POLICE KU&ALE

Au moyen âge le pouvoir civil et le pouvoir ecclésiastique contribuaient, chacun de leur côté et dans certaines limites, à maintenir Tordre dans les campagnes. Nous examinerons successivement les moyens que l'un et l'autre employaient dans ce but.

Un des faits qui frappent davantage ceux qui étudient la société féodale , c'est la manière dont on y entendait l'administration de la justice. En effet, la connaissance de la plupart des procès appartenait non pas au souverain ou à ses agents, mais aux seigneurs. C'était pour ainsi dire une règle générale, que le propriétaire d'un fief avait droit d'y rendre la justice. Dans le principe y le duc ne jouissait de ce droit que dans les domaines non inféodés. Seulement, il avait en général retenu à sa propre cour le plait de l'épée, c'est-à-dire le droit de connaître des causes les plus graves.

Suivant la nature des affaires, on distinguait la haute justice, la moyenne justice et la basse justice. La plupart des seigneurs avaient droit de basse justice dans l'étendue de leur fief. Un plus petit nombre jouissait de la haute et de la moyenne justice. Pour exercer ces droits, ils déléguaient des officiers qu'on qualifiait de baillis, sénéchaux ou vicomtes, prévôts. Ordinairement le pré-

vôt était pour la basse justice, le sénéchal ou le vicomte pour la moyenne, le bailli pour la haute. Inutile d'observer que nous avons en vue les juridictions particulières et non les ducales ou rovales.

Ici nous n'avons à parler que des prévôts, avec lesquels nous confondrions certains maires ruraux, si ces derniers ne se rencontraient guère que hors de Normandie '. Le prévôt veillait à la conservation des droits de son seigneur , recevait ses rentes et prévenait ses hommes des services qu'ils avaient à rendre. Il jugeait les causes portées au tribunal de la seigneurie. Tantôt le prévôt était fieffé, c'est-à-dire que les fonctions de prévôt étaient exercées par le possesseur d'un certain héritage; tantôt le seigneur prenait un de ses hommes , qui ne pouvait se dispenser d'être son prévôt pendant un an; ailleurs, c'étaient les hommes du fief qui élisaient le prévôt * 5 ailleurs enfin , ils présentaient au seigneur plusieurs candidats, entre lesquels il faisait son choix3. L'obligation de remplir ainsi pendant un

1 Par une charte sans date , à laquelle assistent quelques seigneurs normands du temps de Henri II , tels que Guillaume de Mandeville . Bertran de Verdun, Raoul de Mandeville et ses frères Erneis et Guillaume , Gillebert de Pile donna aux Hospitaliers de Saint- Jean de Jérusalem : Tenementum Willelmi de We villa majoris de Loviers ; A. N., S. 5199, n. 5. A une charte de l'abbaye de Bonport de Pan 4229, que nous a communiquée M. Bonnin , est témoin : Ricardo, majore do Wauvrayo. —Vers 4200, « Robertus, major de Valle Rodolii » , est témoin à une charte de Durand du Pin pour Thibaut , ciarc ; B. N., Coll. Moreau , 89.

1 Aveu du prieur de la Bloutière, en 1457: Service de deux prevotz , l'un par Peslection des hommes et tenans , l'autre fiefTé ; A. N.,P. 304, n.iiij«lvij.

s D'après VÀreu du fief du Rreuil , aux Moitiers, en 4453, le prévôt est choisi par le seigneur entre trois candidats élus par les hommes du fiof; A. N., P. 304. — Sciendum est quod curia eliget très homines quando domimis voluerit mutaro prepositum , et prior necipiet untiin do Mis tribus ad voluntatem suuin ; Coutumes d'un manoir anglais dans le Vartul. de Pr»au.r , f. ix" v v.

an la place de prévôt était assez pénible -, mais souvent la jouissance de quelques avantages y était attachée \

On donnait le nom de messier à un prévôt spécialement chargé de garder les moissons5. Des offices de cette nature s'appelaient quelquefois bedellerie*.

La plupart des seigneurs avaient un parc pour y enfermer les bestiaux saisis soit pour dette , soit pour délit. Les animaux et autres objets qu'on arrêtait, et dont les maîtres étaient inconnus, lui appartenaient, sauf ce que l'usage accordait à ses agents ou à ses hommes. Ces objets étaient souvent nommés bêtes ou choses gaives. Le propriétaire avait un an et un jour pour les réclamer \

4 Ainsi, sur les droits que les prévôts prenaient sur les ventes, voyez le Livre de» juré» de S. Ouen, f. iiij" vij v. — Voy. surtout le détail des droits du prévôt fieffé de Vateville , au xiii« siècle , dans Le grael de Vateville, f. 408 r. et suiv.

8 En 4 255, assiette de la terre de Courseulle : Pro messeria , unum modium avene; Cartul. de JVorm., f. v v. — 4258, ferme de la terre de Coquainvillier : Preposituram et messeriam ; T. de» r/»., CAUX, n. 4, J. 214. — 4303 (sic), aveu de Guillaume de Gouberville : Item ledit sieur escuier, du droict de son fief et de sa syeurie , peult mettre et met messier partout en la dite ville de Gouberville , quand il lui plaist, et quelque personne qu'il veult , et est tenu le dit messier à clore les herbaiges au dit escuier partout où que eulx soient en la dite ville, et sy le dit messier trouve bestes, quy qu'ils soient, es diots herbaiges, ceux à qui ils sont ne se peulvcnt excuser que ils ne louent une vergée ou deux , ou plus ou moins , segond ce qu'il y aurait prins de bêtes; Moyen» d'appel pour le comte de Beaumont, p. 47. — 4409, à Coquainvillier : Item au dit fief doit avoir sept prevosts francs de fouaige, dont l'un est prevost messier; A. N., P. 305, n. ex. — 4 455, le seigneur d'Amfreville-sur-Iton déclare avoir un messier pour garder; 76., P. 305, n. ciiij" iij bis.

