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qui ue permettent pas le contact. Le papier que fabriquent les Vespa est bien collé, il ne boit pas, cependant il n’est pas verni comme celui des Polistes, et il se mouille très facilement. Mais bien que mouillé, il ne se décompose pas, et un nid peut facilement, après avoir été trempé extérieurement, ressécher au soleil sans être le moins du monde détérioré.
L’orifice du nid de la Vespa media est placé vers le bas, mais un peu latéralement. Les guêpes ont soin de le tourner au nord, c’est-à-dire du côté d’où la pluie ne vient pas (pl. xvnr, fig. 4).
Le guëpier de la Vespa media se voit fréquemment suspendu aux arbres de nos campagnes. Il est donc bien extravrdinaire que ce nid ait entièrement échappé à l'infatigable Réaumur. C’est à peine s’il a connu celui de la V. sylvestris, qui est, lui, très commun.
De Geer, plus heureux que son devancier, a trouvé ce nid ; il l’a figuré tome Il, pl. 27. Ce même guëpier fut aussi figuré par Leach dans ses Zoolog. miscellany, sous le nom de Vespa britannica ; Newman (1) a aussi publié une note qui s’y rapporte ou du moins à la V. britannica; mais il n’apprend rien de nouveau, si ce n’est que les alvéoles contenant des nymphes de mâles sont fermées par des couvercles en papier faits par les guêpes, non par la larve, ce qui a besoin d’être vérifié.
Les guëpiers de la Vespa media ne paraissent pas atteindre une taille bien considérable. Le plus souvent ils ont la grosseur d’un beau melon ou d’une petite citrouille.
On trouve souvent sous les toits de nos maisons d’autres petits nids en papier gris qui ont une taille bien moindre et qui, au lieu d’être ovoïdes, sont sphériques ou même plus larges que longs. Les plus petits que je connaisse sont de la grosseur d’une noix (pl. xvir, fig. 2-4) et sont formés d’une enveloppe simple ou multiple qui renferme un noyau d’alvéoles (2).
Réaumur en représente (VI, pl. 27) un autre construit autour
(1) The Entomologist, p. 106.
(2) La position est renversée sur la figure ; le pétiole d'attache devrait être en baut et la branche en bas.
