DES DIVERS MODES DE FERMAGES
Trois modes de fermages sonl usités en Irlande :
La tenure à perpétuité ;
La tenure à temps, et déterminée par des baux dont la durée varie de vingt et un à soixante et un et môme à -'quatre-vingt dix-neuf ans * ;
' Enfin la tenure à l'année ou à volonté, dans laquelle n'intervient aucun bail, et qui est moins un fermage qu'une location toujours révocable au gré du propriétaire, moyennant certaines formalités légales d'un emploi facile et peu coûteux.
La tenure à perpétuité équivaut à un droit réel de propriété qui serait affecté d'une rente viagère : et cette tenure ne se ti-ouve babituellement qu'entre les mains de ceux qui sont déjà propriétaires à d'autres titres^
* Dans certains contrats les parties conviennenl que le fermage duicra autant que la vie de trois personnes désignées nominativement dans l'acte du contrat. Le bail cesse de plein droit à la mort de la dernière survivante de ces trois personnes. C'est ce que l'on appelle : le liciil à truis vies.
- « A person having a lease for ever is more commonly lo be found in the class of landlords than of occupants. » [Digest of evidence of the
La tenure déterminée par des Laux, qui était un mode assez fréquent de fermage avant l'émancipation et dans le temps où les propriétaires redoutaient peu l'influenco électorale de leurs fermiers catholiques, va maintenant en décroissant*. On cite avec éloge, comme d'honorables exceptions malheureusement peu imitées , les propriétaires qui encouragent les progrès de l'agriculture et contribuent de la manière la plus directe au bien-être et à la prospérité de la classe agricole, en accordant à leurs fermiers des baux à longue échéance. Partout où des baux semblables sont en vigueur, le paysan livre hardiment à la terre son travail et son argent : il est; sûr d'être dédommagé de l'un et de tirer profit de l'autre; El toutes les fois qu'on voit une ferme en bon état, une maison convenablement bàlic, un matériel d'exploitation bien entretenu, les meilleures méthodes d'agriculture mises en usage, la terre enfin rendant témoignage par sa fécondité des soins intelligents et assidus qu'elle reçoit, on peut affirmer que tous ces excellents résultats sont dus à un long bail. Est-il besoin d'jijouler que le propriétaire n'est pas le dernier à prolilcr d'un système de fermage qui augmente rapidement la valeur intrinsèque de ses terres, et qui ajouta tous les jours au chiffre piimitif de sa fortune?
lui'd Devons coininif'Sioîi , pail. II, p. 1 121.) Ce rapport de la commission de lord Devon est un document oi'ticicl de la plus haute valeur et d'une irrécusable autorité. Je le citerai souvent dans la suite de celle question.
' C'est ce (jui m'a été attesté dans toutes les provinces d'Irlande sans exception, et par des hommes de lous les partis.