• Nous citerons une charte du xii* siècle, par laquelle S., abbé de Saint-Edmond, inféode : serjantiam (l. serjanteriam ) de Westle, que bedeleria appellatur, videlicet ad seminandum semina et in autumpno ad custodiendum messes; Gage, Thingoe hundred, p. 86. — Sur le* bedeaux, qui étaient des sergents d'un ordre inférieur, voyez l'ancien Coutumier, ch. v, f. A A, iij r.

7- Voy. le chnp. xix du Coutumier, intitulé : De rébus vayvis, et rapprochez-en un piissiigo de la Fleta , 1. i . c. xlv, éd. dellouard,

Au moyen âge, dans la plupart des pays, quand une bête causait la mort d'un homme, on avait coutume de lui faire un procès dans toutes les formes, et de la supplicier comme un criminel s. Les Normands partagèrent cette erreur commune. Sur le compte du bailli de Caen , en 1356, on trouve ce singulier article : « Pour les despens et salaire du bourrel , pour ardoir un porc , leiij* jour de juing ccclvj , qui avoitestranglé un enfant à Douvre , pour ce , v sous. Pour une somme de genest à ardoir iceli , ij sous 9. » — En 1 408 , le geôlier des prisons du roi à Pont-de-1' Arche donna quittance de quatre sous deux deniers pour avoir nourri en prison pendant vingt-quatre jours un porc , qui avait muldry et tué un petit enfant , et qui , en expiation de ce crime . Ait pendu à un des poteaux de la justice du Vaudreuil ". — Encore en 1480, on fit le procès à une bête porchine, dans le bourg de l'Abbesse de Caen ".

La voirie était nécessairement un des points les plus importants de la police rurale. 11 ne faut pas croire en effet que le moyen âge se soit exclusivement contenté des voies romaines. Autour des abbaves et des châteaux ,

p. 433. — Aveu de la sergenterie de la forêt de Touque, en 4408 : S'il advient que le dit advouant trouve aucune chose qui tourne à forfaiture, il en doit avoir le quart, et s'il advient qu'il truisse une charrete ferrée qui doit estre for faite , le harnois des chevaulx et les Heures appartiennent au dit advouant, et, se la charrete n'est ferrée, le fust de la charrete et le harnois est à celui qui les treuve; A. N., P. 305, n. evij. — D'après son aveu de 4455, le seigneur d'AmiVeville-sur-Iton avait part pour emprisonner les bêtes trouvées en dommage ; ïb. , n. ciiij" iij bis. — Nous avons parlé des parquiers ou gardes des parcs dans notre mémoire sur Les Revenus publics en Normandie.

• Voy. M. l'eugnot, Les Coutumes du Beauvoisis , t. I , p. ex et CXI. Beaumanoir réprouvait de toutes ses forces un tel usage ; lk. . ch. lxix, n. 6, t. Il , p. 48'i.

10 Archives de la Normandie , 48'iti, p. 334.

11 Dchirtic, E**ais sur la rillr de Caen, t. II , p. 4J.

s'étaient formées des agglomérations de maisons, souvent môme de véritables villes. 11 fallut de nouveaux chemins pour les relier les unes aux autres.

Nous ne croyons pas que les anciens chemins aient jamais été classés d'une manière bien rigoureuse. Cependant Philippe de Beaumanoir en distingue cinq espèces : le sentier de quatre pieds, la carrière de huit pieds, le chemin de seize pieds, le chemin de trentedeux, et le chemin de Jules César qui en avait soixantequatre ". Dans notre province , la police des chemins variait d'après leur largeur. Les plus larges appartenaient au roi, et étaient sous la surveillance de ses vicomtes". D'autres , sous la surveillance du seigneur dont ils traversaient le fief, mais pourvu qu'ils ne dépassassent pas certaines dimensions, vingt- quatre pieds dans quelques seigneuries14-, ailleurs, douze seulement **.

11 Coutumes du Beauvoitit, chap. xxv , n. 2, éd. de M. Beugnot, t. I, p. 357 et 358.

13 Voy. l'ancien Coutumier , chap. v. — La violence faite à un homme sur un chemin royal , menant de cité à cité ou a château royal (de assultu in via régi a que ducit a civitate ad civitatem vel castellum regium) , était un cas compris dans les pi oit s de l'épée , et par conséquent dont le souverain pouvuit seul connaître ; Reg. scacc, f. 51 v, c. 2. — Les grands chemins d'Angleterre étaient divisés en deux classes : dans la première t on renfermait seulement quatre chemins qui traversaient Vile en lung et en large. On y assimilait les grandes voies navigables. La seconde , comprenait les chemins de cité à cité , ou de bourg à bourg. La juridiction des premières n'appartenait qu'à la cour du roi ; celle des secondes était dans les attributions des comtes et des vicomtes. Voy. le chapitre : De multimoda pace quatuor chiminorum , viarum regiarum , etc. , dans la rédaction des lois du Conquérant faite en 4480, et conservée par R. de Hoveden , Annale» , dans la collection de Savile , éd. de 4596, f. 344 r et v. Cf le texte conservé par Ingulfe, Houard. Anciennes loix , t. II, p. 402. Voy. aussi le passage de Geoffroi de Montmouth, cité plus loin , n. 38.

