VIII DISSERTATION

dès l'origine, vessortent en outre d'un juge supérieur et suprême, le Pontife lui-même.

VI. Rome demeura donc la dépositaire, l'incorruptible témoin de ces confessions glorieuses. Saint Luc, dès l'origine, lui confia les Actes des Apôtres. Le premier historien connu de l'Église , saint Hégésippe , vint de Jérusalem à Rome , \ers 177, reconnaître et interroger les archives du christianisme. Eusèbe le reconnaît, en termes qu'il faut évidemment entendre d'une enquête historique plutôt que dogmatique * ; on a même pensé qu'il s'était surtout appliqué à insérer dans ses Commentaires les dyptiques épiscopaux des églises , et en particulier le catalogue parculier de Rome*.

La passion de sainte Symphorose donne un témoignage aussi explicite que curieux. S'il faut l'admettre, Julius Africanus serait venu à Rome dans le même but que saint Hégésippe ; il aurait fait un recireil spécial des actes des martyrs de Rome et de l'Italie , et ce travail inestimable serait entré tout entier dans l'ouvrage d'Eusèbe sur le même sujet '. Il en reste-

land , lui opposer Mabillon , Fontanini , Blanchini , Benoît XIV qui cite encore d'autres autorités, de serv, Dei beatif,, 1. 1, c. 3, n° 2.

* Euseb., Hist. eccîes., lib. IV, c. 22.

* Cf. D. Ceilier, Hist. des aut. eccîés., i. 11 , p. 102.

' Sur. Jul. xvni. S. Eusebius historiographus memorat, Africanum pêne omnium de urbe regia atque de tota Italia Christi mar* tyrum g esta conscripsisse. Nam Symphorosam dixit apud Tiburtinam urbem cum septem filiis suis una die ab Adriano principe. Celte clause se trouve en tôte des actes dans les éditions de Surius, Mombritius, Cordalus ; et dans deux manuscrits de Trêves. D. Ruinart Ta supprimée; les BoUandistes Font rejetée en note, sans autre explication que celle-ci : Displicet inductio ista. Us renvoient à Tilleraont qui s'inscrit en ftiux, rotunde negat, alléguant

PRÉLIMINAIRE. ix

rait un fragment dans cette passion de sainte Symphorose , que Dom Ruinart n'a pas hésité de reproduire 5 et Tillemont de louer, comme étant de la plus vénérable simplicité et véracité *.

VII. Cet exemple de l'Église principale fut suivi dans tout l'Occident et en Afrique. On trouve à Lyon, à Vienne, à Autun, à Nevers, à Arle^, les usages romains que nous venons de remarquer, les cimetières, les inscriptions , les dyptiques des morts, les fêtes des martyrs, la lecture de leurs combats. La Gaule et l'Asie mineure échangeaient les fastes de leurs martyrs ; et toutes les églises transmettaient à Rome leurs lettres encycliques , et en recevaient de semblables.

Il est difficile de ne pas admettre comme authentique la lettre de saint Pie I", de l'an 1 66, à Juste , évêque de Vienne, où le saint pape se réjouit d'avoir reçu le messager Attale qui lui apportait des lettres et des nouvelles glorieuses ; et recommande d'avoir autant de soins pour recueillir ces actes et les éprouver dans l'Esprit saint , que pour conserver les ossements des martyrs *.

principalement que ces actes ne se trouvent nulle part dansEusèbe. Quant à lui objecter que cela pouvait avoir été mis dans Touvrage d'Eusèbe sur les martyrs , qui est perdu , ce n'est qu'une vaine conjecture dont il ne veut pas entendre parler. Cf. Tillemont, Hist. eccles.^ t. II, in notis,^, 595. Bolland. ad xvm /t//., p. 355. D. CeiUer, t. IV, p. 340.

* Par pure déférence pour les lecteurs difficiles ( si toutefois il y a encore des lecteurs), nous nous abstenons de tirer parti des opuscules sur les Apôtres et les Disciples de N. S.j attribués à S. Hippolyte. Mais nous renvoyons à un rare et savant ouvrage, très-afûrmatif sur ce point. Acta Martyrum Ostienslum, in-f", Romœ 1790.

' Baronius, ad ann. 166. Tillemont et Dom Goustant ont fait