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liv. St, 2,000

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Depuis la nouvelle organisalion de ce corps des constables (elle date de 1836 et de l'administration de lord Nonnanby), trois catholiques seulement sur huit mille cinq cent huit ont pu monter jusqu'au grade d'inspecteur de comté; tandis que sur trois mille neuf cent (juatrevingt-treize protestants, trente-six ont été promus à cette fonction ou à un rang supérieur encore.

Parmi les sous-inspecteurs, la proportion des protestants aux catholiques est dans le rapport de trois à un ; parmi les chefs constables, les protestants font plus de la moitié (six sur onze).

Quant aux grades subalternes, c'est une inégalité toute contraire qui s'y manifeste ; et quand on arrive aux simples « policemen, » on voit que les catholiques sont trois fois plus nombreux que les protestants.

82 LIVRE l"' — L'ÉGALITÉ POLITIQUE.

Plus encore que la milice des constables, l'administration centrale de la loi des pauvres témoigne d'un étrange oubli et pour les droits des catholiques et pour les convenances dues au respect de l'opinion. La richesse et la pauvreté, nous le montrerons ultérieurement, se partagent en Irlande entre deux classes très-nettement séparées : il y a bien peu de protestants qui ne soient pas riches, ou du moins dans une honnête aisance, et la grande majorité des catholiques est dans une situation plus voisine de la misère que de la pauvreté.

La masse des pauvres secourus dans les workhouses est donc catholique et irlandaise : or, voici quelle est la composition de l'administration supérieure chargée de décider tous les jours et en dernier ressort de la plupart des intérêts spirituels et temporels de ces pauvres.

Cinq commissaires, trois desquels reçoivent un traitement, sont placés à la tête de cette administration. Tous les cinq sont protestants et quatre sont Anglais.

Les inspecteurs sont au nombre de treize dont neuf sont protestants.

Il y a quatre auditeurs des comptes, trente-sept commis partagés en quatre classes et un avoué ou chargé d'affaires (solicitor).

Un seul des auditeurs est catholique, les sept commis de première classe sont tous protestants, et parmi eux se trouvent quatre Anglais et un Écossais; sur les dix commis de deuxième classe, cinq sont protestants.

Jusqu'ici on le voit, ce ne sont pas les catholiques qui sont privilégiés ; mais, comme dans l'organisation du corps de la police, ils reprennent l'avantage du nombre dans

les fondions subalternes ; ainsi ils comptent pour sept sur dix parmi les commis de la troisième classe et pour huit sur dix parmi ceux de la quatrième ; l'avoué {solicitor) est protestant' ;