14 Voy. VAveu du fief de Boac-Achart, en 4420; A. N. , P. 305 , n. ije xviij.

15 Aveu de l'ubbé de Préaux, en 4 418 : la congnoissance des quemins et sentes de douze pie/ et nu dessoubz es mectes d'icclle hiironim» ; A. N., P. 305, n. ijcxj.

A la plupart des seigneurs appartenait aussi la juridiction des chemins d'intérêt purement local , tels que ceux qui allaient à l'église, au moulin, à la fontaine, ou ne servaient qu'à l'accession des propriétés !e. Certains seigneurs plus puissants étaient propriétaires de chemins d'une notable longueur, qui traversaient un grand nombre de fiefs. Le meilleur exemple que nous en connaissons nous est fourni par le baron de Briquebec : il possédait un chemin qui, sans parler de quelques embranchements, traversait tout le Cotentin depuis Briquebec jusqu'à l'entrée des Vès ; il s'appelait les Carrières Bertran , et était large de quatorze pieds i7. C'était la plus grande largeur que pussent avoir les chemins de plusieurs paroisses , dont les habitants avaient des droits d'usage dans la forêt de Littehaire ".

Nous aurions des notions plus complètes sur l'état des chemins au moyen âge, s'il nous était parvenu beaucoup de documents analogues à celui que nous avons retrouvé dans un registre de l'abbaye de Troarn , et dont nous publions le texte au bas de cette page ".

16 Aveu de Jean de la Ferrière , en 1373 : Item le dit de la Ferrîère ou son seDeschal sont en saisine délivrer voies de monstier, voies de mon lin s , voies de fontaine et voies voisinaulx qui ont bout , et comme les bas justiciers ont acoustumé à avoir en tel cas selon l'usaige et la cous tu me du pais ; A. N., P. 302 , n. ijc lxvj. De ce texte on pourrait tirer une étymologie du mot vicinal.

17 Aveu de 1395 : Item m'appartient ung chemin appelle la Quarrière Bertran , qui s'en yst de la parroisse de Briquebec et s'en va jusques à Feutrée des guez de Saint-Clément, et en l'entrée des diz guez en la grève on droit Buchierville (Brucheville), et en sont les bondes assises de si long espace de temps qu'il n'est mémoire du contraire et doit avoir la dite quarrière quatorze piez de ley, etc. ; A. N., P. 304, n. iijcxviij.

18 Doivent estre les grigneurs chemins des dictes parroisses de xiiij pies ; Coutumier des forêts , LITTEHAIRE.

19 Veez chi les demonstromenz et les estaz des chemins de quele leise eus doivent estre en la terre mon seignor l'abbé de Troart, dont le dit abbé doit ostre delivreour. Premièrement le chemin issant du bore

C'est une description de tous les chemins et sentiers de la baronnie de Troarn. Elle a été écrite vers Tannée

Saint Gire à aller à Caon , xxiiij piez eu plus estroit de juques au pont Balle. Et le chemin issant de la dite ville à aller au pont de Fort , xxij piez eu plus estroit. Et le chemin de Ronche ville , partant de neu Saint- Juliaen , venant parmie Bures Y droit à l'ousmel , à travers le bore Saint- Gire, juques en l'issue du terreourt de Troart, xxij piez eu plus estroit. Et le chemin de la rue as Vaches , xxiiij piez eu plu* estroit , de juques à Saint-Paer. Le chemin par devant l'abeie, à aler par larrue Juie droit à Bures, de juques au prey do Pommerous, xiij piez. Le chemin issant de larrue au Coc , xj piez. Le chemin de larrue Juie , ix piez à amonter à grant chemin. Ij6 chemin de larruelle de Candueulle, en l'entrée , de vij piez , et puis se torque en ij , et en va l'un droit à la croiz Viart; et l'autre à l'Espinete, e l'escalier d'entre la meson as Buffles et chelle as Sartriniers de iiij piez de ley , e droit (sic, l. ; doit) estre chos (clos?) entre la marchesque et la mie aoust que béates n'i passent fort gent à pié , e en autre seson aouverte à touz quemun ; e par deriere se forque en ij , dont l'un va à Cateville , et l'autre au chemin des granz fossés , et a chascune de ches deus veez iiij piez , e la vee qui part de Cateville , à venir à la croiz de pierre , ix piez ; e a la ruelle Pititmont , à aler à Candueulle , vij piez. E la ruelle du Puiz au9 Coc, iiij piez. E la ruelle du for vij piez; e au devant de l'entrée du four, le tour d'une carete. E entour les murs de l'abbeie et les habitant d'entour, a xvij piez. E la voie qui part du chemin des granz fossez à venir au marchié , est de vj piez, — Et vecz chi les seaux de la ville et des champs. Premièrement cheluy qui part du chief du bore Saint-Gire ha vj piez de ley à l'entrée , e tout contreval v piez de juques eu maresc communel. Item le seauf qui part de devant le mostier de Saint-Gire, à val le gardin as Restouz , de iij piez ; e cheluy des grans foussez , iiij piez on l'entrée , et ij piez eu bout d'aval. E cheluy de l'Espinete , le costé du chemin se doit viendier par devers soleil couchant à val le doit du Casteler, e l'autre costey au doit Boulart. E cheluy de Trouart par «levers Saint-Paer, doit venir per entre les champs e les courtis de la ville , e caer es fossés des murs deu clos do l'abbeie. E le doit de la Londe venant entre les vignes de Bures o les chuns du Val Saint- Martin doit venir par le chief du clos Vil] aura o Laignel c reparier au pont d'entre Robert Morel et .Job an Morant, e doivent tous cheus qui il chen habitent délivrer chascun en droit soy sanz ferc encombrement. E le doit d'Estaillant se doit reparer de v piez de ley juqus (sic) à la tonnelle des murs de l'abbeie. E les perques à mesurer les terres et vignes sont merquiés eu porche de l'abbeie sous Bieaumont ; e les perques à mesurer les vavassories ancianes et les herbergages doivent estre prises à Saint-Oon de Bures. E le ruel qui part de devant Pus Rad. de Praercs , doit courre parmie le courtil Johen le Franc , et par le Godeff. Busnel , et venir à la cosnière de la meson Eudct , e doit aver pié ot dimie de ley. E le ruel du puiz au Coc doit aler aval lo gardin Guillaume Godeff. droit à l'ousmel Haterel , c doit passer à travers le chemin à la cosnière de la meson Clément , et a de ley ij piez. E une voie issante du chemin qui va à Bures entrante par devant le gardin Guillaume l'Aignel à ah'r eu terreour du Val Saint-Martin . pour

