisir qu'entre la mort et la fuite , ils se présafitèrent , en 376, aux frontières de Fem* pire 9 implorant un asile quils menaçaient de conquérir par les armes si on le refusait à leurs prières.

L'empereur Yalens, qui régnait alors en Orienl^ comprit le danger d'introduire dans ses états ces bandes barbares , plus nombreuses qu'aqciue de celles qu'on avait reçues jusqu'alors dans les colonies militaires. Il prévit que des sujets aussi redoutables seraient bientôt les maîtres du pays qui leur aurait donné l'hospitalité. Cependant la

s La composition des armées d'Attila, au V* siècle, explique b fMÙUté avec laquelle Ait renversée la domination dea Gotibs. Ge^ puissance était fondée sur la ruine des nations slaves qui toutes avaient été réduites en esclavage , ou chassées de leur pays. Lorsque les Huns parurent, ces nations virent en eux des libérateurs et s'empressèreat d'accourir sous leurs drapeaux ; le rhéteur Friscusdit avoir vu le champ de bataille où les Goths furent vaincus par la trahison des Slaves f dolo sarmaticœ gentis. Dans la suite les Gépides et d'autres peuples slaves firent la force des armées d*AttiIa. La race gothique elle-même parait s'être divisée dans ce moment de crise. A l'époque de Tinvasioo , Iw Wisigoths étaient la tribu dominante; ils soutinrent presque, letlsl^ poids de la guerre, et se retirèrent tous sur le territoire romain. I^ Ostrogoths au coo traire n'émigrèrent qu'en petit nombre; la masse de leurs tribus s*umt aux Huns, et prit part dans le siècle suivant i toutes les expéditions des hordes tartares.

DES ÉTABLISSBMBNTS BARBAJUBS. S)7

difficulté de les repousser fit qu'on leur laissa d'abord passer le Danube en les désarmant. Mais de nouvelles masses succédaient sans cesse aux premières , comme les flots que la tempête chasse vers le rivage. On essaya de moyens insidieux pour les arrêter ou les détruire ; des collisions éclatèrent , et bientôt une guerre générale s'alluma ; l'empereur voulut les combattre en personne; il fut défait et tué dans la déroute , le 9 août 378. Enfin y après plusieurs années d'une lutte mêlée de succès et de revers , il fallut céder au torrent. Les provinces-frontières étaient dévastées et presque désertes. En 38^ , Théodose permit à la nation entière des Wisigoths de s'établir dans la Mésie et les contrées adjacentes; et, en 386 1 quelques tribus d'Ostrogoths furent également admises dans la Thraee et dans l'Asie-Mi* neure. Tous ces établissements eurent lieu sous les conditions habituelles du serment de fidélité à l'empereur et du service militaire. Aussi les armées de l'empire d'Orient furent depuis lors prèsqu'entièrement composées de Goths j et com- Biandées par des généraux de cette nation.

Remarquons , en passant ^ que les plus grands empereurs sont précisément ceux qui ont fait entrer le plus de Barbares sur les terres de l'empire. Marc*AurèIe , Aurélien , Dioclétien ^ Gonstance- Cldore^ Constantin , Théodose , ont été les fon-

dateurs de ces vastes colonies , où des nations entières se créèrent une nouvelle patrie aux dépens des provinces romaines. Fatigués de leurs propres victoires y et croyant avoir dompté ces peuples qu^ils avaient su vaincre , ils les redoutaient moins comme sujets, parce qu'ils n'avaient pas craint de les combattre comme ennemis.

A la fin du lY^ siècle, ce déplorable système avait porté ses fruits. On était habitué depuis plus de cent ans à voir les Barbares auxiliaires ou fédérés dominer dans les armées de l'empire^ jouir de toute la confiance des princes, qui souvent leur devaient le trône, et envahir les premiers grades de la milice et les plus hautes dignités de rÉtat. Il y eut dans le cours de ce siècle plusieurs consuls goths ou firancs^ et l'on y trouve à peine un général dont le nom indique une origine romaine.

