Procès-verbal ma

NOUVELLES PERSÉCUTIONS SOUS LE DIRECTOIRE 133 l'homme qui travaille aux champs 1 ; le gouvernement paya en papier sans valeur les pensions ecclésiastiques que le régime précédent acquittait d'une manière assez régulière, ou même il ne les paya pns du tout; il prétendit empêcher par tous les moyens possibles la célébration du dimanche et imposer à toute la France le décadi avec son cortège de fêtes ridicules; il exigea une observation rigoureuse de ce calendrier républicain que Lanjuinais avait si joliment critiqué en pleine Convention * ; il signala enfin son zèle pour la théophilanthropie « réveillèrement révélée 3 » par toutes sortes de vexations dignes des plus mauvais jours de 1794. « 0 gouvernement! s'écriait un curé du Loir-et-Cher à ce propos, veux-tu donc sérieusement la République '! » En plusieurs endroits on enleva aux malheureux, curés la seule ressource qui leur fût demeurée, la possibilité de gagner leur pain en instruisant les enfants. « Plu- « sieurs ministres du culte catholique, disait à Ouzain « le commissaire du pouvoir exécutif près l'admini- •< stration centrale du département, ont surpris aux «jurys d'instruction des places d'instituteurs; les « uns guidés par le désir de conserver un presbytère, « les autres par l'ambition de faire prépondérer un « genre exclusif, d'éducation qui tendrait à, bercer la «jeunesse de vieux préjugés que les principes répu- « blicains proscrivent. » — Suivait un arrêté forçant les prêtres à. opter entre leurs diverses fonctions et livrant aux seuls instituteurs les presbytères non