1310; le rédacteur a surtout pris soin de constater la largeur de chaque chemin.

A certaines époques le seigneur faisait parcourir les chemins soumis à la juridiction , pour en vérifier l'état. Cette opération s'appelait tantôt vicontage", tantôt cheminage 8i. Pour y procéder, on réunissait un certain nombre d'hommes , quelquefois vingt-quatre **. Ce jury prononçait des amendes contre ceux qui avaient empiété sur la voie , ceux qui n'avaient pas émondé leurs arbres, curé leur fossé, et suffisamment entretenu le bout de chemin qui était à leur charge43.

Le duc ou les seigneurs devaient faire et réparer à

amener les blez et pour femer les terres. E une voie de vij piez du pont Balle de juques au pont de Fort. Et la voie qui vint au poDt de Fort, issante deu terreour de Saint-Paer, doit estro autre si lée comme ele est entre les vignes de la caricre et choies de la Grant Fontaine. — La perque a mesurer les vignes doit aver xxv piez. Et la perque à mesurer les terres xxij (une main un peu plus récente a corrigé ce chiffre enxxiiij) piez. Parv. lib. rub. Troarni, f. 14 v. et 45 r.

10 Nous appartient en la dicte paroisse droit de cours do viconté en notneufx; Rentier de Benestville, f. lxxviij v. — Item habemus in dicta villa vicecomitatum in omnibus feodis infrascriptis et in vavaasouria de Vaux tam in aquis quam in viis et semitis ; Livre des fituœ de S. Floscel, f. i r.

11 4401 : Amendes de queminage; Beg. de l'échiquier, t. XVIII t f. 33 r. — 4 420 : Cheminage de chemins au dessoubz de xxiiij piez ; A. N., P. 305 , n. ijc xviij.

w Aveu de l'abbé de Blanchelandc, en 4 454 : Congnoissons de cours d'eaues et de chemins par vingt et quatre hommes ou tant qu'il on doit suffire ; A. N., P. 304 , n. ijc lvj.

** Cheminage tenu au Han , pour religieux hommes et lionnes tes l'abbé et couvent de Saint-Sauveur le Viconte, par moy Raoul du Hoquet, seneschal des dis religieux , le septiesme jour do juin l'an mil cccc xl six .

Cardin du Pont, prevost, en défaut et en amende.

Richard Quollin , Jehan le Telier , Jehan Quebet , Jehan Boschier, Jehan le Tellier , Thomas Boschier , Robin le Sage , Perrin le Feelle , Perrin du Pont , Perrin Philippe , Germain du Bosc , Thomas Bigot t Colin du Bosc , Jehan Bigot , Massin Aubril , Denis Aubril , Guillaume Bigot , Laurens Huellin , Thomas Simonne , Jehan Angot , Jehannin Huellin.

Le prieur du Hnn , en amende , i>our sn pnrt d'un oscnllier non fait •«ur le ruel de In fontaine de Germain.

leurs frais certains ponts " ; d'autres étaient laissés h la charge des populations intéressées M.

Cardin du Pont , en amende , pour ung mauves chemin au chemin des Cieux.

Les rcligieus, en amende, pour iiij perquez do la rivière près les moulins non curées.

Le prieur du H tin , en amende , pour ij raques de ses pesqueries , contenant xx perquez non curées , et commandé à Perrin du Pont , son prevost, que il lui face savoir les mètre en estât deu dedens xv jours, en paine de xx soulz tournois.

Perrin et Jehan , pour x perquez empeschées , c'est assavoir de lu pesquerie que souloit tenir Colin Ogier.

Ricart Quellin , "ii amende , pour le chemin tendant des moulins à Saint-Xpistofle trop estroit à un costé bien deux perquez de long.

Commandé fut à Michel Boscher , pour son père , mettre en estât le dit chemin et clorre entre lui et le chemin dedens ung an , en paine de xx soulz tournoi*.

