L’abbé Lambert, op. cit., page

se retira dans le Marais et alla habiter la rue des Vieilles- Ilaudriettes.

Quand elle mourut, elle fut enterrée à l’église Saint- Louis-du-Louvre et ses restes furent inhumés dans le caveau où reposaient déjà les cendres de son mari ' .

Ce grand artiste dut produire un nombre considérable d’oeuvres ; « nous devons d’autant plus en déplorer la perte que toutes portaient, paraît-il, le sceau de sa puissante originalité ».

Nc 28. ECU ELLE EN VERMEIL.

par Thomas Germain.

(Collection Eudel. — Gravure extraite des Eléments d’orfèvre, le.)

Celles, en bien petit nombre, qui sont parvenues jusqu’à nous révèlent une connaissance approfondie du dessin et de l’architecture. L’exécution et la ciselure sont soignées, les détails sobres, tout enfin est raisonné et d’un goût parfait.

Nous ne connaissons que trois pièces authentiques de cet orfèvre, subsistant aujourd’hui :

1° Une écuelle en vermeil à deux oreilles plates, finement ciselées, à ornements rocaille et portant en relief les armes 1. J al, op. cit., page 638.

THOMAS GERMAIN

du cardinal Farnèse. Le couvercle, décoré d’ornements gravés et de canaux creux en spirale, est surmonté d’un artichaut.

Son plateau, de forme oblongue et à contours, présente un décor analogue à celui de l’écuelle et porte au centre les mêmes armoiries gravées 1 ; cette pièce date de 1733.

2° Deux flambeaux avec trois têtes de béliers et des croisés de rubans d’ornementation simple 2, datant de 1737 ;

3° Un flambeau d’étude en vermeil à deux lumières, avec tige se divisant et destinée à recevoir un abat-jour : les bassinets représentent des vases à godrons sortant de deux coquilles ; il fut fait en 1747 3 4.

Après avoir décrit les ues œuvres de Thomas Germain qui lui ont survécu, nous ne croyons pas pouvoir mieux faire que de reproduire l’éloge qu’en ont écrit ses contemporains.

Voici l’appréciation que n° 29. — oreille

fait de son talent Mariette DE l’écuelle en vermeil dans V Abeccdario A : de Thomas Germain.

« M. Thomas Germain, à (Gravure extraite des Éléments mon avis, est, depuis le cé- d'orfèvrerie , par P. Eudel.)

lèbre Ballin, le plus excellent orfèvre que la France ait eu. Ce n’est pas que M. Meys-

1. Ce légumier, passé de la collection Léopold Double dans celle de Paul Eudel , est actuellement dans celle du prince Demidoff . Catalogue de la collection Paul Eudel , Paris, 1884, page 24.

2. Ces flambeaux, ayant appartenu au comte de la Beraudière , sont aujourd'hui à M. le baron Pichon.

3. Ce flambeau a été la propriété de M. le baron Pichon. (Voir le n" 60 du catalogue de sa collection.)

4. Abécédaire de Mariette, publié par Ph. de Chennevières et A. de Montaiglon. Archives de l’Art français , Paris, 1853-1854, tome II, page 298.

sonier ne puisse le lui disputer en certaines parties, mais, «à tous égards, je trouve M. Germain supérieur. Son goût d’ornement est plus sage, ses compositions moins fantasques, et quant à l’exécution, la sienne n’est pas moins brillante. Si M. Germain ne copie pas tout juste l’antique, et si, pour se prêter au goût régnant, il se livre à des formes singulières, il ne donne jamais dans des écarts blâmables, et autant qu’il le peut il emprunte de l’antique et des bons maîtres ce qu’ils ont de beau, et il en embellit sa manière. On voit plusieurs de ses ouvrages où il a représenté des légumes , des fruits , des animaux et même des ligures qui sont merveilleusement bien touchés et ciselés avec art. Tout cela s’est fait sur ses desseins et sur ses modèles, et dans les morceaux d’une plus grande importance on peut compter qu’il y a donné les derniers coups et qu’il y a mis l’âme. Cela se remarque principalement dans cette superbe vaisselle d’or qu’il a faite pour le roy, et dont il étoit d’usage depuis plusieurs années de fournir à S. M. une pièce au jour de l’an. 11 commença par une écuelle couverte, et il a fini par deux magnifiques chandeliers ornés de guirlandes. Il sembloit que ce dernier morceau devoit couronner tout ce qu’il avoit fait de beau jusqu’alors. »

« On sera sans doute surpris, » dit l’abbé Lambert, son contemporain, « que la vie de ce grand homme ait pu suffire à ce nombre infini d’ouvrages ;• mais on le sera bien davantage lorsqu’on sçaura qu’il ne laissoit rien paroistre qui ne fût de sa composition et qui n’eût été dessiné, modelé et ciselé de sa main 1 2 . »

Le Mercure de France 2 de septembre 1748 lui consacre un article biographique très élogieux.

J. F. Blondel3, dans un ouvrage sur l’architecture fran-