Nous devons ces renseignements ù S. E. M. PolowtsoiT

2. Avant-Coureur, 8 septembre 1766, page 563. Mercure de France, février 1766, page 160.

FRANÇOIS-THOMAS GERMAIN 13t

sculpteur et orfèvre du Roi. Presque tous sont destinés pour des cours étrangères ; ils consistent :

a 1<* Dans un magnifique surtout représentant Bacchus et TAmour assis sur un rocher, Bacchus veut enivrer l'Amour, qui de son côté paroit avoir son dessein. L'artiste n'a point placé le dieu du vin sur un tonneau, mais sur une outre. On sait que l'outre servoit également à transporter le vin et d'ailleurs elle devient pour Bacchus un siège moins usé que le tonneau. Les deux bouts du surtout représentent : l'un, une petite fille avec les attributs de la folie, l'autre, un petit garçon avec deux tourterelles qui figurent la tendresse. »

M. Polowtsoff a retrouvé un document constatant la réception de ces trois surtouts en 1767.

Depuis, ces objets passèrent par succession de la famille Soltikoir à la famille MiatliefT, et c'est de cette dernière que Sa Majesté les a achetés dernièrement pour la somme de 300,000 roubles I '

Quelque considérable que paraisse ce prix, nous ne le trouvons pas trop élevé en raison de l'importance et de la beauté de ces chefs-d'œuvre de François-Thomas Germain ; car, nous sommes heureux de le constater, ce sont les plus belles et les plus décoratives de toutes les pièces d'orfèvrerie française que nous ayons rencontrées.

La réclame de Germain dans i Avant-Coureur, comme la reproduction de l'objet que nous en donnons ci-contre, nous dispense d'en faire une nouvelle description ; mais à voir, le charme et la valeur des sujets, on ne peut s'empêcher de rechercher quel peut avoir été le sculpteur qui a produit d'aussi jolis groupes, et le nom de Pigalle vient immédiatement à l'esprit.

Rien, dans les nombreux documents concernant François- Thomas, ne nous a indiqué ce nom, c'est une pure supposition de notre part, elle se justifia par la supi-ritirité «le l'ubjet.