Cardin du Pont, en amende, pour le chemin de Saint-Xpistofle es landes , à ung costé empesché de branches bien ij perquez.

Michel le l'eley , on amende , pour ung fosscy non curé , par où l'e[auc] de la cache Haubert se doibt espurcr.

Cardin du Pont, en amende, pour ung mauves bouillon près leprieurey.

Il fut trouvé que les religieux doyvent faire par devers le no du moulin ij perquez et demie qui valent lxxv pies.

Thomas Dossier , pour le lieu Robert Dossier , doit maintenir une perque de xxx pies , et il y en fut trouvé viron xxxij pies par les devises, et fut mis en amende pour iij faultes, et pour trop basse cauchie.

Jouhannin Angot, pour le fieuès Ail aires, xv pies qui furent trouvés en bon estât

Etc., etc. — Extrait d'un feuillet do parchemin servant de garde, au commencement du Cartul. de S. Sauveur.

u Item que aucun nostro submis ne soit tenu doresnavant en aucune manière à faire ne à tenir en estât les pons que nous avons acoustumé à faire ou refaire ou à tenir en estât à noz coustz et despens ; Charte normande, à la fin do la 4W édition du Coutumier, f. EK, i v. — D'après les lots de la baronnie de Néhou , en 1283 , on mit à la charge du premier lot l'entretien des ponts et chaussées de la ville de Néhou , pour le commun profit du pays; charte communiquée par M. de Gerville. — Voy. surtout les pièces d'un procès qui s'éleva au xv© siècle entre les moines de Troarn et les habitants de vicomte d'Auge , au sujet des ponts et de la chaussée des marais de la Dive. Nous indiquerons un accord du 4 4 décembre 4 455 , transcrit dans le Cartul. de Troarn, f. vj" xiiij r et suiv., et un arrOt de l'échiquier do la S. Michel 4 466, dans les Reg. de léchiquier, t. XLIII, f. 55 v, dont il doit y avoir une expédition aux A. C. , d'aprcsM. Léchaudé ; Ext. de» nhartes, t. II, p. 261 , n. 426-379 de Troarn. On peut aussi consulter une prétendue picco de 4236, intitulée : Cousuetudo magni bachi monachorum in calcea de Troarno. Klle est transcrite dans le LU. m6. Troarni , f. 4 4 0 r.

n Voy. pliii» l«»in. chap. tj.

Nous ne pouvons quitter l'article de la voirie sans mentionner les frocs , ou places communes , plus larges que le chemin , mais soumises à la même police M -, les vamdis , qui ne paraissent guère différer des frocs , et pourraient bien être ce que nos paysans appellent encore des planitres*7; les fourières** et les courtières ■% qui semblent des sentiers à l'usage des propriétaires qui avaient sur l'héritage voisin des droits de passage.

••Froca que habebat communia ; Charte de Guil. de Rupierre, A. N., L. 4446, 47. — Vers 4250 : Crédit quod platée froce, in quibus alias non fuit edificatum , debent esse domino comiti ; Enquête sur les halles de Saint-Jean d'Angeli, A. N. , J. 4033, n. 49. — S'il y a larges places en aucuns liex, c'on apele fros, si comme s'il sanlle c'on les laissast por reposer ou por pasture, ou por ce que par la nature du teroir il y a plus malvese voie , teles places ne doivent pas estre ostées; Beaumanoir, Coutumes du Beauvoisis , cb. xxy, n. 8 , éd. de M. Beugnot, t. I, p. 362. — Fossi autem villarum seu platée communes, que nullius proprietati supponuntur; Jura et consuet., c. x, f. AA, vij v. — 4299 v Germain le Telier et autres prennent en fief et héritage : Un masage et dix et uit journieus de terre , ou ileuc environ assis en la parroiase de Saint-Martin du Vies Verneul entre la terre Hysabel la Teliere , de un bout et de un costé , et de l'autre a costé au frou de la vile et à la terre Thorel, et de l'autre bout au chemin Monnant ; Orig., A. S. I., Jumiéges. — Item reddunt de consuetudine nntiqua ad festum Sancti Michaelis v solidos turonenses , de quodam redditu vocato le fro, et solvitur de quibusdam terris quœ non possunt seminari , nec potest in eisdem cultura fieri; Ex tenta de Gernereio , n. 337. — 4403 , à Condésur-Risle : Excepté en douze froz , nommé communes; A. N. , P. 307 , n. clxxvij. — Le froc est appelé « frondum » dans une charte de 4276, au T. des ch., P. DE BROCE, n. 483, J. 729.

.fT 4 248 : Sita est apud le vendinc ; Grand cartul. de S. Txiurin , f. cclxxxiiij v. — 4391 : Le tout est assis en un vivier ancien , qui est devenu maresc. . . , et convient que les diz religieux y facent vindeins defossez; A. N., S. 955, 48. — 4472 : Item ung vaindi, assis eu trans de Monnehaye, contenant une vergie huit perques ou viron, jouxte Marin Jehenne , à cause de sa femme , et fait vaindi à plusieurs camps, bute sur Guillaume de Saincte Marie Eglise, etc. ; Registre d'actes divers ds S. Sauveur, f. 52 v. Voy. le Compte de Frênes, 4404-4405.

* M. du Méril définit les forières , des sentiers pour accéder les propriétés rurales qui sont en dehors des champs ; Dictionnaire du patois normand, p. 407.

