ADO

ture microbienne sur sérum ; l'avantage serait de recueillir tout ce qui a pu pousser dans le tube, mais les résultats sont beaucoup moins rapides et moins nets, les lésions locales septiques prédominent souvent el gènent l'interprétation de l'expérience. La culture en bouillon peut être plus ou moins toxique, selon son âge et son degré d’acidité : nous avons obtenu des résultats probants avec des cultures d'âge très divers et d'acidité non contrôlée, et avec des cultures filtrées sur bougie.

De ces résultats, le plus souvent observé est la mort du cobaye en moins de 48 heures : l’autopsie montre alors des lésions tout à fait caractéristiques ; quelques-unes d'entre elles sont bien connues (œdème gélatiniforme étendu, hyperhémie de plusieurs organes et spécialement des surrénales, pleurésies séro-fibrineuses ou hémorrhagiques). Mais on ne mentionne jamais cette dilatation cardiaque, ces coagulations étendues, ces aspects d’infarctus du myocarde, que présentent les cobayes des observations HE, V, XIT, XIE. Or ces lésions précoces ressemblent assez à ce qui se produit chez l'homme au cours du syndrome secondaire de la diphtérie maligne. L'analogie paraît encore soulignée par les résultats de lexpérimentation sur un cœur d'animal isolé, et soumis à l'irrigation par le sérum de Locke additionné de toxine diphtérique : dans ces expériences (faites sur des cœurs de lapin), la toxine agit comme un paralysant de la fibre cardiaque et produit l’arrêt brusque ou la dilatation du cœur (Chevalier et Clerc, 1909).

Dans un autre groupe de faits, les lésions restent locales, mais sont très caractéristiques : il se produit ane escarre dure, assez mince, de teinte brune, puis noire, et de surface irrégulière, dont l'aspect est typique après 8, 5, 4 jours (obs. HT, V, VIN). Une plaie jambonnée résulte de la chute de cette escarre : la région atteinte reste en général privée de poils. Ces lésions ont été particulièrement déerites par MM. M. Nicolle et Loiseau (1911).

Il reste des faits soumis à la discussion ; et tout d’abord (Observation VIID ces deux cas où l'inoculation de la même souche a déterminé immédiatement un œdème fugace, et, tardivement (4° et 18° jour) une cachexie mortelle : dans un cas l'autopsie montra une coagulation intra-cardiaque et des apoplexies sous-pleurales ; dans lautre cas, on avait observé des troubles moteurs du train postérieur et des irrégularités respiratoires : la seule lésion constatée fut une disten&ion vésicale considérable. 1lest difficile de ne pas songer à des accidents toxiques de myocardite ou de paralysie. Mais la preuve n'en est pas faite el la réserve est nécessaire.

Dans trois cas, l’inoculation a été suivie d’un œdème notable et persistant. Dans l'observation IT, la souche provenant

DE

de l'ombilic avait produit une escarre. Mais il y avait association staphylococcique : l'inoculation d’une culture filtrée produisit un œdème. Dans l'observation IV-0 D, l'œdème et l’amaigrissement de l'animal sont les seules preuves que nous ayons de la présence du bacille diphtérique chez ce malade nous nous reprochons de n'avoir pas fait ensuite l'épreuve de Spronck (dont la valeur réelle a été discutée (Besson). Dans l'observation VI, la culture provenant de la gorge (avec association staphylococcique) a donné des résultats expérimentaux moins nets que la culture provenant de la plaie sus-auriculaire.

Dans les observations XI et XII, nous avons inoculé deux cobayes, l’un neuf, l'autre soumis à une injection préalable de sérum, afin d'éliminer de la preuve l’action possible des associations microbiennes.

Enfin, l'observation 1 concerne un porteur de germes après une diphtérie non douteuse : le bacille virait les sucres et poussait en profondeur Veillon. L'inoculation a été faite à deux reprises sans résultats. Une récupération du pouvoir pathogène, possible dans des limites assez étendues, ne se ferait plus lorsque le germe, inoculé à forte dose au cobaye, ne lui donne même plus d'œdème (Roux et Yersin). Cette observation aurait requis une étude d'une rigueur expérimentale que nous n'avons pas atteinte. Par ailleurs, les méthodes d'agglutination donnent des résultats complexes, et en fait inutilisables (P. Durand, 1918).

L'inoculation au cobaye a été pratiquée dans les mêmes condilions pour certains pseudo-diphtériques. Le bacille d'Hoffinann à paru dénué de tout pouvoir pathogène (Obs. IV, O0. G., VIII-a, X). Les bacilles des observations IV nez, et IX, dénués de pouvoir pathogène auraient laissé des doutes sur leur véritable nature sans l'épreuve de la culture sur pomme de terre, qui fut faite tardivement sur le conseil de M. L. Martin. Dans l'observation IV, l'enfant observé un certain temps après le début de sa maladie, a fourni tous les types de B diphtérimorphes. Dans l'observation IX, il s'agissait d’une enfant cliniquement suspecte de diphtérie nasale, et qui guérit en quelques jours, sans traitement.

De l’ensemble de ces faits, il résulte que le contrôle bactériologique de la diphtérie nasale ou cutanée doit identifier non seulement le B. de Læffler et le B. d'Hoffmann, mais aussi le

B de Ch. Nicolle.