Néanmoins , jusqu'à l'époque où les Goths s'établirent dans les provinces orientales de l'Europe, cette prédominance des Barbares s'était fait principalement sentir dans l'empire d'Occident. Gratien, qui gouvernait cet empire, après avoir abandonné l'Orient à Théodose, avait encore augmenté le nombre des troupes fédérées en y joignant un corps de ces Âlains, cavaliers nomades qui formaient l'avant-garde des Huns y et commençaient alors à se montrer sur les rives

DBS iTÂBLISSBBIBlfTS BABBABES. tM

du Danube désertées par les Groths. Ce corps avait toutes les faveurs de Gratien , qui affectait d*eu porter l'habit; il confiait aux Alains la garde de sa personne y tandis que des chefs francs gouver* naient les provinces et remplissaient les pripcipales charges de la cour.

Les troupes légionnaires, qui se recrutaient parmi les populations anciennement assujéties à la puissance de Rome, ne pouvaient , malgré leur long abaissement et Taffeiblissemenl de leur esprit militaire j voir sans jalousie toutes les dis-* tinctions honorifiques , tout le pouvoir réel pas-^ ser dans les mains de ces auxiliaires qui jadis suivaient humblement leurs étendards. Une lutte intestine s'établit entre les soldats romains et les Barbares fédérés ^ et les efforts que firent les empereurs et leurs anciens sujets pour secouer le joug des troupes étrangères devinrent le principe de presque toutes les grandes commotions de ces temps malheureux. La préférence excessive que Gratien témoignait aux Barbares fit éclater pour la première fois ces germes de discorde et de haine dont aucun événement grave n'avait encore révélé l'existence.

 cette époque y une armée presque entièrement romaine I occupait, à l'extrémité occidentale de l'empire , l'île de la Grande-Bretagne. Cette province ne confinait pas, comme les autres , à

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de puissantes nâtioiis barbares; les auxiliaires étrangers y étaient moins nombreux qu'ailleurs , et un généi^al romain^ Maximus, y commandait. Né en Espagne comme Théodose y avec cpû il avait parcouru tous les grades de la carrière militaire, Maxime, en apprenant rélévation de son ancien compagnon d'armes, conçut à son tour des rêves ambitieux. Il sut exploiter habilemrat les mécontentements de ses compatriotes, ou céda lui-même aux sentiments qui les animaient Proclamé par eux empereur, en 383 , il passa sur le continent avec son armée , à laquelle il joignit un corps nombreux d'auxiliaires tirés des tribus galliques qui s'étaient maintenues indépendantes dans le nord de l'île, et que les Romains appe* laient Pietés ou Scots.

A son arrivée dans la Gaule , les sympathies de la population se prononcèrent en sa faveur. Il se présentait comme le défenseur du parti na* t ion al et à la tête d'une armée composée de Romains et de Celtes , il appelait les peuples à se<» couer le joug odieux des auxiliaires germains et tartares. Cet appel fut entendu. Après quelques engagements dans les environs de Paris, Gratien, abandonné de ses troupes, fut forcé de se réfugier à Lyon, où il périt assassinée Maxime fit re-

' L*armée de Gratien était commandée par deux chefs francs, Méro* bande et Vallion. L'exemple de la désertion fut donné parla caTalerie maure.

DBS BTABLISSBICBHTS BARBARES. tSl

conoaitre paiâiblement son autorité pendant cinq mê^ dans toute l'étendue de la préfecture des Gaules, depuis les colonnes d'Hercule jusqu'aux rochars de la Galédonie.