* Scilicet viijto acras cum quibusdam curceriis desuper adjacentibus; Ckartul. Troarnense, f. lxxxxviij r.

La police des eaux s'exerçait à peu près comme celle des chemins. Voici les points sur lesquels on veillait avec le plus d'attention. Un moulin ne pouvait ôtre établi que par le propriétaire des deux rives ; celui qui détournait le lit de la rivière sur son héritage devait la remettre dans l'ancien lit au sortir de son même héritage ; on ne pouvait retenir l'eau plus longtemps que depuis le soleil couchant jusqu'au levant; il était défendu d'établir des routoirs dans les eaux courantes10. Les riverains ou certains tenanciers étaient tenus de curer les rivières et d'en entretenir le lit en bon état".

Au xiv° et au xve siècle, nos campagnes furent continuellement infestées par des bandes de loups. Une imposition particulière fut établie sur les paysans pour faciliter la destruction de ces terribles animaux. En 1400, les habitants d'Evreux furent déclarés exempts de l'imposition pour la chasse aux loups *\ Le 20 janvier 1429, le roi d'Angleterre permit à Jean Fortécu de tuer les loups qui dévastaient le Cotentin , et déclara que, par chaque prise , il aurait à recevoir de chaque feu situé dans un rayon de deux lieues , mesuré de l'endroit où il aurait tué l'animal, 2 deniers pour un loup, et le double pour une louve 33. Cette contribution s'appelait quelquefois la taille des loups ". Dans les domaines de

30 Jura et consuet,, c. x.

51 En 4 400, on poursuivait l'abbé de Lire pour : Faire tenir en cours et réparation la petite rivière parmy la Nefvo Lire ; A. E. , Lire. — 4 403 : Et si doivent les vavassouries dessus dictes curer la ry vière do Gruye ; A. N. , P. 304, n. iijc xxij. Voy. le Cheminage du Ham.y on 4446, plus haut, p. 444 , n. 23.

31 Ordonnances , t. VIII , p. 374 .

53 Collection de Brequigny, à la B. N., Normandie, t. IX, a la date du 20 janvier 4429.

34 Aveu de Georges , seigneur de Clcre , en 1 456 : Et sont tous le» hommes ressénns de la dicte terre (de Bailleul) francs quittes ot exemps de tailles de loups , s'il irest que- les dis loups soient prins en In dietf terre et par le oongié du seigneur; A. X. , I1. 305. n. iii.j** xij.

l'abbaye de Saint-Lô , on croyait que celle taille avait été rachetée par les rentes annuelles connues sous le nom de graverie et bernage ".

Abordons maintenant la police ecclésiastique. Mais nous devons nous borner à examiner les moyens par lesquels elle exerçait une influence directe sur la vie temporelle et les travaux des paysans.

Sous nos ducs de Normandie, notre province était à chaque instant le théâtre de guerres barbares. Tantôt c'était une invasion de Français , tantôt une irruption des Bretons ou des Manceaux, plus souvent des guerres de seigneur à seigneur. Dans un tel état , l'agriculture ne pouvait pas prospérer. L'église vint à son secours par rétablissement de la trêve de Dieu 56. Un synode réuni àCaen,en 1042, déclara qu'elle devait être observée depuis le mercredi soir jusqu'au lundi matin, depuis l'entrée de l'Avent jusqu'aux octaves de l'Epiphanie, depuis le commencement du Carême jusqu'à l'octave de Pâques , et depuis les Rogations jusqu'à l'octave de la Pentecôte. Tant qu'elle durait, il était spécialement défendu de dévaster les terres et d'enlever les bestiaux17.

** Aveu de Van 4 404 , à Saint Jean des Baisants : Lesquelles rentes (graverie et bernage) furent anxiennement imposez par les homes et tenans du dit n'eu au duc de Normendie , qui lors estoit , par manière d'eacrois, et fut pour estre quictes de la prinse des loups et autres bestes préjudiciables au paix ; Cartul. de S. Lôy p. 613. — Autre aveu de 4572, même paroisse : xx deniers tournois pour graverye, passants par la main du prevost de Guilleberville. .. , et trois metents d'avoyne barbée. . . ; et est cette rente pour demeurer quitte de la prinse des loups et aultres bestes sauvages ; Ib. , p. 608.

18 Voy. dans les Dccretales , le titre xxxiv , du premier livre , intitulé : De treuga et pace.

17 Voy. le texte publié par D. Bessin , Concilia, part. I , p. 39. Ce texte , mieux encore que le passage du cortulaire de Préaux , cité par M. Le Prévost, dans son édition d'Orderic Vital, t. II, p. 346, prouve que l'introduction de la paix de Dieu en Normandie est antérieure à 4064. Il est étonnant que notre savant maître et ami en annotant le

Un concile réuni à Rouen, en 1096 , prit des résolutions plus radicales. Il modifia peu la durée de la trêve de Dieu : mais il défendit, sous les peines les plus sévères, de jamais inquiéter les laboureurs qui étaient à la charrue ou à la herse, et de toucher aux bœufs ou aux chevaux qu'ils employaient à ces travaux. Bien plus, les paysans menacés pouvaient courir à la charrue , qui devenait pour eux un asile inviolable 38.

