CHAPITRE V

LES VOYAGES (SuUe).

De Lorette à Rome, peu d'incidents, de bonnes rencontres , d'illustres saints vénérés en leur cité natale ou d'adoption , saint Nicolas à Tolentino , saint François à Assise, à Foligno sainte Angèle, la première sainte illustrée dans les Acta, sous le nom d'Henschenius ; puis , force pluie , des courses hâtives , dès le point du jour , prolongées au clair de la lune ; grapde hâte d'atteindre Rome. Enfin , le 23 décembre , à douze milles de distance , ils saluaient Saint- Pierre et la VILLE !

A peine arrivés , une fâcheuse épreuve leur fut réservée. Dieu appelait à lui l'homme le plus indispensable à leurs desseins, le préfet de la Vaticane, le vénénérable Luc Holstein. Mourant, il s'éprit rapidement pour le P. Henschenius d'une affection si profonde qu'il voulut l'avoir, pour l'assister à ses derniers moments , recevoir sa profession de foi, et consoler son agonie ; son dernier mot fut : Padre Henschenio ! La bienveillance d'Alexandre VII empêcha que ce coup ne traversât tout leur dessein. Quand ils furent admis à son audience , le Pape , se souvenant de sa nonciature de Cologne , dit familièrement : « Com-

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ment va notre ami, le P. JeanBoUand? Que de fois nous nous écrivîmes à Cologne! Et nous ne nous sommes jamais vus ! » L'entretien fut sur ce ton paternel pendant une heure, bien que ce fût à une grande audience , au milieu d'un concours de toutes les plus hautes notabilités, apportant le cierge de la Chandeleur.

Il y eut des ordres et des brefs exprès pour que les bibliothèques de Rome fussent ouvertes , et les manuscrits de la Vaticane confiés aux hagiographes. Le nouveau préfet Léo AUatius , les PP. Possin et Kircher, Aringhi, Ughelli, Ciampini, les chefs d'ordre et les cardinaux rivalisèrent de dévouement et de libéralité.

Pendant neuf mois, cinq à six copistes furent constamment occupés à transcrire. Pour eux, ils se réservèrent les manuscrits grecs, aidés par l'abbé Lorenzo Porcio, dont on peut admirer les élégantes versions dans les Âcta. Papebroch, pour sa part, commençait son travail à deux heures du matin sans l'interrompre jusqu'au soir , sauf pour les indispensables devoirs. On se disputait l'honneur de partager ces travaux , à la gloire des saints : l'abbé Francesco Albani , depuis cardinal , et Pape sous le nom de Clément XI , s'associa à l'abbé Lorenzo pour les plus humbles labeurs de copiste et d'interprète. Le maronite Abraham Ecchel traduisait des actes tirés de manuscrits syriaques qu'il venait d'apporter à Rome. Ughelli cédait deux volumes in-folio de notes- destinées à compléter son Italia Sacra. Les Oratoriens livraient les manuscrits de Baronius. Un savant voyageur français. Bigot, déposa pour sa

part 9 au portefeuille des hagiographes , un trésor considérable , la vie de saint Jean Ghrysostome par Pallade.

Alexandre VII leur fit lui-même les honneurs de sa bibliothèque particulière et du musée Ghigi, qui avait déjà et conserva longtemps une juste renommée. Le savant Pontife conversa longtemps avec les voyageurs sur les antiquités saintes, et félicita le P. Henschenius d'avoir enfin dévoré , selon son expression , toutes les bibliothèques de Rome. Le 2 octobre 1661, ils faisaient leurs adieux à Rome , et ne pouvaient se rappeler ce splendide accueil, sans le mettre en contraste avec les dédains et les jalousies qui les at«» tendaient à Anvers. Ils emportaient avec eux plus de sept cents vies de saints , copiées intégralement , ou restituées de fond en comble, le plus souvent d'après des manuscrits inconnus et égarés , négligés même par Baronius et les correcteurs du martyrologe romain .

