LES CLASSES AGRICOLES EN EUROPE. 3G

SOUS prétexte que leurs pères s'étaient enrichis injustement il y a deux ou trois siècles ?

A ce compte, et si ce droit de représailles des générations actuelles contre les générations passées était inscrit dans le code des nations, quelle société se verrait à l'abri des plus terribles bouleversements ? que deviendrait l'histoire, sinon une longue et sanglante série de vendettas sociales? les hommes n'ont-ils pas mieux à faire que de se reprocher, les armes à la main, les crimes de leurs pères ?

Mais entre une révolution aussi profonde et aussi radicale qu'elle aurait dû l'être dans les systèmes de MM. de Raumer et de Sismondi , et le maintien pur et simple du système actuel, avec ses abus et ses déplorables conséquences, il y avait lieu de chercher un terme moyen à l'aide duquel, sans déposséder violemment la classe des propriétaires, on viendrait sérieusement en aide à la classe des tenanciers.

Quels essais a-t-on faits dans ce sens? de quelles mesures positives le gouvernement anglais a-t-il eu l'initiative pour remédier aux vices et aux abus de la propriété irlandaise ?

Ces mesures sont au nombre de deux :

r L'institution de la cour établie pour vendre les pro priétés obérées. {Incumbered estates court.)

2° Le bill de 1860, connu sous le titre de : Acte pour l'amélioration de la propriété foncière en Irlande. {The landed property improvement act.)

Quelle est la valeur, quels ont été et quels seront les résultats de ces deux mesures ? quels remèdes efficaces

ont-elles apportés à la condition des tenanciers? quels bienfaits en sortiront, et pour les propriétaires, et pour les fermiers, et pour l'agriculture, et pour la situation fi^énérale du pays?

Les chapitres qui suivent essayeront de répondre à ces nouvelles et imporlantes questions.

CHAPITEE XIII