Nous ne pouvons dire si les hommes d'armes s'assujettirent à ces prescriptions. Mais nous savons que généralement ils respectèrent les asiles dont l'inviolabilité était consacrée par le temps. L'église fit généreusement profiter les paysans de cet avantage. Quand les armées dévastaient le pays , les habitants cco uraîent dans les lieux sacrés qui leur offraient pour leur corps et pour leur mobilier un refuge assuré contre les massacres et les incendies 59.

premier canon du concile tenu à Lillebonne, en 4080, ne se soit pas rappelé le concile de 4042.

38 Statuit etiam ut omnes ecclesiœ et atria earum , . . . et peregrini et mercatores et famuli eorum , et boves et equi arantes , et homines carra cas ducentes ot herceatores, et equi de quihus herccant et homines ad carrucas fugientes .... perpétua sint in pace : ut in nulla die aliquis audeat eos adsalire vel capere , vel praedari , vel aliquo modo impedire ; D. Bessin , Concilia, part. I , p. 78. — Le concile de Londres, en 4 4 42, contient en faveur des charrues un article qui n'est pas moins formel : Sancitum est etiam ut aratra in campis cum ipsis agricolis talem pacem habeant in agris , qualem haberent in cœmeterio si extitissent ; Mathieu Paris , cité par Selden , Codex Ugum , dans Houard , Anciennes loix , t. II , p. 254 . — Les Anglais attribuaient cette institution au roi breton Molmutius : Statuit etiam ut viœ quœ ad prœdicta templa et ad civitates ducebant, neenon et aratra colonorum eadem lege confirmarentur. Galfredus Monumetensis , Historia Britonum, 1. II, g 47, éd. deGiles, Lond., 4844, in-So, p. 38.— En Normandie, au xiue siècle , l'assaut d'un hommes à la charrue (assultus ad carracam) était un crime réservé à la justice du roi ; Reg. scarc. , f. 54 v, c.2.

39 Voy. l'intéressant récit qu'Orderic Vital fait de la prédication de Serlon dans l'église de Curent-an , en 4106, Hitt. écries. , 1. XI , éd. de Duchcsne , p. 805 ; — le 27* article des anciens statuts du diocèse

Les monitoires étaient un moyen par lequel le clergé contribuait à empêcher les vols et autres crimes. Le dimanche, au prône de la messe, le curé annonçait les pertes ou les vols, et sommait les habitants de lui communiquer tout ce qu'ils savaient qui pût mettre sur les traces du voleur ou des animaux perdus40. Nous en avons un curieux exemple, remontant à l'année 1383 : Pierre Hébert avait volé à Lori le Telier, de Montmantin en Graine , un cheval , une jument et un poulain de lait , qu'il était allé vendre ; mais , o à un jour de dimenche , le curé de l'église parrochial de la dite parroisse excommenia et dénonça pour excommeniez en la dite église touz ceulz qui les djz cheval, jument et poulain avoient pris, etc.; et ce fist le dit curé en la présence du dit Pierre, qui assez tost après se tray secrètement devers le curé, auquel ledit Pierre voluntairement et de son propre mouvement bailla- c sous tournois pour les bailler au dit Lory pour restitution4' ».

de Rouen, dans D. Bessin, part. II , p. 56 ; — J. de Gerson, Compsndium théologie , tractatus iij , quœstio : « an tempore et loco sacris debeat reddi debitum » ; dans ses Œuvres, éd. de Bâle, 4548, pars 2», f. E,

iî|0.1,

40 Prohibemus ne sacerdotes exoommunicent in generali, nisi pro fnrtis et deperditis in eadem parochia , trina monitione premissa vel Tocatione; Prœcepta vicarii G. de Flavacuria, publiés par D. Bessin, Concilia, II, p. 84.

41 T. des ch., reg. vi" m, n. xi vij.— Dans une lettre de rémission du mois de juillet 4383 , nous voyons qu'un laboureur du pays de Caux , auquel on avait volé quatre bêles à laine , « fist le dimenche ensuivant demander à l'église par le dit curé et savoir aux bonnes gens , sMl y avait aucuns qui sceust nouvelles de ses dictes bestes. » Même registre, n. xliiij. L'expression « bonnes gens » était celle qu'on employait dans les prônes : « Bonnes gens, vous debvcz scavoir que vous estes tous et toutes tenus aujourd'hui de recevoir le Saint-Sacrement, etc. » — « Bonnes gens, je vous recommande l'œuvre de céaus, qui a peu de revenues et peu do rentes, et moult chargée de soustenir ceste église et de paier lez rentes et lez raessez assignées sur l'œuvre. » Prône du diocèse de Paris , Mb. sur parchemin , écrit vers 4 500 , et à nous communiqué, en mars 4850, par M. Croaville, de Valognes.

L'excommunication était entre les mains du clergé une arme puissante pour assurer l'exécution de ses ordonnances; malheureusement il en fit un usage désordonné , . et , à la fin du moyen âge, la plupart des fidèles se riaient, en quelque sorte, des censures qui , peu de temps auparavant, abattaient l'orgueil dés plus puissants monarques, et frappaient d'épouvante des royaumes tout entiers. Mais ce n'est pas ici le lieu de développer ce sujet.