Ils visitèrent Naples , où , par une très-rare dis-»» tinction, on renouvela pour eux, dans toute sa pompe , la vénération des reliques de saint Janvier, afin qu'ils fussent témoins du miracle de la liqaé^ faction. Il n'est pas sans importance de noter que venus à ce grand spectacle avec les préjugés ordinaires des voyageurs , et résolus , par le plus cher intérêt de leurs travaux, d'user de la plus sévère critique et de la plus rigoureuse circonspection , ces deux savants hommes deux fois s'approchèrent de l'ampoule miraculeuse , et se retirèrent obligés de dire ce qu'ils écrivirent immédiatement : « Nous avons vu le sang s'agiter, se liquéfier et bouil^

lonnerl C'est un pieux et très-émouvant spectacle*. »

Un jour que le P. Papebroch allait visiter un belge 5 van Praet , il entra par méprise chez le résident d'Espagne ^ se présenta au grave personnage , le suivit au fond de son troisième salon avec un embarras croissant qui Tempéchait de plus en plus de se rendre compte de son erreur. Revenant à lui , il ne vit rien de mieux que de tirer de son portefeuille les gravures et le frontispice des Acta. L'Espagnol , redoublant la solennité de son cérémonial , présenta de son côté le dernier volume paru , qui se trouvait sur son pupitre , et l'ouvrit à l'endroit de la préface où sont maltraités les légendaires d'Espagne, tels que Maxime et le faux Flavius Dexter. c< J'allais à pas comptés , dit le P. Papebroch , et Usais , jusqu'à une citation de don Antonio. Le résident m'interrompt pour me demander si je connaissais cet auteur; je l'affirmais et citais son livre de Excidio Antverpiœ, imprimé par Meursius. Tout à coup le personnage se déride : Padre mio, me dit-il en riant, je suis ce méchant homme , à vous servir , ainsi que le P. Bolland. » C'était le savant Antonio à qui on doit une Bibliothèque ou Histoire de l'Espagne littéraire, ancienne et moderne. Le P. Papebroch racontait à quelques pas de là son aventure aux clercs de Saint-Apollinaire , qui l'attendaient pour un magnifique dîner oîi l'on but du lacryma christi à la

* « Vidimus mox sanguinem moveri , liquefieri et accrescere... siib finem iterum accessimus sub nomine Reverentiœ vestree... res admodum pia est, et valde movet. » Ep, Henschen, ad BolL, i 2 Mart.

santé du P. Boiland et à Theureux achèvement des Acla Sanclorum \

A Grotta-Ferrata , ils revirent les manuscrits d'où Lipomani avait tiré Métaphraste. Au Mont-Cassin^ le président de la congrégation de sainte Justine écrivit à tout l'Ordre en Italie pour réclamer instamment son concours. Us laissèrent partout derrière eux des copistes qui, cinq ans après leur départ, continuaient encore leur exploration.

Au retour, Florence les retint quatre mois. Une fête de tous les saints , fête de famille pour des Bollandistes , leur laissa un dernier souvenir, plus durable que le docte commerce des Magliabecchi et des Muratori , que les impérissables manuscrits dés Médicis. Le P. Daniel Papebroch , en ce jour, émit ses grands vœux : cette vie était donc tout entière et sans retour vouée à glorifier, à exalter en ce monde, et à partager dans l'autre la gloire des saints. Il fallut encore s'arrêter à Milan ; puis passer une nuit à Vallombreuse , dans la chambre de saint Charles Borromée ; en priant là , au milieu des pieux ermites, et en mettant en ordre cent vingt actes que Milan seul avait ajoutés à l'ample moisson récoltée par toute l'Italie , une nouvelle leur apprit que le martyrologe de l'Église était loin d'être épuisé. La persécution du Japon venait d'ajouter aux annales héroïques du Christ dix mille martyrs. Ce fut en méditant sur cette fécondité de l'Éghse , que les pèlerins des

* Ad raensam post stationem ad. S. ApoUinarem , defuit vinum Rhenanum , supplerunt lacrymae Christi , et vinum groecum , et reliqua in primo gradii , lacrymali sumus ad saDilatcra Rcverentiae vestrœ. Ep. Papebroc. adBolL, iO nov.

saints firent leur adieu à l'Italie , la mère des héros :

Salve ^ magna parens frugum , satinmia tellus, Magna virûm !

