AFFECTIONS ABDOMINALES

L’hydrothérapie emploie les mêmes moyens de traitement dans la plupart des affections chroniques des viscères abdominaux : seulement elle les modifie suivant les indications spéciales.

C’est surtout pour la guérison des maladies du tube digestif qu’elle jouit d’une juste célébrité. Pour bien comprendre comment , en pareil cas , agissent les procédés hydropathiques, il faut se rappeler quelle solidarité unit la surface cutanée et la muqueuse intestinale, solidarité telle que la vitalité de l’une retentit sur la vitalité de l’autre et l’affecte profondément. Ainsi, quand les fonctions digestives s’exécutent mal, la peau est âcre , sèche, aride, impressionnable aux moindres variations de ^atmosphère. J’ai donné des soins à un malade qui, tout à coup, au milieu de la santé la plus florissante, fut pris d’un volvulus, pour être resté quelque temps le corps exposé à un courant d’air froid. Qui ne connaît les dangers du bain pendant le travail de la digestion? Ces exemples, qu’il me serait facile de multiplier, expliquent pourquoi , dans les affections chroniques de l’intestin, l’hydrothérapie dirige simultanément ses procédés sur la peau et la membrane muqueuse,

afin de modifier l’une par l'autre, et de rétablir entre ces deux surfaces l’équilibre physiologique que la maladie a presque toujours interrompu ou perverti. Là est la clé de la médication. Arrivons maintenant à quelques applications pratiques.

J’ai déjà fait remarquer qu’un des effets les plus constants du traitement, c’est d’exciter vivement l’appétit, et de donner aux facultés digestives une extrême activité. Aussi est-il peu de dyspepsies, d’embarras et de pesanteurs d’estomac, qui ne cèdent à l’emploi intérieur et extérieur de l’eau froide.

J’ai vu bon nombre de malades qui avaient trouvé dans le traitement hydropathique la guérison de diarrhées extrêmement rebelles, qui, depuis longtemps, épuisaient les forces et minaient la constitution. Mais, avant de rien entreprendre , il faut bien poser le diagnostic. Quand il y a douleur et ballonnement du ventre, fréquence dn pouls, soif, on insistera sur les bains de siège prolongés , les compresses abdominales souvent renouvelées, et les boissons aqueuses , jusqu’à ce qu’on ait obtenu la sédation. Si, au contraire, la diarrhée provient du relâchement et de l’inertie des fonctions digestives , comme il importe surtout alors de fortifier l’organe, l’eau sera employée à une température plus basse, et peu de temps chaque fois. Parmi les divers procédés, on donnera la préférence aux lavements froids et à la ceinture stimulante. Je me hâte d’ajouter que, quel que soit le principe même du dérangement intestinal, il convient toujours d’associer aux moyens locaux les lotions, le grand bain , la douche et les frictions générales , afin de provoquer et entretenir vers la peau une puissante diversion.

Dans les hypertrophies du foie et de la rate, les mômes procédés, dirigés convenablement, conduisent souvent à d’heureux résultats. On conçoit aisément que des sudations répétées, le passage dans le sang d’une notable quantité d’eau, une activité plus grande des sécrétions, amènent le dégorgement des tissus parenchymateux.

L’hydrothérapie est encore utile dans le traitement des

hémorrhoïdes. Il y a des personnes chez lesquelles leur suppression, provoquée ou accidentelle, paraît avoir amené ces étouffements, ces pesanteurs de tête, et ces menaces de congestion qu’elles n’avaient jamais éprouvées auparavant. Les purgatifs et les sangsues à l’anus ne procurent qu’un soulagement momentané : bientôt les mêmes phénomènes se reproduisent, tandis que, si vous avez recours aux procédés hydropathiques, le flux hémorrhoïdal ne tarde pas à reparaître, et en môme temps le calme renaît dans l’organisme.

D’autres fois le sang s’accumule dans les veines de l’orifice inférieur du rectum, et forme des tumeurs variqueuses, érectiles, qui gênent extrêmement par leur volume et leur vive sensibilité. Souvent même elles nécessitent une opération chirurgicale. Au moyen de l’hydrothérapie, vous arrivez à des résultats bien préférables, puisque le sang s’ouvre naturellementune issue, etque c’est par l’action propre des organes que s’opère le dégorgement des tumeurs hémorrhoïdales.

La médecine allemande attribue une grande influence aux hémorrhoïdes sur la production et l’entretien des maladies. Il est certain que l’usage habituel de la bière et des liqueurs alcooliques, surtout quand on en fait abus, entretient dans la circulation abdominale une sorte de

mouvement fluxionnaire que l’eau froide calme admirablement. Tant il est vrai que le simple changement de régime est bien souvent le meilleur des remèdes.

LEUCORRHEE.

Quand la leucorrhée est symptomatique d’une lésion de l’utérus, son traitement doit rentrer dans celui de la maladie principale. Mais elle résulte bien plus souvent de l’atonie de la membrane muqueuse , et des modifications qu’amènent dans la vitalité des organes la mollesse du genre de vie et des habitudes trop sédentaires. Aussi est-ce dans les grandes villes que les femmes y sont le plus sujettes.

Priessnitz emploie indistinctement contre toutes les leucorrhées la même médication. Sa pratique offrirait beaucoup plus de sécurité et dJavantages, s’il savait établir un diagnostic différentiel, et réserver sa méthode pour les cas où il n’y a point de lésion organique. L’eau froide administrée en lavements, injections, et surtout en bains de siège, est un puissant tonique de l’appareil vulvo-utérin. Il est peu de leucorrhées, parmi celles qui dépendent du relâchement de la membrane muqueuse, qui ne cèdent à ces moyens, pourvu que, par les frictions et les bains froids ménagés convenablement, on donne à la peau plus de vigueur et à ses fonctions plus d’activité.