LES + DS PLAIE SUS-AURICULAIRE DIPHTÉRIQUE

Les plus anciens auteurs semblent être seuls à mentionner cette curieuse lésion : Trousseau dans ses Cliniques (T. I. p- 468) décrit d’abord la diphtérie de la mère, qui serait bien utile comme preuve : mais M. Sevestre a plus tard considéré ce cas comme une streptococcie pure (Cf. Grancher, Comby et Marfan 1897). Trousseau décrit ensuite les localisations anormales des fausses membranes chez l'enfant âgé de 6 jours: après le bord alvéolaire de la mâchoire supérieure, « la peau excoriée présenta derrière l'oreille gauche une exsudation couenneuse, puis les excoriations produites par le forceps se prirent à leur tour ». Et il signale ensuite (p. 472) des faits analogues que Samuel Bard, de New-York, rapporte en 1771 les plus jeunes enfants d'une famille atteinte, dit-il, « n’eurent point de gène dans la respiration, mais ces symptômes furent remplacés par des ulcères très incommodes qui parurent derrière les oreilles », etc...

Or nous avons observé de tels accidents avec une fréquence vraiment remarquable, dès que la diphtérie a cessé d’être localisée à la cavité naso-pharyngée (7 cas, mais surtout obs. V, VI, VIF; XI). |

La lésion, qui est absolument indépendante de toute suppuration par le conduit auditif {Obs. VI), siège dans le sillon cutané entre le pavillon de l'oreille et le cuir chevelu, généralement à son extrémité supérieure. C’est d’abord une fissure minuscule, légèrement suintante, et sans inflammation périphérique (Obs. XII) ; puis une ulcération torpide, sans fausses membranes, se constitue de part et d’autre en feuillet de livre (Obs. IV) ; modifiée par les pansements, elle se cicatrice toujours avec lenteur.

Le bacille diphtérique s’y rencontre dès le début (Obs. XIT) lorsque la peau fine commence à macérer sous un peu de liquide clair. Les bacilles pseudo-diphtériques y pullulent également plus tard (Obs. IV). Maïs lorsque nous avons trouvé cette lésion en dehors de la diphtérie, il s'agissait toujours d'intertrigo périauriculaire plus ou moins étendu et durable, sans aucune tendance à l’ulcération (voir Obs. IX, XIV).

Cette localisation éveille pour nous l’idée de la diphtérie. Elle à peut-être un rapport spécial avec les conditions où vivent les enfants assistés, trop peu tenus dans les bras, mais longtemps couchés de biais sur leur oreiller, où le mucus nasal et les régurgitations laiteuses peuvent imprégner les replis

cutanés : ce serait alors un exemple de lenvahissement diph-