Ils franchirent rapidement le Piémont, où leurs bons anges les sauvèrent d'un gué qui faillit les submerger avec leurs dépouilles opimes. Ce danger les décida à dépêcher plus sûrement leurs trésors devant eux; puis tous deux se remirent à pied , d'un pas leste , même le P. Henschenius , malgré ses soixante-deux ans. Souvent, dès trois heures du malin, ils étaient en route. Le voyage se fit ainsi, pendant six semaines ; de la grande Chartreuse , ils vinrent à Lyon où les attendaient les PP. Ménétrier , Colombi et le docte Théophile Raynaud , qui touchait au terme de sa belliqueuse carrière. Nos pèlerins célébrèrent la fête de saint Irénée , en sa métropole , dont les rites et les chants , alors si anciens , durent leur rappeler les pompes de Rome et de Milan. Ils accordèrent trois jours à Cluny ; le P. Papebroch , par son active et infatigable promptitude à transcrire, étonna les moines; l'ayant vu couvrir, sans désemparer, vingt pages en quelques heures, ils l'appelèrent calamus scribce velociter scribentis. On les reconduisit au loin dans la cainpagne; ils poursuivirent par monts et par vaux, sous les ardeurs de juillet, jusqu'à l'abbaye de La Ferlé. A Chàlons , le P. Ferrand , dont ils admirèrent la joyeuse vieillesse , les conduisit à Saint-Marcel , pour y vénérer le tombeau et la fontaine du saint Martyr, et le chef du bienheureux Contran de Bourgogne. L'un des

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derniers savants de Ctteaux, dom Lanoy, fut aussi généreux pour eux que pour d' Achery et Mabillon , qui l'ont souvent loué. C'était alors la plus belle phase littéraire de Dijon , qui venait de donner Saumaise à la science , la Monnoie à la poésie , Bossuet à l'éloquence , Condé à la victoire; les bonnes lettres y florissaient comme un patrimoine dans les familles de la Marre et Bouhier. Les Bollandistes y trouvèrent, entre autres , l'abbé Nicaise , le P. Ferry , historiographe de Châlons, et le plus savant dés quatre frères Chifflet , qui mit à leur disposition sa riche collection. « On put s'y plonger , dit le P. Papebroch, et prendre tout ce qui plaisait '. )» Il dévora surtout un Synaxarion , dont il fallut détacher tous les feuillets collés ensemble. « Grâce aux saints grecs, dit-il j tout ce qui nous manquait pour compléter les Menées , se trouva intact ^ . » Mais il tressaillit bien autrement dans la bibliothèque du président Bouhier , en mettant la main sur un petit martyrologe de Bède, du neuvième siècle. Cet ouvrage, entrevu d'abord parmi les manuscrits de la reine de Suède , passant par Bruxelles , avait été découvert de nouveau au Vatican , mais mutilé , et manquant de huit mois. C'est à Dijon ' qu'il fut trouvé complet et soigneusement enveloppé de soie, comme tous les vieux livres du président Bouhier , qui se faisait'unc religion de cette parure , de même qu'un autre Di-

■ Et mox in pétri Francisci ChifHet manusc. coUectanea immersere sese, pcrmissi quidquid lubuisset qxlîqvïq, ÀctaSS., 1. 1, mense Mart., Vita BolL, c. xix, n° 122, p. xxxv.

■ Ibié., eod. mense , ad Acta S. Hesychii, die vi , p. 456.

' Ibid., mense Mart., t. il ;prœf. admartyrolog,y n» 6, p. it.

jûnnaiSy Buflfon, se mettait, pour écrire, en habit de fête. La découverte de Papebroch à Dijon ne fut pourtant qu'une déception d'érudit : trompé à Bruxelles et à Rome, il le fut encore à Dijon, et sans retour. A quelques années de là , en tête du second tome de mars, le prétendu martyrologe de Bède passera sous les yeux des savants qui, après beaucoup de débats, s'accorderont à en nier Tauthentidté et l'intégrité.