Une dernière institution ecclésiastique que nous devons signaler ici , c'est la visite des archidiacres. Ces dignitaires devaient annuellement visiter chacune des paroisses de leur ressort, pour y réformer les abus qui s'y introduisaient. Ils vérifiaient si l'entretien des bâtiments et du mobilier de l'église n'était point négligé ; si le curé et les clercs menaient une vie conforme à la dignité de leur état. Au xiv* sfècle et au XVe, les archidiacres ou les agents des tribunaux ecclésiastiques ne s'en tenaient pas là -, ils recherchaient les fautes que la voix publique imputait à chacun des paroissiens , et d'après les bruits qu'ils recueillaient , un grand nombre de paroissiens étaient traduits devant les officia ux. La plupart étaient prévenus d'avoir négligé de se faire absoudre de leurs excommunications, commis des adultères , vécu en état de concubinage, fait des prêts usuraires, violé la sanctification des dimanches et des fêtes. Dans un autre travail , nous traiterons spécialement de toutes ces procédures **; ici, nous ne parlerons que de la sanctification des fêtes.

Des amendes étaient encourues par les hommes qui

42 Tous ces points sont parfaitement mis en lumière , dans le Regiitn de ï officiai de Ceriai, ntt xiv<? sihlr , dont nous préparons la publication.

n'observaient pas cette sanctification ". Le précepte de l'Eglise était alors bien rigoureux; car, outre les dimanches, il fallait s'abstenir du travail pendant une cinquantaine de jours de fête u. C'était une source de scandaleux abus. Pour y remédier, on supprima un certain nombre de ces fêtes, surtout à partir du commencement du xvie siècle. Cent ans plus tôt, les inconvénients de la multiplication des fêtes semblent avoir été entrevus par Gerson " ; mais son ami, Nicolas de Clemanges, a fait à ce sujet un traité des plus intéressants ; il y dépeint les débauches dont les jours de fêtes étaient alors le signal. Il propose , comme un modèle à suivre , la conduite de Michel, évêque d'Auxerre, qui venait de réduire dans son diocèse le nombre des jours fériés **.

48 Voy. Begettrum tisitationum , p. 375; le Registre de l'offivial de Ceriti , passim , et D. Bessin , part. II , p. 392.

44 Voy. l'énumération de ces fêtes dans le concile tenu à Pont- Audemcr, en 4305; D. Bessin, p. I, p. 470. Joignez-y les passages auxquels D. Bessin renvoie au mot Festorum, dans sa table, p. 28, c. 1.

45 Voy. sa Declaratio compendiosa defectuum virorum ecclesiasticorum dans ses œuvres , éd. de Bâle , 1548, pars prima , f. J , 4 et J, 5.

** Le traité de Nicolas de démanges est intitulé De novis celebritatibusnon instituendis. Il se trouve dans un Ms. in-4o, sur parchemin, du XV* siècle , conservé à la bibliothèque de la cathédrale de Baieux , dont le dit Nicolas fut chantre et archidiacre. Le protestant Johannes Martini Lydius l'a publié à Leyde , en 1613, dans les œuvres de Nicolas de Clemangiis , in-4°, p. 443 — 460. On lira les passages suivants avec intérêt : Viderc licet unicuique qua devotione populus hodie christianus dies festos agit. Rari ecclesiam adeunt, rarissimi missam audiunt , truncate sœpius audiunt , anteque egrediuntur , quam licentiam abeundi acceperint, etquam,missaconclusa, sacerdos itadicat. Multis satis est cum tompla intrant , si aqua benedicta frontem asperserint , uliis si, in genua procidentes , virginem salutaverint , plerisque si sancti alicujus depictam in pariete imaginem osculati sint; qui vero corpus Domini cum manibus sacerdotis elatum conspexerint , Chris tum ea re sibi maxime obstrictum arbitrantur , magnifieeque super caeteros quasi de magno sacrificio gloriantur. Nam de matutino quidem aut vespertino officio quid necesse est loqui ? Quod solus plerumque •acerdos vel uno saltcm clcriculo comitatus explet, qui etiam sacra

missarum mysteria axpo adjutoris inopia celcbraro non potest ; ita omnes ad temporalia aut vana dilabuntur, ecclesiam deserunt , atque difTugiunt l Alius invillam suam pergit, alius in negotiationem , maxima ad nundinas turba proficiscitur , quœ jam publico et solenni more non niai celeberrimis agontur diebus , quosdam histrio delectat , nonnullos

theatra occupant, plurimos pila tenet, permultos aléa Non ergo

ab illis festa in templo celebrantur , non in domo , tota in taberna celebritatis solenni a aguntur. Illuc pêne a solis ortu conveniunt , et ad noctis saepe médium demorantur, jurant, perjurant , blasphémant, Deura at Sanctos omnes execrantur ; clamant , contendunt, altercantur T cantant , fremunt, perstrepunt, tumultuantur, et furentibus aimiles însanire videntur ; mercantur prseterea, paciscuntur, opéras suas locant, negotio tractant , concordant , discordant , paces faciunt , lites innovant, alternis sibi mendaciis ac fraudibus insidiantur, et qui majoribus alterum dolis fallacioribusque commerciis eluserit, sapientior a toto ccetu prsedicatur. Ëx singulis autem contractibus vina abunde hauriuntur (et non oriuntur, comme porte V imprimé ) , quse ssepe principalis sortis summam excesserint. ( Suit le tableau du jeu , des rixes, etc.) Cum interea infelices conjuges miserique liberi, quibus ille non est festus dies, jejunio atque inedia domi confecti , tota pêne septinuma esorire coguntur , illiusquo festivœ voracitatis cum lachrymis et singultibuset plerumque cum verberibus pœnas exolvere. P. 443 et 4 4&, de l'imprimé.