CHAPITRE IV

Les saints ont trouvé leurs historiens ; ces historiens, leur plan. Tous ensemble travaillent, et de toutes parts la main de Dieu recueille et amène les matériaux au musée des Bollandistes. Eux-mêmes , allant au devant de ces trésors et reprenant le plan de recherches , tracé par Rosweyde , explorent à diverses reprises, la France, l'Allemagne, la Hongrie, la Bohême , l'Italie et les Espagnes.

Nous ne donnerions de leurs travaux qu'une imparfaite image, si nous ne disions rien de ces savantes pérégrinations, dont l'initiative, au moins sur une aussi vaste échelle, appartient aux hagiographes. Nous ne nous attacherons guères qu'aux deux premiers voyageurs , d'autant mieux que nous pouvons les suivre pas à pas dans la relation qu'ils ont publiée ' , et par deux documents inédits du plus grand intérêt : la correspondance presque quotidienne d'Henschenius avec le P. BoUand ' , et les notes

* Acta SS, Meuse Mart., Vit. BoU., cap. XIII-XIX.

* Litterœ Henschenii in itinere, mora et reditu Romano, Bibl. des ducs de Bourg., h^ Bruxell., n^ 7,671.

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rédigées sur place 9 jour par jour, par le P. Papebroch *.

Au mois de juillet de Tan 1660, en la fête de sainte Marie - Madeleine , ils se séparent de leur vieux maître à Cologne, sous l'étoile des Trois- Mages et sous le patronage des onze mille Vierges.

A Saint-Goar , ils se souvinrent d'imiter Charlemagne , qui , selon l'usage des plus humbles pèlerins, ne sortait pas de cette \ille sans passer au collier de fer du patron sa tête impériale , ni sans payer aux pauvres, pour se dégager, le denier imposé par cette capitation. Charles-Quint, revenant de Pavie, faillit l'oublier; mais, comme il arriva à nos voyageurs , il retourna gaiement sur ses pas , fit son hommage et son offrande à Saint-<joar et aux pauvres, ses suzerains.

A Coblentz , Henschenius écrivait sa première lettre ; Papebroch faisait son début dans les bibliothèques , et relevait une méprise qui faisait attribuer à saint Dominique le Catholicon de Jean Balbi de Gênes.

Or, ils allaient à Rome, par la voie triomphale, entre les tombeaux des conquérants et des héros :

C'était, à Mayence, Boniface-le-Germanique et Witegise, le premier électeur ; à Seligenstadt , le secrétaire de Charlemagne, Ëginhard, qui rangea, comme des images de famille, entre sa tombe et celle d'Emma, saint Jean-le-Précurseur et saint Benoit du Mont-Cassin, saint Pierre de Rome et saint Ignace d' Antioche ;

« Dktrium itinens romani anno 1660 suscepii a PP, Gode f t., Henschev, et Dan. Papebr., ibid., n* 7,672.

A Wurtzbourg, les deux pasteurs Burchard et Brunon , et Kilien , le martyr , tombé au milieu de ses compagnons, en pressant sur sa poitrine son Évangéliaire , qui demeure encore empourpré de sang;

A Bamberg , l'auguste César Henri II , près de la veuve vierge , sainte Cunégonde , qui conservait encore , au palais électoral , sa cellule de reine ;

A Eichstadt , encore un frère et une sœur de race royale , saint Winebaud et sainte Walburge , venus tous deux de l'Irlande , pour passer, par un commun pèlerinage , à la même patrie ;

A Augsbourg, l'héroïque courtisane , sainte Affre , qui , avec le saint évêque Ulric, protège la Bavière.

Nous n'avons nommé ni les martyrs de Trêves , ni les légionnaires d'Agaune , ni les petits enfants de Bethléem, ni les Macchabées des deux alliances. Ce sont comme les franges de la sainte robe de Trêves , déployées de l'Océan aux Alpes , et par delà, jusques à Rome , sainte et noble poussière de la cité céleste , qu'à chaque pas nos pèlerins baisaient avec amour, priant pour le salut de l'Allemagne!

Cette prière les accompagna longtemps. L'Allemagne respirait de la guerre de Trente-Ans. En la traversant par un été prospère et serein , il leur semblait que la campagne était blanche et la moisson mûre*. Leibnitz n'était pas seul alors à rêver un concordat. Un négociateur secret se croisait avec

* NuUa de conversione Germanise egimuset concepiiniis , quia regio alba ad messem et apta. Epist, Henschenii ad BoUand, i9 aug.

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nos pèlerins, et les retrouvait à Rome * ; ils sé dirent plus d'une fois le mot d'un sénateur luthérien , qui, ayant donné une superbe lampe pour brûler devant le Saint-Sacrement, répondait aux reproches de papisme : « Dans vingt ans , tout le monde sera papiste. »

Que ces vingt ans ont été longs à venir I Nos pè*lerins les appelaient ardemment à Spire, en redisant le Salve Regina , devant la madone saluée par saint Bernard , à la place même où le thaumaturge improvisa ce chant , gravé sur le marbre du pavé y et dans l'antienne de toute l'Église : démens, o pia, o cW* m Virgo Maria l Ils purent à Eiligen confier leurs espérances à la prophétesse de l'Allemagne , sainte Hildegarde , dont ils touchèrent le sépulcre et les feuilles inspirées, rassemblées là de son vivant^. Henschenius, plus que jamais, crut à son rêve quand à Venise , en quittant l'Allemagne , il reçut une ab^ juration.

