LE RÊVE DE LA VIE

ü N rêve pénible a long-temps tourmenté mon imagination. Il me sembloit que j’avois été surpris par la nuit dans une de ces routes de nos montagnes , où le voyageur ne voit plus devant lui que les vestiges de quelque étroit sentier serpentant le long des bords d’un abîme entre des rochers à pic , dont la pointe recourbée sur cette trace incertaine , la couvre cà et là d’ombres et de fantômes qui en redoublent l’horreur. En posant mon bâton d’un côté, je rencontrois des éclats de rocher contre lesquels mes pieds risquoient de se blesser ou de broncher plus dangereusement encore ; de l’autre , je n’osois l’appuyer qu’en frémissant , de peur qu’il ne portât sur le bord du précipice où le moindre faux mouvement m’eut entraîné sans ressource. Tantôt je m’arrêtois , tantôt je hasardois quelques pas eu avant, me serrant contre le rocher, foiblemeut rassuré sur la solidité du sol que j’avois sondé à plusieurs reprises à l’aide de mon frêle appui. Fatigué

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d’un état d’angoisse aussi violent , j’etols tenté ([uelrpiefois de me jeter volontairement au fond de l’abîme, pour décider plus promptement les cruelles agitations d’une destinée à laquelle je ne me sentois plus la force de résister.

Ce rêve, hélas î n’est-il pas l’image la plus vraie de l’état que nous présente trop fréquemment la carrière de la vie , où notre sensibilité se trouve comme pressée entre des réalités qui la blessent et la froissent à chaque instant , des illusions qui l’égarent et l’épouvantent bien plus souvent qu’elles ne la consolent, et cet immense , cet impénétrable abîme de craintes et d’espérances éternelles. Notre raison nous sertelle beaucoup plus que ne sert au voyageur le ibible soutien dont tout l’usage se borne à l’avertir des dangers qui l’entourent , du sol périlleux sur lequel posent ses pas ? La meilleure leçon que nous puissions encore recueillir de l’apologue de mon rêve , n’est-ce pas que le parti le plus raisonnable comme le plus sûr, est de suivre constamment le grand principe de toute la morale d’Aristote , ou bien le sage conseil de Phœbus à son malheureux fils , Pliaéton ; medio tutissimus ibis ?

C’est, d’un coté, le seul moyen de ne pas nous heurter sans cesse contre les obstacles

trop réels , qui rendent souvent tout le cours de nos destinées si difficile et si dangereux ; de l’autre , de ne pas nous perdre dans le vague trop obscur ou trop brillant des chimères de notre imagination.

Quand nos inquiétudes sont arrivées au dernier terme, heureuse et trois fois heureuse l’ame qui croit voir sur les hords de l’inévitable abîme une main tutélaire prête à la secourir, et à la transporter aux rives fortunées qu’éclaire une lumière plus pure, plus douce et plus tranquille !