Peu de jours après, les BoUandistes étaient à Paris , reçus dans la cellule du P. Sirmond , entourés des PP.Labbe, Cossard, Hardouin, Petau, Daniel, Vavasseur, Jouvency, Maimbourg, visités par Baluze , Combéfis , d'Hérouwal , les deux Valois et les Bénédictins de Saint-Maur, et même par Lauûoy , le dénicheur des saints \ Pour couronner ce retour triomphal , il y eut encore un double hommage de la victoire. Turenne, encore calviniste, ne put rencontrer les voyageurs dans la bibliothèque de Clermont, sans les féliciter et s'entretenir longtemps avec eux*. Puis, ils furent témoins de l'émotion du grand Condé, quand il conduisit à la maison professe de la Société, au grand frémissement des jansénistes, son neveu, le fils aîné du duc de Longueville '. Paris leur offrait mille aspects curieux. Papebroch, émerveillé,

* Ad portam coUegii reperimus D. Launoïum et salutavimus , quemrisu Destructorem Sancforwm appellabant. Henschen, odBolkmd. Paris, 17 aug. 1662.

* Lustravimus bibliothecam , in quâ posteà diutissimè egimus cum Vicecomite Turennio, egique gratias, etc. Ibid., ead epist.

' Piinceps Condseus brevi alloquio ( nam animus œmmotus impeiHébat) nomine ducisLongevillani, obtulit nepotem suum, etc. Id. ad eumd, Paris, 10 sept.

y voyait un faubourg de la cité du ciel. Pour Henschenius y le faubourg était infect , Tair empesté , le ciel d'étoupe, selon son expression flamande '. Il faut nous hâter avec lui de revenir à Anvers.

Nous devrions redire encore les voyages des PP. Jenning et Baertze , en Autriche , en Bohême , en Hongrie, où ils pénétrèrent jusqu'à Bude, cherchant les débris de la bibliothèque de Mathias Corvin. Le voyage du P. Cuper, en Espagne, nous conduirait dans les mvstérieux cabinets de TEscurial et au trésor de la cathédrale de Tolède. Puis nous devrions révéler les récentes explorations des nouveaux BoUandistes à la reprise de leurs travaux. A regret, nous y renonçons, mais à condition qu'on nous permettra, comme une dernière indiscrétion , d'exprimer l'espoir qu'on rassemblera les mémoires de tous ces illustres voyageurs ; et puisqu'ils ont trouvé de dignes continuateurs, c'est à ceux-ci de recueillir les Hodceporica de leurs devanciers ; c'est à eux de compléter ces récits les uns par les autres et de revoir à leur tour aux mêmes lieux , les mêmes monuments , s'ils sont encore debout. Ils ont à nous révéler dans le P. Papebroch , qui ouvre ce périple pieux et savant , nonseulement le pèlerin, l'érudit, le causeur curieux et clairvoyant , bonhomme et malin ; mais , ce qui peut surprendre , l'artiste et l'antiquaire voyageur au dix-septième siècle. C'est merveille de le voir en quelques heures explorer toutes les églises d'une grande ville, en décrire avec une minutieuse préci-

* Pater Daniel vocat urbem hanc stiburbium cœlorum, « Maerhat vnoest eene Werchen Hemel zyn. » Est aura amaenissima, at plateae sordihus et fsecibus scalent, etc. Ibid.

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sion toutes les parties , les statues , les tableaux , les voûtes y les galeries, le dedans, le dehors, comparer ensemble la Belgique , l'Allemagne , l'Italie ; aussi à Taise sous les coupoles de Saint-Marc de Venise , de Saint-Apollinaire de Ravenne , que sous la campanille de sa cité natale ; aussi franchement impressionné par le gothique que par le grec ; indépendant de toute époque et de toute école. De plus , il est musicien , il se plaint de quelques voix tyroliennes ; il écoute avec impatience les premiers concerts d'Italie ; il ne peut faire grâce au ton faux d'un confrère , orateur renommé de Sinigallia ; mais à Ancône il est tout ému à une simple confrérie pour la bonne mort , et à ces chants plaintifs que Ganisius opposa aux couplets de Luther, ces touchantes agonies qui font encore en ce moment les délices des populations rhénanes, tout cela, revu après tant d'intervalle, par les enfants de la même famille , et publié par des noms qui peuvent fraterniser à deux siècles de distance , serait d'agréables mélanges que le public artistique et savant accueillerait avec une double reconnaissance.

Ahemis dicetis, amant alterna Camenœ.