Nous oublions , parce qu'ils en parlent peu , dts explorations savantes. Cependant à la porte de chft^ que église , souvent au trésor même des sacristies, ils glanaient les légendes. Chaque jour avait son épi, chaque cité donnait son spicilége. Encore en Mte^

^ C'est un docteur Bleume qui part de Cologne en même temps que nos voyageurs y arrivaient. Epist, Henschm,, Moguntiœ, 19 aug. 1660. Son projet fit quelque bruit à Rome. Le P. Henschenius se défend de Tavoir divulgué indiscrètement.

* Us purent s'assurer qu'il n'y avait rien dans ce précieux manuscrit de l'étrange satire qu'on a successivement appliquée aux ordres mendiants, aux Jésuites et aux jansénistes. Af^ SS, mense Mart., Vit. Boll., c. XIV, n° 84, f> xxv. Epist. ftênsoh. M Papebr,, eod. die.

magne, déjà la moisson était abondante. Â Âugs* bourg , ils butinaient dans la bibliothèque de Welser , à qui on doit les actes de sainte Affre. Peutinger à Munich leur faisait les honneurs de la bibliothèque électorale. Papebroch y recueillait de vieux chants germaniques qu'il retrouvait à Inspruck. Une viUe de Franconie , Aschaffenbourg , leur présentait tous les matériaux d'un Germania sacra. L'un des leurs ^ le P. Gamans, ami de BoUand, émule de Rosweyde, avait encombré trois salles de bulles, de Chartres , de catalogues d' évoques, de notices abbatiales, d'offices propres, d'obituaires, embrassant dans ses explorations la haute et basse Allemagne , la Pologne, la Hongrie, la Bohême, la Suisse. Il allait publier une Métropole de Mayence illustrée , avec tous ses titres et ses onze suffragants. Mais qu'est devenu ce trésor, et qui a ouï parler du P. Gamans*? Là, pendant huit jours , nos deux pèlerins purent s'ébattre à. l'aise, feuilleter, annoter, et prendre à pleines mains. Ils projetaient un Jfonasticongermanicîim, imrtéde l'ouvrage deDugdal, et déjà parlaient d'imprimer, comme un épisode de voyage , cette œuvre qui , après un siècle de tâtonnement , fut tentée par les Bénédictins allemands ^ au moment où l'exécution en devenait impossible.

Ainsi tout leur succédait : de vingt lieues on venait au devant d'eux ; de son archive , le P. Gamans

* Deux lettres du P. Jenning annoncent qu'en 1668 les Bollan* distes négociaient l'acquisition de cette vaste collection , et pensaient à la publier par disserta lion s préliminaires, en tête de quelques tomes des Acta. 11 n'est fait nulle part mention , que nous sachions , de ces documents dans ce qui a paru du Germania sacra.

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les conduisait aux pieds des Alpes; à Bambei^, comme à Saint-Goar, ils se trouvaient à la table électorale. Ils passèrent trois jours à Augsbourg, dans les appartements qu'avait eu, peu auparavant, Catherine de Suède. A Worms, ils furent logés au palais électoral ; Henschenius dormit dans la chambre que Luther occupa , lors de la fameuse diète ; il eut un lit de l'empereur à Trutfenstein ^ Puis, tout le long de la route, jusques chez les Carmes déchaux et les Capucins , cinq messagers les annonçaient , ouvraient toutes les portes et les portefeuilles de tous les érudits; c'étaient les cinq premiers tomes des Acta, assez souvent précédés des trois Dagoberts du P. Godefroid.

Papebroch , jeune encore , plein de feu dans sa courte taille, bien que le plus petit jésuite rencontré jusques-là, faisait face à tout, observait tout, et n'omettait rien dans son curieux album. Il ne fait grâce ni aux naïvetés des cicérone, ni aux bévues des bibliothécaires. Il admire des sacristains de Mayence, qui sont fiers de l'aspect enfumé et poudreux de leur cathédrale, parce que, disent-ils, cette poussière est plus vieille que Luther et venge les catholiques \ Pour lui , il faut l'avouer, il eût désiré une teinte fraîche au badigeon et du verre neuf aux vitraux. Il est mieux inspiré dans la cathédrale de Worms, de Spire et d'Augsbourg, et à Mayence même il s'émerveille de l'imposant aspect du P.

* EpisloUe Henschen. et BolL i sept. — 8 sept.— 26 septembre.

* Sunt qui purgari temphim noliint, dicantque se in illis.ipsis pulveribus, utpole Liithero anliquioribus , de hœrcsi (riumphare. Iterad É/t>mi4aug.

