ANGINE PSEUDO-MEMBRANEUSE

Si la présence du bacille diphtérique dans l’arrière-gorge des nourrissons est très fréquente en milieu hospitalier, l’angine pseudo-membraneuse est tout à fait rare dans les 6 ou 7 premiers mois de la vie, au point que plusieurs auteurs en ont publié l’unique cas observé dans leur pratique : depuis 20 ans, et pour les nourrissons de moins de 5 mois, nous trouvons E. Mensi, 1902 : 2 cas, à 1 mois et demi et 2 mois : J.-D. Rollestin, 1910 et 1916 : angine à 5 mois; Amante et Pepa, de Buenos-Ayres, 1914: diphtérie nasale, conjonctivale et pharyngienne à 15 jours; Andrès F. Puyol, de Montevideo, 1918 coryza el angine à 12 jours : L. Goniondsky, 1920, dans une épidémie de maternité : 2 cas de coryza et angine avec mort au 23° et au &° jour ; 1 cas de coryza avec stomatite (plaques adhérentes de la voûte palatine). Tous ces cas ont été mortels.

Les anciens auteurs avaient observé ces faits : et G. Siredey en rapporte plusieurs observations personnelles ou antérieures entre autres un cas de Bretonneau chez ur enfant de 15 jours. Ce cas reste unique, et toutes les autres observations de Bretonneau ont trait à des sujets dont le plus jeune avait 8 mois. Dewes, de Philadelphie, contemporain de Bretonneau, Billard, Bouchut (in th. Siredey), Scoutteten, médecin belge qui

ouvrit la trachée de sa propre fille âgée de six semaines {in Rolleston, 1916) ont vu des nouveau-nés atteints au cours des épidémies considérables de cette époque. :

Nous avons observé 3 fois les fausses membranes de la gorge à 80 jours (Obs. XI), à > mois (Obs. D), à ro mois {Obs. VD. Jamais nous n'avons constaté de croup ; mais dans l’observation XIT, une broncho-pneumonie à bacilles diphtériques a suivi de peu l'envahissement de la gorge.

Au point de vue clinique, cette localisation n'offre rien de particulier : sa rareté a été attribuée par Rominger (1919) à la structure particulière de l’amygdale chez le nouveau-né elle est riche en tissu conjonctif, pauvre en cryptes et en vaisseaux, et, à cet âge, les angines quelconques sont également exceptionnelles.

Ce dernier fait est indéniable ; c'est pourquoi le diagnostic clinique se fait surtout avec des affections buccales. Le muguet, à touffes plus saillantes, plus blanches, plus molles, et faciles à enlever presque à légal des grumeaux de lait, occupe les parois de la bouche, et tout au plus une portion très restreinte du pharynx. Les ulcérations ptérygoïdiennes, observées chez les anthrepsiques par Parrot, peuvent présenter un enduit gris. Elles se reconnaissent à leur forme arrondie, au liséré rouge qui les borde, à leur siège latéral en avant et au-dessus des piliers antérieurs du voile; elles peuvent coexister avec une petite ulcération médiane qui se fait aux dépens des inclusions épidermiques du raphé palatin. Enfin diverses ulcérations des athrepsiques (à la muqueuse des joues, au frein de la langue) peuvent se recouvrir d'une fausse membrane d'aspect putride. Elles ne semblent guère prêter à l'erreur, cependant Bretonneau et Trousseau, pour expliquer des cas analogues, ont insisté sur la diphtérie buccale, variété bien spéciale qui aurait eu « tendance à rester localisée dans le même point ». Nous savons qu'il peut s'agir dans ces cas de la stomatite appelée ulcéreuse en 1859 par Bergeron, qui lobservait chez les jeunes soldats, et depuis nommée ulcéro ou sphacélo-membraneuse.

Ces diagnostics sont faciles. C’est pourquoi la constatation d’une angine à fausses membranes, associée le plus souvent à un coryza, entraîne, chez le nourrisson comme chez l'adulte, la sérothérapie immédiate.