RÉTABLISSEMENT

pas d*un hagiographe érudit et sagace ; Aiitun a son légendaire'. LcsBollandistesne les convient-ils point à reprendre leur propre travail sur place ? D'autres vies en seront éclairées , et pour ce qui est de l'hagiographie éduenne , tous les grands saints touchent comme à des ombres qui les accompagnent , et qui semblent venir, comme saint Eman, des régions orientales ; nous pourrions citer saint Bénigne , les trois saints jumeaux, saint Andoche, saint Symphorien , saint Cassien. Ne serait-ce point cpi'Autun se trouvait sur la route des pèlerins et des reliques de l'Orient à l'Occident, de Tours à Rome, de Rome à Jérusalem ? que la crypte de saint Symphorien et le cimetière de saint Pierre in via stratâ, étaient l'une des haltes les plus fameuses de cet itinéraire * î N'y aurait-il pas eu , à la suite de saint Athanase , qui traversa les Gaules, de saint Cassien, venu d'Egypte , ou devant les premières hordes de l'Islamisme, des migrations d'anachorètes orientaux, cachés avec leurs trésors de reliques et de légendes , dans les grandes montagnes et les hautes forets de l'Est, comme dans les vastes plaines de l'Ouest?

* Le Légendaire Autunois, ou vies des Saints et pieux Personnages qui ont vécu ou sont honorés dans le diocèse d'Autun , par M. l'abbé Péquegnot; 4 volumes, 2® édition. 1850. Cet ouvrage, fruit de longues recherches, et parvenu en peu d'années à deux éditions, ne peut devoir qu'à son mérite intrinsèque son rapide succès.

* Grégoire de Tours a consacré un chapitre spécial dans son livre de MiracuHs sanctorum aux merveilles du cimetière de Saint- Pierre-VÉtrier (in via stratâ). C'était déjà Tun des pèlerinages les plus fréquentés; on y a trouvé, en ces derniers temps, l'inscription grecque d'Autun, qui a occupé les savants de toute l'Europe. (Voir dans les Annales de Philosophie chrétienne, le l®*" article sur l'inscription d'Autun, dans le 1. 1, p. 165, 3« série.)

Il n'aura pas été inutile à notre objet de poser, quoique témérairement peut-être, ces questions. Nous nous aventurons ainsi , pour provoquer la lecture des Acla, la plus féconde qui soit assurément. Nous voudrions qu'elle se fît activement partout où la collection subsiste , et on la rencontre , même en province, dans la plupart des bibliothèques notables.

Nos lecteurs auront souri de notre naïve invitation de lire les Acta , comme si , à cette heure , les plus sérieux n'avaient pas assez des problèmes du communisme , du paupérisme , du socialisme.

Nous tenons à répondre , au moins par une anecdote. Nous connaissons un digne pasteur de village qui , après avoir étudié longtemps et sur place , au milieu des cabanes des pauvres , la question du paupérisme, entreprit de passer à la spéculation. La bibliothèque du château voisin lui fournit les meilleurs économistes modernes qui le rebutèrent par la dureté ou l'inanité de leurs théovies. Il chercha d'autres sources, il n'en trouva pas de plus riches que les vies des saints*. Dès lors, il économisa sur

* On rcDiarquera dans ce volume, parmi les additions des nouveaux Bollandistes au travail de leurs devanciers , une gravure représentant d'antiques peintures de Téglise de Sainte Prisquc à Capoue (p. 7). On diffère sur le sens de ce monument: deux groupes de seize maiiyrs semblent se rencontrer dans une avantscène, sous un aigle aux ailes éployées, offrant ensemble un objet oblong que les uns prennent pour un livre, d'autres pour une couronne. Les Bollandistes. y voient la mappa, espèce de coussin, qu'on jetait dans l'arène, pour annoncer la fin des cornbats. S'il y avait place encore pour une autre conjecture, nous serions tentes d'y voir ce qui vient tout d'abord à la pensée, des pains df offrande, emblèmes du sacrifice eucharistique , de la charité et du martyre. Ces symboles ne sont pas rares dans les pein-

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ses plus stricts besoins pour saisir l'occasion d'acheter les Bollandistes. U se peut qu'il y soit parvenu et cpi'un jour apparaisse inopinément une nouvelle école d'économistes , celle des saints.

tures des catacombes et les inouiiments les plus anciens. L'explication que nous en donnons , se justifie par un grand nombre de témoignages que nous ne pouvons même indiquer en cette note. Voici seulement quelques Ugnes, détachées d'un monument inédit qui a pour titre : Clavis Melitonis. — Pamis, XPC , in Evangelio. Ego sum panis vivus qui de cœlo descendit. — Pànis, carUas, ut quidam volunt , in Evangelio : cnU quis vesimm patrem petit panem. Numquid lapidem dabit illi? — SniLAGO,... fortitudo eth ritas in Levitico : Siautem anima offeret munus, sacrificium Domino, simihgo sU munus eju$.