Il était chrétien et même catholique sélé ; car il po^cuta rigoureusement les hérétiques Prisciliens d'Espagne; les évéques gaulois s^empressè^ rent de lui porter leur hommage à Trêves , où il tenait sa cour. Saint Martin j évéque de Tours, l'homme le plus populaire de ce temps, y vint loi-même, accepta les présents de l'usurpateur, et fat accueilli par lui avec une déférence pleî» ne de respect >. Il lui donna un^avis très sage, s'il est vrai qu'il lui ccMiseilla de se contenter de la vaste doniination qu'il avait acquise , et de ne pas risquer la fortune au*delà des Alpes *.. Mais Maxime sentait la nécessité de fortifier son pouvoir en remplissant les deux conditions qui caractérisaieiit aux yeux du monde romain la légitimité des empereurs élus.

Ces conditions étaient d'abord l'assentiment du . sénat de Rome ; et , en second lieu , lors-

* Gre^, Tur., Hist, Fr,, lib, i , c, 38. — Id,, Mirae. t. Mort., lib, ly, «• lo. Qudqaes bistorieos ont dit qae Maxime a^ait voulu s'appuyer, mr la Ceielioft encore puiiMiite dei Komaïufl idolâtres et arait promif 4e ffilaUir le évite dei fwix dieia ; mais tovte sa conduite dénient cette supposition.

> Sulpice SéTère. Vie de saint Martin. Cet auteur chrétien fait 1 éloge de Maxime l 'Vitâmni vita .mérito pnedicandus.

que Fempire était divisé , Tadhésion des autres empereurs , qui constituait ce que les auteurs contemporains appellent V unanimité. Car , malgré la division administrative de Fempire, son unité subsistait toujours en principe. Les empereurs d'Orient et d'Occident faisaient des lois en commun y s'entendaient pour nommer tous les ans chacun un consul , et lorsque l'un des deux trônes se trouvait vacant , s'il n'y avait pas de successeur immédiat , l'empereur survivant était investi de plein droit du pouvoir suprême dans les deux empires. Tous les empereurs élus qui n'ont pas obtenu l'assentiment du sénat et, depuis le partage de l'empire ^ l'adhésion des autres empereurs ou Vunanimité ont été considérés comme usurpateurs , et flétris par l'histoire du nom de tyrans , nom qui ne signifiait pas autre chose que l'exercice d'un pouvoir illégal.

Maxime espérait qu'une expédition heureuse en Italie donnerait à sa puissance de fait la sanction qui lui manquait. Il pensait qu'une fois maître de Rome , il s'y ferait facilement adopter pour collègue par l'empereur d'Orient, son compatriote. Mais Théodose avait épousé avec chaleur la cause de Graiien , à qui il devait, son élévation, et avait fait proclamer en Italie le jeune Valentinien , frère de l'empereur assassiné. Il vint audevant de Maxime avec une armée presqu'entiè-

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renient composée de Barbares, et renforcée par des bandes gothiques , récemment établies dans les provinces illyriennes. En 388, Maxime fut vaincu dans Âquilée, et perdit le trône avec la vie.

Cette usurpation , malgré son succès momentané, aurait passé comme tant d*aulres sans laisser de traces , si elle n'avait pas été l'origine d'une colonisation puissante à Touest de la Gaule, et c'est surtout sous ce rapport qu'elle mérite notre attention.

Lorsque Maxime eut atteint parla défaite et la mort de Gratien le premier but de son ambition, les nombreux auxiliaires bretons qu'il avait ame* * nés avec lui demandèrent la récompense de leurs services. Suivant l'usage, il leur assigna des terres sur le continent, et les établit en cantonnements létiques dans les provinces armoricaines.

Les opinions dès savants ont varié relativement aux limites qu'on doit assigner à ces provinces, et cependant il est facile de déterminer, d'après le témoignage toujours si sûr de César, ce que les Gaulois , et après eux les Romains , entendaient par \ Armorique. Ce grand homme, dans ses Conunentaires , nous apprend que les cités qui touchent à l'Océan ^ et qu'on appelait armoricaines , s'engagèrent à fournir un contingent de 6,000 hommes dans la confédération formée par