Henscheilius sous la chasuble ronde de saint Witégise. Il ne pardonne pas au latin des allemands, et quoique peu sévère lui-même, il ira jusqu'à rire du fonds et de la forme à la première harangue qu'il entendra sur la terre du Latium. Il compte , avec un sérieux moqueur , au repas d'un doyen, trente-six plats, douze convives, douze serviteurs, et l'innombrable vaisselle d'argent, et n'oubliez pas qu'il a porté la santé du P. BoUand avec un vin de cent vingt ans. Il épargne à peine son vénérable compagnon de voyage , et s'égaie de lui voir prendre le vertige devant les Alpes ; accoutumé aux plaines Bataves , Henschenius perdit contenance au milieu des glaciers de la Suisse, des fondrières et des précipices. Aucune monture ne put le rassurer ; il lui fallut se blottir au fond d'une voiture, qui perdit sa tenture par les soubresauts des mulets , et tout transi poursuivre à ciel ouvert et à travers la pluie. Pour comble de mésaventure, Papebroch, plus délicat peut-être que le P. Godefroid , sentit cruellement les ais mal assis du charriot cahoté, et arriva tout meurtri de plaies cuisantes , au débouché des Alpes *. Enfin la belle Italie apparut , mais noyée dans les eaux. Huit jours de pluie battante les retinrent à Tridentino, ville médiocre, selon eux, malgré l'œcuménique renom de Trente. Il fallut, ou reprendre des rou-

* Papebroch finit ainsi le récit de leurs mésaventures : « Per declivia accliviaque ex laleribiis rupium praîraptaiiim, altissimarumque adversus Sylverum fluvium vecli sumus, succussione et hoc etreliquis diebus tanta, ut Tridentum appcllcns, totam sessionis cutem grandibiis pustuliis tumidam, ulcerosamque retulerim. »

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tes défoncées, ou voguer sur les alluvions de TÂdige et du Pô, ou se confier à des mulets rétifs, malgré les répugnances du P. Godefroid , qu'ils laissèrent plus d'une fois sur le sable et dans des flaques boueuses, au grand embarras du P. Socius, obligé d edégager la monture et le cavalier.

Ces chagrins les affectaient peu. Tant de choses faisaient compensation : Vérone et saint Zenon , Padoue et saint Antoine, Vicence, Venise, Ferrare, Bologne , Imola , Faenza , autant de sanctuaires , de musées, de riches captures; puis, Ravenne, avec ses saints et ses coupoles bysantines , que semblent avoir jeté sur la rive les flots du Bosphore ; enfin , après Lorette , que fallait-il encore ?

A la première visite , à une fervente oraison en cet oratoire où priait la Vierge , quand parut l'archange , en ce lieu où le Verbe se fit chair , pendant six quarts d'heure , nos pèlerins oublièrent tout! ou plutôt le P. Henschenius, nous le savons, recueillait tous ses souvenirs , saluait cent et cent fois la sainte Mère , au nom de tous les saints, au nom de tous ses frères , au nom de tout ce qui lui était cher ; à chaque nouvel effort son émotion croissait ; elle le trahit par des larmes abondantes. Que le saint homme nous pardonne d'être allé chercher les secrets de son âme dans une lettre intime, et qu'il nous soit permis d'espérer que la double prière de Lorette a été exaucée : c'était de promouvoir et de partager jusqu'à la fin la gloire des saints*. Le len-

* Nomine omnium recitatOi4tT Maria, salutavi Dciparam... Sacrum feci in allari Annuntiatae ; ad fenestram , per quara angélus venit ad Deiparam, omnium nomina, prout legi, appono, et

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demain, 10 décembre, 366* anniversaire de la miraculeuse translation , ce fut une férié pour eux que tout ce qu'il y eut de concours , de bruit de réjouissances en terre et au ciel. L'Italie avait réservé à nos pèlerins toutes ses magies pour Lorette : une belle nuit des Apennins continua cette splendide journée. « Aussi loin que la vue s'étendait , écrivit le P. Papebroch , par toutes les villes et villas du voisinage , des feux et des illuminations semblaient féliciter la montagne de Lorette ; on eût dit que la lune , couronnée d'une grande auréole , eût pris son plus bel ornement pour venir à cette fête *. »

omnes saluto, affectu quam possum maximo, quem etiam fusis lacrymis sensi... ut simul possimus promovere opus de sanctis, horum yirtutes imitari , et tandem cum iUis in setemum misericordias Domini cantare. Epist, Henschen, ad BoUand, LauretWf iODec.

' Nous ne résistons pas au plaisir de citer quelques mots au moins de la description du P. Papebroch : « ... Similiter in circumjectis oppidis, quam longe prospectus ferebatur, accensae pywe «ut ÎBces Lauretano quodammodo monti congratulabantur ; quin çtipsa luna, ingenti circumfusa halone, ornatior videbatur ad banc solenmitatem voluisse procedere. Mox omnes campansB pulsari cœptse : sonari tympana , inflari tubse , tormenta ex propugnaculis bellicis vasto fremitu reboare , non sine multiplici fra<gore et sonitus ex vicinis montibus reflexione. Accensœ -etiam pyrse géminée circa templi gradus , quos magno numéro pauperes peregrini circumstabant , nocturnum frigus propulsuri gratuito igné , etc. » De Rom, itin.